— Старуха как раз принесла тебе весть, девочка: в Пятом мире Лицкому государству грозит великая беда, — сказала старушка.
Пятый мир — так назывался иной мир, о котором она упомянула.
Этот Пятый мир стоял на несколько ступеней выше Восточной Хуа, где сейчас находилась Цзюйинь.
Он был лишь одним из бесчисленных миров.
Тело старушки становилось всё прозрачнее, но она, словно не ощущая приближения смерти, не выказывала ни страха, ни страдания:
— Три других государства одновременно напали на Лицкое. Там, скорее всего, лучшее место, чтобы Чжунлинь восстановил память.
— Есть ещё кое-что, что я должна тебе сообщить.
Глаза Цзюйинь, поднятые к старушке, блестели, но её ответ прозвучал спокойно и равнодушно:
— Что именно?
Старушка едва заметно изменилась в лице, будто вспомнив, что должно произойти дальше. Даже её голос стал тяжёлым и серьёзным:
— Недавно я предсказала… что на улице, ведущей ко дворцу Лицкого государства в Пятом мире, появится мальчик. Ты его знаешь. Если ты спасёшь его…
— Он непременно преподнесёт тебе сюрприз.
— Хорошо, — ответила Цзюйинь, и в её словах невозможно было уловить ни радости, ни гнева.
Старушка стояла прямо, а Цзюйинь слегка запрокинула голову, чтобы взглянуть на неё снизу. Свет делал её черты неясными, почти призрачными.
Хотя она стояла ниже старухи, от неё исходило ощущение царственной надменности — будто императрица смотрит на простолюдинку.
Во всём второстепенном дворце царила тишина.
Фигура старушки становилась всё бледнее, почти исчезая из виду.
Время шло.
— Прощай, девочка. Береги себя, — тёпло произнесла старушка.
Но в самый последний миг, перед тем как полностью раствориться, она вдруг вспомнила нечто важное. Её лицо исказилось, а обычно спокойный голос наполнился тревогой:
— Девочка, судьба четверых стражей зависит от тебя. Пока ты жива — они живы.
— А у тебя… осталось всего шесть лет!
До двадцать четвёртого года — всего шесть лет.
Жизненную Душу Цзюйинь отрезала добровольно.
Что произойдёт через шесть лет и почему она пошла на такой шаг — не знал даже Мо Бай. Единственная, кто знал правду, была сама Цзюйинь.
Ощутив, как тёплый, заботливый голос окончательно растворился в воздухе, Цзюйинь безучастно отвела взгляд. В её руке лежал прозрачный, хрустальный лист бумаги — легчайший, ещё легче обычного листа.
Даже не разворачивая его, она знала, что там написано.
Давным-давно…
Чжунлинь уже исчез из этого мира. Цзюйинь спасла лишь его последнюю ниточку души.
Даже если он уже пробудился в теле Су Ваньцин и обрёл сознание, он всё равно не мог возродиться и не помнил, что случилось раньше.
Потому что… осталась лишь его изувеченная, неполная душа.
«Какое бы ни было твоё желание, если оно тебе, Цзюйинь, по душе — Чжунлинь непременно исполнит его».
«Какое бы ни было твоё желание, если оно тебе, Цзюйинь, по душе — Чжунлинь непременно исполнит его».
«У Чжунлиня нет желаний, нет великих стремлений и нет судьбы, которую он хотел бы изменить».
«Если уж на то пошло…»
В этот момент Чжунлинь всегда делал паузу. Ответ уже всплывал в его сознании, но он всё равно медлил!
Нет!
Не медлил!
Он говорил с шутливой интонацией, но вкладывал в слова глубокий смысл:
— Чжунлинь хочет, чтобы в любой год, в любой месяц и в любое мгновение, лишь ты появилась перед ним — он сразу узнал бы тебя. Это и есть тот человек, которого я должен защищать!
— Цзюйинь, а вдруг однажды я действительно потеряю память?
— В таком случае, пожалуйста, не спеши от меня отказываться и не бросай меня.
— Даже если Чжунлиню придётся уничтожить весь этот бескрайний мир — он оставит для тебя место. Пока ты стоишь передо мной, я обязательно узнаю тебя.
Каждый раз, когда Чжунлинь говорил это, он улыбался — беззаботно и нежно.
Его улыбка была наполнена верой и теплом.
Чжунлинь обладал даром пророчества.
Одним словом он мог изменить судьбу целого мира, но не мог изменить того факта, что сам утратил память.
Пальцы Цзюйинь, сжимавшие хрустальный лист, слегка дрогнули.
Листок развернулся в её руке — тонкий, прозрачный.
Для постороннего взгляда на нём не было ни единой черты, но в чёрных, как обсидиан, зрачках Цзюйинь отразились чёткие строки:
«Пророчеством — пробудить память.
Сценой — вынудить отделение.
Верой — собрать плоть.
Опытом — вернуть душу».
Уголки губ женщины, сидевшей в кресле, искривились в холодной усмешке. Алый родимый знак на её лбу вдруг вспыхнул, будто свежая кровь.
Эти четыре строки — и был путь к воскрешению Чжунлиня.
Цзюйинь опустила голову. Свет хрустального листа падал на её лицо, и сквозь полупрозрачную вуаль проступали черты, способные навсегда запечатлеться в душе.
Внезапно —
— Хрусь!
Её пальцы, белые, как фарфор, резко сжались. Листок в её руке треснул, рассыпаясь на осколки, которые превратились в пепел.
Когда пальцы медленно разжались, пепел просочился сквозь щели между ними.
Искры пыли разлетелись и исчезли в воздухе.
— А-а!
— А-а-а!!
В этот момент из комнаты во дворце раздался пронзительный, отчаянный крик Су Ваньцин.
В её голосе слышались невыносимая боль, отчаяние и скрытая ненависть.
Услышав этот вопль, Цзюйинь бросила на дверь комнаты ленивый, безразличный взгляд. Её глаза стали холодными, как бездна, и температура во всём дворце резко упала.
Внутри комнаты
Су Ваньцин резко села на кровати.
Она выглядела испуганной и растерянной, будто пережила ужасное. Её глаза долго оставались пустыми, пока наконец в них не вернулся свет разума.
— Где я?
— Разве я не умерла? Разве Госпожа не приказала забить меня до смерти… — Су Ваньцин в панике осмотрела своё тело и с изумлением обнаружила, что все раны от палок полностью зажили.
Затем она оглядела комнату и поняла: это не её спальня.
Это место она знала — здесь она жила несколько лет в прошлой жизни!
— Я в императорском дворце!
Су Ваньцин потрогала тёплое тело, испытывая одновременно радость, страх и изумление:
— Я всё ещё во дворце! Я жива! Я не умерла…
Су Ваньцин потрогала тёплое тело, испытывая одновременно радость, страх и изумление:
— Я всё ещё во дворце! Я жива! Я не умерла…
Она не умерла!
Значит, у неё ещё есть шанс отомстить за то, как в прошлой жизни содрали кожу и украли ребёнка! Кто же её спас?
Неужели… Госпожа?
Но едва эта мысль мелькнула, она решительно отвергла её. Та женщина слишком жестока, чтобы спасти её! Всё случилось из-за неё! Именно она убила его высочество Цзиня!
В глазах Су Ваньцин вспыхнула ярость. Она сжала кулаки так сильно, что всё тело задрожало от гнева.
Внезапно —
— Кто ты? — нахмурилась Су Ваньцин.
Нет!
Не только сейчас!
Она вспомнила: когда её забивали до смерти во дворцовом зале, в её сознании вдруг появилось нечто, что начало исцелять раны!
Да, именно это спасло её!
— Это ты меня спас?
— Кто ты такой и как оказался у меня в голове?
Су Ваньцин судорожно сглотнула. Только что вернувшись из ада, она никак не могла осознать происходящее.
— Ты не знаешь?
Услышав этот ответ, Су Ваньцин нахмурилась ещё сильнее.
Как может кто-то не знать, кто он сам и как оказался в чужом сознании?
Хотя она не слышала его голоса, она отчётливо ощущала его мысли всякий раз, когда задавала вопрос.
— Ты хотя бы знаешь, кто ты?
— Опять не знаешь?
Су Ваньцин, собравшись с духом, задала ещё один вопрос и почувствовала, как существо в её сознании бесконечно повторяет: «Кто я?» — и решила больше не тратить на это время.
Но в её душе, только что успокоившейся после паники, вдруг вспыхнула жажда расчёта.
Пусть она и не знала, кто этот незнакомец и как он здесь оказался, но одно она поняла точно:
Он поможет ей! И его сила, несомненно, огромна — возможно, даже сравнима с силой Госпожи Безымянной страны.
Вспомнив, как её забили до смерти, и как Госпожа убила его высочество Цзиня, Су Ваньцин вновь ощутила ненависть.
Ненависть к Цзюйинь — такую сильную, что ей хотелось растерзать ту на тысячи кусков.
— Откуда ты знаешь о Королевской доске? — сердце Су Ваньцин дрогнуло, услышав внезапный вопрос Чжунлиня.
Прошло некоторое время.
Ответа не последовало, и Су Ваньцин нахмурилась.
Наконец она спросила:
— Ты ведь сам сказал, что не знаешь, кто ты. Тогда откуда тебе известно… о существовании партии «Королевская доска»?
Почувствовав, что существо в её сознании спрашивает, была ли она той, кто разгадал Королевскую доску, Су Ваньцин уже собралась ответить «нет», но вдруг остановилась. В её голове мелькнула зловещая мысль.
Госпожа Безымянной страны убила его высочество!
Если бы не этот человек в её сознании, её бы тоже забили до смерти. Она едва успела переродиться, а месть наследному принцу и старшей сестре ещё не свершилась — и всё чуть не закончилось из-за одного стихотворения!
— Я разгадала партию «Королевская доска».
Какая наглая ложь.
Но Су Ваньцин произнесла эти слова так естественно, будто в них не было и тени вины. Наоборот, она чувствовала, что это совершенно справедливо:
— Правда, я смогла разгадать лишь один ход. Но, верь или нет, первую партию «Королевской доски» разгадала именно я.
— Спасибо, что спас меня. Без тебя я бы точно погибла.
— Спасибо, что спас меня. Без тебя я бы точно погибла, — сказала Су Ваньцин с искренней благодарностью.
Если бы Цзюйинь не знала правду, она почти поверила бы этим словам, сидя во дворе.
Да уж.
Королевскую доску разгадала ты, только ты и никто иной. Тогда кто же я, Госпожа?
— Могу я попросить тебя ещё об одной услуге? — Су Ваньцин не знала характера Чжунлиня, но чувствовала, что существо в её сознании растеряно и сбито с толку, будто не различает добро и зло.
Оно напоминало новорождённого младенца — такого, которым легко манипулировать.
Получив ответ Чжунлиня, Су Ваньцин немного расслабилась. В её глазах мелькнула ненависть к Цзюйинь, но она тщательно её скрыла.
http://bllate.org/book/1799/197676
Готово:
