Сокровище разлетелось на осколки, чёрный воин погиб во взрыве, а Цзюйинь внезапно оказалась в неизвестном мире.
Ей даже слова сказать не дали — перед ней уже стояла целая толпа, жаждущая её смерти.
Цзюйинь: …
— Госпожа, скорее уходи! — раздался чей-то испуганный крик среди учеников, и сотни глаз, полных ужаса, тут же устремились на её ослепительную фигуру.
В тот же миг!
Средних лет наставник на трибунах вдруг заметил у края её белоснежного подола алый лепесток.
Этот лепесток был до боли знаком — точно такой же украшал подол статуи в запретной зоне академии!
— Нет! Остановись, старик, ты не смеешь тронуть её…
— Хрусь! — резкий звук перебил его на полуслове.
У самого края арены
старик, громогласно клявшийся убить Цзюйинь, едва приблизился к ней и не успел направить скопившуюся в ладони ци в её грудь, как вдруг почувствовал, что его шею сжали две холодные, как лёд, изящные ладони. Внутри него взметнулась волна ужаса.
Он попытался пригрозить Цзюйинь, но, подняв глаза, внезапно столкнулся со взглядом, полным подавляющей силы.
В следующее мгновение пальцы, сжимавшие его шею, вдруг слегка расслабились!
Под тысячами пар глаз, застывших в ужасе, ученики увидели, как зрачки старика на миг остекленели, на висках вздулись жилы — и шея хрустнула под двумя пальцами, словно тонкая веточка… Хрустнула?!
Самый сильный наставник академии пал от двух пальцев?
Эта сцена, одновременно ожидаемая и невероятная, парализовала всех на месте. Губы шевелились, но вымолвить ни слова изумления никто не мог.
— Учитель!
— Учитель! Ты убила моего учителя! — пронзительный вопль вырвался из уст Е Цинчэнь. Её зрачки будто треснули, глаза покраснели от бешенства, и в сознании застыл лишь один кадр — смерть старика.
Она не могла этого принять. Покачивая головой, она с ненавистью смотрела на Цзюйинь.
Вокруг воцарилась гробовая тишина. Не только Е Цинчэнь была в шоке!
Даже трое наставников не верили своим глазам: двое — от силы Цзюйинь, а третий, средних лет, — от того самого алого лепестка у подола её платья: «Точно такой же… как у статуи в запретной зоне!»
Внезапно!
Средних лет наставник вспомнил чьё-то предостережение и поспешно вытащил из рукава нефритовую пластину.
Он приглушённо прошептал в неё:
— Ректор, она! Я её видел — я действительно её видел!
— Она прямо сейчас на арене: белоснежное платье, алые лепестки вокруг, алый знак на лбу!
— Нефритовая Шахматная Фигура? — услышав обеспокоенный вопрос ректора, наставник тут же поднял глаза и бросил взгляд на Цзюйинь.
Его взгляд упал на её пустые пальцы — никакой Нефритовой Шахматной Фигуры там не было.
Раз у неё нет этого оружия, откуда ректор знает о нём?
Услышав тревожный голос из нефрита, наставник немедленно ответил:
— Ректор, я не вижу Нефритовой Шахматной Фигуры.
— Она уже убила одного из наших наставников. Её сила… бездонна.
— Ректор, что делать? Е Цинчэнь, победительница турнира, тоже её оскорбила. Я не в силах её остановить.
Нефритовая пластина работала подобно устройству связи, позволяя говорить с определённым человеком.
Прошло немного времени.
Видимо, получив указания от ректора, наставник с облегчением выдохнул, но в этот момент снова раздался голос Е Цинчэнь, готовой погубить себя:
— Ты убила моего учителя! А-а-а!
— Учитель! Учитель! — Е Цинчэнь, оцепенев, смотрела на тело старика. Лишь спустя долгое время в её глазах появился хоть какой-то свет, и она, схватившись за голову, закричала от боли.
Для неё это стало настоящей катастрофой.
Тот, кто её защищал, кто всегда приходил на помощь в трудную минуту, погиб!
Как теперь она будет учиться боевым искусствам и алхимии? Как достигнет вершины мира и отомстит всем, кто её унижал?
Интуиция подсказывала Е Цинчэнь: этого не должно было случиться. Она должна была победить Цзюйинь с помощью божественного зверя и получить путёвку в тайное измерение.
«Хозяйка, месть за сегодняшнее оскорбление можно отложить на десять лет»,
«Я ещё не вырос. Но когда вырасту, убить её будет проще простого», — божественный зверь покраснел от слёз и утешающе ткнулся пушистой головой в Е Цинчэнь.
Е Цинчэнь глубоко вдохнула.
Она подняла глаза и уставилась на Цзюйинь упрямым, полным ненависти взглядом.
Цзюйинь невозмутимо вытирала свои изящные пальцы. Спустя мгновение она бросила платок и направилась к Е Цинчэнь, а её подол мягко колыхался без ветра.
Е Цинчэнь с ненавистью смотрела на неё. Если бы взгляды убивали, Цзюйинь уже была бы изрезана на тысячи кусков.
— За убийство учителя и предательство рода я, Е Цинчэнь, непременно отомщу!
Первоначальная паника уступила место уверенности: вспомнив о своём карманном пространстве, она гордо пообещала:
— Сегодня ты не сможешь меня убить, как и я тебя. Но через три года я истреблю весь твой род!
Цзюйинь, едва не сорвавшаяся со своего холодного образа: «…»
Вечно какие-то дураки клянутся уничтожить чей-то род.
Люди вроде Е Цинчэнь полагаются на учителя в академии, в боях — на божественного зверя или постороннюю помощь, а если и это не спасает — ждут спасения от союзников. А если и союзники проигрывают — остаётся только надеяться на удачу…
И вот —
удача вот-вот должна была прийти.
Цзюйинь безэмоционально махнула рукой в сторону Е Цинчэнь. Та, увидев это движение, презрительно усмехнулась и уже собиралась спрятаться в своё пространство.
Но в этот самый миг выражение её лица резко изменилось. Она вдруг обнаружила, что не может пошевелиться.
— Как так? Почему я не чувствую своё пространство?
— Я же только что его ощущала! — в голове Е Цинчэнь пронеслись десятки вопросов.
От стоп к голове поползло ледяное дыхание смерти, заставив её дрожать всем телом. Она с ужасом смотрела на движение руки Цзюйинь.
Но в самый последний момент
небо над ареной внезапно изменилось. Прежде чем кто-либо успел опомниться, прямо над центром арены возникла огромная чёрная дыра, из которой хлынула мощная сила притяжения, засасывая ближайших учеников внутрь.
Среди них оказались и Цзюйинь, и Е Цинчэнь!
— А-а-а! Спасите! — те, кого не затянуло, в ужасе бросились врассыпную.
Наставники в панике помчались к ректору.
В считаные минуты на арене остался лишь один средних лет наставник.
— Ректор, вы уверены, что это правильно? — спросил он, глядя на сжимающуюся чёрную дыру.
— Вы открыли тайное измерение раньше срока… и перенесли его вход прямо на арену. А если ученики не смогут выбраться?
— Е Цинчэнь тоже затянуло туда вместе с ней. Ректор, они…
Внезапно
наставник замер, услышав ответ ректора.
Через мгновение он опустил нефритовую пластину. Его пальцы дрожали, а в глазах читался первобытный ужас, проникший в самую душу.
— Госпожа…
— За всю свою жизнь я не думал, что увижу её собственными глазами!
Она — та самая Госпожа из легенд о Четырёх Стражах… та, чьё имя, даже спустя десять тысяч лет, произносят с благоговением.
Даже зная мало, наставник понимал: перед ним — существо, которому надлежит преклоняться всем живым созданиям.
Её величие, величие Четырёх Стражей — никто не осмеливался бросать ему вызов. А причина их исчезновения оставалась величайшей загадкой мира!
Появление чёрной дыры вызвало переполох в академии.
И в самом тайном измерении начался новый хаос.
Цзюйинь уже собиралась прикончить Е Цинчэнь, но «удача» вмешалась в последний момент, спасая ту от неминуемой гибели. Цзюйинь же вошла в измерение не потому, что не могла сопротивляться, а потому что почувствовала: здесь есть путь в Верхний Мир.
Внутри тайного измерения всё выглядело почти так же, как и снаружи.
Е Цинчэнь и остальные оказались далеко от Цзюйинь. Та два дня блуждала по измерению и наконец нашла дорогу в Верхний Мир. Перед ней предстал древний дворец.
— Эта мерзавка Е Цинчэнь!
— Она бросила нас и зашла внутрь! Там наверняка есть путь обратно в академию, а может, и сокровища!
— Говорила, что временно объединимся, а потом просто заперла нас снаружи! Мы зря поверили этой суке! Сама обвиняет других в эгоизме, а сама — самая корыстная из всех! — кричали ученики у ворот дворца.
Даже на таком расстоянии
Цзюйинь чувствовала ярость в их словах — такую, будто они хотели разорвать Е Цинчэнь на куски!
Цзюйинь с невозмутимым лицом подумала: «Всегда найдутся дураки, сами лезущие под удар».
Внезапно раздался лёгкий шорох шагов, привлекший внимание учеников.
http://bllate.org/book/1799/197584
Готово:
