Цзюйинь в окружении: «Разве Мне нужно, чтобы он спасал?»
Император не отдал приказа — напротив, на его лице застыла насмешливая усмешка.
Наследный принц не обратил на это внимания. Держа императора под угрозой клинка, он подвёл его к Цзюйинь. Стражники, окружавшие её, увидев такое, вынуждены были отступить.
Остановившись перед Цзюйинь, наследный принц с глубоким чувством произнёс:
— Жена, не вини меня за обман. Ты же сама расследовала мою жизнь и должна знать: дворец — место, где пожирают людей. А я — лишь заточённый здесь сирота, жаждущий отомстить за смерть своей матушки.
— Что бы ни случилось сегодня, я обещаю: ты останешься в безопасности. Я не оставлю тебя ни при жизни, ни в смерти.
Цзюйинь молчала.
Выслушав эти страстные слова, она даже не удостоила его взглядом, и на лице её не дрогнула ни одна черта.
Не дождавшись ожидаемой реакции, наследный принц на мгновение растерялся.
Ему стало трудно понять эту женщину. Разве она не должна была сейчас, растроганная до слёз, воскликнуть: «Как ты мог ради меня раскрыть тайну своего притворного безумия?!» Почему всё идёт не по сценарию?
— То, что случилось тогда, — вина целиком на мне, — вдруг заговорил император, и голос его прозвучал тяжело. — Если бы не я, твоя матушка не умерла бы в несправедливости.
Он попытался бросить на сына взгляд, полный раскаяния, но клинок у горла не позволял ему пошевелиться.
— Ха! А теперь «прости»? — с горькой насмешкой фыркнул наследный принц и ещё сильнее прижал лезвие к шее императора. — Отпусти её и выдай императорскую печать.
— Я не стал бы тебя похищать, если бы не был уверен в собственном спасении.
С этими словами он повернулся к Цзюйинь. На губах играла лёгкая, успокаивающая улыбка, будто он хотел сказать: «Я обязательно уведу тебя отсюда».
Цзюйинь, однако, не пожелала тратить на его безграничную уверенность ни единого слова. Она просто подняла руку и махнула ею в сторону окружавших её стражников…
На этот безмолвный жест Цзюйинь последовало мгновенное и ужасающее зрелище.
— Бах!
— Бах!
Один за другим раздавались глухие удары падающих тел.
Взгляды придворных, словно лишившись души, застыли в ужасе, наблюдая, как стражники, окружавшие Цзюйинь, рухнули в лужи крови. Из перерезанных глоток хлестала алым струя за струёй.
Сердца чиновников сжимались от страха, многие из них обессиленно осели на пол.
Но больше всех был потрясён наследный принц.
Эта жуткая картина заставила его нахмуриться ещё сильнее. Рана на плече побледнела, губы стали белыми, а в глазах вспыхнуло недоверие: неужели то, о чём она как-то вскользь упомянула, правда?
У неё действительно есть особые способности?
Раньше, притворяясь безумцем, он часто приставал к «Цзюйинь». Тогда она прямо сказала ему, что обладает особым даром. Он тогда не придал этому значения, воспринял как пустые слова. Но теперь… похоже, это правда.
Подумав об этом, наследный принц тяжело произнёс:
— Жена, стань моей императрицей, когда я взойду на трон.
— В этом дворце я никогда не знал, что такое родство.
— Лишь встретив тебя, я понял: есть люди, которым всё равно, глуп я или бессилен. Ты просто защищала меня. Стань моей императрицей, и я буду оберегать тебя всю жизнь.
Император, находившийся в заложниках, был вне себя.
В самый критический момент его собственный сын увлечённо вещал перед женщиной о любви, да ещё и объявил, что собирается убить его и захватить трон!
После того как Цзюйинь одним движением уничтожила всех стражников в зале, те, что остались снаружи, испугались войти. Воспользовавшись моментом, наследный принц вновь обратился к Цзюйинь с признанием:
— Жена…
— Разве ты не говорила, что хочешь любви, где только двое — и больше никого? И что, если такой любви не будет, ты никогда не выйдешь замуж?
— Стань моей императрицей, и я клянусь: не возьму больше ни одной наложницы, ни одной жены.
Молчание.
Той трогательной сцены, которую он представлял — Цзюйинь, растроганная до слёз, обещающая: «Если ты предашь меня, я и в преисподней утащу тебя с собой!» — так и не последовало.
Она даже не взглянула на него.
Цзюйинь опустила голову, уголки губ слегка приподнялись. Её тёмные, бездонные глаза остановились на кончиках пальцев. Спустя долгую паузу, будто наслаждаясь представлением, она наконец произнесла:
— Императрица…
— Звучит заманчиво.
Услышав такой ответ, наследный принц улыбнулся ещё шире, в глазах его вспыхнула ещё большая нежность:
— Значит, ты согласна?
(Ведь если бы Цзюйинь не проявила столь ошеломляющей силы, он бы не стал спрашивать — просто похитил бы и заставил страдать.)
— Но Мне это не нужно, — холодно отрезала она.
— Свист!
Два звука прозвучали почти одновременно.
Из тени принц выпустил отравленную стрелу прямо в Цзюйинь.
Он не мог убить императора — иначе стал бы убийцей государя. Напасть на наследного принца тоже было рискованно: тот мог прикрыться отцом. Лучший выход — устранить Цзюйинь и сбить планы брата.
— Уклонись! — в глазах наследного принца отразилась стрела, пронзающая воздух и летящая прямо в сердце Цзюйинь…
— Уклонись! — в глазах наследного принца отразилась стрела, пронзающая воздух и летящая прямо в сердце Цзюйинь…
Принц злорадно усмехнулся, уже рисуя в воображении картину: Цзюйинь мертва, наследный принц в отчаянии, а он — герой, спасший императора и унаследовавший трон.
Но его слова не возымели действия. Цзюйинь даже не думала уворачиваться. Наследный принц нахмурился, сердце его подскочило к горлу. Инстинктивно он рванулся вперёд, чтобы закрыть её собой.
Однако ощущение холодного клинка в руке заставило его остановиться. В глазах мелькнула борьба.
Если он бросит императора и бросится спасать Цзюйинь, всё пойдёт насмарку. Годы терпения, мечта отомстить за матушку…
Но если не спасёт — она погибнет.
Любовь или трон с местью?
Пока он колебался, стрела уже почти достигла цели!
Всего три шага…
И в этот критический миг из угла зала выскочила фигура в зелёном.
В глазах Цзюйинь, сияющих, как звёздное небо, отразились: жажда власти на лице принца, мучительные сомнения наследного принца и один глупец, решивший броситься ей на выручку, чтобы принять удар на себя.
— Пшш!
Звук пронзил весь зал, заставив всех затаить дыхание.
Когда все пришли в себя, они увидели: перед Цзюйинь стояла служанка в зелёном. Отравленная стрела глубоко вошла ей в грудь, из раны сочилась чёрно-красная кровь…
Увидев, что Цзюйинь цела, принц в ужасе расширил зрачки. Его взгляд на миг встретился с мёртвенно-холодными глазами Цзюйинь. Осознав опасность, он первым делом подумал о бегстве.
Проглотив несколько комков, он попытался отступить в тень.
Но ноги его будто приросли к полу — он не мог пошевелиться.
— Де… девочка… — слабый, прерывистый голос служанки донёсся до ушей Цзюйинь.
Цзюйинь безучастно смотрела на ту, что приняла удар за неё.
На лице служанки сияла умиротворённая улыбка. Она с нежностью посмотрела на Цзюйинь и, истекая кровью, прошептала:
— Девочка… главное, что с вами всё в порядке.
— Знай я, что случится такое, я бы не пустила вас во дворец — это место сплошных бед.
— Но ничего… Вы ведь такая удачливая… с вами ничего не случится…
Не увидев никакой реакции — ни слёз, ни объятий — служанка на миг растерялась. Сделав усилие, она выдавила ещё несколько глотков чёрной крови и продолжила:
— Девочка… наследный принц искренне вас любит.
Цзюйинь косо взглянула на неё: «Какое Мне до этого дело?»
— Кхе-кхе! — служанка больно потянулась, пытаясь схватить край платья Цзюйинь, но та стояла слишком далеко. — Девочка… мне, наверное, больше не суждено заботиться о вас…
— Но наследный принц только что сказал, что сделает вас императрицей… Я так рада… Вы станете первой женщиной в государстве…
— Девочка… наследный принц только что сказал, что сделает вас императрицей… Я так рада… Вы станете первой женщиной в государстве…
Служанка, умирая, говорила с такой преданностью.
Но Цзюйинь не только не тронулась — в её глазах даже мелькнула искра злорадства.
Её холодный, отстранённый взгляд был словно у богини, сошедшей с небес, но даже богиня не сравнится с её величием.
Реакция Цзюйинь полностью разрушила ожидания служанки.
За время их общения та думала, что Цзюйинь должна была:
броситься к ней, в панике крича: «Как ты могла?! Ты же знала, что стрела отравлена! Зачем? Ты не умрёшь! Я никого не позволю потерять!»
Или, рыдая от благодарности, вытащить серебряные иглы и немедленно начать лечение. Ведь служанка верила: с таким мастерством Цзюйинь обязательно спасёт её.
Но вместо этого Цзюйинь смотрела на неё, как на актрису на сцене, без единого проблеска сочувствия!
Это ощущение потери контроля наполнило служанку ужасом, а боль в груди становилась всё сильнее. Сознание начало меркнуть.
Она рухнула на пол и с трудом выдавила:
— Девочка… наследный принц… хороший человек…
— Мне, наверное, больше не придётся быть рядом… Но с ним вы в безопасности… Живите… Пожалуйста, не вините себя… Умереть за вас — честь для меня…
Она хотела сказать ещё что-то, но Цзюйинь перебила её:
— Ты это прекрасно понимаешь.
http://bllate.org/book/1799/197575
Готово:
