— Кто вы и что делали раньше — меня не волнует.
— Но впредь не маячьте перед глазами. Я не люблю болтать, предпочитаю действовать, — раздался голос, холодный и чистый, словно струя горного ручья. Говорившая женщина с опущенными ресницами смотрела на главу семьи. В её взгляде не было ни презрения, ни насмешки — и всё же он вызывал ощущение непреодолимого превосходства.
Её слова звучали спокойно, почти безразлично, и обычный человек в них не уловил бы ничего особенного. Однако глава семьи услышал отчётливо: в этом голосе таилась подавляющая сила, исходящая из самой глубины души.
И ещё… «сей дворец»?
Это обращение…
Прежде чем глава семьи успел осознать смысл этих слов, Цзюйинь уже развернулась и ушла, оставив за собой силуэт, в равной мере элегантный и дерзкий.
Мужчина в алых одеждах провёл пальцем по подбородку, и на его лице появилась хищная усмешка:
— Женщина, на которую положил глаз я, действительно не такая, как все. Забавно… Отменить помолвку этой малышки? Не знал, что у меня есть столь слепой племянник-принц!
С этими словами он бросился следом за Цзюйинь.
— Ваше высочество, её положение не соответствует вашему… — едва мужчина в алых одеждах двинулся с места, как глава семьи, подавив внутренний трепет, поспешил остановить его.
Только что сказанные Цзюйинь слова всколыхнули в нём глубокий страх.
Он чувствовал: с ней что-то изменилось, но не мог понять — что именно.
— Несколько дней назад эта непокорная дочь расторгла помолвку с третьим принцем, прошу вас, ваше высочество…
Глава семьи не договорил: его перебил мужчина в алых одеждах. Тот обернулся, и его миндалевидные глаза, полные угрозы, устремились на главу семьи. Голос прозвучал тяжело:
— Мои решения кто-то ещё осмеливается оспаривать?
При этих словах сердце главы семьи болезненно сжалось.
Он тут же склонил голову и больше не осмелился произнести ни звука, несмотря на тысячи мыслей, роившихся в голове.
Цзюйинь прошла всего несколько шагов от двора, как мужчина в алых одеждах уже нагнал её и с вызовом произнёс:
— Малышка, отказываться от жениха — не самая мудрая затея…
— Шлёп!
Не успел он договорить, как по его щеке ударила ладонь. Неожиданная пощёчина вызвала в глазах мужчины кровожадный блеск, а от его тела повеяло леденящим холодом.
Из теней раздался коллективный вдох — это были тайные стражники, охранявшие его высочество.
— Шлёп!
Ещё один звонкий удар. Прежде чем мужчина в алых одеждах успел осознать, что происходит, вторая щека тоже вспыхнула от боли. Он прищурился и уставился на женщину напротив. Улыбка на его лице исчезла —
это означало, что он сейчас в ярости.
Цзюйинь, виновница происшествия, медленно опустила взгляд на свою ладонь. Кожа слегка покраснела, и она сжала кулак, чтобы снять покалывание:
«Сей дворец, пожалуй, всё же больше склонён к изяществу».
— Женщина!
— Ты играешь с огнём?
В глазах мужчины в алых одеждах вспыхнула опасная искра. Он протянул руку, чтобы схватить подбородок Цзюйинь,
резко наклонился и приблизился к ней так близко, будто собирался поцеловать насильно.
Сцена казалась знакомой.
Согласно сюжету, который Цзюйинь читала ранее, сейчас она должна была попытаться вырваться, но не суметь — и оказаться в его объятиях, задыхаясь от поцелуя, а потом, бессильно обмякнув, сердито уставиться на него.
Цзюйинь бесстрастно подумала: «Сей дворец отказывается следовать сюжету».
Губы мужчины в алых одеждах приближались всё ближе, его пальцы вот-вот должны были коснуться её подбородка.
В этот решающий миг
раздался оглушительный грохот.
Цзюйинь без выражения лица протянула руку и с такой силой отшвырнула мужчину, что тот врезался в землю и почувствовал, будто весь его мир рухнул.
Интуиция подсказывала ему: так не должно было быть.
Она должна была оказаться в его объятиях, пытаться вырваться, но безуспешно — и в конце концов покорно остаться в его руках. Во время поцелуя она должна была укусить ему язык в знак гнева!
Но…
Кто-нибудь, объясните ему, почему Цзюйинь вдруг стала настолько сильной?
[Третья проверка древней башни пройдена. Продолжайте прохождение четвёртой проверки в данном сценарии.]
Только Цзюйинь слышала этот голос — она успешно прошла третий уровень древней башни.
Что именно проверялось на третьем уровне, подсказки не было.
Цзюйинь почему-то всё больше хотела убить мужчину в алых одеждах.
Взглянув на него — ошеломлённого, не верящего своим глазам, — она равнодушно поправила складки платья и собралась уходить из поместья.
Но в этот момент
мужчина в алых одеждах встал у неё на пути. Его щёка распухла, из уголка рта сочилась кровь.
— Не ожидал, что твоя сила так велика, — произнёс он, пытаясь пронзить её взглядом. — Ты и вправду та самая бесполезная девица без духовного корня? Или всё это время скрывала свою силу в доме главы?
Он не дал ей ответить. Внезапно в его глазах мелькнуло озарение, и он хищно усмехнулся. Однако из-за опухшего лица улыбка выглядела жутковато:
— Девочка, хочешь отправиться со мной в одно место? Сыграем в одну игру?
Цзюйинь прищурилась. На ней было белоснежное платье, а алый родимый знак на лбу вспыхнул зловещим огнём.
Удивительно, как он, получив такой нагоняй, всё ещё мог вести себя так, будто ничего не произошло. Но Цзюйинь не удивлялась.
Лишь тот, кому всё безразлично, может сохранять спокойствие перед любыми неожиданностями.
— Куда именно? — тихо спросила она, слегка наклонив голову. Её голос был лёгок, как осенний ветерок, но в нём чувствовались холод и отстранённость.
— В зал испытаний. Хочу убедиться: ты действительно бесполезна или, наоборот, гений среди гениев!
Зал испытаний — место, где проверяют врождённые таланты.
В этом мире каждый с рождения получает предопределённый предел в боевых искусствах: чем выше талант, тем выше потенциал. А Цзюйинь в глазах всех была самой бесполезной и бездарной особой в Воцзуньском имперском штате — без малейшего дара к боевым искусствам.
Видя, что Цзюйинь молчит,
мужчина в алых одеждах низко и соблазнительно рассмеялся. Его взгляд, полный интереса, снова устремился на неё.
Он вновь, несмотря на боль, приблизился к ней и прошептал:
— Девочка, я готов поспорить: ты — величайший гений Воцзуньского штата. А я, как ни странно, тоже гений.
— Посмотри: ты в белом, я в алом. Разве мы не созданы друг для друга?
На лице его заиграла дерзкая, игривая усмешка, а в голосе зазвучала властная уверенность настоящего принца:
— Если я выиграю — ты станешь моей женой. Если проиграю — я стану твоим мужем! Согласна?
С этими словами он всё ближе и ближе приближался к ней.
Его тёплое дыхание коснулось её лица, но вместо румянца на щеках Цзюйинь лишь медленно изогнула губы в улыбке. Если бы здесь был Наньюэ Чэнь, он бы сразу понял:
эта улыбка вовсе не выражала радости.
Она появлялась лишь тогда, когда Цзюйинь была недовольна… и готова была к убийству.
— Женщина, ты понимаешь, что только что разожгла огонь? — произнёс мужчина в алых одеждах. — До сих пор никто в мире не осмеливался причинить мне боль.
— Я давно сказал: тот, кто способен ранить меня, кроме меня самого, может быть только моей женщиной.
— Так что в этом пари, выиграла ты или проиграла — ты всё равно будешь моей!
Его глаза горели всё ярче, будто стремились вобрать её целиком. Он словно охотник, нашедший желанную добычу, и не собирался отпускать её.
Цзюйинь: «…Где моя белая шахматная фигура?»
Появись скорее и избавься от этого уродца!
— Девочка, не хочешь ли заранее задобрить будущего мужа? — насмешливо спросил мужчина в алых одеждах. Он был выше её на полголовы, и его поза создавала ощущение превосходства.
Цзюйинь в ответ вдруг улыбнулась.
Она редко улыбалась, и даже в улыбке не было тепла. Но в этот миг даже небо и земля словно потускнели перед её величием.
Цзюйинь окончательно решила: этого мужчину нужно убить.
— Пшш!
Звук пронзения плоти.
Мгновением ранее её изящные, словно из нефрита, пальцы поднялись вверх. Собрав ци в ладони, Цзюйинь резко метнула её в грудь мужчины в алых одеждах. Тот, всё ещё ожидавший ответа, внезапно почувствовал острую боль в сердце.
Он нахмурился и опустил взгляд.
Там!
В его груди зияла огромная рана, из которой хлестала ярко-алая кровь — настолько яркая, что резала глаза.
Мужчина в алых одеждах с недоверием смотрел на Цзюйинь. Он не понимал, зачем она убила его.
И ещё больше не понимал: как она смогла нанести удар, против которого он даже не успел защититься?
— Бах!
Его тело обмякло, и он рухнул на землю.
А Цзюйинь, виновница всего этого, стояла перед ним, холодно глядя вниз. На лице её не было ни жалости, ни сожаления — будто она и не считала своё деяние жестоким.
Свет озарял её со всех сторон, подчёркивая совершенный, как линия струящейся воды, профиль.
— Использовать стандартные приёмы «обратившейся вспять героини» против сего дворца — слишком самонадеянно, — произнесла она.
С этими словами она выпрямилась. Даже самый простой жест в её исполнении выглядел невероятно элегантно. Повернувшись, она направилась прочь из двора. Её шаги были размеренны, а подол белого платья развевался, подхваченный лепестками цветов, унося её всё дальше.
В голове раздался голос системы:
[Четвёртая проверка древней башни: «Бесстрастие» — пройдена. Продолжайте прохождение пятой проверки в данном сценарии.]
На этот раз система чётко указала, что проверялось на четвёртом уровне — бесстрастие.
Истинные сильные мира сего никогда не нуждаются в излишних чувствах.
Чем могущественнее человек, тем более он бесстрастен!
В тот самый миг, когда Цзюйинь скрылась из виду, тайные стражники, прятавшиеся в тенях, пришли в себя.
Они мгновенно окружили тело мужчины в алых одеждах. Кровь уже образовала лужу на земле, а силуэт женщины удалялся всё дальше. Эта женщина одним взмахом руки убила самого почитаемого принца Воцзуньского имперского штата.
Страшно!
С такой силой им не совладать!
http://bllate.org/book/1799/197567
Готово:
