— Тот мужчина по имени Ши Цзыхуа заявил, что она поражена Гвоздём Пожирания Душ и ещё не преодолела вторую ступень! Убейте её! — приказал предводитель теней, и в тот же миг все бросились на Цзюйинь.
Её опущенные прекрасные очи сияли, словно звёзды.
Внезапно она резко вскочила на ноги — движение было настолько грациозным и величественным, что захватывало дух. Между её пальцами возникла хрустальная, словно нефрит, белая шахматная фигура. Указательный палец слегка дёрнулся — и фигура стремительно устремилась в сторону чёрных теней.
Белая фигура, вращаясь в воздухе, превратилась в десятки тысяч лепестков, алых, будто капли крови.
Каждый лепесток нес в себе давление, способное сотрясти саму душу. Нападавшие тени, увидев эти знакомые лепестки, мгновенно сжали зрачки от ужаса. Не успели они опомниться от шока,
как раздалось:
— Пшшш.
— Пшшш.
Все тени, окружавшие Цзюйинь, получили сквозные ранения в сердце, оставившие огромные кровавые дыры, и исчезли на месте — вместе с телами и душами.
Из сотен нападавших осталась лишь одна — предводитель теней, чьи зрачки, готовые разорваться от ужаса, смотрели на всё это.
— Нет! Не может быть!
— Ши Цзыхуа чётко сказал, что ты поражена Гвоздём Пожирания Душ и ещё не достигла силы второй ступени… Как такое возможно?!
Глава теней пристально смотрел на белую шахматную фигуру между пальцами Цзюйинь, чувствуя себя жестоко обманутым.
Ведь совсем недавно Ши Цзыхуа связался с ними и сообщил, что Цзюйинь находится во дворце Наньян, уже ранена Гвоздём Пожирания Душ и даже не преодолела вторую ступень владения белой шахматной фигурой!
Но что происходит сейчас?
Все его товарищи мертвы?
Под взглядом Цзюйинь, в котором зрачки будто лопались от ужаса, она изящным движением подняла с поверхности стола готовый рисунок и направилась к оставшейся тени.
Её шаги были лёгкими, но каждый раз, когда её нога касалась земли, сердце тени сильнее сжималось от страха.
— Скажи мне, где это место? — двумя безупречными, словно нефрит, пальцами она поднесла рисунок прямо к глазам тени. Движение было настолько величественным, что невозможно было выразить словами.
Тень сглотнула несколько раз, не смея взглянуть в глаза Цзюйинь.
Подавив страх, исходивший из самых глубин души, он заставил себя посмотреть на рисунок.
Через мгновение
его глаза чуть не вылезли из орбит. Лицо побледнело, а выражение ужаса было таким, будто перед ним предстал сам бог смерти.
— Ты! Как ты могла…
— Откуда ты знаешь это место?! — тень обмякла и рухнул на землю, качая головой в полном неверии, будто погрузившись в какой-то кошмар. Эти слова сорвались с его губ машинально.
Цзюйинь внимательно наблюдала за его реакцией.
Холодным, безэмоциональным взглядом она уставилась на тень и произнесла тихо, но с давлением, способным стереть душу в прах:
— Где?
Всего два слова, но они ударили, словно ледяная вода, и тень мгновенно пришёл в себя.
Внезапно!
— Ха-ха-ха-ха! Убей меня! Даже если умру, я всё равно не скажу!
— И что, если ты узнаешь это место?
— Ты всё равно не найдёшь! Трое из них хотят воссоединить души и возродиться? Мечтать не вредно! Хочешь, чтобы я рассказал тебе, где это место? Хочешь спасти его? Ха-ха-ха! Невозможно! Невозможно! — тень запрокинул голову и засмеялся, на лице заиграла злорадная ухмылка, полная насмешки и злобы, будто он радовался бессилию Цзюйинь.
— Десять тысяч лет назад Мо Бай и ты сбежали… Ха-ха-ха!
— Теперь наверху узнали, что ты в этом мире! Скоро пришлют людей, и вам недолго осталось жить!
— Ха-ха-ха! Вам недолго осталось жить! — взгляд тени на Цзюйинь был полон ненависти. С этими словами он закрыл глаза, готовый принять смерть.
Он прекрасно понимал: как бы он ни поступал сегодня, как бы ни умолял Цзюйинь пощадить его — та останется безучастной.
Его ждёт неминуемая гибель.
Не потому что он сделал что-то особенное, а просто потому, что перед ним стоит Цзюйинь — та самая Госпожа, что десять тысяч лет назад одной рукой могла уничтожить небеса и землю.
— Значит, ты не скажешь? — раздался голос, в котором, казалось, звучала лёгкая усмешка.
На первый взгляд — насмешливый, но при ближайшем рассмотрении — лишённый всяких эмоций. А при ещё более глубоком размышлении — полный безмолвной жестокости и давления, будто перед ней стоял повелитель, рождённый править всеми живыми существами.
Уголки губ тени искривились в злобной улыбке — одновременно отчаянной и решительной:
— Пусть моя жизнь станет ценой за то, чтобы их трое исчезли навсегда.
— Стоит того!
— Стоит того! — последнее слово тень произнёс с невероятной силой.
Услышав это, прекрасные губы Цзюйинь изогнулись в лёгкой, безразличной улыбке. Её прозрачные чёрные глаза слегка дрогнули.
Спустя мгновение она медленно выпрямилась. Её нефритовые пальцы поднялись и без колебаний обрушились на голову тени.
Сгусток ци ударил прямо в лоб.
Зрачки тени, до этого сжатые в точку, внезапно расширились. Даже крика он не успел издать — и исчез из этого мира, будто его никогда и не существовало.
— Клац! — раздался звонкий звук.
Как раз в тот момент, когда Цзюйинь собралась уйти, позади неё что-то упало на землю.
Услышав этот звук, она остановилась и опустила взгляд на место, где только что исчезла тень. Там лежала полностью чёрная табличка, излучавшая мощную энергию.
— Табличка? — Цзюйинь прищурилась, увидев знакомый узор.
Она подняла табличку, но в тот же миг, как её пальцы коснулись её поверхности, та задрожала, будто активировав механизм самоуничтожения.
Похоже, табличка обладала собственным разумом и была привязана к своему хозяину — только что исчезнувшей тени.
Теперь, оказавшись в руках Цзюйинь, она собиралась взорваться.
Цзюйинь прижала к ней белую шахматную фигуру. Через мгновение дрожь прекратилась, и изнутри таблички внезапно появилась карта.
Вспомнив последнее упрямое «нет» тени,
Цзюйинь изящным движением раскрыла карту.
Как только её взгляд упал на изображение, безразличное выражение лица мгновенно исчезло, а исходящее от неё давление разрушило барьер вокруг, рассеяв его в прах.
— Совершенно одинаково?
Эти слова, произнесённые почти шёпотом, сорвались с её губ. В глазах вдруг мелькнула улыбка — но, приглядевшись, невозможно было уловить в ней ни капли тепла. Впечатление было настолько глубоким и неуловимым, что становилось жутко.
Карта из таблички была абсолютно идентична рисунку, который Цзюйинь только что нарисовала.
Разница заключалась лишь в нескольких надписях на карте:
«В ночь полнолуния пятнадцатого числа здесь состоится воссоединение душ Цзюньчэня, Первого из Четырёх Стражей!»
«Обязательно уничтожь это место до его воссоединения, чтобы он навеки лишился возможности возродиться!»
Пятнадцатое число — это ночь полной луны. Это место на карте — точка, где души Цзюньчэня собираются воссоединиться. А эти тени пытались помешать его возрождению, чтобы он никогда больше не смог вернуться?
Теперь всё ясно!
Вот почему тень так испугался, увидев рисунок Цзюйинь, и воскликнул, что та напрасно пытается спасти его.
Если бы тень действительно сказал ей правду,
они бы не смогли помешать воссоединению Цзюньчэня, ведь… Цзюйинь непременно бы вмешалась!
Хотя Цзюйинь и не помнила лица Цзюньчэня, не помнила его самого, одно лишь имя вызывало в ней чувство глубокой близости и привычности, будто они были давними друзьями, которым можно доверять безоговорочно.
— Пятнадцатое… меньше чем через десять дней, — прошептала она и спрятала карту с табличкой в рукав.
Если она не ошибалась, души Цзюньчэня должны воссоединиться именно в эту ночь полнолуния.
И это место на карте… ей придётся отправиться туда лично.
Время быстро шло, и три дня уже прошли.
За это время Цзюйинь занималась расчётом точного местоположения, указанного на карте, а Наньюэ Чэнь и Ши Цзыхуа втайне сговорились и совершили нечто ужасающее.
Во дворе, у каменного стола,
Цзюйинь в белых одеждах сидела на земле. Кроваво-алый лепесток у края её платья без ветра кружился в воздухе. Её нефритовые пальцы ловко перебирали белую шахматную фигуру, которая то и дело красиво подпрыгивала между ними, подчёркивая её несравненную красоту.
Её аура была холодной и спокойной,
словно небесная дева, сошедшая на землю, недосягаемая и заставляющая всех женщин чувствовать себя недостойными даже взглянуть на неё.
Перед ней, на каменном столе, лежала карта.
— Значит, место воссоединения его души — там! — её голос звучал чисто, как родниковая вода. Она собрала рассеянные мысли и убрала белую фигуру.
Как раз в тот момент, когда она собиралась встать и отправиться в путь,
из тени к ней приблизилось чьё-то присутствие.
— Госпожа, я вернулся! — раздался почтительный голос во дворе.
Лимин неожиданно появился рядом с Цзюйинь и опустился на одно колено, выпрямив спину. Он стиснул губы, будто сдерживая боль, а на лице читалась вина и раскаяние.
Увидев внезапно появившегося Лимина,
Цзюйинь замерла в движении и небрежно откинулась назад, опираясь на спинку стула, не произнося ни слова.
Её глаза, чистые, как хрусталь, поднялись и уставились на Лимина без тени эмоций — спокойные, как гладь озера. Но именно этот безразличный взгляд пробуждал в сердце человека самый глубокий страх.
— Ши Цзыхуа отпустил вас? — её голос был тихим и холодным, будто лёд с самого рождения.
Лимин поднял голову.
Как только лицо Цзюйинь, прекрасное до боли, попало ему в поле зрения, он на мгновение замер, раскрыл рот, будто хотел что-то сказать, но в итоге проглотил слова и не посмел произнести ни звука.
Это лицо…
точно такое же, как в его воспоминаниях. Неужели Госпожа восстановила свою истинную внешность и силу?
— Нет, я воспользовался моментом, когда Ши Цзыхуа отсутствовал, и сбежал.
Услышав это, уголки губ Цзюйинь вдруг изогнулись в лёгкой улыбке.
Ши Цзыхуа всё ещё дорожит своим лицом: отпустить пленников самому — слишком унизительно. Поэтому он нарочно оставил лазейку, чтобы Лимин и остальные «сбежали» сами.
Цзюйинь не ответила. Лимин остался стоять на коленях в почтительной позе, в глазах его читалось восхищение и благоговение.
Случайно
он узнал о великой битве на поле Западного Ляна. Оказывается… с самого начала, ещё до того как Ши Цзыхуа начал расставлять свои ловушки, Госпожа уже полностью разгадала его замысел и даже извлекла из этого максимальную выгоду.
Всё, что делал Ши Цзыхуа, теперь выглядело жалкой шуткой.
Его планы могли бы сработать против кого угодно, но не против Цзюйинь — той, кто контролировала всё ещё до того, как события начинали разворачиваться!
http://bllate.org/book/1799/197543
Готово:
