Он невольно опустил глаза — тьма скрыла вспыхнувшее в них желание обладать Цзюйинь.
— Мне достаточно просто видеть тебя.
— То, что сейчас ты не хочешь меня видеть, не значит, будто так будет всегда. Пойдём со мной — я отведу тебя в одно место.
Наньюэ Чэнь вдруг схватил её изящную ладонь, даже не спросив согласия, и уже собрался направиться к двери.
Но он не успел сделать и шага.
В ладони вдруг вспыхнула жгучая боль. Те самые нежные руки, что он держал, одним резким движением вырвались из его хватки — без малейшего колебания, без единой тени сомнения.
— Отвести в одно место? На каком основании ты приказываешь мне, наследнице? — раздался холодный, отстранённый голос.
Цзюйинь, продолжая говорить, достала из неизвестно откуда шёлковый платок и принялась тщательно, с сосредоточенным вниманием протирать пальцы, которых коснулся Наньюэ Чэнь.
На её лице не было ни отвращения, ни гнева, но каждое движение руки кололо сердце острее любого оскорбления — будто она только что коснулась чего-то глубоко отвратительного и ненавистного.
— На каком основании? А на каком ты бы хотела? Достаточно ли будет тебе основания будущего супруга? — Наньюэ Чэнь убрал пустую ладонь, и в уголках его губ заиграла насмешливая улыбка.
Даже услышав эти дерзкие, почти оскорбительные слова, Цзюйинь оставалась невозмутимо спокойной, безразличной. Лишь полное безразличие позволяло встречать любые слова с таким хладнокровным спокойствием.
В комнате воцарилась мёртвая тишина.
Спустя некоторое время Цзюйинь наконец произнесла, и в каждом её слове звучала ледяная отстранённость:
— Неужели регент считает, что, раз он так много сделал, то уже вправе включить меня в свой внутренний мир? Думает, будто я обязана отплатить ему за это?
Возможно, в сердце Наньюэ Чэня Цзюйинь давно уже значилась как его собственность.
Сердце Наньюэ Чэня вдруг сжалось, и он не осмеливался взглянуть в её холодные глаза:
— Я знаю: всё это ты могла бы получить и сама. Но… это максимум, на что я способен ради женщины!
Это был предел того, что он мог сделать для Цзюйинь.
Между властью, жизнью и Цзюйинь, как бы ни мучился Наньюэ Чэнь, в итоге он всё равно выбрал бы власть. Просто потому, что… сейчас Цзюйинь для него действительно не так важна.
— Разве всего этого недостаточно? — увидев, как она продолжает протирать пальцы, Наньюэ Чэнь почувствовал, как в груди нарастает тяжесть, и спросил глухо.
Действительно, всё, что делал Наньюэ Чэнь, могло тронуть кого угодно в этом мире — только не Цзюйинь.
Неважно — в прошлом, настоящем или будущем: Цзюйинь никогда не почувствует к Наньюэ Чэню ни малейшей тени привязанности.
— Наньюэ Чэнь, — раздался рассеянный, безразличный голос.
Цзюйинь ловко щёлкнула платком за спину и неторопливо поднялась. Её стройная, величественная фигура словно излучала холод, и взгляд, устремлённый на Наньюэ Чэня, был способен вырвать сердце:
— Прекрати изображать из себя обиженного, будто я виновата в том, что твои жертвы остались без ответа!
— Я не знаю и не хочу знать, чего ты хочешь добиться своими действиями.
— Не думай, будто, пожертвовав чем-то, ты вправе требовать от меня награды! Всё это ты делал по собственной воле. И не смей использовать эти поступки как угрозу, надеясь добиться желаемого. Мне крайне не по душе твои попытки навязать мне последствия твоих «жертв».
После этих слов Наньюэ Чэнь почувствовал, как сердце сжалось ещё сильнее.
Она сказала… что всё это — его собственный выбор, что она ничего не требовала, и потому это не имеет к ней никакого отношения.
— Ха! Никакого отношения? Ты всё равно станешь моей супругой — как это может не иметь отношения? — низко рассмеялся Наньюэ Чэнь, и в каждом его слове звучал непререкаемый приказ, а в глазах вновь вспыхнуло жгучее желание обладать ею.
Услышав это, Цзюйинь не только не разгневалась, но, напротив, стала ещё спокойнее и холоднее. Даже уголки её губ, едва изогнувшиеся, утратили всякое выражение.
Она всегда была немногословна, но умела бить точно в цель:
— Ты достоин?
Достоин ли он того, чтобы она ради любви добровольно заперлась во дворце? Достоин ли он её сердца? Нет. Не достоин!
Какой резкий, обидный вопрос и какой высокомерный тон! Пока Наньюэ Чэнь пытался осмыслить её слова, Цзюйинь уже продолжила, теперь уже с ледяной жестокостью в голосе:
— Раньше я, кажется, уже говорила: я не люблю применять силу. Но если ты ещё хоть на шаг приблизишься ко мне…
Она слегка указала пальцем на чашку на столе. В тот же миг, как только она убрала руку, чашка превратилась в пыль.
— Не думай, будто я не посмею убить тебя. Неужели ты всерьёз полагаешь, что моральное давление заставит меня подчиниться? Кто ты такой, чтобы ставить себя выше меня?
— Если я захочу убить тебя, никто в этом мире не посмеет сказать ни слова!
Голос её оставался спокойным, рассудительным, даже слегка безразличным. И хотя слова её были полны презрения и пренебрежения, в её устах они звучали не как бахвальство, а как абсолютная, неоспоримая истина.
Некоторые люди именно такие. Они думают, что, раз отдали что-то, то обязательно должны получить взамен. Они знают, что причиняют боль, но всё равно идут напролом, прикрываясь благими намерениями — «ради твоего же блага!» — и никогда не спрашивают, чего на самом деле хочет другой.
Цзюйинь — сама королева. Ей нужна защита, подобная той, что даёт Мо Бай.
А Наньюэ Чэнь пытается всеми силами лишить её свободы. Такой эгоист, конечно, ей не пара!
— Ха! — раздался низкий смех.
На лице Наньюэ Чэня застыла раздражённая, искажённая ухмылка. Он резко развернулся и, подражая приёмам из тех романов, которые, видимо, где-то подсмотрел, прижал Цзюйинь к колонне — классический «стен-донг».
Однако этот неожиданный выпад так и не позволил ему коснуться даже одного её волоска.
— Я не знаю, что такое «моральное давление», — прошептал он, и его бархатистый, соблазнительный голос коснулся её уха, — но с самого начала я не сделал тебе ничего дурного.
Эта сцена… слишком напоминала ту, что когда-то устроил Мо Линхань в Доме Воеводы.
Наньюэ Чэнь утверждал, что никогда не причинял ей вреда — но это лишь его собственное мнение. Он считал, что всё, что он делает, пусть даже сейчас причиняет ей боль, в конечном итоге обязательно будет прощено Цзюйинь! Ведь всё это — ради её же блага!
— В Восточной Хуа я действительно думал убить тебя. Я боялся, что твоё существование станет угрозой для меня. Но… в итоге я ведь не тронул тебя, верно? — Наньюэ Чэнь не осмеливался смотреть ей в глаза и уставился в точку над её головой.
— Почему ты отказываешься выйти за меня замуж? Из-за идеала «одна жизнь — одна пара»? Из-за трона императрицы? Из-за трона? Или ты хочешь, чтобы я поклялся никогда не брать наложниц?
По мере того как он говорил, всё ближе и ближе наклоняясь к ней, голос его становился всё хриплее, будто выдавливаемым из горла.
С каждым его словом вокруг Цзюйинь невольно распространилось ощутимое давление, температура в комнате резко упала, и сердце Наньюэ Чэня становилось всё холоднее.
Тот, кто всегда держал всё под контролем, никогда не думал, что проиграет женщине — да ещё и такой безжалостной!
— Регент уверен… что не хочет отпустить меня? — в её ленивом, безразличном тоне прозвучала кровожадная нотка, от которой по коже пробежали мурашки.
Наньюэ Чэнь, опираясь ладонью на деревянную колонну за её спиной, с насмешливой усмешкой заставил себя взглянуть прямо в её глаза:
— Отпустить? Скажи мне, как я могу отпустить тебя? С того самого момента в Восточной Хуа, когда мы заключили сделку, ты должна была знать — это навсегда!
— Тот, кого я выбрал, никогда не уйдёт от меня.
Сказав это, он не сводил глаз с её лица, будто надеясь уловить хоть проблеск эмоций за маской холода.
Но нет!
Действительно нет. В её взгляде — только лёд. Ни на лице, ни в глазах, ни в малейшем жесте — ни единого намёка на чувства к нему. Только холод, как к совершенно незнакомому человеку!
Она его совершенно не любит.
С самого первого взгляда в клетке Восточной Хуа в её глазах не было и тени восхищения. И сейчас, после всего, что они пережили, её взгляд оставался таким же безразличным.
— Отлично! — Цзюйинь слегка наклонила голову, и в её глазах мелькнула улыбка, но в ней не было ни капли тепла.
— Раз регент так хочет умереть… тогда я исполню твоё желание!
С этими словами её изящные, словно из нефрита, пальцы резко поднялись. На лице её заиграла улыбка, способная затмить всё сущее, и белая шахматная фигура, сжатая между пальцами, без малейшего предупреждения метнулась прямо в грудь Наньюэ Чэня.
Без малейшего колебания, без малейшей жалости — стремительно, чётко, без единой лишней секунды.
— Свист! — раздался резкий звук рассекаемого воздуха. Белая фигура уже почти вонзилась в сердце Наньюэ Чэня.
В последний миг Наньюэ Чэнь резко отпустил её и отпрыгнул в сторону. Одновременно с этим он двумя пальцами, напитанными потоком ци, аккуратно срезал прядь её развевающихся волос. Лёгким движением рукава он незаметно спрятал срезанный локон…
В тот же миг —
— Хрусь!
— Пшш! — два звука почти слились воедино.
Первый — это звук, с которым Наньюэ Чэнь, в последний миг выхватив кинжал, попытался отразить белую фигуру. Столкновение было столь сильным, что кинжал мгновенно рассыпался в прах.
Не успев опомниться от шока, Наньюэ Чэнь увидел, как фигура снова устремилась к его горлу.
Он резко отклонился в сторону. Фигура, рассекая воздух, оцарапала ему шею и вернулась в пальцы Цзюйинь.
— Сс! — Наньюэ Чэнь не смог сдержать стон боли от резкой жгучей раны на шее. Отступив на шаг, он увидел, что, хоть рана и была неглубокой, из неё обильно сочилась кровь.
Цзюйинь слегка опустила глаза, скользнув взглядом по его рукаву, где он спрятал прядь волос. В её глазах на миг вспыхнул странный свет.
— Кровавая Красавица…
— Ха-ха… Действительно, имя тебе к лицу.
Такая же безжалостная и холодная, как и её имя. Она и правда готова снова и снова посылать ему смерть…
Честно говоря, Цзюйинь ничему не боялась. Если бы не слова Мо Бая — «подожди моего возвращения, прежде чем действовать, иначе он может сойти с ума» — перед ней сейчас лежал бы уже труп.
http://bllate.org/book/1799/197510
Готово:
