— Лекарство Госпожи столь драгоценно, что вовсе не следовало добродушно дарить его этим людям! Вам, таким бессердечным и эгоистичным, и впрямь надлежит изводиться от болезни до самой смерти! — слова простолюдинов прозвучали особенно резко: даже ухудшившись от пилюль, они по-прежнему стояли насмерть за Фэн Цинъюнь.
Услышав это, та ослепительная фигура, стоявшая посреди дворцовых ворот, вдруг рассмеялась.
Она смеётся?!
Да, она действительно смеялась!
Под лучами света её брови и глаза мягко изогнулись в улыбке, отчего алая родинка на лбу заиграла ещё более зловещей красотой. Её профиль, словно выточенный из нефрита, был настолько прекрасен, что затмевал всё вокруг.
Но уже в следующее мгновение улыбка на лице Цзюйинь полностью исчезла.
Резко развернувшись, она заставила чёрные волосы мягко взметнуться до пояса, а алый лепесток на подоле платья закружился в танце, оставляя за спиной образ величия, не нуждающегося ни в каких пояснениях.
— Не достойны?! — воскликнула она, подняв глаза, яркие, как звёзды, и без фокуса уставившись вперёд. — Значит, вы решили жить с гордостью и достоинством?
Её голос звучал безмятежно, почти безразлично, но эти слова, будто камень, брошенный в воду, вызвали круги, наполнившие воздух ощущением превосходства и презрения.
Прежде чем толпа успела осознать смысл сказанного, белая фигура в центре двора сделала шаг вперёд. Одной рукой она держала себя за бок и неторопливо направилась прямо к Безымянным в чёрных одеждах.
Что она делает?
Сошла с ума?
Она же знает, что болезнь заразна! Как она смеет приближаться к ним?
С каждым шагом Цзюйинь становилась всё ближе, и Безымянные в ужасе остолбенели. Страх мгновенно взметнулся им в голову, и, несмотря на мучительную боль, раздирающую кожу, они закричали ей, срывая голос:
— Госпожа, остановитесь!
— Не подходите! В трёх шагах вы обязательно заразитесь! Не заботьтесь о нас — уходите скорее!
Однако их отчаянные крики не остановили её шагов.
Глаза всех Безымянных покраснели от тревоги. Они опустили поднятые мечи и попытались отступить, но в этот самый критический момент обнаружили, что ноги их будто приросли к земле.
Тело словно застыло на месте — как ни старались, они не могли пошевелиться.
Как такое возможно?
На лицах Безымянных отразилось изумление, но вскоре они поняли, в чём дело. Кто ещё, кроме их Госпожи, способной противостоять самой молнии, мог незаметно наложить на них заклятие?
— Господин Император! Уведите Госпожу!
— Неужели вы готовы спокойно смотреть, как она заразится? Не заботьтесь больше о нас! Уведите её скорее!
Слёзы навернулись на глаза.
Боль, раздирающая тела, не заставляла их морщиться, но сейчас, когда та великолепная фигура приближалась всё ближе, они не могли сдержать отчаянных рыданий.
Хотя они видели Госпожу лишь несколько мгновений, само слово «Госпожа» с детства было для них источником жизни, запечатлённым в душе, как раскалённое клеймо, — навсегда.
Есть такие люди, что, увидев их хоть раз, готов служить им всю жизнь.
И перед ними стояла именно такая — высокомерная до мозга костей, но достойная их безграничной преданности.
— Пшшш!
Звук пронзения плоти мечом раздался внезапно.
Прежде чем толпа успела опомниться от неожиданной картины, перед их глазами мелькнула кристально чистая белая шахматная фигура, от которой исходило древнее, подавляющее давление.
Яркая дуга прочертила воздух, белая фигура стремительно вращалась и устремилась прямо к источнику звука.
Перед этой сценой не только простолюдины остолбенели, их разум опустел, но даже Лимин напрягся: его спина выгнулась, а сердце забилось быстрее.
Сошла с ума! Просто сошла с ума!
Что он видит?
Несколько Безымянных, стоявших ближе всех к Цзюйинь, с трудом подняли свои мечи. Кровавая гнойная жидкость стекала по лезвиям, но затем они резко взглянули друг на друга и без колебаний провели клинками по собственным шеям.
Так решительно и без малейшего сомнения!
Хотя они и не произнесли ни слова, Лимин прочитал в их глазах абсолютную решимость: лишь их собственная смерть сможет остановить Госпожу и заставить её отказаться от них.
Глупцы! Совершенно безмозглые глупцы!
В тот самый миг, когда острия мечей коснулись плоти, сияющая белая фигура внезапно возникла перед ними и со скоростью молнии пронеслась между ними, звонко ударив по лезвиям.
И в следующее мгновение зрачки всех присутствующих — простолюдинов и тайных врачей — резко сузились, а затем расширились от изумления.
— Хрясь!
— Хрясь! — одновременно прозвучали звуки ломающегося металла.
В тот момент, когда белая фигура прошла сквозь клинки Безымянных, по центру каждого меча, начиная с места удара, лезвие стало рассыпаться на части, превращаясь в пыль.
Эти нерушимые мечи на самом деле обратились в прах от одного лишь прикосновения белой фигуры!
Простолюдины: «...»
Тайные врачи: «...»
Безымянные: «...»
Как такое возможно? Что это за фигура? Неужели перед ними кто-то невероятно могущественный?
Все в ужасе уставились на Цзюйинь. Перед ними стояла женщина с распущенными волосами, облачённая в белое платье, на подоле которого алел живой, будто настоящий, лепесток. Её образ сочетал в себе холодную отстранённость и зловещую красоту.
Она подняла два пальца, белых, как нефрит.
Между её тонкими пальцами зажата была та самая белая шахматная фигура, сияющая ярче любого драгоценного камня.
На солнце фигура испускала слабое белое сияние, подсвечивая алую родинку на лбу Цзюйинь. Её глаза, глубокие, как морская пучина, смотрели вдаль, а уголки губ изогнулись в холодной, почти ледяной усмешке — красота, способная потрясти душу.
— Госпожа...
— Вы наконец вернулись! — Лимин никогда ещё не испытывал такого восторга и радости, глядя на ослепительную фигуру посреди двора.
Потому что...
только такой она и была его истинной Госпожой — самой благородной и величественной во всём мире.
Та Госпожа из Дома Воеводы, вынужденная притворяться слабой ради достижения цели, исчезла навсегда. Вернулась та, что высока, дерзка, взирает с высоты на весь мир и никого не ставит выше себя!
— Чего вы боитесь?
— Неужели я выгляжу настолько беспомощной? — Цзюйинь спокойно взглянула на Безымянных. Её шаги оставались размеренными, а глаза — слишком спокойными, чтобы в них можно было прочесть хоть тень эмоций.
Неизвестно почему, но при виде этих безразличных глаз тревога в сердцах Безымянных внезапно улеглась.
Госпожа права.
Если бы она действительно подвергалась опасности, Господин Император вмешался бы раньше них — и куда яростнее.
А ведь он даже не пытался её остановить, значит, он вовсе не беспокоится, что она заразится. Неужели Госпожа действительно может их исцелить?
— Госпожа, мы ошиблись!
— Не бросайте нас! Впредь будем есть только кашу, без риса! — Безымянные вытирали слёзы, их глаза покраснели от волнения.
Лимин: «...» Это моя вина, что вы едите кашу?
Именно в этот момент, в глазах изумлённых простолюдинов отразилась поразительная картина...
Цзюйинь щёлкнула пальцами, и белая шахматная фигура взмыла в воздух. Мгновенно алый, будто кровь, лепесток повис в небе и начал превращаться в прозрачный туман, окутывающий Безымянных.
Затем в ладони Цзюйинь возникла чисто белая сфера — именно та самая Жемчужина Силы Веры, что должна была изначально принадлежать Фэн Цинъюнь.
Пилюля, данная девушкой Му, могла исцелить лишь одного человека.
Но если растереть её в порошок и смешать с Жемчужиной Силы Веры, та сможет преобразовать лекарство в целебный туман, и любой, кто вдохнёт его, исцелится полностью.
Если бы не появление Цзюйинь, эта зловещая болезнь всё равно распространилась бы, но Жемчужина Силы Веры и пилюля достались бы Фэн Цинъюнь, и только она смогла бы спасти весь город.
Если Фэн Цинъюнь когда-нибудь узнает об этом, не сойдёт ли она с ума?
— Что... что она делает?
Глядя на эту странную и непостижимую сцену, простолюдины падали на землю, широко раскрыв глаза и не отрывая взгляда от алого лепестка в небе.
В их сознании мелькнул смутный ответ, но тут же его вытеснил образ Фэн Цинъюнь.
Никто не заметил, как только Лимин увидел Жемчужину Силы Веры, он резко выпрямился, его холодные глаза сузились, и, убедившись, что это именно тот артефакт, его лицо мгновенно изменилось.
Как этот предмет мог вернуться в руки Госпожи?
Неужели...
Однако Лимин не успел додумать — следующая сцена заставила его замереть.
Белая рука Цзюйинь слегка повернулась, и в её ладони появился крошечный, размером с рисовое зёрнышко, чёрный предмет. В тот самый миг, когда лекарство появилось, боль у заражённых простолюдинов немного утихла.
Затем два пальца, зажимавшие пилюлю, сжались — раздался тихий хруст, и лекарство рассыпалось в пыль, которую она тут же посыпала на Жемчужину Силы Веры.
Эта сцена вызвала у тайных врачей дурное предчувствие. Они затаили дыхание, не желая упустить ни малейшей детали.
И в самом деле!
Как только порошок проник в Жемчужину, та испустила невидимое глазу белое сияние. Тонкие струйки тумана начали расходиться во все стороны, но в тот миг, когда они уже готовы были достичь толпы, кончики пальцев Цзюйинь, опущенные вниз, слегка дрогнули.
Алый лепесток в небе закружился, создавая барьер, который отделил туман от простолюдинов, не пропустив ни капли.
И вдыхать аромат могли только те восемьдесят один Безымянный, окутанные лепестком.
— Небеса! Мои руки!
— Безымянный Первый, смотри! Мои руки исцелились!
— А моё лицо? Господин Император говорил, что Госпожа любит красивых! Моё лицо? Оно поправилось? — радостные возгласы и восклицания раздавались со всех сторон.
Все Безымянные были вне себя от восторга.
Они с гордостью демонстрировали свои руки, бросая вызов тяжело больным простолюдинам, и в их глазах читалась одна лишь мысль: «Вот она — моя Госпожа!»
Как и говорил Господин Император, их Госпожа поистине великолепна — настолько, что превзошла все их ожидания.
Под изумлёнными и растерянными взглядами простолюдинов и тайных врачей они своими глазами увидели, как кожа Безымянных, ранее покрытая гнойными язвами и опухолями, начала заживать на глазах!
Да, именно на глазах!
http://bllate.org/book/1799/197454
Готово:
