Тайный врач склонил голову так низко, что подбородок почти коснулся пояса, и дрожащим голосом начал говорить. Сперва он хотел сказать, что пришёл по приказу воеводской супруги доставить лекарство, но слова застряли у него в горле — и он изменил фразу в последний миг.
Перед подавляющей силой даже интонация и выбор каждого слова требовали долгих размышлений.
А перед ним стояла эта женщина в белом — та самая, что без малейшего колебания убила госпожу Цинь, та, чьё движение руки могло мгновенно оборвать чью-то жизнь.
— Принести противоядие?
Услышав эти слова, Цзюйинь подняла чёрные, как ночь, глаза и сверху вниз взглянула на стоявшего на коленях тайного врача, после чего её взгляд остановился на лежащей на полу шкатулке с лекарством.
От этого взгляда, лишённого малейшего намёка на тепло, врачу показалось, будто за ним наблюдает сам бог смерти. Сердце его забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Ощущение было такое, будто на шее лежит лезвие — один неверный шаг, и голова покатится по земле.
Цзюйинь долго молчала.
Когда тайный врач уже решил, что его старая жизнь подошла к концу, над головой наконец прозвучало одно-единственное слово — очень тихое, очень холодное, будто из глубин ледяного погреба:
— Хм.
С этими словами Цзюйинь равнодушно отвела взгляд, не добавив ни звука.
Одно лишь это короткое «хм» несло в себе безграничную власть.
Перед глазами стояла та, кто оставалась неподвижной, будто сторонний наблюдатель. Край её платья украшал узор из лепестков, будто политых кровью — алых, как капли свежей крови, зловеще прекрасных.
Она выглядела так, будто ей совершенно безразлично, как болезнь распространяется вокруг, и не собиралась вмешиваться.
Именно это безразличие пугало тайного врача ещё больше.
Ведь когда она убивала госпожу Цинь, её лицо было таким же спокойным, её взгляд — таким же ледяным.
Народ, видя, как тайный врач дрожит на коленях и не смеет подняться, был поражён до глубины души. Люди с широко раскрытыми глазами смотрели на него, даже крики боли на мгновение стихли!
Неужели они не ошиблись?
Тайный врач… сам тайный врач! Кланяется этой женщине в белом?
Кто же она такая?
Почему даже тайный врач боится её до такой степени, что уронил лекарство на землю? Неужели эта женщина важнее их воеводской супруги?
— Господин…
— Это противоядие от воеводской супруги? Значит, нас вылечат? Ах! Моя рука!
Больше размышлять не пришлось.
Резкая, пронзающая боль в ране вдруг распространилась по всему телу.
— А-а! Больно!
— Тайный врач, спасите нас! Воеводская супруга прислала противоядие, верно? Вставайте же! Эта женщина не заслуживает, чтобы вы перед ней кланялись!
— Мы кланяемся только воеводской супруге! Только ей!
Люди корчились от боли, их лица искажались страданием.
Они с яростью смотрели на Цзюйинь. В их сердцах имя Фэн Цинъюнь уже стало нерушимым — никто и ничто не могло поколебать их веру в неё.
Слушая эти безрассудные слова, тайный врач ещё сильнее обливался холодным потом.
До праздничного пира он, как и все, считал Фэн Цинъюнь единственной надеждой Империи Дунхуа.
Но теперь…
Эта женщина в белом, выглядящая такой отстранённой, на самом деле обладала силой, превосходящей Фэн Цинъюнь на десятки тысяч раз. Даже те Безымянные в чёрных одеждах могли без труда уничтожить и воеводу, и его супругу.
Все тайные врачи дрожали от страха:
Белая шахматная фигура этой женщины превращалась в лепестки одним движением.
А Лимин в любой момент был готов стереть с лица земли всю Восточную Хуа.
Тайные врачи чувствовали, что их жизнь на волоске: Фэн Цинъюнь? По сравнению с Цзюйинь она просто ничто!
— А-а! Моя рука! Моя рука!
Пронзительный крик разорвал тишину.
Болезнь у людей становилась всё хуже. Они падали на землю, кожа медленно разъедалась, обнажая кровавую плоть под ней.
Все пришли в ужас.
На лицах застыл страх перед неминуемой смертью. Люди ползли к тайным врачам:
— Господин, спасите нас!
— Боль невыносима! Рука гниёт! Спасите меня, умоляю…
Видя, как народ рыдает, словно истекая кровью, и пытается прорваться сквозь заслон Безымянных, тайный врач побледнел. Он боялся заразиться — кто знает, когда воеводская супруга придёт в себя? А если они умрут раньше?
Верно!
Есть же воеводская супруга!
Хотя сила Фэн Цинъюнь и не шла ни в какое сравнение с Цзюйинь, её медицинское искусство не имело себе равных. Собравшись с духом, тайный врач осторожно бросил взгляд на Цзюйинь.
На её лице не дрогнул ни один мускул — она оставалась такой же холодной и безучастной, даже когда жизни Безымянных висели на волоске.
Тайный врач дрожащими ногами поднялся.
Собрав всю храбрость, под взглядами толпы, чьи глаза готовы были выскочить из орбит, он осторожно поднял упавшее лекарство. Это были бесценные пилюли — всё, что выходило из рук воеводской супруги, было драгоценно.
Краем глаза он следил за реакцией Цзюйинь и положил пилюли на чистое место на земле.
— Кто не хочет умирать — быстро раздайте всем лекарство от воеводской супруги.
Убедившись, что Цзюйинь не мешает, тайный врач с облегчением выдохнул и отступил в безопасное место, приказав одному из заражённых стражников раздать пилюли.
В этот момент в центре дворцовых ворот стояла фигура в белом, ослепительно прекрасная. С той стороны, где её не видел тайный врач, в её глазах вспыхнул слабый, но зловещий свет.
Алая родинка на лбу становилась всё ярче, будто напитываясь свежей кровью, и излучала удушающую, демоническую красоту.
Её холодные глаза уставились на пилюли.
Она молча наблюдала, как лекарство Фэн Цинъюнь раздают всем подряд, как люди радостно хватают их, будто получив вторую жизнь.
А рядом стоял Лимин — его взгляд ни на миг не покидал Цзюйинь.
Он, конечно, боялся, что Безымянные не получат лечения и умрут от этой странной болезни.
Но Лимин верил: его Госпожа, превосходящая всех в этом мире, обязательно найдёт способ спасти их.
С самого детства Лимин знал: есть лишь то, чего Госпожа не хочет делать, но нет ничего, что бы она не смогла сделать.
Особенно когда он видел на её губах ту холодную, почти жестокую улыбку и алое сияние родинки на лбу. Лимин окончательно убедился:
Госпожа непременно спасёт Безымянных.
А пилюли Фэн Цинъюнь не только не остановят болезнь — они лишь ускорят её распространение!
Похоже, девушка Му уже окончательно отчаялась и решила увлечь за собой всю Восточную Хуа. Ведь эта болезнь была именно тем, что нейтрализовало действие пилюль.
Возможно, ещё до того, как начать, девушка Му предвидела, что Фэн Цинъюнь попытается помочь.
И Цзюйинь не ошибалась.
Когда девушка Му сбежала из Дома Воеводы, она хотела заразить лишь его обитателей. Но после смерти своего верного подданного перед глазами она изменила план.
Чтобы помешать Фэн Цинъюнь создать противоядие и спасти Восточную Хуа, она поступила так: в этом мире существовала лишь одна пилюля-противоядие.
И чтобы отблагодарить Цзюйинь за дважды спасённую жизнь, девушка Му поклялась: даже ценой собственной жизни она защитит её.
Поэтому эту болезнь могла вылечить только та единственная пилюля, что была у Цзюйинь.
Тайный врач сразу понял, что за лекарство у него в руках и почему оно усугубляет болезнь — Цзюйинь, взглянув один раз, всё сразу увидела.
— Правда… правда противоядие…
— Я не умру! Воеводская супруга — наша живая богиня! Она снова нас спасла!
Люди, получившие пилюли, были тронуты до слёз. Надежда вспыхнула в их глазах, и они без раздумий проглотили лекарство…
В тот же миг им показалось, будто боль в ранах немного утихла. Возможно, это было лишь плодом воображения, но страдания действительно стали менее мучительными.
— Не бойтесь! Воевода и воеводская супруга обязательно вас спасут!
Подавляющее присутствие Цзюйинь давило на всех, и тайный врач, стиснув пальцы, подбирал каждое слово с особой осторожностью. Его голос дрожал от тревоги:
— Воеводская супруга сказала, что это лекарство замедлит развитие болезни.
— Чтобы полностью излечиться, потребуется время. Как только у неё появится возможность, она создаст настоящее противоядие.
Хотя пилюли уже раздали, а Цзюйинь не препятствовала этому, тайный врач всё равно чувствовал нарастающий страх. Сердце его бешено колотилось, и он не раз проглотил слюну.
Воеводская супруга сейчас в тяжёлом состоянии и без сознания. Неизвестно, надолго ли хватит этого лекарства.
Пока он метался в сомнениях, его взгляд случайно упал на Безымянных.
Они стояли с холодными, пронзительными глазами, наблюдая за толпой. При ближайшем рассмотрении можно было заметить, как они сдерживают боль.
Их серебристо-серые одежды уже были испачканы кровью.
Руки, сжимавшие мечи, внезапно напряглись — кожа на них разрывалась и гнила прямо на глазах.
Тайный врач начал взвешивать риски.
Если он сейчас спасёт Безымянных, то получит огромную услугу от них…
Решившись, он осторожно произнёс:
— Я… я вижу, вы тоже заражены. Хотите попробовать лекарство воеводской супруги? Оно не вылечит вас полностью, но остановит развитие болезни.
Безымянные, несмотря на мучительную боль и разрывающуюся кожу, презрительно усмехнулись. Один из них взмахнул мечом, заставив тайного врача отпрыгнуть назад.
— Убирайся!
— Вы, лицемеры!
— Не думай, что мы не знаем твоих замыслов! Ты хочешь навредить нашей Госпоже! Да кто такая эта воеводская супруга? Её лекарство пусть и целебно, но мне от него тошно!
Упоминание Фэн Цинъюнь вызвало у Безымянных яростный гнев. Их глаза наполнились убийственной ненавистью.
Толпа взорвалась: лица людей исказились от ярости, они были вне себя от негодования.
http://bllate.org/book/1799/197452
Готово:
