Император Дунхуа не успел договорить, как следующая сцена заставила его остолбенеть. Гнев в его глазах постепенно уступил место изумлению и страху.
Во дворце стоял пронзительный, душераздирающий вой — такой жуткий, что кровь стыла в жилах!
Там!
Белая фигура, едва император открыл рот, без малейшего колебания взмахнула рукой в сторону танцовщицы. И тут же…
Глазные яблоки танцовщицы вырвались из орбит и с глухим хлопком разорвались в воздухе.
Кровь брызнула во все стороны. Ярко-алая струя хлынула из пустых глазниц.
Танцовщица дрожащими руками прижала к лицу ладони, залитые кровью, и каталась по полу, издавая один за другим истошные крики — словно призрак из преисподней, леденящий душу.
А виновница всего этого, Цзюйинь, стояла всего в нескольких шагах от неё.
Она склонила голову, уголки губ изогнулись в холодной, жестокой усмешке. Крики мучений, разносившиеся по залу, будто не касались её — она оставалась совершенно спокойной, безучастной.
Перед взорами ошеломлённых и испуганных зрителей Цзюйинь достала снежно-белый шёлковый платок и, опустив взор, сосредоточенно вытерла пальцы.
— А-а-а!
— Тварь! Подлая тварь! Проклятая тварь!
— Ты обязательно получишь по заслугам! Да сдохни ты пропадом! — в бешенстве кричала танцовщица. Её лицо исказилось от ярости и отчаяния. В глазницах остались лишь кровавые пустоты. Руки, обагрённые горячей кровью, судорожно хватали воздух, пытаясь схватить Цзюйинь, отомстить ей любой ценой, увлечь за собой в пропасть!
Из её тела вырвалась волна всепоглощающей ненависти. Каждое слово было пропитано лютой злобой, будто она хотела разорвать Цзюйинь на куски.
— Если ещё раз загавкаешь, не пожалею языка, — резко подняла голову Цзюйинь. Платок вылетел из её пальцев и мягко упал рядом с танцовщицей, тут же пропитавшись алой кровью.
Эта картина потрясла всех до глубины души. Сцена была настолько жуткой, что после слов Цзюйинь во всём дворце не осмелился пискнуть ни один человек. Все молча сжали губы, побледнев как полотно, и затаили дыхание, будто надеясь, что их голоса больше никогда не понадобятся.
Танцовщица, измученная болью, рухнула на пол. На лице застыли ненависть и отчаяние. Сжав зубы до хруста, она боролась с обмороком, терпя мучительную боль, словно её лицо резали ножом, и не смела произнести ни слова больше.
Император Дунхуа смотрел на всё это с чувством полного краха и безысходности.
Хм.
Наконец-то в мире воцарилась тишина!
Цзюйинь бесстрастно взглянула на императора Дунхуа так, что у того на ладонях выступил холодный пот: «Караул! Кто-нибудь, убейте эту жестокую женщину! Она меня до смерти напугала!»
— Эй, я тебе лицо подарила… — Цзюйинь указала пальцем на танцовщицу и перевела взгляд на принца Западного Ляна, говоря совершенно спокойно.
Принц Западного Ляна: «...»
Он немедленно приказал своим слугам увести танцовщицу из зала, а затем повернулся к Цзюйинь.
Глядя на её невозмутимое лицо, он с трудом сдержал дрожь и попытался выдавить улыбку.
Ах!
Да как она смеет!
Она явно вызывает его на дуэль. Вырвать глаза — но не убить — и это называется «сохранить ему лицо»?!
— Благодарю вас, госпожа, за великодушие и милость к танцовщице. Обязательно отблагодарю вас как следует, — сдерживая ярость, саркастично проговорил принц Западного Ляна.
Цзюйинь лишь косо взглянула на него.
— Однако… у меня остался один вопрос, на который хотелось бы получить ответ, — продолжил принц, с трудом сохраняя спокойствие. — Чем провинилась перед вами танцовщица?
— Ни в чём, — равнодушно ответила Цзюйинь, будто не осознавая, насколько её слова раздражают окружающих.
Ни в чём?!
Без всякой причины она так жестоко поступила с танцовщицей?!
Грудь принца Западного Ляна вздымалась от ярости. Он глубоко вдохнул и, вымученно улыбаясь, спросил:
— Если между вами нет обид, зачем же вы так жестоко с ней поступили?
— Жестоко? — Цзюйинь подняла глаза и пристально посмотрела на принца так, что тому стало не по себе.
Перед ним стояла белоснежная фигура, на лице которой не было ни тени эмоций. В её глазах царила абсолютная тьма, а алая родинка на лбу сияла ослепительно.
В этот миг она была настолько прекрасна, что меркло всё вокруг.
Во дворце воцарилась гробовая тишина. Даже дыхание старались не выдавать. Сердце принца Западного Ляна на мгновение замерло.
Спустя долгую паузу Цзюйинь спокойно произнесла, и её слова, хотя и звучали небрежно, прозвучали с невероятным высокомерием:
— Разве я не говорила, что уничтожу всё, что меня пугает?
Потому что ей было страшно — она лишила танцовщицу зрения?
Лишь за то, что та посмотрела на неё не так — она вырвала ей глаза?
Какая же холодная и безумная жестокость!
Принц Западного Ляна сжал веер-раскрывашку, пытаясь сдержать бурю эмоций внутри.
Он хотел снова заговорить, спросить, как она посмела… как она посмела…
Но в голове вдруг всплыли картины: отрезанный язык принцессы Дунхуа… глаза танцовщицы, разорвавшиеся в воздухе… Это было словно кошмар — нереальный, жуткий.
Страх медленно расползался по его сердцу. Он не смел ни гневаться, ни возражать.
Воздух в зале стал тяжёлым и напряжённым.
Все чиновники, потерявшие дар речи от ужаса, с пустыми глазами смотрели на белую фигуру в центре зала, дрожа от страха.
Цзюйинь бросила мимолётный взгляд на принца Западного Ляна и вернулась на своё место рядом с Наньюэ Чэнем.
Лишь теперь она заметила, что все смотрят на неё так, будто перед ними не человек, а сама богиня преисподней — полные ужаса и трепета.
Цзюйинь нахмурилась, глядя на их испуганные лица.
Это движение заставило всех чиновников дружно вздрогнуть и втянуть головы в плечи.
«……» Почему они меня боятся?
Цзюйинь медленно повернулась к Тени-Первому и Тени-Второму и, глядя на них своими чёрными, бездонными глазами с редкой серьёзностью, спросила спокойно:
— Я так страшна?
Тень-Первый, пытаясь скрыть дрожь в голосе, растерянно молчал.
Тень-Второй, стараясь сохранить невозмутимость, тоже молчал.
У всех в зале сердца замерли.
Страшна ли она? Да она страшнее ада! Нет, страшнее самого Бездонного Преисподнего!
Именно эти спокойные, безэмоциональные глаза заставляли чиновников бояться даже глотать слюну: «Караул! Где стража?! Быстрее выведите эту жестокую женщину и убейте её!»
Караул! Где стража?! Быстрее выведите эту жестокую женщину и убейте её!
Она была слишком ужасна. Ведь раньше Вэй Цзюйинь обожала Воеводу и готова была умереть по его приказу, даже стоя на коленях. А теперь… почему её характер и сила так резко изменились?
И почему император Дунхуа всё это время терпел её?!
Чувствуя давление в воздухе, Тень-Первый и Тень-Второй быстро пришли в себя, отогнав от себя жуткие образы.
Оба энергично замотали головами, заверяя, что она вовсе не страшна, но ноги их предательски дрожали.
Увидев их подрагивающие ноги, Цзюйинь холодно отвела взгляд и бросила взгляд на императора Дунхуа.
Она специально оставила достаточно времени, чтобы расправиться с танцовщицей…
Она думала, что император непременно вмешается — чтобы не испортить отношения с Западным Ляном — и хотя бы попытается её остановить. Но этого не случилось!
Ну, почти не случилось. Император действительно собирался заговорить и даже испытал к ней убийственный порыв… но что-то заставило его сдержаться.
Даже когда Мо Линхань собрался убить её, император Дунхуа остановил его одним взглядом.
Значит…
Её догадка была верна: император Дунхуа что-то знает!
Загадка становилась всё запутаннее. Раньше он позволял Мо Линханю заточить её в клетку и возить по городу на позор. А теперь ведёт себя, будто черепаха, прячущая голову в панцирь. Чего же он так боится?
— Император Дунхуа!
Голос нарушил зловещую тишину и вернул Цзюйинь к реальности.
Чиновники, уже пережившие сцену с отрезанным языком принцессы, теперь немного привыкли к страху смерти и, дрожа, постепенно успокаивались.
— Предыдущий раунд ещё не завершён. Не пора ли открыть стихотворение от Западного Ляна?
— Пусть Воеводская супруга увидит, насколько велик талант того, кто осмелился с ней спорить! — Поскольку принц Западного Ляна молчал, Наньюэ Чэнь вежливо обратился к императору Дунхуа.
Все с облегчением выдохнули: ужасная сцена, кажется, закончилась.
На лице принца Западного Ляна неловкость постепенно исчезла, и он слегка расслабил напряжённую улыбку.
— Его Величество Сюцзинь прав. Хотя танцовщица больше не может участвовать, в Западном Ляне есть и другие таланты. Соревнование должно продолжаться.
Император Дунхуа: эмм…
Ты хочешь сказать, что в Западном Ляне, кроме танцовщицы, есть ещё люди, а в Дунхуа, кроме Воеводской супруги, никого нет?
Лицо императора Дунхуа, обычно прекрасное, как нефрит, теперь застыло. Он чувствовал, что впереди его ждёт что-то неприятное. Но под ожидательными взглядами собравшихся ему пришлось приказать служанке принести стихотворение от Западного Ляна.
Однако…
Спустя мгновение,
когда император Дунхуа взглянул на бумагу, его лицо исказилось, будто он страдал от запора.
Если раньше он ещё сомневался,
то теперь был абсолютно уверен: принц Западного Ляна явно всё спланировал заранее и подготовился до мелочей.
Глядя на мрачное лицо императора Дунхуа, у которого даже вежливая улыбка не получалась, в зале все почувствовали надвигающуюся беду.
— Это…
— Что же увидел император? Почему его лицо так изменилось? — тихо перешёптывались чиновники внизу.
— Разве мы не победили? Неужели какая-то танцовщица может сравниться с нашим чиновником Вэнем?
Слушая шёпот, император Дунхуа хотел вежливо улыбнуться, но не смог.
Увидев его состояние, принц Западного Ляна почувствовал ещё большую уверенность в победе и тут же сказал:
— Раз император Дунхуа уже ознакомился, позвольте и мне с Его Величеством Сюцзинем взглянуть.
Император Дунхуа: эммм…
Подлый, коварный, низкий, безнравственный мерзавец!
http://bllate.org/book/1799/197421
Готово:
