Тень-Первый и Тень-Второй переглянулись и в глазах друг друга прочли одно и то же — злорадство.
Наложница Нин так язвительно насмехалась над Кровавой Красавицей, а теперь сама получила по заслугам? Оба готовы были поспорить на одну коробку лапши быстрого приготовления… Нет, на две!
Судя по холодной и безжалостной натуре Кровавой Красавицы, она точно не станет спасать наложницу Нин!
— Ваше величество, боюсь, вы ошиблись, — бесцеремонно вмешался Тень-Первый, с гордостью подняв подбородок. — Я вовсе не владею врачебным искусством. Этим занимается девушка!
С этими словами он с презрением бросил взгляд на наложницу Нин, мимоходом скользнул глазами по Наньюэ Чэню и остановился на женщине, которая, склонив голову, безмятежно перебирала пальцами.
Лишь увидев, как ледяной гнев в глазах Наньюэ Чэня постепенно рассеивается и суровые черты лица смягчаются, Тень-Первый наконец позволил себе выдохнуть с облегчением.
— Да она?!
— Она умеет лечить? Неужели Воевода шутит? — Мо Линхань чуть не лопнул со смеху и с отвращением уставился на Вэй Цзюйинь. — Скажи, Воевода, это правда?
Поддержав его, чиновники и благородные девицы в зале загудели, один за другим подхватывая насмешки:
— Именно! Она же всего лишь ничтожная боковая супруга!
— Выходец из захолустья, даже этикета не знает — откуда ей знать врачебное искусство?
— Да она спасёт наложницу Нин? Воевода, вы, верно, пошутили!
Услышав эти колючие и обидные слова, Наньюэ Чэнь прищурился и ледяным взглядом окинул Мо Линханя и весь зал.
Дворянки, не привыкшие к таким устрашающим глазам, мгновенно замерли, перехватив дыхание, и проглотили всё, что собирались сказать дальше.
Наньюэ Чэнь отвёл взгляд, не удостоив Мо Линханя даже ответа.
Мо Линхань: «.....»
Когда он уже собрался вновь открыть рот, его личный стражник, не выдержав, скривился и поспешно прошептал ему на ухо несколько слов.
Эти едва слышные фразы буквально обожгли уши Мо Линханя. Его насмешливая ухмылка застыла, лицо побледнело, а глаза расширились от шока.
Что он только что услышал?
Эта бесполезная женщина вылечила болезнь Наньюэ Чэня — ту самую, которую не могли одолеть лучшие целители государства Наньян?
Невозможно!
В голове Мо Линханя пронеслись десятки тысяч вопросов. Он резко вскочил на ноги, пронзительно уставился на Вэй Цзюйинь и хрипло прорычал:
— Вэй Цзюйинь! Так ты и вправду владеешь врачебным искусством!
Его слова повисли в воздухе.
Во всём дворце воцарилась гробовая тишина. Все взгляды, полные недоверия и изумления, устремились на Вэй Цзюйинь. Особенно те, кто только что её осмеивал, теперь чувствовали, как щёки горят от стыда.
Если даже Воевода это подтвердил, значит, она действительно умеет лечить — в этом нет и тени сомнения.
«Ш-ш-ш!»
«Ш-ш-ш!»
Все разом повернулись к той, чья фигура словно парила над роскошным убранством дворца. В белоснежном платье она напоминала божественную деву, сошедшую с небес.
Вэй Цзюйинь по-прежнему склоняла голову, перебирая тонкие, белоснежные пальцы.
Сквозь вновь повязанную вуаль виднелась алая родинка на лбу — соблазнительно и завораживающе прекрасная.
— А ты кто такой, чтобы спрашивать? — наконец произнесла она, и её голос, спокойный и равнодушный, в то же время звучал с непередаваемым величием. Он был чист и мелодичен, словно звон струн гуцинь.
Эти дерзкие, надменные слова ударили, как гром среди ясного неба, оглушив всех присутствующих.
Она осмелилась назвать Воеводу «никем»?
Будь обстановка иной, чиновники непременно спросили бы её: откуда у неё столько наглости говорить так с Воеводой!
Не только придворные, но и сам император Дунхуа на миг растерялся.
Разве она не была без ума от Мо Линханя?
Почему теперь в её глазах не осталось ни тени прежней влюблённости — даже ненависти не было, лишь полное безразличие?
Та Вэй Цзюйинь, которую он помнил, была слабой и ничтожной. Откуда у неё эта надменная, величественная осанка? И как она вообще могла овладеть врачебным искусством?
А ведь, судя по словам Воеводы, она вылечила болезнь, над которой бились лучшие лекари империи… Неужели это правда?
Внезапно император Дунхуа что-то вспомнил. Его взгляд на миг стал рассеянным.
Когда он снова поднял глаза, все сомнения и недоверие исчезли — остались лишь глубокий, скрытый страх.
— Ваше величество… я не могу потерять ребёнка… — наложница Нин, чувствуя, что император безразличен к её страданиям, охваченная ужасом, с кровавыми прожилками в глазах потянулась к его императорскому одеянию.
В этот миг она казалась настоящим призраком из преисподней — жуткой и отвратительной.
Император Дунхуа с трудом подавил тошноту и перевёл взгляд на Вэй Цзюйинь.
— Госпожа Вэй… простите, госпожа Ли… Вы действительно владеете врачебным искусством? Если вы спасёте мою любимую наложницу, я щедро вас вознагражу! — начал он, но на полслове изменил обращение.
Его слова, полные лицемерной вежливости, несмотря на то, что он ненавидел наложницу Нин, вызывали отвращение.
Вэй Цзюйинь сменила своё беззаботное выражение лица.
Она слегка наклонилась вперёд, её стройная фигура выделялась на фоне зала. Подняв лицо, она посмотрела на императора с высокого трона. Её глаза были чёрными, как бездна, и непроницаемыми.
Император Дунхуа, чьё лицо обычно было прекрасно, как нефрит, теперь застыло. Пальцы, спрятанные в рукавах, сжались в кулаки.
Он уже верил, что эта женщина в белом умеет лечить, но всё ещё питал слабую надежду, что ошибается. Ведь если она действительно спасёт наложницу Нин при всех, ему будет трудно помешать этому.
— Умею. И что с того? — Вэй Цзюйинь подняла глаза, и в них сверкнули звёзды, способные околдовать любого.
Её спокойный, но окончательный ответ заставил сердце императора Дунхуа обледенеть.
Она действительно умеет!
Услышав эти слова, наложница Нин побледнела, вся кровь отхлынула от лица. Она яростно уставилась на Вэй Цзюйинь, будто пытаясь пронзить её взглядом насквозь, и последняя искра надежды в её душе рассыпалась в прах.
Как так вышло? Почему именно она? Почему эта ничтожная женщина из глухомани?
— Госпожа Вэй… — прохрипела наложница Нин, — спасите моего ребёнка…
Я… я не со зла говорила… Вы же боковая супруга Воеводы… наверняка простите меня… Ради всего святого, ребёнок невиновен…
Она произнесла эти слова, будто выдавливая из себя последнюю каплю гордости.
Её голос был слаб, но в нём всё ещё чувствовались злоба и ненависть.
Вэй Цзюйинь холодно взглянула на неё: «Я, по-твоему, идиотка? Спасти тебя? Да никогда!»
Под этим ледяным взглядом слова наложницы Нин застряли в горле. В её глазах промелькнуло отчаяние, черты лица исказились от боли и ярости.
— Ты… злая ведьма! — закричала она, несмотря на мучительную боль. — Ты сама не можешь родить ребёнка Воеводе, поэтому хочешь отнять моего!
Я… я…
Не договорив, она взвыла от невыносимой боли, схватилась за живот и с такой силой оттолкнула служанку, что та полетела в сторону.
Под наложницей Нин растекалась кровь — ужасающее зрелище. Но император Дунхуа даже не приказал унести её.
Даже на собственном празднике, даже под взглядами иностранных гостей он предпочёл пожертвовать честью, лишь бы она почувствовала ту же боль утраты, что и он, когда Фэн Цинъюнь выбрала Мо Линханя.
— А-а-а! — завопила наложница Нин. — Ваше величество, так больно… мой ребёнок…
Император Дунхуа перевёл взгляд на Вэй Цзюйинь и холодно произнёс:
— Если госпожа Вэй спасёте жизнь моей наложницы, я исполню любое ваше желание.
Он сказал именно «спасёте жизнь наложницы», а не «спасёте и ребёнка».
Во всём зале воцарилась тишина.
Все глаза были устремлены на Вэй Цзюйинь, всё ещё полные насмешки и презрения к прежней Вэй Цзюйинь.
Вэй Цзюйинь медленно подняла глаза на императора.
Когда все уже решили, что она согласится, белоснежная фигура вдруг отвела взгляд и снова склонила голову, продолжая перебирать пальцами.
Чиновники: «.....»
— Жизнь наложницы или моя просьба… — наконец сказала Вэй Цзюйинь, — честно говоря, мне больше хочется, чтобы она умерла.
«Шлёп!» — раздался лёгкий звук.
Вэй Цзюйинь откинулась на спинку кресла, подняла глаза и посмотрела на наложницу Нин. Её взгляд был спокоен, как озеро, но в нём читалась абсолютная безжалостность.
Она слегка наклонила голову, уголки губ изогнулись в соблазнительной, почти демонической улыбке.
Услышав эти слова, император Дунхуа незаметно расслабил сжатые кулаки.
Глядя на лица присутствующих, похожие на лица людей, страдающих запором, Тень-Первый и Тень-Второй едва сдерживали восторг. Их глаза горели от восхищения:
«Боже, как же круто! Мы в неё влюблены!»
Они никогда не встречали человека, которого так хочется придушить — и в то же время преклоняться перед ним.
Она молчалива, но каждое её слово бьёт прямо в сердце. Её холодная жестокость и дерзкая наглость вызывают одновременно ярость и восхищение.
Такая она — безжалостная, дерзкая и надменная.
Хотя эти слова и звучат как ругательства, на ней они выглядят естественно и величественно, заставляя всех лишь преклоняться и восхищаться!
— Как ты можешь быть такой злой! — раздался возмущённый крик из толпы.
Все взоры устремились к группе благородных девиц, которые, полные праведного гнева, обвиняли Вэй Цзюйинь:
— Разве врачебное искусство не для того, чтобы спасать людей? Ребёнок наложницы вот-вот погибнет, а ты можешь просто стоять и смотреть?
— Да! Именно так!
— Пусть у неё и нет детей — разве это повод смотреть, как страдает другая?
http://bllate.org/book/1799/197414
Готово:
