Из тела извлекли нечто крошечное, твёрдое, похожее на зёрнышко детоксикационной пилюли.
Девушка дрожащими пальцами сжала находку в ладони. Пусть она и не знала, с какой целью Кровавая Красавица спасла её, но одно было для неё свято: ни за что на свете она не причинит вреда этому человеку.
Дом Воеводы заслуживает смерти!
Все здесь заслуживают смерти! Империя Дунхуа не должна существовать! Но… этот человек, вырвавший её из бездны страданий, — его она ни за что не предаст!
Девушка протянула руку.
Словно держа бесценную реликвию, она бережно положила крошечный предмет в ладонь Цзюйинь. Голос её дрожал от всепоглощающей ненависти и отчаяния:
— Эта вещь… тебе понадобится не позже чем через три дня.
Через три дня?
Ей самой понадобится эта вещь?
Что она задумала?
Цзюйинь слегка опустила ресницы, разглядывая в ладони крошечный предмет, не больше рисового зёрнышка. Затем подняла глаза и устремила взгляд на лицо девушки.
Только теперь она заметила!
Конечности девушки, ранее полностью парализованные, с почти разорванными каналами ци, уже наполовину восстановились!
Каким образом, будучи столько времени запертой Фэн Цинъюнь в темнице, она сохранила такой козырь в рукаве?
Цзюйинь чуть приподняла бровь, наблюдая за девушкой. Та дрожащей, израненной рукой медленно ощупывала пространство вокруг, пока пальцы не коснулись знакомого тела. Лишь тогда на её лице появилась улыбка.
Улыбка, достойная мстительного духа из преисподней, полная безграничной злобы и отчаяния.
Ярко-алая кровь медленно стекала по её вискам из пустых глазниц.
Она прошептала:
— Дядя Чжун… вы не умрёте напрасно… Нет, не умрёте. Сейчас же отправлю их всех на тот свет — пусть сопровождают род Му в вечности…
Голос был почти неслышен.
Настолько тих, что даже Цзюйинь не смогла разобрать слов — лишь видела, как шевелятся губы.
Похоже, эта девушка…
окончательно погрузилась в бездну отчаяния после всего случившегося, и теперь её душу пожирала одна лишь ненависть!
Цзюйинь взглянула на крошечный предмет в своей ладони, бросила последний взгляд на девушку и развернулась, направляясь к паланкину.
Её спина обладала особой магией — настолько величественной, что не требовала объяснений; перед ней меркло всё сущее!
Услышав удаляющиеся шаги, девушка резко подняла голову.
Пустые глазницы, лишённые зрачков, словно на миг увидели того, кто спас её. Она была одета в белое.
В момент поворота на лбу мелькнула яркая, будто живая, алая родинка!
Значит, это и есть тот человек, кто дважды спас её жизнь?
Значит, это и есть тот человек, кто дважды спас её жизнь?
Цзюйинь не собиралась выяснять, что задумала эта девушка дальше. Спрятав найденный предмет, она вошла в паланкин.
Когда её нога прошла мимо стражников, все они мгновенно окаменели, невольно содрогнувшись от холода, а в глазах застыл ужас.
«Неужели я настолько страшна?» — подумала Цзюйинь.
Едва она переступила порог, как перед ней предстал Наньюэ Чэнь, сидящий в паланкине с ледяным выражением лица, будто она задолжала ему десять тысяч лянов золота.
Цзюйинь равнодушно отвела взгляд и уселась, не проронив ни слова.
Вскоре они достигли ворот императорского дворца.
Навстречу Наньюэ Чэню вышел придворный чиновник в официальной одежде — элегантный, с доброжелательным лицом, излучающий образ верноподданного служителя.
Заметив приближение Наньюэ Чэня и его свиты, чиновник уже собрался выйти вперёд,
но вдруг его взгляд упал на женщину в белом, стоявшую рядом с регентом. В её каждом движении чувствовалось достоинство, превосходящее даже императорское.
«Кто же эта женщина в белом?»
Он никогда не слышал, чтобы у регента государства Наньян была сестра, да и никаких уведомлений о прибытии других членов императорской семьи не поступало.
Да и…
разве представительница императорского рода приехала бы на день рождения императора в белом?
Мысли метались в голове чиновника.
Однако внешне он ничем не выдал смятения, шагнул вперёд и, почтительно склонившись, произнёс:
— Министр по указу Его Величества явился лично встречать регента!
Наньюэ Чэнь едва заметно кивнул, давая понять, что может вести их дальше.
Его лицо, выточенное будто небесным резчиком, оставалось напряжённым, полным высокомерия, будто чиновник для него не существовал.
Чиновник, идя рядом с Наньюэ Чэнем, спросил:
— Пир в честь дня рождения Его Величества начался ещё в полдень. Не случилось ли чего-то по дороге, Ваше Высочество?
Путь от ворот до места празднества был неблизким. Чиновник вёл их по дворцовым переходам, искоса поглядывая на Цзюйинь.
Женщина была в белоснежной вуали.
Черты лица скрывала ткань, но сквозь неё чётко виднелись алый родинка на лбу и глаза, чистые, как горный источник, от одного взгляда в которые в душе рождалось чувство собственного ничтожества.
Чиновник молча отвёл глаза.
Прошло немало времени, но ответа от Наньюэ Чэня так и не последовало. В глазах чиновника мелькнула досада, но, вспомнив о статусе регента, он сдержал раздражение.
Вскоре они прошли через несколько дворцовых залов, но Цзюйинь отчётливо ощутила: путь становился всё более глухим и уединённым.
Она повернулась и бросила на чиновника пристальный взгляд.
В тот же миг их глаза встретились.
От взгляда Цзюйинь, холодного, как застывшая вода, чиновник почувствовал, будто лёд пронзил его насквозь, и невольно задрожал.
Подавив страх, он натянуто улыбнулся:
— Ещё до вашего прибытия я слышал, будто регент Наньянского государства чужд женщин. Видимо, слухи ошибочны! Эта госпожа в белом, должно быть, ваша возлюбленная!
Слово «белая» он произнёс с особым ударением.
Услышав это,
стройная фигура рядом с ним на миг замерла.
Наньюэ Чэнь медленно поднял голову, уголки губ изогнулись в жестокой усмешке, и он бросил на чиновника ледяной взгляд.
Этот всего лишь мимолётный взгляд заставил сердце чиновника сжаться, а по телу разлился ледяной холод, будто из самой преисподней.
У чиновника возникло дурное предчувствие.
Ещё до встречи с Наньюэ Чэнем он получил тайный приказ от императора…
Ещё до встречи с Наньюэ Чэнем он получил тайный приказ от императора…
Обязательно проводить регента и его свиту ко входу во внутренние покои. Как только они туда попадут, он не проживёт и трёх дней!
Но перед ним стоял человек, чья власть в Наньяне превосходила даже императорскую!
Хотя формально он лишь регент, все знали: император Наньяна — не более чем марионетка, которую один лишь взгляд Наньюэ Чэня способен довести до обморока.
Ощущая нарастающий холод, исходящий от регента, чиновник едва сдерживал дрожь в ногах и готов был бежать обратно.
Заметив его испуг, Наньюэ Чэнь холодно усмехнулся и бросил взгляд на Цзюйинь.
Как и следовало ожидать,
на её лице по-прежнему царило полное безразличие.
Даже услышав эти слова, она не выказала ни малейшей реакции — спокойная, будто речь шла не о ней.
Неожиданно в груди Наньюэ Чэня вспыхнула ярость. Он резко шагнул к чиновнику.
Увидев это,
Тень-Первый и Тень-Второй, стоявшие позади регента, переглянулись и незаметно подвинулись поближе к Цзюйинь.
Цзюйинь с безэмоциональным лицом подумала: «Что вам нужно от меня?»
— Ха! Неужели император Дунхуа так опустился? — ледяным тоном проговорил Наньюэ Чэнь. — Позволил ничтожному чиновнику превысить своё положение? Люди, которых я привёл с собой, — не твоё дело. Кто ты такой, чтобы расспрашивать?
— Похоже, мне придётся лично побеседовать с вашим императором!
Слова, пропитанные сарказмом и гневом, ударили чиновника прямо в сердце.
Лицо того мгновенно побледнело.
Пальцы, спрятанные в рукавах, сжались в кулаки, но он не смел возразить.
Цзюйинь, наблюдавшая за этой сценой, приподняла бровь: «Что со мной не так?»
Зачем снова втягивать её в это?
— Мы уже во дворце? Есть ещё дела? Если нет, я пойду, — сказала она, бросив равнодушный взгляд на чиновника, а затем перевела глаза на Наньюэ Чэня.
«Пойдёт?»
Услышав эти слова, Наньюэ Чэнь вдруг понял, почему она так легко согласилась вчера.
Она всё рассчитала заранее: использовала его, чтобы беспрепятственно проникнуть во дворец, а затем выполнить собственную цель!
Она согласилась приехать не ради него, не ради праздника в честь дня рождения императора Дунхуа — с самого начала у неё были другие планы?
На губах Наньюэ Чэня появилась горькая усмешка.
Он бросил взгляд на чиновника и шагнул к Цзюйинь.
Наклонившись, он тихо, почти шёпотом, произнёс:
— Я останусь во дворце на несколько дней. Что бы ты ни задумала здесь — не стану мешать.
— Но сейчас…
— Если в моей свите вдруг окажется на одного человека меньше, боюсь, мне будет трудно объясниться. Не так ли?
Тёплый воздух от его дыхания коснулся уха Цзюйинь.
Она спокойно отстранилась, бросив на Наньюэ Чэня холодный, лишённый всяких эмоций взгляд — ни раздражения, ни отвращения, ничего.
Их лица оказались очень близко.
Ему стоило лишь протянуть руку, чтобы коснуться её чёрных, как ночь, глаз — таких холодных, что даже взгляд в него леденил душу.
Впервые в жизни Наньюэ Чэнь по-настоящему возненавидел это безразличие.
На миг он опомнился.
Взглянув на это бесстрастное лицо, он отогнал раздражение и продолжил путь к месту празднества.
Отогнав раздражение, Наньюэ Чэнь продолжил путь к месту празднества.
Дорога становилась всё более глухой.
Раньше по пути встречались стражники, но теперь вокруг не было ни души.
Цзюйинь настороженно огляделась и слегка нахмурилась — этот чиновник явно замышлял что-то недоброе.
— Что случилось? — спросил Наньюэ Чэнь, не отрывая взгляда от её лица и не замечая изменений в окружении.
Никто не заметил,
как в глазах чиновника мелькнул зловещий блеск. Его рука незаметно взмахнула в сторону приоткрытых каменных дверей позади Цзюйинь.
В тот же миг
из-за дверей раздались суматошные шаги и странные, то ли плачущие, то ли смеющиеся голоса.
Впереди всех бежала женщина в растрёпанной одежде.
Украшения на её волосах звенели, лицо искажала безумная улыбка, платье было смято. Она казалась гораздо старше своих лет и, смеясь сквозь слёзы, бросилась прямо к Цзюйинь.
За ней гнались служанки, крича: «Госпожа!»
Услышав шум, Цзюйинь резко обернулась.
Перед ней стояла, несомненно, одна из наложниц императора. На лице — безумная улыбка, в голосе — отчаянный зов: «Государь!»
Издалека она выглядела как женщина, брошенная императором и сошедшая с ума от горя.
http://bllate.org/book/1799/197408
Готово:
