- Подожди минуту.
К удивлению Цзян Сюня, Лю Хай не согласился сразу.
Он, опёршись обеими руками, выбрался на берег и порылся в углу резервуара, где, казалось, каким-то образом скапливалось всё больше вещей, а затем вытащил... одеяло.
- Вот! - Лю Хай подскочил и протянул его Цзян Сюню. - Накройся. Сяо Цзинь сказала, что здесь для людей всё-таки слишком холодно.
Цзян Сюнь взял одеяло, на миг молча замер, а затем укрылся им.
- Не могу отделаться от ощущения, что... тут постоянно что-то появляется, а я этого не замечаю, - сказал он с лёгкой обречённостью.
- Хе-хе, - Лю Хай смущённо почесал голову. - Все приносят что-нибудь, когда приходят в гости. Если бы не было неясно, можно ли мне есть некоторые вещи, Сяо Цзинь хотела принести мне попробовать разные закуски.
Он выглядел так, будто очень этого хотел.
- Они правда под запретом? Сейчас я чувствую себя совершенно здоровым.
Цзян Сюнь встретился взглядом с этими большими тёмными глазами, похожими на виноградины, и слегка кашлянул, чувствуя себя немного загнанным в угол.
- А почему ты спрашиваешь меня?
- Потому что Сяо Цзинь сказала, что здесь главный ты, - Лю Хай подвинулся ближе. - Если ты скажешь, что это можно есть, значит, можно, да?
Цзян Сюнь закрыл глаза.
- К сожалению, даже я не могу точно сказать, можно ли тебе это есть.
- Жадина! - Лю Хай сердито уставился на него и боднул его плечо головой. - Самый бесчувственный человек в мире!
Цзян Сюнь не удержался и тихо усмехнулся.
- И кто тебя этому научил?
Лю Хай ответил машинально:
- А Юй. - Только сказав это, он понял свою ошибку и забормотал: - Нет, не так. Это... ну...
- О-о, - Цзян Сюнь многозначительно кивнул, - значит, А Юй наговаривал на меня за спиной.
Лю Хай в панике широко распахнул глаза.
- Нет, все не так! Это я сказал! - Он вызывающе поднял подбородок, хотя довод был слабоват. - Да, это сказал именно этот русал!
Цзян Сюнь:
- … - Он тихо вздохнул. - Ладно. Раз уж это исходит от самого уважаемого господина Русала, у меня, похоже, нет выбора. Придётся принять этот титул — «Самый бесчувственный человек в мире».
Он небрежно откинулся назад и закрыл глаза, наслаждаясь редким моментом отдыха.
Хотя глаза его были закрыты, он услышал шорох рядом. Лю Хай придвинулся ближе и теперь тыкал его в щёку.
- Ты спишь?
Цзян Сюнь, не открывая глаз, ответил:
- Нет.
Лю Хай облегчённо выдохнул:
- Хорошо.
Цзян Сюнь открыл глаза и улыбнулся:
- Разве ты не сам велел мне отдыхать? Почему теперь не даёшь мне спать?
- На снегу спать нельзя! - серьёзно заявил Лю Хай. - Если ты отключишься, то уже не проснёшься! Замёрзнешь насмерть! Однажды я встретил одного несчастного, который отправил сигнал бедствия и ждал спасения. Он даже умолял меня следить, чтобы он не потерял сознание, и, если понадобится, шлёпать его, лишь бы не дать уснуть!
Цзян Сюнь тихо усмехнулся.
Если бы они и правда находились в ледяной пустоши, Лю Хай был бы совершенно прав.
Хотя он и знал, что другие исследователи не позволят ему замёрзнуть насмерть в экологическом резервуаре, он всё же не хотел слишком волновать Лю Хая.
Цзян Сюнь послушно открыл глаза:
- Ладно, я не засну. Просто немного отдохну.
- И не стоит слишком волноваться, - серьёзно сказал Лю Хай, наклонившись к нему и пристально глядя в глаза, после чего поднял руку: - теперь мои руки гораздо удобнее для шлепков.
Раньше его небольшие плавники были слишком короткими. Чтобы ударить другого по лицу, ему приходилось поворачиваться боком.
Действительно, человеческие руки на суше были куда полезнее.
Цзян Сюнь:
- ...Спасибо. Ты можешь рассказать мне о том месте, откуда пришёл? Я хочу расширить твой рацион. Тогда, может быть, я смогу предложить тебе попробовать какие-нибудь закуски.
Глаза Лю Хая тут же загорелись:
- Отлично! - Он на мгновение задумался. - Но я не знаю научных названий той рыбы, которую ем.
- То, что ты знаешь выражение «научные названия», уже удивительно, - с улыбкой сказал Цзян Сюнь. - Можешь описать мне их внешний вид или нарисовать.
- Нарисовать? - Лю Хай склонил голову.
- Я пришёл сегодня только отдохнуть, а не работать, так что блокнот с собой не взял, - Цзян Сюнь взглянул вниз. - Как насчёт того, чтобы порисовать на снегу? Прямо здесь. Давай покажу.
Цзян Сюнь пальцем начертил на снегу плавную дугу.
Лю Хай с любопытством спросил:
- Что это? – Затем он хлопнул в ладоши, осенённый догадкой: - Это булочка, да? Я видел такие, когда А Юй приходил ужинать.
Но ему так и не довелось её попробовать.
Эти ребята, хоть и были во всём остальном довольно спокойными, к его кормлению относились крайне строго. Казалось, они до смерти боялись дать ему что-то вне предписанной диеты. Сяо Цзинь даже серьёзно рассказывала ему случаи, когда маленькие животные случайно съедали шоколад и им приходилось срочно промывать желудок.
Цзян Сюнь улыбнулся:
- Нет, это твой хвост.
Лю Хай застыл, а затем сердито распушил хвост:
- Глупости! У моего хвоста ведь явно есть ещё и вот эта часть!
Он прижал хвост к себе, показывая Цзян Сюню и плавники, и маленький пушистый хвостик, спрятанный между ними.
- Оу... - Цзян Сюнь, как исследователь, наклонился ближе и без церемоний протянул руку, чтобы потрогать. Я раньше не рассматривал его внимательно. Значит, эта часть устроена вот так. Позволь мне немного подправить.
Он добавил после «булочки» ещё «3», задумчиво поглаживая подбородок.
- Так это больше не будет похоже на булочку.
Лю Хай фыркнул:
- Конечно нет!
Цзян Сюнь слегка кивнул:
- Скорее, на жареную креветку.
Лю Хай:
- Эй!
- Ха-ха, извини, извини, - Цзян Сюнь тихо рассмеялся, поглаживая его хвост. - Я имел в виду, что это мило.
Лю Хай с недовольным видом постукивал хвостом по полу: «тук-тук».
- Хотя я изначально не стал запрещать людям входить в комнату из-за твоего характера... - Цзян Сюнь погладил его по голове: - но если тебе нужно будет побыть одному, нажми ту кнопку, и я их выгоню.
- Хорошо, - согласился Лю Хай, а потом с любопытством спросил: - Это потому, что Цзян Сюнь очень любит быть один?
Цзян Сюнь на мгновение замер:
- Почему ты так думаешь?
- Потому что... знаешь, то, что волнует людей, обычно и есть для них самое важное, - Лю Хай наклонил голову. - Сяо Цзинь всегда спрашивает меня, счастлив ли я. Наверное, для неё счастье очень важно. А Юй однажды спрашивал, не слишком ли маленький резервуар, не чувствую ли я себя в ловушке и несвободным, когда вижу мир снаружи. Думаю, ему, наверное, важна свобода. Дядя-моряк всегда спрашивает, наелся ли я, говорит мне не спать слишком долго и больше двигаться...
Лю Хай поднял голову.
- Цзян Сюнь...
Цзян Сюнь тихо усмехнулся.
- Он часто беспокоится о том, достаточно ли у тебя времени побыть одному?
- Нет, - Лю Хай мягко покачал головой. - Наверное, его больше волнует, уважают ли меня.
Он поднял палец.
- Он, должно быть, из тех, кому очень важно чувство собственного достоинства.
Цзян Сюнь:
- …
Лю Хай с ожиданием посмотрел на него.
- Я угадал?
Цзян Сюнь негромко рассмеялся.
- Кто знает... возможно, я сам себя не так уж хорошо понимаю. Но теперь я знаю. Пока мы наблюдали за тобой, ты тоже наблюдал за нами. Ладно, время перерыва вышло. Мне надо возвращаться...
Лю Хай смотрел, как он поднимается.
- Ты ведь не собираешься возвращаться к работе? Сяо Цзинь сказала, что ты безнадёжный трудоголик.
Цзян Сюнь:
- ...Сегодняшняя работа еще не закончена.
Лю Хай с беспокойством нахмурился.
- Не можешь сделать это завтра? Уже так поздно.
- Хм... - Цзян Сюнь будто бы оказался в затруднении. - А если меня завтра отчитают в компании за то, что я не закончил?
Лю Хай скрутил хвостовой плавник.
- Тогда сможешь поплакать, обнимая мой хвост.
Цзян Сюнь не удержался от смеха.
- Ну, спасибо за утешение. Но я шутил. Компания не станет так легко меня ругать. - Он подошёл к двери, обернулся, встретился взглядом с Лю Хаем и слабо улыбнулся. - Ладно, я постараюсь лечь пораньше сегодня.
Лю Хай удовлетворённо кивнул.
- Спокойной ночи.
Цзян Сюнь тихо пробормотал:
- Спокойной ночи.
Он закрыл дверь и, прислонившись к ней, прищурился, глядя на непостижимый океан. Его голос был низким:
- Счастье, свобода, чувство собственного достоинства... - Он тихо усмехнулся. - Это инстинкт животного?
Покачав головой, он направился в свою комнату.
***
- Эй...
Лю Хай уткнулся головой в снег, потом поднял её. Он потёр ладони друг о друга, слепил снежок, положил его себе на голову и скучающе зевнул.
Сегодня к нему в комнату никто не пришёл.
Но что он мог сделать? Не так давно Сяо Цзинь увидела новость о том, что исследовательское судно, похоже, достало из Древнего океана что-то ещё. Она тут же умчалась работать, даже нормально не попрощавшись.
Похоже, они собирались что-то координировать с какой-то археологической ассоциацией - всякие дела, которые тюлень всё равно не понимал.
- Как скучно...
Лю Хай широко раскинул руки и скрёб снег, будто дворник, оставляя пустую полоску.
Решено.
Он приподнялся. Он спасёт А Юя и Сяо Цзинь от их нудной работы! Он позовёт их играть!
Он подпрыгнул к кнопке интеркома и решительно нажал её.
- Здравствуйте, я ищу Сяо Цзинь и А Юя.
Ответа не последовало.
Лю Хай почувствовал лёгкое беспокойство, но продолжил:
- Или Цзян Сюнь тоже подойдёт.
Снова тишина.
- Она сломалась? - Лю Хай с любопытством постучал по кнопке. - Здравствуйте, меня слышно? Тут кто-нибудь есть?
После тревожной паузы послышались шаги. Наконец с другой стороны кнопки раздался голос:
- О, кто это у нас тут проскользнул сквозь щели? Маленькая рыбка. И кто же ты, дорогуша?
- Я - Лю Хай, - Лю Хай растерялся. - Разве вы меня не узнаёте? На этом корабле меня знает каждый.
С другой стороны раздался смешок:
- О? Звучит так, будто ты тут знаменитость. Так, малыш, а где ты находишься?
- Подожди, Лю Хай! Не разговаривай с ним... Ай!
До него донёсся испуганный крик Сяо Цзинь. Лю Хай напрягся, опершись на руки.
- Сяо Цзинь? Что случилось?
- Ох, ничего, - послышался смешок мужчины на другом конце. - Она просто пролила кетчуп. В чём дело, малыш? Голоден?
Лю Хай почувствовал, что что-то не так.
- Ты ведь... не плохой парень, правда?
Голос в динамике разразился безумным смехом:
- Ха-ха-ха! Кто-то действительно спрашивает, плохой ли я парень? А если и так? Скажешь, делать плохие вещи - неправильно?
- Ничего такого, — Лю Хай прищурился, - просто чтоб ты знал, я собираюсь сбежать. Лучше вам их не обижать!
__________________________
Примечание автора:
Король тюленей, в атаку!
http://bllate.org/book/17945/2059863
