Но младший брат по своей натуре не стал бы без тени сомнения оклеветать кого бы то ни было. Ведь теперь она — его сводная сестра, и он давал клятву деду заботиться о ней. Нет никакого смысла самому же рушить её удачную помолвку безо всякой причины. Раз уж ей предлагают остаться в этом доме на пару дней — ну и пусть остаётся! Посмотрит, какие у Су Цзюнь Ши доказательства.
Жо И тихо вернулась в свои покои, никого не потревожив — ни наставницу Чжу, ни Ши Даня.
Вскоре пришла наставница Чжу. Жо И сразу заметила, что та выглядит неладно: улыбка натянутая, взгляд ускользающий. Та завела разговор ни о чём, а потом мягко посоветовала ей переночевать в этом доме — мол, завтра предстоит принимать множество важных решений, а если сейчас возвращаться в дом Цао, то придётся рано вставать и тратить силы на дорогу туда и обратно.
Жо И согласилась, не возражая. Наставница Чжу явно выдохнула с облегчением.
Ночью Жо И никак не могла уснуть.
Её не отпускали слова Ши Даня: что же не так с Цао Мо? Где он её подвёл или замышляет против неё?
Чем больше она думала, тем тяжелее становилось на душе. В груди будто застрял ком, и ей захотелось поговорить с кем-нибудь, чтобы сбросить это напряжение.
— Цинъюй… — тихо позвала она.
Никто не ответил.
Странно… Неужели Цинъюй уже спит?
Жо И перевернулась на край кровати и толкнула служанку, спавшую у изголовья. Та даже не шевельнулась.
Тут Жо И поняла: что-то не так. Цинъюй никогда не спала так крепко, чтобы её не разбудить даже толчком.
Она спрыгнула с кровати и внимательно осмотрела девушку. Дыхание было ровным, признаков отравления не наблюдалось, но служанка находилась в глубоком обмороке. Жо И попыталась пробудить её ведьминой силой — безрезультатно.
Тогда она проверила Шилиу, спавшую на лежанке у окна, и наставницу Чжу во внешней комнате. С ними было то же самое.
Больше ничего не требовалось — Жо И поняла: её подловили.
Она подошла к двери и рванула ручку. Дверь не поддалась. То же самое произошло с окном.
Жо И схватила фарфоровую вазу и со всей силы швырнула её в дверь. Та даже не дрогнула. Она попробовала ещё раз — стулом. Никакого эффекта. Обыскав комнату, она не нашла ни кремня, ни огнива. Единственным источником света в углу была жемчужина ночного сияния.
Всё было продумано заранее.
Заранее?.. Неужели Су Цзюнь Ши хотел запереть её в этом дворе?
Что он задумал?
Жо И вернулась к лежанке, сняла с шеи малый кристалл и сосредоточилась, заглядывая внутрь. Прежде всего её волновала судьба старого генерала Су. В кристалле она увидела, как тот ещё не спит, ходит по кабинету в генеральском доме, нервно меряя шагами комнату. Опасности ему не угрожало.
Жо И немного успокоилась. Её мысли переключились на Цао Мо. Образ старого генерала исчез, кристалл заволновался, как вода, а затем стал прозрачным — но словно покрытым туманом, сквозь который ничего не было видно.
Она попыталась влить в кристалл больше ведьминой силы, чтобы разогнать этот туман, но тот будто обладал собственной волей и упрямо не поддавался, не позволяя ей увидеть ни единой детали.
Жо И продержалась недолго — такая попытка слишком истощала её силы. Но даже этого хватило, чтобы понять главное: Цао Мо давно ограждался от неё, не желая, чтобы она подглядывала за его делами.
Раньше она и не думала использовать кристалл, чтобы следить за ним, поэтому и не замечала.
Почему он так поступает? Что он скрывает?
Вспомнив слова Ши Даня, Жо И стало ещё тревожнее.
Она больше не хотела оставаться здесь ни минуты. Ей нужно было выбраться и найти Цао Мо, чтобы выяснить всё лично.
Жо И на мгновение замерла, спрятала кристалл и громко закричала:
— Эй! Кто-нибудь! Выходи немедленно!
Она долго стучала и кричала — никто не откликнулся.
Неужели все во дворе, как Цинъюй и остальные?
Жо И села и расширила свою психическую силу, пытаясь найти хоть кого-то в сознании. Если бы хоть один человек остался в себе, она могла бы заставить его подойти и открыть дверь.
Но её ведьмина сила показала: все — и во внешнем, и во внутреннем крыле — погружены в глубокий сон. Она попыталась распространить влияние дальше, за пределы двора, но наткнулась на невидимый барьер, отразивший её силу.
Жо И мгновенно поняла: проблема не только в комнате — весь двор был под заклятием!
Она злилась, ходя кругами по комнате. Как ей выбраться?
Но через пару кругов она заставила себя успокоиться и снова начала методично исследовать пространство ведьминой силой, проверяя каждый угол.
И тогда заметила странное: от большого дерева во дворе, от Тайхуского камня в саду, от павильона у входа, от флагштока на боевом дворе, от каменных львов у ворот и от вазы с лотосами в главном дворе исходило необычное сияние. Эти точки соединялись в некий магический узор.
Жо И: «…»
Теперь она поняла, почему Юэйин всё время твердила: «Будь осторожна, ещё осторожнее, и снова осторожна!» Действительно, в мире полно тех, кто сильнее тебя.
Она слишком расслабилась — вот и попалась в ловушку этого трёхкрыльного двора.
Но кто установил этот массив? Он существовал раньше или был создан специально против неё?
Жо И не стала гадать. У неё была одна цель — как можно скорее покинуть этот двор.
Проанализировав расположение точек, она решила, что Тайхуский камень — самая уязвимая часть. Если немного сдвинуть его с места, массив рухнет сам.
455. Воспоминания Су Цзюнь Ши
Жо И направила ведьмину силу на камень, пытаясь сдвинуть его. Целую свечу она боролась — и лишь слегка пошевелила его.
Теперь она поняла: чтобы полностью вывести камень из узла, ей не хватит сил. Она уже слишком истощила ведьмину энергию, и сегодня выбраться не удастся. Лучше всего — отдохнуть до утра и попробовать завтра с полной мощью.
Как же это бесит!
Жо И в ярости пнула стоявший рядом стол. Тот рухнул с глухим стуком.
Это возмутительно! Если она выяснит, кто поставил этот массив, она покажет ему, почему персиковые цветы такие алые!
Она попыталась призвать Цзыньцзы и связаться с Юэйин через кристалл — ничего не вышло. Но в самый последний момент она почувствовала лёгкую вибрацию, будто рябь на воде от лёгкого ветерка.
Собрав остатки сил, она направила ведьмину энергию к источнику колебаний — и увидела, как во двор перелезают чёрные фигуры. Двое из них несли связанных, как мешки, людей.
Во главе отряда был Су Цзюнь Ши!
Ранее без сознания лежавший у ворот Ши Дань вдруг очнулся и поспешил выйти навстречу Су Цзюнь Ши, кланяясь.
Очнулся?
Значит, пробуждение возможно! Жо И обрадовалась — теперь у неё есть шанс!
Су Цзюнь Ши что-то приказал, и чёрные фигуры утащили связанных прочь. При лунном свете Жо И узнала их лица — это были Чанъюй и Чанъгун!
Что вообще происходит?!
Жо И изводила себя любопытством, но звука не слышала.
Ши Дань что-то сказал Су Цзюнь Ши, и тот поднял глаза в её сторону. Его лицо было мрачным, брови сведены, взгляд полон боли — той самой глубокой, неизбывной боли, которую она уже видела.
Сердце Жо И заколотилось. Именно так смотрел на неё младший брат после того, как из-за её молчания он пропустил задание, и все его товарищи погибли во взрыве.
— Почему ты не сказала? Ты же знала, что будет взрыв, что погибнут люди! Почему молчала?
— Если бы ты сказала, они бы не умерли!
— Ты тоже убийца!
С тех пор весёлый, смеющийся младший брат исчез навсегда…
Жо И хотела рассмотреть его лицо внимательнее, но в глазах потемнело — усталость накрыла её, ведьмина сила иссякла.
Проклятье! Как раз в этот момент силы подвели! Теперь ничего не разглядеть.
Жо И чуть не заплакала. Надо было меньше тратить энергию на камень!
Скрипнула дверь.
Жо И затаила дыхание и прильнула глазом к щели.
Луна ярко освещала двор. Су Цзюнь Ши вошёл и остановился у ворот. Рядом с ним стоял человек в чёрном с повязкой на лице.
Во дворе царила тишина, и Жо И отчётливо слышала их разговор.
— Генерал, вы так просто отпустите Цао Мо? Или вы уверены, что он завтра обязательно придёт за уездной госпожой?
Су Цзюнь Ши холодно рассмеялся, в голосе звучала ядовитая насмешка и ненависть:
— Не знаю. Просто хочу проверить, насколько она для него важна. Если придёт — умрёт без сожалений. Если нет — я сам вызову его на решающий бой.
Человек в чёрном нервничал:
— Генерал, а если он устроит засаду? Вам будет опасно! Может, лучше использовать уездную госпожу…
Кто после такого риска добровольно пойдёт навстречу смерти? Разве что у него не хватает ума!
— Замолчи, — резко оборвал его Су Цзюнь Ши. — Я клялся старому генералу оберегать уездную госпожу всю жизнь. Не стану использовать её в своих целях.
Тот всё ещё пытался возразить, но Су Цзюнь Ши остановил его:
— Иди отдыхай. Я знаю, что делаю.
Человек ушёл.
Су Цзюнь Ши ещё немного постоял во дворе, затем поднял руку и указал пальцем в воздух.
Жо И почувствовала, как ведьмина сила ударила прямо в её лоб — он пытался стереть часть её памяти. Не раздумывая, она направила остатки своей энергии к лбу и отразила атаку.
О нет, всё испортила!
Жо И в ужасе отскочила назад и бросилась в боковую комнату.
Снаружи Су Цзюнь Ши почувствовал боль в пальце от отражённой силы. Он на мгновение замер, затем с невероятной скоростью ворвался в комнату и преградил ей путь.
— Это ты? — спросил он, не веря своим глазам.
Эта девочка, его номинальная младшая сестра, на которую он почти не обращал внимания, оказалась Младшей сестрой.
Су Цзюнь Ши не сдержался и ударил себя по щеке.
Да он слепец!
Если бы он был чуть внимательнее, не позволил бы ей страдать в генеральском доме и тем более не отдал бы замуж за этого мерзавца Цао Мо!
— Подлец! — Жо И больше не пыталась убежать. Она схватила ближайшую вазу и изо всех сил швырнула в Су Цзюнь Ши. Та попала прямо в лоб, осколки рассекли кожу, и кровь потекла в глаз. Но он даже не стал вытирать её — бросился вперёд и крепко обнял Жо И, позволяя ей бить и царапать его, лишь повторяя с болью в голосе:
— Не бейся, а то руки заболят.
http://bllate.org/book/1792/196542
Готово:
