Жуя фирменные шашлычки из мяса мотаньского споровика, Ло Цзыюй не забывала оглядываться по сторонам:
— Эм, а что ещё интересного тут можно найти?
Шэнь Цинцзюэ, стоявший рядом, с улыбкой наблюдал за своей маленькой ученицей и молчал, лишь незаметно отстраняя прохожих, которые могли случайно толкнуть её в толпе.
Так они бродили довольно долго, пока Ло Цзыюй постепенно не свернула с главной улицы города в узкий переулок. Шэнь Цинцзюэ прекрасно понимал её замысел — она направлялась в ту самую винную лавку, которая ей понравилась.
Пройдя по тихому переулку, Ло Цзыюй доела шашлычок и повернулась к своему учителю:
— Учитель, я хочу съесть пирожные из вяза.
Едва она произнесла эти слова, как Шэнь Цинцзюэ уже протянул ей свёрток с лакомством.
Раскрыв маслянистую бумагу и откусив кусочек, Ло Цзыюй прищурилась и вынесла вердикт:
— Хм, вкус неплохой. Учитель, попробуй.
С этими словами она поднесла кусочек пирожного к его губам.
В глазах Шэнь Цинцзюэ мелькнула тень сомнения, но он всё же взял угощение. Хотя он и не любил сладкое, отказывать своей маленькой ученице не мог.
— Вкусно? — с надеждой спросила Ло Цзыюй.
Шэнь Цинцзюэ кивнул в ответ.
Увидев довольное выражение лица учителя, Ло Цзыюй ещё шире улыбнулась.
Большой белый кролик у неё на руках, глядя на то, как его хозяйка радостно уплетает сладости, вспомнил одну очень мудрую поговорку…
«За каждым прожорливым учеником стоит учитель, который его балует».
Дайба подумал, что эти слова словно написаны специально для этой пары.
Жуя пирожное из вяза, Ло Цзыюй шагала вперёд, но, завернув за угол, вдруг замерла.
Моргнула раз, моргнула ещё раз и воскликнула:
— Учитель! Посмотри на того человека!
Шэнь Цинцзюэ проследил за её взглядом и увидел женщину в синем одеянии, за которой следовал огромный волк.
— Ты её знаешь? — спросил он, не узнавая женщину.
Но Ло Цзыюй уже ускорила шаг:
— Я не знаю её, но того, кто только что прошёл мимо, я узнала — это Мо Сы Му Чэн!
Услышав это, Шэнь Цинцзюэ тоже ускорился, чтобы не отставать от своей ученицы.
Мо Сы Му Чэн тоже здесь?
Они незаметно последовали за ним, но тот быстро свернул в другой переулок.
Когда его фигура почти исчезла из виду, Шэнь Цинцзюэ подхватил Ло Цзыюй на руки и одним прыжком взлетел на стену, начав искать взглядом Мо Сы Му Чэна.
Перепрыгивая через череду стен, они наконец обнаружили знакомую фигуру.
Шэнь Цинцзюэ резко оттолкнулся ногой и, держа Ло Цзыюй, несколькими прыжками приблизился к цели.
Но в этот момент сзади налетела волна убийственной энергии. Шэнь Цинцзюэ мгновенно отскочил назад с Ло Цзыюй на руках. Лишь только они отпрыгнули, как на то место, где они стояли мгновение назад, со свистом обрушился длинный кнут, расколов стену и почти разрушив её.
Проследив за откатившимся кнутом, они увидели женщину в синем, стоявшую неподалёку.
При ближайшем рассмотрении стало ясно: на самом деле это была белая полупрозрачная вуаль, под которой скрывалось синее платье.
У женщины были вытянутые глаза, прямой нос и полные губы, слегка сжатые в тонкую линию. Её вьющиеся волосы были небрежно заплетены в две косы по бокам лица.
На голове красовалась синяя вуаль, усыпанная жемчужинами, которые сверкали на солнце, создавая резкий контраст с чёрным кнутом в её руке.
Шэнь Цинцзюэ, держа Ло Цзыюй, спросил:
— Девушка, зачем вы внезапно напали на нас?
Женщина улыбнулась и, ловко щёлкнув кнутом, ответила:
— А вы зачем крадётесь за мной?
Ло Цзыюй возразила:
— Сестрица, вы, верно, ошибаетесь. Мы не следили за вами.
Женщина снова рассмеялась:
— Если вы не следили за мной, то это ещё хуже!
— Ваши слова бессмысленны! — возмутилась Ло Цзыюй. — Мы вас не трогали, а вы сами начинаете драку!
Женщина посмотрела на Ло Цзыюй, затем перевела взгляд на Шэнь Цинцзюэ и резко взмахнула кнутом:
— Мне всё равно, кто вы такие! Если вы осмелились замышлять что-то против него, не ждите пощады!
С этими словами она хлестнула кнутом, и тот со звуком «хлоп-хлоп» устремился к Шэнь Цинцзюэ и Ло Цзыюй!
Шэнь Цинцзюэ, держа Ло Цзыюй, резко отпрыгнул в сторону. Он уже собирался сделать ещё один прыжок, как вдруг сзади раздался волчий вой.
Оглянувшись, он увидел огромного белого волка, готового к атаке.
Шэнь Цинцзюэ сразу понял: эта женщина — не простушка.
Она нападает спереди, а волк должен атаковать с тыла?
Такая тактика явно увеличивала её шансы на победу.
Однако…
Шэнь Цинцзюэ прищурился, глядя на летящий кнут, и, держа Ло Цзыюй, взмыл в воздух.
Он поставил ногу прямо на кнут и, используя силу его отката, направился прямо к женщине, одновременно избегая атаки волка — манёвр получился идеальным.
Женщина явно не ожидала такого поворота. Увидев, как двое приближаются по её собственному кнуту, она на миг замерла в изумлении — и в этот момент Шэнь Цинцзюэ уже нанёс удар.
Она даже не успела разглядеть, как именно этот необычайно красивый мужчина двинулся, но почувствовала, будто её сердце вырвали из груди.
От удара женщина отлетела далеко в сторону и врезалась в стену переулка. Сползая по ней, она вытерла кровь с уголка губ.
Волк тут же подбежал, лизнул её и встал перед ней, защищая, грозно рыча.
Шэнь Цинцзюэ холодно посмотрел на огромного зверя.
Женщина, опираясь на стену, с трудом поднялась, чтобы встать в боевую стойку.
Опустив Ло Цзыюй на землю, Шэнь Цинцзюэ шагнул вперёд и, глядя на эту пару — человека и зверя, — медленно поднял правую руку.
Ло Цзыюй знала: как только эта рука опустится, перед ними больше не будет стоять ни человек, ни волк.
Смерть… Сколько бы раз она ни видела её, привыкнуть не могла.
Её руки, державшие Большого белого кролика, слегка дрожали, но она старалась сохранять спокойствие.
И вот, когда Шэнь Цинцзюэ уже собрался нанести смертельный удар, раздался крик, заставивший всех замереть:
— Жунъэ!
Вместе с этим возгласом к ним подбежал мужчина в синем — это был Мо Сы Му Чэн.
Он поспешил к женщине, поддержал её и, глядя на Шэнь Цинцзюэ, воскликнул:
— Благодатель! Прошу вас, пощадите! Это Жунъэ! Это и есть Жунъэ! Она пришла искать меня! Между вами, должно быть, недоразумение! Жунъэ не плохой человек, она…
Он вдруг замолчал.
Посмотрев на женщину, которую поддерживал, он странно изменился в лице.
Затем, всё ещё глядя на Шэнь Цинцзюэ, он твёрдо произнёс:
— Благодатель, прошу вас, оставьте ей жизнь!
Видя, что выражение лица Шэнь Цинцзюэ не изменилось, Мо Сы Му Чэн глубоко поклонился:
— Умоляю вас, пощадите Жунъэ! Она ничего дурного не сделала! Она добрая! Прошу, не обращайте её обратно в прежнюю форму!
Шэнь Цинцзюэ посмотрел на Мо Сы Му Чэна, потом на раненую женщину — и тут Ло Цзыюй с удивлением воскликнула:
— Так ты сестра Люйин?
Женщина вытерла кровь с губ и ответила:
— Именно. Я Шу Жунь, старшая сестра Люйин.
Заметив, как Мо Сы Му Чэн относится к мужчине, который её ранил, она вежливо поклонилась:
— Оказывается, вы знакомы с братом Му Чэном. Простите мою оплошность — я увидела, как вы следовали за ним, и подумала, что вы снова хотите на него напасть.
Теперь всем стало ясно, в чём дело.
Шу Жунь напала на них, решив, что Шэнь Цинцзюэ и Ло Цзыюй — очередные убийцы, преследующие Мо Сы Му Чэна.
Позже Шу Жунь, обращаясь к Шэнь Цинцзюэ и Ло Цзыюй, сказала:
— Простите меня, пожалуйста. Я просто… немного растерялась.
Ло Цзыюй почувствовала к ней симпатию. Ведь не каждая смогла бы так быстро прийти в себя, узнав, что её младшая сестра — дух змеи.
Усевшись поудобнее, Шу Жунь посмотрела на Мо Сы Му Чэна:
— Брат Му Чэн, расскажи мне, пожалуйста, подробнее… про Люйин… про эту змеиную демоницу.
Мо Сы Му Чэн взглянул на Ло Цзыюй и Шэнь Цинцзюэ и начал:
— Вчера вечером я взял Люйин на бал во дворец. Посреди вечера она сказала, что ей нездоровится и нужно выйти подышать воздухом. Но до конца бала я её так и не нашёл. Вернувшись во дворец, я сразу же был вызван в покои Благодателя. Там я и увидел… это.
Он кивнул в сторону клетки, где лежала маленькая зелёная змейка.
— Оказывается, сразу после бала она вернулась сюда, чтобы напасть на госпожу Ло. По её собственным словам, изначально она хотела напасть на меня, но вы всегда были рядом, и у неё не было возможности. На этот раз, когда вы не смогли сопровождать меня, она решила действовать. К счастью, по дороге мы встретили вас, и она переключилась на госпожу Ло, что и спасло мне жизнь.
— Что?! — воскликнула Шу Жунь, услышав, что Люйин изначально хотела убить Мо Сы Му Чэна. Она не могла поверить, что та, кто всегда так ласково называла его «брат Му Чэн» и так к нему привязалась, могла замышлять такое!
Шу Жунь похолодела от страха. Хорошо, что она часто была рядом с ним…
Но тут же в её голове возник другой вопрос:
— Но как Люйин может быть демоницей? Когда мать рожала, мы с отцом ждали у дверей. Я своими глазами видела, как она родилась! Мы росли вместе с детства! Как она может быть… демоницей?
Она растерянно бормотала, не в силах понять.
Мо Сы Му Чэн тоже не знал ответа и лишь крепче сжал её руку, пытаясь успокоить.
Вдруг раздался спокойный, глубокий голос:
— Был ли у неё когда-нибудь жизненный кризис?
Это спросил Шэнь Цинцзюэ.
Шу Жунь подняла на него глаза, задумалась и ответила:
— Два года назад в нашем ордене произошёл бунт. Люйин похитили мятежники и сбросили с горы.
Все взгляды устремились на неё.
— Мы думали, она погибла, — продолжала Шу Жунь. — Но когда спустились искать, обнаружили, что она ещё жива. Полтора месяца она провела в постели, чтобы оправиться, и ещё месяц потребовался на полное восстановление.
Закончив рассказ, она посмотрела на Шэнь Цинцзюэ и спросила:
— Неужели именно тогда…?
http://bllate.org/book/1791/195929
Готово:
