Но был один человек, составлявший исключение — генерал Мо Юй Сюаньюань Сюли. Вместе с ним на пограничных землях, граничащих со Сяньбэем, служили его жена Шэнь Чуся и дочь Сюаньюань Шаньсюэ!
Именно поэтому, хотя в столице о Сюаньюань Шаньсюэ почти никто из знати и золотой молодёжи не знал, на границе она была чрезвычайно популярна.
Будучи второй дочерью генерала, она не побоялась суровых условий и последовала за отцом на пограничные земли, став в глазах многих солдат святой и недосягаемой «сестрой-богиней».
Именно эта Сюаньюань Шаньсюэ однажды, преследуя чёрного ястреба в дикой местности, наткнулась на раненого юношу и оказала ему помощь.
Когда юноша пришёл в себя, он влюбился в неё с первого взгляда.
Этим юношей был Му Жун Чжао.
Близость порождает привязанность.
С тех пор Му Жун Чжао, пользуясь выгодным соседством границ, часто навещал Сюаньюань Шаньсюэ, и их встречи всегда проходили легко и радостно.
Постепенно между ними зародились взаимные чувства, и они понимали друг друга без слов.
В то время отношения между Фу Юй и Сяньбэем были дружественными, царило мирное сосуществование, и для этих двоих, любящих друг друга, будущее казалось полным надежд.
Однако всё изменилось, когда Ло Цзыцзинь раскрыл тайну помолвки Му Жун Чжао. Сюаньюань Шаньсюэ холодно посмотрела на него, не проронив ни слова, и развернулась, чтобы уйти.
Му Жун Чжао последовал за Ло Цзыцзинем обратно в столицу, а Сюаньюань Шаньсюэ осталась одна на границе, мучаясь от тревоги. Мысль о том, что любимый человек — будущий супруг принцессы, пронзала её сердце, словно оно было вымочено в горьком лекарстве.
Поэтому вскоре после отъезда Му Жун Чжао в столицу однажды Сюаньюань Шаньсюэ отправилась на охоту верхом и неожиданно подверглась нападению волков.
К счастью, один из сопровождавших её стражников быстро среагировал, наложил стрелу на лук и убил вожака стаи.
Хотя Сюаньюань Шаньсюэ не пострадала от клыков волков, она сильно испугалась, а учитывая и без того подавленное настроение, её лицо стало мрачным и усталым.
Те, кто обычно видел её бодрой, жизнерадостной и полной энергии…
…теперь смотрели на эту унылую «сестру-богиню» и не могли не сокрушаться, всеми силами стараясь развеселить её.
Через несколько дней в царском дворце маленький принц Сяньбэя получил секретное донесение, в котором было всего одно предложение: «Шаньсюэ подверглась нападению волков».
После этих слов текст обрывался — будто бы следующие строки были порваны.
Получив такое сообщение, Му Жун Чжао был вне себя от тревоги. Особенно его мучило, что вторая часть записки была утеряна. Он не находил себе места и мечтал немедленно устремиться на границу!
Он представил, как Сюаньюань Шаньсюэ пострадала от нападения волков, возможно, получила тяжёлые раны… Может быть, её жизнь в опасности? Умирает ли она?
Сердце Му Жун Чжао будто разрывалось на части от боли, которую невозможно было вынести.
Он немедленно отправился к Ло Цзыцзиню, объявив, что должен вернуться, и в тот же день простился с государем Ло Чао и царицей Хуа Юэ. На следующее утро, ещё до рассвета, он поспешно покинул столицу и помчался на границу!
Он хотел быть рядом с этой упрямой и сильной девушкой. Он хотел сказать ей, что помолвка расторгнута. Он хотел сказать: «Шаньсюэ, стань моей царицей! Я всегда буду хорошо к тебе относиться!»
…
Столь поспешный отъезд Му Жун Чжао удивил всех.
Но для Шэнь Цинцзюэ это было даже лучше, чем он ожидал!
Да, хотя помолвка между Му Жун Чжао и его маленькой ученицей уже была расторгнута, и хотя государь Ло Чао с царицей Хуа Юэ уже одобрили его отношения с ученицей, всё же…
видеть, как Му Жун Чжао в царском дворце весело беседует с его маленькой ученицей, было крайне неприятно!
А теперь всё стало прекрасно: перед глазами чисто, и мир вокруг стал радужным.
Глава дома Шэнь с удовлетворением подвёл итоги своего небольшого вмешательства: «Действительно, только зная врага, можно одержать победу. Нельзя расслабляться ни перед кем».
Зная слабое место Му Жун Чжао, он всего лишь подсунул кому-то записку — и этот раздражающий человек мгновенно исчез из поля зрения. Отлично сработано!
А что будет с Му Жун Чжао после возвращения на границу?
Глава дома Шэнь считал, что это уже не входит в сферу его забот.
«Ведь в записке я не соврал, — с полным правом рассуждал он. — Сюаньюань Шаньсюэ действительно подверглась нападению волков».
А если Му Жун Чжао после получения записки стал тревожиться и мучиться?
«Это уж точно не моё дело», — решил глава дома.
«Разве это безнравственно?» — спросил бы кто-то.
«Кто сказал?!» — возмутился бы он. — «Я лишь помог Му Жун Чжао как можно скорее вернуться к любимой! Это даже укрепит их чувства!»
Подумав ещё немного, глава дома пришёл к выводу, что совершил доброе дело, оставшееся безымянным, и что от этого есть только польза и никакого вреда!
Он поднял глаза и увидел, как его маленькая ученица всё ещё возмущённо защищает Сюаньюань Шаньсюэ. Шэнь Цинцзюэ, в прекрасном настроении, подошёл к ней и, ослепительно улыбаясь, произнёс:
— Цзы Юй, откуда ты знаешь, что Сюаньюань Шаньсюэ и Му Жун Чжао не любят друг друга? У них своя судьба, и это плод их собственных заслуг.
Он подошёл ближе и взял её за руку:
— Разве ты не собиралась показать мне столицу? Почему до сих пор не идём завтракать?
Ло Цзыюй, услышав это, тут же отвлеклась:
— Точно! Быстрее идём завтракать! А потом прогуляемся по городу. В нескольких лавках продают отличные сладости — купим немного на обратный путь!
Глядя на внезапно расцветшую улыбку своей ученицы, сияющую так ярко, что даже резала глаза, Шэнь Цинцзюэ крепче сжал её нежную ладонь, и в его сердце тоже расцвели цветы — пышные, яркие и несказанно прекрасные.
Учитель был глубоко тронут.
Да, действительно, только когда они вдвоём, настроение становится по-настоящему радостным!
********
Через несколько дней, на пограничных землях.
Сюаньюань Шаньсюэ в мужском дорожном костюме сидела на небольшом холме и смотрела, как кроваво-красное солнце медленно опускается за горизонт. В её сердце тоже возникла необъяснимая боль.
Она встала, выхватила меч из ножен и начала яростно рубить им ближайшее деревце:
— Проклятый Му Жун Чжао! Негодяй Му Жун Чжао! Наверняка в столице веселишься и забыл обо всём! Веселись, веселись до смерти! Лучше никогда не возвращайся! Мне ты не нужен!
Позади неё появилась фигура. Увидев, что девушка здорова и просто выплёскивает эмоции, юноша с облегчением выдохнул.
Он подошёл ближе и окликнул её:
— Шаньсюэ.
Девушка замерла, резко обернулась и увидела перед собой уставшего, покрытого дорожной пылью юношу, который, несмотря на усталость, сиял от счастья:
— Я уже вернулся. Что теперь делать?
— Ты… вернулся? — Сюаньюань Шаньсюэ внимательно осмотрела его с ног до головы, вложила меч в ножны и, сверкнув глазами, рявкнула: — Сначала проваливай в палатку отдыхать! Потом я с тобой разберусь!
На лице юноши, словно после рассеяния туч, засияло солнце. Его красивое лицо озарилось радостью, а золотистые глаза вспыхнули ярким светом.
Он поспешил вслед за девушкой, не переставая говорить:
— Шаньсюэ, послушай меня! Моя помолвка расторгнута…
Закат окрасил небо в багряные тона, и два силуэта слились в одно целое на фоне этой великолепной картины.
На улицах столицы царило оживление: толпы людей сновали туда-сюда, лавки процветали.
Время от времени слышался детский смех, приветствия и прощания приказчиков, а также зазывные крики торговцев.
Иногда мимо проходили мелкие торговцы, и их необычные, причудливые товары неизменно привлекали взгляды.
Ло Цзыюй и Шэнь Цинцзюэ сидели в карете, приподняв занавеску, и смотрели на оживлённые улицы, переполняясь чувствами:
— За пять лет, что я отсутствовала, здесь так многое изменилось.
Она указала на одну из таверн:
— Там раньше была кондитерская. Однажды я гуляла с братом, засиделась и проголодалась — тогда я там ела рисовые пирожки.
Оглядевшись вокруг, Ло Цзыюй улыбнулась с ностальгией:
— Сейчас появилось столько новых лавок! В первый раз, когда я вышла из дворца с братом, мне всё казалось волшебным! Столько разных людей, столько необычных вещиц, таверн, гостиниц и магазинов… Мне тогда показалось, что за пределами дворца — целый удивительный мир. И я не захотела возвращаться.
— А сейчас? — улыбнулся Шэнь Цинцзюэ.
— Сейчас? — Ло Цзыюй прищурилась и тепло улыбнулась: — Теперь мне кажется, что столица — это просто столица. После всего, что я повидала, здесь уже не так много нового. Но всё равно чувствуется особая близость.
Она повернулась к учителю:
— И ещё одно — теперь, когда появился этот обычай бросать цветы, я боюсь гулять с тобой по улицам. Это большая жалость!
Шэнь Цинцзюэ слушал её с лёгкой грустью, но последние слова заставили его рассмеяться:
— Да, этот обычай… довольно необычный. Хотя мне бы хотелось посмотреть на ещё более бурный обычай в Ийбу — там бросают фрукты!
Глядя на свою ученицу, он добавил с улыбкой:
— Должно быть, это зрелище гораздо захватывающее.
Ло Цзыюй тоже засмеялась:
— Ха-ха! Я тоже хочу увидеть это! Говорят, каждый прекрасный генерал из Дома Сюаньюань проходил обряд посвящения именно под дождём из фруктов!
Учитель и ученица весело болтали, как вдруг Ло Цзыюй указала на сцену в чайной:
— Эти выступления я тоже раньше видела — очень интересно.
Повернувшись к Шэнь Цинцзюэ, она продолжила:
— Сейчас ещё рано, но в декабре здесь проводят праздник Ингу. Говорят, за городом, в деревнях, ещё веселее: все поют, пляшут и пьют в честь богатого урожая, моля о новом урожае в следующем году. Придворные издают особый указ, по которому прощают некоторых преступников, чьи деяния не были особо тяжкими. В такие дни на улицах столько криков, песен, смеха и шума, что кажется, будто попал на огромную ярмарку!
Ло Цзыюй рассказывала с таким воодушевлением, что её глаза сияли:
— В тот год, когда я гуляла с братом и видела, как мимо нас проходят танцующие и поющие люди, я буквально чувствовала их радость! Мне тогда стало так трогательно… Я решила, что каждый год обязательно буду приходить сюда. Но потом возможности не было.
Она подмигнула учителю:
— Если в этом году я поведу тебя на праздник Ингу, сможем ли мы избежать атаки цветами? В такой важный день, наверное, у них не будет времени на это?
— Можно проверить и сейчас, — сказал Шэнь Цинцзюэ, вдруг обнял Ло Цзыюй за талию и выпрыгнул из кареты. Мгновение спустя они уже оказались в уютной комнате на втором этаже чайной.
Когда Ло Цзыюй уселась, она, улыбаясь, подняла большой палец:
— Учитель, ты просто волшебник! Ученица в восхищении!
Шэнь Цинцзюэ лёгким движением коснулся её лба, затем повернулся к изумлённому слуге:
— Заварите зелёный чай.
Слуга уже собирался спросить, какой именно, но Ло Цзыюй опередила его:
— Возьмите «Ланъе из Наньшаня».
— Хорошо! Господа, минутку, — ответил слуга и поспешил заваривать чай, недоумевая про себя: «Как они вообще сюда попали? Я ведь ничего не заметил!»
Ло Цзыюй сидела на втором этаже и смотрела на оживлённые улицы внизу. В её душе бурлили неописуемые чувства — нежность, волнение, радость и какая-то тихая гордость.
Это была столица — место, где она родилась и выросла. Это был город её отца-государя, эпоха мира и процветания.
Всё было прекрасно.
http://bllate.org/book/1791/195895
Готово:
