Ло Чао вдруг остановился и притянул Хуа Юэ к себе, опустив подбородок ей на лоб.
— Ему вовсе не нужно, чтобы ты так с ним обращалась. Подумай сама: наша Цзыюй нашла мужа — исключительного, могущественного и безмерно любящего её. Разве это не повод для радости? Теперь ты можешь быть спокойна, а не тревожиться, что её обманут или уведут.
Хуа Юэ, уткнувшись лицом в его грудь, глухо произнесла:
— Если я перестану возражать против их союза, Цзыюй обрадуется?
Ло Чао обнял эту хрупкую женщину, и в его глазах заиграла нежность, а голос стал особенно мягким:
— Конечно, обрадуется.
— А вдруг она обидится, что я вмешивалась не в своё дело? — снова донёсся приглушённый голос из-под его рубашки.
Ло Чао рассмеялся:
— Нет. Родительская забота — это естественно.
Сказав это, он почувствовал, как его маленькая спутница глубоко вздохнула с облегчением. Улыбнувшись ещё шире, он добавил:
— Если тебе всё ещё неспокойно, давай сейчас сходим в павильон Цинсинь?
— Хорошо! — Она тут же подняла голову, глаза её засияли, на лице заиграла смесь радости и лёгкой грусти. — Братец, ты ведь не знаешь… Я впервые видела Цзыюй такой расстроенной. Она всегда была послушной и разумной, никогда ничего не просила. А тут впервые призналась в своих чувствах — и не получила моей поддержки. Наверняка очень огорчилась.
— Нет, она понимает, что ты действуешь из любви. К тому же мы сейчас идём сообщить ей хорошую новость, — сказал Ло Чао, глядя на Хуа Юэ, и сердце его вновь сжалось от нежности.
Этот человек… с самого детства, с тех пор как он привёл её в свой дом, он воспитывал её так, как хотел — по своему вкусу. Прошло уже более двадцати лет, она стала матерью, но сохранила детскую чистоту и искренность.
Он — государь, и может подарить ей целое небо без единого облака. Поэтому он и желал, чтобы она навсегда оставалась такой же светлой и беззаботной, как ребёнок.
И даже их дети часто баловали и оберегали эту свою матушку.
Теперь, глядя на её неизменное, юное лицо, Ло Чао почувствовал ещё большую любовь и заботу.
Он наклонился и нежно поцеловал свою возлюбленную:
— Пойдём, отправимся в павильон Цинсинь.
Их пальцы переплелись, и они пошли вперёд, словно намереваясь идти так всю жизнь.
В этой жизни редко встретить человека, с которым ты по-настоящему сошёлся сердцем. А ещё реже — пройти с ним рука об руку до самого конца.
Поэтому, если уж ты обрёл такое счастье, береги его всем сердцем.
Ночь была глубока, а на небе висел тонкий серп молодого месяца.
Редкие звёзды мерцали вокруг, но их свет казался уставшим и тусклым.
В павильоне Цинсинь.
Из-за подавленного настроения Ло Цзыюй отослала всех служанок, евнухов и посторонних.
В огромном зале остались только она и Шэнь Цинцзюэ.
Шэнь Цинцзюэ сидел на роскошном ложе, а Ло Цзыюй прижималась к нему, и они тихо беседовали.
Вернее, Шэнь Цинцзюэ поддерживал разговор, стараясь отвлечь свою ученицу.
Они вспоминали странные истории, случившиеся во время их странствий, говорили о необычных обычаях, вкусной еде и опасных местах… В конце концов разговор вернулся в дворец — к их собственной судьбе.
— Учитель, а если мать и отец-государь так и не одобрят наш союз? — спросила Ло Цзыюй.
— Не беда. Я найду способ убедить их, — ответил Шэнь Цинцзюэ, погладив её по голове.
— А если, несмотря на все твои усилия, они всё равно откажут? — уточнила она.
— Не беда. Я просто придумаю другой способ, — сказал он снова.
— А если они будут против вечно? — не унималась Ло Цзыюй.
— Не будет такого. Они согласятся, — заверил он, наклонился и поцеловал тревожную девушку, шепча ей на ухо: — Цзыюй, не бойся. Они дадут своё благословение. Обязательно.
Ло Цзыюй позволила Учителю целовать себя и говорить слова утешения, но всё же прошептала:
— Обещай мне, Учитель, что будешь ждать меня! Даже если отец и мать не одобрят — всё равно жди!
— Хорошо, — ответил он.
Его прекрасные глаза медленно окрасились в фиолетовый…
— Я буду ждать тебя всегда. Ждать, пока ты не станешь моей женой, — прошептал он, и в его взгляде читалась глубокая боль и нежность.
— Ты не обманешь меня?...
— Нет, не обману.
Их прерывистые слова эхом разносились по пустому залу, заставляя стоявших у двери Хуа Юэ и Ло Чао сначала удивиться, а потом почувствовать горькую тоску.
Особенно Хуа Юэ — услышав эти слова, она вдруг почувствовала себя настоящей злодейкой, разлучающей влюблённых!
Она обернулась к супругу, и Ло Чао, словно поняв её мысли, ласково погладил её по спине, после чего слегка кашлянул.
Услышав этот звук, двое в зале повернулись к двери.
В глазах Шэнь Цинцзюэ мелькнуло удивление, но он тут же овладел собой и спокойно кивнул, будто всё понял.
Ло Цзыюй же в изумлении вскочила:
— Отец-государь! Государыня-матушка! Вы… как вы здесь оказались?
Хуа Юэ, увидев осунувшееся, заплаканное лицо дочери и вспомнив только что подслушанный разговор, почувствовала, как к горлу подступают слёзы. Она бросилась к Ло Цзыюй и обняла её:
— Цзыюй, я ведь не хотела вас разлучить! Я лишь желала тебе счастья. Если ты его любишь — я не стану мешать.
Ло Цзыюй замерла в изумлении, не веря своим ушам. Но, чувствуя объятия матери и слыша эти слова, она обернулась к Учителю — и увидела, как тот одарил её успокаивающей улыбкой.
А отец-государь стоял спокойно, не возражая против слов матери. Тогда Ло Цзыюй окончательно поверила: благословение дано.
— Мама… — прошептала она, и больше не смогла сдержать слёз.
— Ты правда больше не против? — всхлипывая, уточнила она.
— Да-да, я не против. Живи с Главой дома Шэнь — я благословляю вас, — сказала Хуа Юэ, доставая шёлковый платок, чтобы вытереть слёзы дочери.
Сама она тоже не могла сдержать влаги в глазах.
Пока мать и дочь плакали и смеялись в объятиях друг друга, Ло Чао и Шэнь Цинцзюэ обменялись учтивыми речами.
— Цзыюй никогда не заставляла свою мать плакать, — начал Ло Чао, и эти слова заставили Шэнь Цинцзюэ нахмуриться.
Звучало это как-то странно…
— Но ради тебя, Глава дома Шэнь, она впервые поссорилась с матерью, — продолжил Ло Чао.
Шэнь Цинцзюэ взглянул на Ло Цзыюй — та как раз что-то шептала матери, то и дело вытирая глаза.
— Цзыюй так дорожит тобой, что поставила тебя на самое главное место в своём сердце. А ты, Глава дома Шэнь, каковы твои намерения? — спросил Ло Чао и пристально посмотрел на собеседника, ожидая ответа.
До этого момента Шэнь Цинцзюэ не до конца осознавал, насколько он важен для Ло Цзыюй.
Конечно, они давно были вместе, и ему казалось, что такие чувства — само собой разумеющееся. Но теперь, вернувшись в Фу Юй, пережив историю с обручённым принцем и увидев, как его ученица, обычно такая спокойная и рассудительная, плачет и всё равно остаётся верна ему, он по-настоящему осознал: она готова ради него на всё.
Она готова разорвать помолвку, огорчить мать и хранить верность ему всю жизнь.
И эта мысль наполнила его радостью и благодарностью.
Он понял: его маленькая ученица любит его так же сильно, как он её.
Поэтому, услышав вопрос государя, Шэнь Цинцзюэ не стал ходить вокруг да около и прямо заявил:
— Я люблю Цзыюй и хочу взять её в жёны. Буду лелеять, оберегать и любить её так же, как вы, государь и государыня, любите друг друга.
Эти слова заставили Ло Чао слегка удивиться, но он тут же понял: его дочь выбрала себе мужа, ориентируясь именно на него, своего отца.
Он взглянул на дочь — та всё ещё о чём-то шепталась с матерью, смеясь сквозь слёзы, — и снова перевёл взгляд на Шэнь Цинцзюэ:
— Раз уж ты так сказал, я спокоен. Цзыюй — принцесса Фу Юя, и достойна тебя, Глава дома Шэнь. Только прошу: не обманывай её доверия. Пусть клан Шэнь и остаётся таинственным, но если однажды Цзыюй вернётся с разбитым сердцем — я потрачу всю свою жизнь, чтобы отомстить вашему роду!
Шэнь Цинцзюэ стал серьёзным и торжественно ответил:
— Государь, будьте уверены — такого случая у вас не будет.
С этими словами он взглянул на свою ученицу. Та как раз передавала матери что-то на ухо, покраснела и виновато посмотрела в его сторону.
Их глаза встретились. Шэнь Цинцзюэ мягко улыбнулся, и Ло Цзыюй тут же отвела взгляд, ещё сильнее залившись румянцем.
В сердце Шэнь Цинцзюэ вдруг потеплело. Эта робкая, как цветок лотоса, девушка — его ученица, и та, с кем он намерен провести всю жизнь.
Как же прекрасно.
Он снова посмотрел на государя и сказал:
— Слышал, у вас есть несколько партий зерна, которые нужно доставить в регионы Цзяннаня. Если понадобится помощь, «Хайлань Шуйе» готово обеспечить перевозку по всем маршрутам.
Глаза Ло Чао тут же заблестели, и Шэнь Цинцзюэ добавил:
— Государь знает: род Шэнь не вмешивается в дела двора. Наши торговые дома могут вести дела с императорским домом, но не примут участия ни в каких фракционных разборках. Прошу вас помнить об этом и не делать неверных шагов.
Ло Чао резко встал и торжественно произнёс:
— Глава дома Шэнь, будьте спокойны. Раз вы указали нам путь, императорский дом не даст ему оборваться.
Шэнь Цинцзюэ слегка улыбнулся:
— Пусть это будет моим скромным свадебным даром.
Ло Чао понял и больше ничего не сказал.
— Вам ещё нужно поговорить? — вдруг раздался голос Хуа Юэ.
Она подошла к Ло Чао, держа за руку Ло Цзыюй:
— Поздно уже. Пора возвращаться.
— Хорошо, — кивнул он.
Хуа Юэ передала руку дочери Шэнь Цинцзюэ. Хотя ей всё ещё было неловко, она серьёзно сказала:
— Глава дома Шэнь, я отдаю вам Цзыюй. Она ещё молода, порой ведёт себя по-детски. Прошу, будьте снисходительны к её недостаткам и хорошо обращайтесь с ней.
Шэнь Цинцзюэ принял руку Ло Цзыюй и торжественно ответил:
— Государыня-матушка, будьте спокойны. Пока я жив, Цзыюй не испытает ни малейшего унижения.
Хуа Юэ, видя его искреннее выражение лица, сказала:
— Надеюсь, вы сдержите своё слово.
Затем она снова посмотрела на дочь и добавила несколько наставлений…
— Раз вы решили быть вместе, старайтесь ладить и не относитесь к этому как к игре. Поздно уже — идите отдыхать, — сказала Хуа Юэ с глубоким чувством.
— Да, отец-государь и государыня-матушка тоже отдыхайте, — ответила Ло Цзыюй, глядя, как её родители уходят, обнявшись.
Внезапно она добавила:
— Спасибо вам, отец! Спасибо, мама!
И, сказав это, она почтительно поклонилась им.
Государь и государыня-матушка не останавливались и не оборачивались — лишь слегка замедлили шаг и продолжили путь.
http://bllate.org/book/1791/195893
Готово:
