Взглянув на Му Жун Чжао, Ло Цзыюй продолжила:
— Благодаря заботе обеих государынь-матушек, я и брат Му Жун с детства были обручены. Но теперь, когда мы повзрослели, оба нашли тех, чьи сердца уже заняты. Поэтому сегодня мы с братом Му Жун просим вас, государыня-матушка, разрешить нам расторгнуть помолвку — пусть влюблённые обретут своё счастье!
Хуа Юэ, слушая речь младшей дочери, не скрывала изумления:
— Постой! Цзыюй, что ты сейчас сказала? Ты и Сяо Чжао… у вас обоих есть любимые люди? Вы уже отдали свои сердца?
Лицо Ло Цзыюй слегка покраснело, но она твёрдо ответила:
— Да!
Хуа Юэ перевела взгляд с дочери — румяной, как весенний цветок, — на Му Жун Чжао:
— А ты, Сяо Чжао? У тебя правда есть любимый человек? Твоё сердце уже занято?
Му Жун Чжао оставался невозмутимым, хотя уши его слегка порозовели. Он ответил с полной серьёзностью:
— Да!
Хуа Юэ моргнула, потом ещё раз, переводя взгляд с одного ребёнка на другого. Новость показалась ей чересчур сенсационной.
«Хм… Оба уже влюблёны, а я даже не подозревала!»
И всё же…
— Сяо Чжао, — неожиданно спросила она, — знает ли твоя матушка, что у тебя есть любимый человек?
Му Жун Чжао покачал головой:
— Нет.
Услышав это, Хуа Юэ почувствовала странное облегчение.
«Хорошо, по крайней мере, я не одна такая».
Но затем она посмотрела на дочь с живым интересом:
— Цзыюй, у тебя… действительно есть любимый?
Ло Цзыюй энергично кивнула:
— Да!
— Правда? — Хуа Юэ с трудом верилось. Её первой мыслью было, что дочь просто придумала историю, чтобы расторгнуть помолвку, и сговорилась для этого с Му Жун Чжао.
— Правда! — ответила Ло Цзыюй без тени сомнения.
Она подняла глаза на мать и с искренней серьёзностью произнесла:
— Государыня-матушка, у меня есть человек, которого я люблю, и мы искренне намерены быть вместе. Брат Му Жун тоже нашёл свою любовь. Вы сами часто говорили мне, что главное — наше счастье, и что нужно выбрать того, кого любишь сама и кто любит тебя в ответ. Теперь и я, и брат Му Жун нашли тех, с кем хотим пройти всю жизнь. Прошу вас, благословите нас!
С этими словами Ло Цзыюй глубоко поклонилась матери.
Му Жун Чжао, словно подхваченный её порывом, последовал её примеру и тоже совершил глубокий поклон.
Хуа Юэ смотрела на них и не знала, что сказать.
Наконец, словно перепроверяя в последний раз, она спросила:
— Вы оба точно уверены?
— Да! — ответили Ло Цзыюй и Му Жун Чжао совершенно синхронно.
Увидев решимость на их лицах, Хуа Юэ поняла: они говорят правду. Она встала, подошла к ним и подняла обоих:
— Хорошо, я согласна расторгнуть вашу помолвку.
Повернувшись к Му Жун Чжао, она добавила:
— Но об этом нужно обязательно сообщить твоему отцу-государю и матушке.
Она слегка помолчала, затем продолжила:
— Я также напишу письмо твоей матушке и объясню ей все обстоятельства.
— Благодарю вас, государыня! — почтительно сказал Му Жун Чжао.
— Дочь благодарит матушку за благословение! — в глазах Ло Цзыюй сверкала радость.
Хуа Юэ ещё раз окинула их взглядом и невольно почувствовала сожаление.
«Какие прекрасные дети… Как жаль, что они не сойдутся!»
Но затем её взгляд снова упал на дочь. Она внимательно осмотрела её с головы до ног, заставив Ло Цзыюй почувствовать лёгкую тревогу.
— Матушка, вы заняты, я пойду! — поспешно сказала Ло Цзыюй, решив, что раз всё улажено, лучше быстрее исчезнуть.
Остальные тоже встали и попрощались с Хуа Юэ.
— Сяо Чжао, не волнуйся, всё необходимое для тебя подготовят. Завтра с утра отправляйся в путь, — напомнила Хуа Юэ.
— Благодарю за заботу, государыня! — кивнул Му Жун Чжао.
— Цзыцзинь, помоги Сяо Чжао собраться. Если что-то понадобится, просто скажи управлению дворца — всё будет предоставлено, — добавила Хуа Юэ, взглянув на сына.
— Слушаюсь, матушка, — ответил Ло Цзыцзинь.
— Глава Шэнь, в эти дни вы сильно устали. Пожалуйста, хорошенько отдохните, — с улыбкой обратилась Хуа Юэ к Шэнь Цинцзюэ. — Сначала Цзыюй доставляла вам хлопоты, теперь очередь Цзыцзиня. Вынуждена просить прощения за неудобства. Если вам что-то понадобится, просто скажите Цзыюй — мы сделаем всё возможное.
— Благодарю вас, государыня, — кивнул Шэнь Цинцзюэ.
Наконец Хуа Юэ оглядела всех и сказала:
— Тогда ступайте по своим делам. Цзыюй, останься.
Ло Цзыюй моргнула, потом ещё раз, провожая взглядом уходящих Му Жун Чжао и Ло Цзыцзиня. Она украдкой посмотрела на своего Учителя и увидела, как тот едва заметно улыбнулся ей и сделал жест: «Я подожду тебя снаружи».
Успокоившись от этого знака, Ло Цзыюй подошла к матери и, жалобно и с ласковой интонацией, обняла её руку:
— Матушкаааа…
— Теперь ни ласками, ни жалобами не вывернешься, — сразу раскусила её Хуа Юэ и повела дочь внутрь покоев.
Оказавшись в уединённой комнате и отослав служанок, Хуа Юэ устроилась на роскошном диване и внимательно осмотрела дочь:
— Ну-ка, рассказывай. Кто он? Когда это случилось? Рост, вес, внешность, происхождение… Всё, что знаешь, выкладывай!
Ло Цзыюй почувствовала, что ситуация складывается не так, как она ожидала.
«Хм… Что-то здесь не так!»
Однако, осторожно глянув на лицо матери и не заметив гнева, она послушно подошла и встала позади Хуа Юэ, начав массировать ей плечи:
— Матушка, позвольте дочери размять вам плечи.
Хуа Юэ с удовольствием приняла её услуги, но не отступала:
— Хорошо, массируй. Но всё равно будешь отвечать!
— Конечно! Перед вами я никогда не лгу, — сказала Ло Цзыюй, одновременно подбирая слова. — Матушка, вы ведь тоже выросли при отце-государе, верно?
Хуа Юэ, до этого отдыхавшая с закрытыми глазами, открыла их:
— Ну… можно сказать и так. Мне было девять лет, когда я встретила твоего отца, и с тех пор мы всегда были вместе. Да, наверное, можно сказать, что он меня воспитал.
— Конечно! Многие ваши достоинства именно он и раскрыл!
Ло Цзыюй быстро соображала, как подойти к теме, и добавила:
— Матушка, отец-государь старше вас на шесть лет. Вам никогда не казалось, что разница в возрасте слишком велика?
Хуа Юэ повернулась к дочери, удивлённо подняв брови:
— Тебе кажется, что между вами большая разница?
— Нет, конечно! — Ло Цзыюй улыбнулась так мило и искренне, будто весенний солнечный луч. — Я думаю, что это прекрасно! Отец-государь всегда вас балует и оберегает. Если бы мне повезло так же, я бы тоже выбрала себе мужчину постарше, который будет всю жизнь любить и беречь меня! Матушка, разве это не замечательно?
Услышав эти слова, Хуа Юэ тоже приободрилась и, похлопав дочь по руке, сказала:
— Если ты действительно найдёшь себе такого же мужчину, как твой отец, я буду спокойна.
— Правда? — уточнила Ло Цзыюй.
— Конечно! — заверила Хуа Юэ.
Затем она посмотрела на дочь, на её сияющие глаза, и вдруг спросила:
— Цзыюй… Неужели тот, кого ты любишь, значительно старше тебя?
Ло Цзыюй засияла ещё ярче и даже подняла большой палец:
— Матушка, вы просто гениальны!
Хуа Юэ взяла её за руку и усадила рядом:
— Ладно, говори. Тот, кто старше тебя, добрый, заботливый, оберегающий… Неужели это…
Она широко раскрыла глаза от изумления:
— Неужели твой Учитель?
Ло Цзыюй моргнула, встретившись с матерью взглядом, и с лёгкой улыбкой ответила:
— А почему бы и нет?
Этот ответ буквально оглушил Хуа Юэ.
Ей казалось, что она представляет будущего мужа дочери: лучше всего подошёл бы Сяо Чжао — спокойный, зрелый юноша. Если не он, то, может, весёлый и жизнерадостный парень, с которым Цзыюй будет весело. В крайнем случае, даже такой красавец, как Чэньсян, с его скрытой рассудительностью, был бы приемлем.
Но чтобы её дочь выбрала… вот такого человека!
Шэнь Цинцзюэ был не просто хорош — он был слишком хорош!
Всем в клане Шэнь было известно, что глава этого рода, хоть и окутан тайной, вызывает огромный интерес у множества людей. Даже в глазах Хуа Юэ и Ло Чао он казался почти божественным существом — недосягаемым, как небесный дух!
И вот теперь этот «небожитель» должен стать её зятем!
Хуа Юэ никак не могла свыкнуться с этой мыслью.
Ло Цзыюй, видя мучения матери, заторопилась:
— Матушка, вы же сами говорили: главное — чтобы он любил меня, ценил, делал счастливой. Учитель полностью соответствует всем этим качествам!
Хуа Юэ машинально начала крутить механизм на запястье, бормоча:
— Но ведь это же Глава дома Шэнь…
— И что с того? — воскликнула Ло Цзыюй. — Глава Шэнь — прекрасный человек! И если он не будет вмешиваться в дела двора, это не нарушит семейных правил. Так в чём же проблема?
Хуа Юэ продолжала крутить механизм, заставив Ло Цзыюй инстинктивно отодвинуться, и наконец выдавила:
— Но он же намного старше тебя…
— Всего на девять лет! — быстро вставила Ло Цзыюй. — Учитель всего на девять лет старше меня! Матушка, вы же сами сказали, что разница в шесть лет с отцом — это нормально! И что мужчина должен быть постарше, чтобы лучше заботиться о женщине.
Хуа Юэ моргнула, глядя на дочь, и вдруг почувствовала, что, возможно, не очень хорошая мать:
— Но это не то же самое! Твой отец и твой Учитель — совершенно разные люди!
— Чем же? — Ло Цзыюй была на грани слёз. — Я ведь искала мужа именно по образцу отца для вас! И нашла! Почему же теперь вы не одобряете?
Увидев, как дочь вот-вот расплачется, Хуа Юэ поняла, что ей срочно нужна веская причина, и наконец выпалила:
— Потому что… потому что… Это же старый бык, жующий нежную травку!
Ло Цзыюй моргнула раз, потом ещё раз.
«Матушка, вы что такое говорите?»
Как так получилось? Когда речь шла об отце — разница в возрасте не имела значения, мужчина постарше даже лучше. А когда дело дошло до её Учителя — вдруг «старый бык, жующий нежную травку»?!
http://bllate.org/book/1791/195891
Готово:
