В конце концов, лицо Цинъюэ озарилось такой улыбкой, что даже брови её засияли, а глаза заблестели особенно ярко и прекрасно.
— Уже? — удивлённо спросила Фэнъинь, глядя на неё, и сама невольно почувствовала лёгкое волнение.
— Тётушка, куда ты собралась? Что за сюрприз ты мне приготовила? — поинтересовалась она.
Цинъюэ улыбнулась:
— Пока не могу сказать. Подожди — когда вернусь, всё узнаешь.
Она протянула руку и осторожно, словно пробуя, коснулась большого живота Фэнъинь. На лице её появилась редкая нежность, и даже голос стал мягче:
— Ты, малыш, будь послушным и хорошо жди вместе с мамой.
Сказав это, она подняла глаза на Гун Наньли. Улыбка исчезла, и она серьёзно произнесла:
— Я оставляю Лээр на тебя. Обязательно позаботься о ней как следует.
Гун Наньли, увидев столь торжественное выражение её лица, невольно кивнул:
— Не волнуйся. Я ни за что не дам ей страдать.
Цинъюэ посмотрела на Гун Наньли, затем на Фэнъинь и, наконец, на её округлившийся живот. После недолгой паузы она ласково улыбнулась и развернулась, чтобы уйти.
Гун Наньли и Фэнъинь остались в полном недоумении и переглянулись.
В тот же вечер Цинъюэ быстро собрала багаж и покинула Остров Туманов.
Фэнъинь, опершись на Гун Наньли, вместе с ним отправилась на берег проводить её. Они стояли, пока фигура Цинъюэ окончательно не скрылась из виду, и лишь тогда вернулись обратно.
…
А теперь до них дошла весть: Цинъюэ стала наложницей наследного принца!
Это уж точно…
Неужели это и был тот самый сюрприз, о котором говорила тётушка?
Пока Фэнъинь ещё размышляла об этом, Шэнь Муцзин вдруг воскликнул:
— Ах да! Я вспомнил — Амо ждёт меня, у нас важное дело!
С этими словами он развернулся и исчез из виду.
Фэнъинь с досадой посмотрела вслед убегающей фигуре и слегка надула губы от разочарования.
Гун Наньли подошёл и ласково потрепал её по волосам:
— Ты всё ещё как ребёнок. Подумай сама: разве Цинъюэ смогла бы вырастить тебя, если бы не умела заботиться о себе? Лучше побереги себя — тогда она будет спокойна.
— Я знаю, — сказала Фэнъинь, глядя на него. — Просто мне как-то тревожно.
Гун Наньли улыбнулся:
— Она нашла своего избранника — разве это не хорошо?
Увидев, что Фэнъинь немного успокоилась, он добавил:
— Инь-эр, после того как ребёнок родится, давай уедем отсюда.
— Уехать? — глаза Фэнъинь расширились от изумления. Она с недоверием посмотрела на Гун Наньли, но в её взгляде уже сверкало любопытство. — Куда мы поедем?
Гун Наньли улыбнулся:
— Куда захочешь — туда и поедем. Если не придумаешь, найдём сначала место для временного пристанища, а потом будем жить себе вдвоём, на зависть всем бессмертным, как те самые целитель с супругой. Как тебе?
Услышав такие слова и увидев его томный, соблазнительный взгляд, Фэнъинь без малейших колебаний кивнула:
— Хорошо.
Си Инь и Юань Цзыло, наблюдавшие за этой сценой, переглянулись и тихо улыбнулись.
«Бессмертная чета» — мечта поистине прекрасная.
* * *
Фу Юй, царский дворец.
Небо было безупречно чистым, ясно-голубым, словно бескрайнее спокойное море, от которого веяло умиротворением и простором.
Иногда по нему проплывали белоснежные облака, а птицы, не успевшие улететь на юг, оживляли эту тишину своими стремительными полётами.
В полдень яркое солнце играло на этой лазури, рассыпая золотые блики, и хотелось просто лечь и уснуть под этим спокойным и прекрасным небом.
Всё глубже становилась осень, и время, словно само небо над головой, незаметно текло вперёд.
Всего за мгновение прошло ещё семь дней.
За эти семь дней отношения между Ло Цзыюй и Му Жун Чжао стали ещё теплее, и они теперь могли говорить обо всём на свете.
Ло Цзыюй рассказывала о своих странствиях с Учителем, а Му Жун Чжао — о нравах и обычаях своего народа сяньбэй, а также о делах на границе.
Однажды Ло Цзыюй принесла с собой Дайба.
Сяохэй при виде этого пухлого белого кролика пришёл в неописуемый восторг и, сверкая глазами, бросился в атаку.
Дайба в ужасе выскочил из рук Ло Цзыюй и пустился наутёк!
Четыре короткие лапки работали изо всех сил, пытаясь укрыться от нападения чёрного ястреба.
Кролик забился во все укромные уголки павильона Лянцин.
А ястреб, словно одержимый, преследовал его без пощады.
Весь павильон Лянцин на время превратился в хаос: всё перевернулось вверх дном.
В конце концов Му Жун Чжао применил крайнюю меру, чтобы усмирить ястреба, и привязал ему к ноге цепь.
А Дайба спрятался в широкогорлую вазу в углу комнаты. Ло Цзыюй с трудом вытащила его оттуда, буквально выволакивая за уши.
Тысячелетняя женщина-призрак тем временем с восторгом смотрела на Му Жун Чжао и не переставала восклицать:
— Дикая красота! Дикая красота! Дикая красота!
С тех пор Дайба стал бояться павильона Лянцин и возненавидел чёрного ястреба всей душой.
А Тысячелетняя женщина-призрак, в свою очередь, загорелась чувствами к холодному и сдержанному Му Жун Чжао…
Позже, когда Ло Цзыцзинь и Шэнь Цинцзюэ вышли из кабинета и увидели полный хаос в зале, они сначала испугались, подумав, что на них напали.
Когда же выяснилось, в чём дело, Ло Цзыцзинь подошёл к Ло Цзыюй, похлопал её по плечу и с глубоким сочувствием сказал:
— Цзыюй, я понимаю твоё раздражение, но поверь: кролик всё равно не победит ястреба.
Эти слова заставили Му Жун Чжао посмотреть на Ло Цзыюй ещё более странно.
А Ло Цзыюй, чьи внутренние переживания были раскрыты старшим братом, почувствовала себя неловко.
Шэнь Цинцзюэ, мельком взглянув на эту сцену, решил, что Му Жун Чжао смотрит на его ученицу с явным интересом, а та, в свою очередь, слегка смущена…
Он опустил глаза, сжал губы и не подал виду.
Тысячелетняя женщина-призрак, до этого кружившая вокруг Му Жун Чжао, вдруг послушно улетела в угол и принялась считать лепестки на картине «Гордая слива», висевшей на стене.
* * *
В тот день, когда Ло Цзыцзинь и Шэнь Цинцзюэ обсуждали в кабинете некий вопрос и искали пути его решения, внезапно доложили:
— Доложить наследному принцу: принц Чжао просит аудиенции.
Ло Цзыцзинь слегка удивился и тут же ответил:
— Проси его войти.
Едва он произнёс эти слова, как Му Жун Чжао поспешно вошёл и, обратившись к Ло Цзыцзиню, сказал:
— Цзыцзинь, мне нужно срочно вернуться в пограничные земли!
Ло Цзыцзинь, увидев, как Му Жун Чжао не может скрыть тревоги, спросил:
— Что случилось? Почему ты так взволнован?
Му Жун Чжао слегка сжал губы и лишь ответил:
— Да, кое-что произошло. Мне необходимо туда съездить.
Ло Цзыцзинь, заметив, что Му Жун Чжао не хочет вдаваться в подробности, спросил:
— Когда ты планируешь отправиться в путь?
— Если можно, я хотел бы выехать сегодня днём, — ответил Му Жун Чжао.
— Нет, этого не может быть! — Ло Цзыцзинь слегка задумался и продолжил: — Ты ведь приехал сюда как гость от народа сяньбэй. Даже если тебе нужно уехать, сначала следует проститься с моим отцом-государём и государыней-матушкой. Мы подготовим всё необходимое для твоего путешествия. Давай так: завтра утром ты и отправишься в путь. Как тебе?
Брови Му Жун Чжао нахмурились ещё сильнее. Ему хотелось немедленно улететь в пограничные земли!
Поэтому предложение Ло Цзыцзиня его явно не устраивало.
— Принц Чжао заботится о делах на границе — это похвально, — вмешался Шэнь Цинцзюэ, до этого молчавший. Он бросил на Му Жун Чжао короткий взгляд и спокойно добавил: — Но, находясь в гостях у Фу Юя, следует соблюдать уважение к хозяевам.
Услышав это, Му Жун Чжао посмотрел на Ло Цзыцзиня:
— Хорошо. Тогда прошу тебя заранее всё организовать. Я немедленно отправлюсь кланяться государю и государыне.
С этими словами он повернулся к Шэнь Цинцзюэ, слегка замялся, но всё же сказал:
— Благодарю тебя за напоминание, глава дома Шэнь.
Шэнь Цинцзюэ не поднял глаз и лишь спокойно ответил:
— В этом нет нужды. Ты и сам прекрасно понимаешь подобные вещи.
Действительно, разве Му Жун Чжао мог не знать этого?
Просто, получив весть из пограничных земель, он так разволновался, что забыл обо всём.
Поэтому он искренне поблагодарил Шэнь Цинцзюэ за добрый совет.
Поклонившись, он развернулся и вышел, чтобы подготовиться к завтрашнему отъезду.
В тот же день почти весь дворец узнал, что принц сяньбэй собирается вернуться в пограничные земли.
Перед вечерней трапезой Му Жун Чжао и Ло Цзыюй пришли в павильон Чаохуа.
Разумеется, вместе с ними шли наследный принц Ло Цзыцзинь и глава дома Шэнь, Шэнь Цинцзюэ.
* * *
В павильоне Чаохуа
Государыня Хуа Юэ изучала только что полученную схему огнестрельного оружия, когда услышала, что наследный принц, принцесса, принц Чжао и глава дома Шэнь просят аудиенции.
Спрятав чертёж, Хуа Юэ улыбнулась вошедшим:
— Вы пришли рано. До ужина ещё время.
Её взгляд скользнул по Шэнь Цинцзюэ, и она с улыбкой сказала:
— Глава дома Шэнь, вы столько трудитесь, обучая Цзыцзиня. Вам, должно быть, нелегко.
— Наследный принц чрезвычайно сообразителен. Мне почти не пришлось его учить, — ответил Шэнь Цинцзюэ.
Все четверо уселись, служанки подали чай, и Хуа Юэ обратилась к Му Жун Чжао:
— Сяо Чжао, я слышала, ты собираешься вернуться в пограничные земли? Почему так спешно? Разве не договаривались, что пробудешь здесь хотя бы месяц? Неужели Цзыцзинь так увлёкся учёбой, что совсем забыл о тебе, и тебе стало скучно?
На этот залп вопросов Му Жун Чжао внутренне удивился, осознав, насколько он здесь важен, но всё же ответил:
— Эти дни я провёл прекрасно. Благодарю вас за заботу, государыня. Просто пришла срочная весть из пограничных земель — мне нужно туда съездить, чтобы всё проверить лично.
Для Му Жун Чжао такие длинные речи были редкостью.
Хуа Юэ, узнав, что дело действительно серьёзное, не стала настаивать:
— А что случилось? Настолько серьёзно, что никто, кроме тебя, не может справиться?
Му Жун Чжао вновь сжал губы и коротко ответил:
— Да. Обязательно должен поехать я сам.
Видя это, Хуа Юэ не стала его удерживать:
— Хорошо. Мы подготовим тебе всё необходимое, чтобы путь прошёл гладко.
Му Жун Чжао почтительно поклонился:
— Му Жун Чжао благодарит государыню!
— Вставай скорее, — сказала Хуа Юэ, глядя на его чрезмерно формальный поклон. — Ты такой серьёзный и ответственный… Видимо, больше похож на своего отца.
Му Жун Чжао не ответил, но лишь углубил свой поклон.
Хуа Юэ удивлённо посмотрела на него:
— Сяо Чжао, зачем такой глубокий поклон? Это ни к чему!
Она повернулась к Ло Цзыцзиню:
— Цзыцзинь, помоги Чжао встать.
Едва она произнесла эти слова, как увидела, что её младшая дочь тоже подошла…
Хуа Юэ думала, что Ло Цзыюй подойдёт помочь Му Жун Чжао, но вместо этого её дочь встала рядом с ним и тоже совершила глубокий, почтительный поклон.
— Цзыюй? — Хуа Юэ в изумлении переводила взгляд с дочери на Му Жун Чжао. — Что вы задумали?
Ло Цзыюй, завершив поклон, с глубоким уважением обратилась к матери:
— Матушка, у меня к вам сегодня ещё одна просьба.
http://bllate.org/book/1791/195890
Готово:
