— Увидел нечто любопытное, — произнёс мужчина, но тут же его лицо омрачилось сомнением. — Эх… Держать ли мне это в тайне или всё же доложить Небесному Владыке?
Стоявшая рядом фея ничего не ответила, лишь невольно бросила взгляд на отражение в Зеркале Пыльного Мира — и глаза её расширились от изумления.
Да, этот Чжуцюэ явно не похож на прежних Царей-Фениксов!
Шэнь Лань Е и Ан Лимо вернулись на остров, вслед за ними прибыли Шэнь Муцзин и Байли Мо, а затем один за другим стали возвращаться и прочие юные господа рода Шэнь.
Остров наполнялся людьми и с каждым днём становился всё оживлённее.
А время в шуме и веселье летит особенно быстро — и вот уже настал давно назначенный благоприятный день.
День, когда всё суждено удаваться, особенно свадьбы.
В этот день радость и праздничное ликование на Острове Туманов достигли своего пика.
Повсюду развевались алые ленты и шёлковые цветы, повсюду сияли алые иероглифы «Си» и свадебные парные надписи — и всюду царили смех, возгласы и искреннее веселье.
На кухне резали птиц и скот, во дворах дети играли и смеялись, а из каждого угла доносились поздравления.
Учитывая особое состояние Фэнъинь…
…и холодный нрав принца Чаншэна Гун Наньли, было решено отменить обычай разлучать жениха и невесту перед свадьбой.
Лишь после полудня Лэтин увела Цинъюэ в её павильон Цинъу Гэ, чтобы подготовить к церемонии: надеть фениксовую корону, облачиться в свадебные одежды и стать настоящей невестой.
Ло Цзыюй, прижав к себе Большого Кролика, уже заранее примчалась в Цинъу Гэ, чтобы посмотреть, как красят Лэтин, и запомнить всё для себя — ведь когда-нибудь и она выйдет замуж и захочет быть самой прекрасной невестой.
С тех пор как Ло Цзыюй узнала, что у Ан Лимо нет к её Учителю никаких чувств, их отношения заметно улучшились.
Именно поэтому на этой свадьбе она первой потащила Ан Лимо смотреть на веселье.
Ан Лимо никогда прежде не видела настоящей свадьбы. В Доме князя Му ей доводилось наблюдать лишь несколько церемоний, когда принц Му брал новых наложниц, — но то было совсем не то, что происходило сейчас: ни праздничного шума, ни искренней радости.
Поэтому сейчас она с огромным интересом следила за всем происходящим и быстро подружилась с Ло Цзыюй.
Принца Чаншэна Гун Наньли глава дома Шэнь Цинцзюэ увёл к себе во двор, где они играли в го и обсуждали планы на время после свадьбы. Шэнь Лань Е тоже присутствовал и время от времени вставлял свои замечания.
Мужчины и женщины занимались каждый своим делом.
Когда приблизилось назначенное время, слуги помогли Гун Наньли переодеться в свадебный наряд, чтобы он мог вместе с принцессой Фэнъинь совершить обряд поклонов.
В Павильоне Сыцзи царило необычайное оживление.
Весь двор был украшен роскошно и празднично. Хотя здесь и не было резных драконов и фениксов, красота всё равно поражала воображение.
Род Шэнь вёл дела по всему миру, поэтому на острове постоянно появлялись редкие сокровища со всех уголков света. Многие из этих диковинок вызывали восхищённые возгласы у гостей.
В сочетании с алыми иероглифами «Си», алыми свечами, бумагой и украшениями эта роскошь казалась ещё ярче и радостнее.
Согласно обычаю, на главных местах должны были сидеть старейшины рода. Однако Шэнь Цинцзюэ уступил это место более подходящим людям — родителям Хуа и Цинъюэ, то есть дедушке и бабушке Лэтин.
Старики выглядели ещё совсем не старыми, но в их глазах блестели слёзы — они были глубоко тронуты.
Они не смогли присутствовать на свадьбе своей дочери, а теперь вот им довелось благословить внучку — это вызывало у них бурю чувств.
К счастью, атмосфера была настолько радостной, а все так веселились, что это давнее событие на Острове Туманов стало поистине грандиозным и торжественным.
Ло Цзыюй протиснулась сквозь толпу и заняла заранее выбранное место с лучшим обзором. Она с восторгом наблюдала за церемонией и сама не могла усидеть на месте от возбуждения.
— Поклон небу и земле! — громко и радостно провозгласил ведущий церемонии.
Гун Наньли, держа в руках алую ленту, соединявшую его с Фэнъинь, развернулся и вместе с ней поклонился в сторону неба и земли.
— Поклон старшим! — ведущий снова подал голос.
Жених и невеста повернулись и поклонились сидевшим в центре дедушке и бабушке.
— Поклон друг другу!
Фэнъинь, поддерживаемая служанками, развернулась и поклонилась Гун Наньли.
Тот же смотрел на маленькую фигурку под алой фатой и улыбался.
Он никогда не думал, что доживёт до такого момента.
Тем более что рядом с ним — именно та, кого он любит больше всего на свете. Об этом он даже мечтать не смел.
А теперь всё это стало реальностью!
Гун Наньли смотрел на фигурку под алой фатой, чей силуэт казался чуть полнее обычного…
В этот миг его сердце наполнилось мягкой, тёплой радостью.
Наблюдавшая за этим Ан Лимо тихонько спросила Шэнь Лань Е:
— А теперь их проводят в спальню?
Тот улыбнулся и покачал головой:
— Подожди, сейчас увидишь.
Едва он договорил, как ведущий церемонии, всё ещё улыбаясь, махнул рукой.
Слуга тут же вышел вперёд с подносом, на котором лежала тыква-горлянка на алой подушке с вышитыми драконами и фениксами. Рядом с ней лежал нож, обёрнутый алой лентой.
Ло Цзыюй удивилась: зачем на свадьбе понадобилась тыква?
Она взглянула на жениха — тот тоже с любопытством смотрел на предметы, слегка приподняв брови.
Ло Цзыюй собралась спросить у Учителя, но в этот момент заметила, что и сам Гун Наньли смотрит на Шэнь Цинцзюэ.
А тот лишь мягко улыбнулся и показал жестом: обеими руками взять нож и разрезать тыкву пополам.
Ло Цзыюй сразу всё поняла.
Гун Наньли кивнул Шэнь Цинцзюэ в знак благодарности.
Тут ведущий громко объявил:
— Жених и невеста разрежут эту целую тыкву-горлянку — пусть их жизнь будет такой же целостной и счастливой!
Благодаря намёку Шэнь Цинцзюэ, Гун Наньли подошёл, взял нож, обёрнутый алой лентой, и накрыл своей ладонью руку Фэнъинь, чтобы вместе с ней взяться за рукоять.
Его большая рука обхватила её маленькую, и они вместе легко разрезали тыкву на две половинки.
Разумеется, тыква уже была заранее надрезана изнутри — им оставалось лишь совершить символический жест.
Зрители зааплодировали и засмеялись от радости.
Гун Наньли аккуратно положил нож обратно и, всё ещё держа Фэнъинь за руку, отступил на два шага.
Ведущий взял обе половинки тыквы, налил в них самый ароматный напиток и поднёс молодожёнам.
Гун Наньли поднял глаза, взял свою половинку, сделал глоток и вернул ведущему.
Фэнъинь тоже взяла свою половинку и, спрятавшись под фатой, лишь слегка пригубила вино.
Учитывая её положение, пить много было нельзя, но даже этот маленький глоток заставил Гун Наньли нервно сжаться.
Пока молодожёны волновались, ведущий радостно провозгласил:
— Целая тыква разрезана на две половинки, вино выпито с радостью! Теперь — счастливого пути в спальню!
Толпа снова ликующе загудела, гости аплодировали и поздравляли.
Служанки увели Лэтин в спальню, а Гун Наньли остался принимать поздравления и пить за здоровье гостей.
Ло Цзыюй, всё ещё взволнованная, потянула за рукав Шэнь Цинцзюэ:
— Учитель, а разрезание тыквы — это ваш обычай? Кажется, я где-то уже видела нечто подобное.
За пять лет странствий с Учителем они побывали во многих местах, и этот обычай ей казался знакомым.
Шэнь Цинцзюэ, видя её живой интерес, улыбнулся:
— Нет, это не наш обычай. Говорят, он пришёл из Девяти Провинций. Торговцы из рода Шэнь, бывавшие там, сочли его красивым и переняли. С тех пор он стал частью наших свадебных обрядов.
Ло Цзыюй кивнула:
— Понятно.
— Цзыюй, тебе понравилось? — неожиданно спросил Шэнь Цинцзюэ.
Ло Цзыюй, не замечая выражения лица Шэнь Лань Е, ответила:
— Ну, довольно интересно.
Глава дома Шэнь серьёзно посмотрел на неё и сказал:
— Не волнуйся, Цзыюй. Когда придёт твой черёд выходить замуж, возвращайся сюда — и у тебя тоже будет обряд с разрезанием целой тыквы.
Это прозвучало как непринуждённое обещание.
— Ага. Ага? — Ло Цзыюй вдруг задумалась. Почему она должна выходить замуж именно здесь?
Но прежде чем она успела что-то спросить, её Учителя уже позвали.
Уходя, глава дома строго напомнил ученице:
— Можешь пойти с Ан Лимо посмотреть на свадебную спальню.
Ло Цзыюй проводила взглядом Учителя, ушедшего в передний зал пить свадебное вино, увидела, что Ан Лимо всё ещё разговаривает с Шэнь Лань Е, и сама отправилась за невестой в спальню.
В спальне всё было затянуто алым: мебель, украшения, повсюду сияли иероглифы «Си».
Она обошла комнату, но ничего особенного не заметила — всё было как на обычных свадьбах. Тогда она посмотрела на невесту, сидевшую у кровати.
В итоге Ло Цзыюй стало скучно, и она собралась уходить.
Но тут услышала чей-то голос:
— А потом будут шуметь в спальне? Надо, чтобы было весело!
Ло Цзыюй не расслышала ответа, но запомнила: в спальне будет весело.
Вспомнив свадьбу в одном глухом горном племени, где устраивали шумные веселья в спальне, она с нетерпением стала ждать этого момента.
Ах, интересно, какое веселье устроят здесь, на Острове Туманов?
Такие мысли подняли ей настроение.
На пиру повсюду звенели бокалы, слышались поздравления, искренние или показные, но все выражали радость.
Глава дома Шэнь Цинцзюэ, разумеется, не мог уйти — он принимал тосты от старейшин и других членов рода.
Шэнь Лань Е, как глава «Хайлань Шуйе», тоже был в центре внимания, особенно учитывая, что Старейшина Южного двора считал его своим преемником. Поэтому к нему тоже подходило множество гостей с поздравлениями.
Женщины же собрались в отдельном зале, где пили вино и болтали.
Ло Цзыюй должна была сидеть за одним столом с Ан Лимо и Цинъюэ.
Но вскоре после того, как она села, ей вдруг почудилось, что она что-то забыла.
Что же?
Она моргнула, посмотрела на свои руки, потом — на пол…
Дайба!!!
Где Дайба?!
Она огляделась и увидела Тысячелетнюю женщину-призрака, парящую в воздухе.
— Е! Ты не видела, куда делся Дайба?
Та покачалась перед ней пару раз и ответила:
— Не знаю! Не знаю! Не знаю!
Ло Цзыюй сердито сверкнула глазами — на лице призрака явно читалась злорадная ухмылка.
— Тогда ищи немедленно!
— Дайба пропал! — воскликнула Ло Цзыюй и тут же вскочила, чтобы искать его.
Ан Лимо, услышав это, тоже осмотрелась, но белого зверька нигде не было.
— Может, он где-то спрятался? — спросила она.
http://bllate.org/book/1791/195827
Готово:
