Шэнь Цинцзюэ, похоже, вовсе не интересовало, как именно ответит Шэнь Лань Е. Он лишь смотрел на фигуру, всё ещё кружившую в небесах, и сказал:
— Это истинное обличье Ан Лимо. Ты уже увидел её подлинную сущность — облик духа-перерожденца. Теперь пришло время дать чёткий ответ. Люди и духи идут разными путями, и впереди вас ждёт множество испытаний.
Заметив, что Шэнь Лань Е по-прежнему молчит, Шэнь Цинцзюэ добавил:
— Подумай как следует.
С этими словами его лицо изменилось. Он резко взмахнул рукавом, заслонив половину неба, и сложил пальцы в особый знак, наложив печать.
……
На Острове Туманов многие услышали тот протяжный звук, но никто не мог понять, откуда он прозвучал.
Однако уже в следующее мгновение, когда на небе возникла фигура, переливающаяся красным и ледяным голубым и окутанная золотистым сиянием, все поняли: настало время.
Подняв глаза к небу и увидев парящую там фигуру, они остолбенели от изумления, не в силах вымолвить ни слова.
Пусть даже они и считали себя великими, теперь они ясно осознали: между ними и этим изначальным божественным зверем — пропасть, словно между небом и землёй!
Вскоре кто-то спросил:
— Откуда это появилось?
— Мне кажется, с Западных гор, — немедленно отозвался один.
— Не похоже, — тут же возразил другой. — Скорее всего, из двора главы дома.
— Главы дома? — Услышав, что речь идёт о главе, все, хоть и горели любопытством, старались сохранять спокойствие.
— Теперь, как ты говоришь, и мне кажется, что именно из двора главы дома, — подхватил ещё один.
Все вместе устремили взоры к небу, затем — в сторону двора главы дома, размышляя: неужели это он призвал такое чудо?
И в тот самый миг, когда они об этом думали, маленькая фигура в небе вдруг ринулась вниз!
Прямо в сторону «Цзюэди» — резиденции главы дома!
Увидев это, все окончательно убедились: да, это призвал сам глава!
Как же велик глава дома!
Остров Туманов, дом Шэнь, Цзюэди.
Получив полную свободу, Ан Лимо не смогла сдержать восторга и взмыла ввысь, кружась и паря над землёй. Лишь спустя некоторое время она вернулась.
Когда она приземлилась, её облик вновь стал человеческим.
Однако теперь она выглядела совершенно иначе.
Если раньше Ан Лимо была изящной и сдержанной, то теперь стала неотразимо яркой и соблазнительной, хотя в её взгляде по-прежнему читалось то же недоступное величие.
Остановившись после нескольких поворотов в центре кабинета, она предстала во всём великолепии: пламенное красное платье, расшитое золотыми узорами; ледяные голубые волосы, ниспадающие до колен, словно водопад; глаза, сверкающие всеми цветами радуги, будто в них перемешались осколки бесчисленных драгоценных камней, отражая весь бренный мир.
На лбу, между бровями, красовался узор в виде пера феникса — теперь это был алый знак, словно капля румян, мерцающий золотом.
Прямой носик, губы, подобные вишне… Перед ними стояло знакомое, но одновременно чужое существо…
Шэнь Лань Е молча смотрел на неё, не в силах выразить словами, что чувствовал.
Ты полюбил человека, зная, что это не его истинная сущность.
А потом однажды увидел то, как выглядит этот человек на самом деле — и вдруг понял, что в душе у тебя лишь сложные, неописуемые чувства.
В голове вертелась лишь одна мысль: вот как выглядит тот, кого я люблю.
Шэнь Лань Е стоял молча. Ан Лимо же не могла скрыть радости. Она подбежала к главе дома Шэнь Цинцзюэ и, опустившись на колени, поклонилась:
— Благодарю за великую милость, Шу Хуань-дийцзюнь! Прошу, скажите мне: каково моё имя?
Шэнь Цинцзюэ внимательно осмотрел Ан Лимо, бросил взгляд на неожиданно замолчавшего Шэнь Лань Е и наконец произнёс:
— Цзыси. «Цзы» — как родной край, что не забыть; «Си» — как Си Хэ, богиня солнца, чьё сияние вечно. Твоё имя — Цзыси.
— Цзыси, Цзыси… Моё имя — Цзыси! — Ан Лимо с восторгом повторяла это имя, и глаза её наполнились слезами.
Затем она вдруг прикрыла лицо ладонями и тихо засмеялась:
— Хе-хе… Цзыси, Цзыси…
Смех становился всё громче, прерывистый, но явно выражал её счастье.
Шэнь Лань Е стоял в стороне и смотрел, как эта маленькая фигурка, смеясь до слёз, дрожала от радости. Он видел, как слёзы сочились сквозь её пальцы.
Этот человек… даже плача, не хотел, чтобы другие видели её слёзы.
Ан Лимо чувствовала странную лёгкость, будто долгие годы скиталась без пристанища, а теперь наконец обрела дом.
Безымянной быть — это… невыносимо.
Не знать, кто ты, как тебя зовут, что ты пережил…
Такое одиночество — ужасно, мучительно.
А теперь печать снята, воспоминания хлынули, словно прилив, и она узнала своё имя.
В этот миг Ан Лимо захотелось закинуть голову и громко рассмеяться, захотелось выкрикнуть своё имя на весь мир, чтобы все узнали: она — не бродячий дух, у неё есть имя и богатое прошлое!
Воспоминания хлынули потоком — радостные, безудержные, дерзкие, кровавые…
Всё постепенно возвращалось. Ан Лимо чувствовала, будто заново родилась.
Та, что жила в воспоминаниях, и нынешняя Ан Лимо — очень разные по характеру…
Но, несмотря на удивление, она была счастлива. Счастлива, счастлива безмерно!
Ан Лимо смеялась от радости, смеялась до слёз, а затем вдруг обернулась к Шэнь Лань Е, всё ещё стоявшему рядом.
Она быстро подбежала к нему, и на её лице, мокром от слёз, расцвела улыбка, подобная цветущей весенней вишне:
— Шэнь Лань Е, ты слышал? У меня есть имя! У меня есть имя! Меня зовут Цзыси! Цзыси — разве не прекрасно звучит?
Шэнь Лань Е опустил глаза на эту маленькую фигурку, достал шёлковый платок и аккуратно вытер ей слёзы, всё так же нежно улыбаясь:
— Да, очень красиво.
Ан Лимо была так счастлива, что вновь превратилась в Чжуцюэ и взмыла в небо.
Словно птица, долгие годы томившаяся в клетке, она не могла удержаться от свободного полёта под синим небом и белыми облаками.
Пока Ан Лимо наслаждалась свободой, полученной после снятия печати, и радовалась своему имени, глава дома Шэнь Цинцзюэ вручил Шэнь Лань Е небольшую шкатулку.
Шэнь Лань Е открыл её и увидел внутри стопку бумаг.
Развернув их одну за другой — их оказалось более десятка — он всё больше удивлялся.
Подняв глаза на Шэнь Цинцзюэ, он спросил:
— Глава дома, эти три ювелирных лавки, две антикварные лавки, четыре ломбарда и несколько мелких торговых точек — все расположены в самых выгодных местах Гуннани. Они принадлежат дому Шэнь или «Хайлань»?
Шэнь Цинцзюэ, поглаживая пальцами чашку с чаем, спокойно ответил:
— Отнеси их к «Хайлань». Это часть подарка жениха принца Чаншэна — тебе пригодится.
— Благодарю, глава дома! — почтительно сказал Шэнь Лань Е, в душе переполняясь благодарностью.
Глава дома всегда таков: зная, в чём нуждаешься, сразу даёт максимально возможную поддержку.
Как и сейчас — Шэнь Лань Е как раз собирался расширять дела «Хайлань Шуйе» в Гуннани, и глава дома тут же передал ему эти магазины.
Шэнь Лань Е посмотрел на шкатулку и спросил:
— Стоит ли сообщить об этом сестре Цинъюэ? Говорят, она не очень-то жалует принца Чаншэна.
Это было мягкое выражение.
Все знали, что Цинъюэ крайне недовольна тем, что принц Чаншэн Гун Наньли «съел и вытер рот» маленькую Лээр и теперь собирается на ней жениться. Поэтому она относилась к самому принцу с явной неприязнью.
Однако, поскольку принц и принцесса Лэтин искренне любили друг друга и даже ждали ребёнка, Цинъюэ, желая счастья своей племяннице, не могла испортить их союз и потому поставила условие: пусть принц Чаншэн разорится на свадебном подарке!
Но никто не ожидал, что принц даже не моргнув глазом отрежет себе все пути к отступлению!
Гун Наньли не только передал все свои тайные магазины — их было более десятка, — но и целиком отдал свою тайную разведывательную организацию «Иньлоу» в качестве свадебного дара.
Глава дома Шэнь остался доволен этим щедрым подарком.
А остальные магазины он передал Шэнь Лань Е в управление — чтобы усилить влияние «Хайлань Шуйе» в Гуннани.
Шэнь Лань Е, следуя указанию главы, принял эти магазины, но, глядя на Шэнь Цинцзюэ, колебался, не зная, стоит ли говорить ещё что-то.
Шэнь Цинцзюэ сохранял прежнее выражение лица и не стал спрашивать первым.
Казалось, он ждал, пока Шэнь Лань Е сам заговорит.
Уже у самой двери Шэнь Лань Е вдруг обернулся к Шэнь Цинцзюэ и сказал:
— Глава дома, мне в этом году исполняется двадцать.
— Хм, — кратко отозвался Шэнь Цинцзюэ, не задавая уточняющих вопросов.
Шэнь Лань Е слегка сжал губы, а затем глубоко поклонился:
— Лань Е благодарит главу дома за снятие печати с Лили!
Сказав это, он развернулся и вышел, чтобы найти Ан Лимо.
Шэнь Цинцзюэ смотрел ему вслед, положил свиток на стол и подошёл к окну.
За окном Ло Цзыюй, только что с восхищением смотревшая на парящего в небе Чжуцюэ, вдруг обернулась и ослепительно улыбнулась.
Шэнь Цинцзюэ, увидев эту сияющую улыбку, невольно приподнял уголки губ.
Он бросил свиток, вышел из кабинета и направился к своей маленькой ученице.
— Учитель! — Ло Цзыюй бросилась к нему и, подбежав, обвила пальцами его руку, затем спросила: — Учитель, это было истинное обличье Ан Лимо? Она что, феникс?
Шэнь Цинцзюэ позволил ученице проделать её привычный жест и ответил:
— Верховный Чжуцюэ древности. Если бы не несчастье, она стала бы Четырнадцатой Царицей-Чжуцюэ горы Шэньци.
Ло Цзыюй кивнула, и её глаза засверкали, как звёзды:
— Учитель, неужели она давно знала, что это вы наложили на неё печать, поэтому так пристально за вами наблюдала?
Шэнь Цинцзюэ, заметив заботу в глазах ученицы, лёгкой улыбкой ответил:
— Должно быть, так и есть. Иначе бы она не напала сразу при встрече.
Да, наверняка так.
Когда они были в Лунчжао, Ан Лимо увидела учителя и почувствовала смутное знакомство, но не была уверена.
А вот на Острове Туманов, встретив его снова, она убедилась окончательно — и потому сразу напала.
Наблюдая за тем, как Шэнь Лань Е и Ан Лимо общаются с непринуждённой близостью, Ло Цзыюй окончательно убедилась: Ан Лимо не питает к её учителю никаких особых чувств.
Подумав об этом, Ло Цзыюй вдруг почувствовала, что Ан Лимо уже не кажется ей такой неприятной.
Ведь её особое внимание к учителю объяснялось именно этим.
*********
Небесный чертог.
Перед Зеркалом Всевидящим стоял мужчина в зелёных одеждах и смотрел на отражение в нём: на фигуру, взмывающую в небо в красно-ледяном сиянии; на птиц, со всех сторон слетающихся к ней. Уголки его губ слегка приподнялись.
Служанка-бессмертная рядом спросила:
— Дийцзюнь, что вы там увидели?
http://bllate.org/book/1791/195826
Готово:
