Это был второй раз, когда Фэнъинь видела Гун Наньли спящим — но первый, когда она так пристально за ним наблюдала.
В прошлый раз ей было слишком страшно: она лишь мельком взглянула и, испугавшись, тут же вскочила с постели и убежала. Где уж там было разглядывать?
Первый раз…
Лишь подумав об этом, Фэнъинь почувствовала, как участилось сердцебиение, а дыхание стало прерывистым.
Осторожно подняв глаза, она убедилась, что Гун Наньли всё ещё спит, и только тогда с облегчением выдохнула.
Щёки её горели ещё сильнее. Она знала: будь сейчас день, её лицо наверняка покраснело бы.
В прошлый раз… она и семнадцатый дядя были близки телом…
То самое… то самое…
«Лээр, семнадцатый дядя любил тебя двенадцать лет…»
Фэнъинь вдруг вспомнила эти слова — те самые, что он произнёс, когда они, оказавшись в пропасти, отбивались от преследователей, и он закрыл её своим телом от удара клинка.
Она знала: в тот момент и она, и семнадцатый дядя понимали — после этого удара им, скорее всего, суждено было расстаться навеки.
И именно тогда он сказал ей это…
Любил её двенадцать лет?
Неужели… неужели он полюбил её ещё тогда, когда ей было всего три года?
В третий раз она осторожно подняла глаза и посмотрела на мужчину, крепко обнимавшего её во сне.
Так пристально разглядывая его, она вдруг осознала, что, возможно, никогда раньше не смотрела на него так внимательно.
Этот человек — мужчина, чья красота словно сошедшая с картины, чья грация и величие не имеют себе равных, — любил её целых двенадцать лет…
Как ни странно, услышав тогда эти слова, она была потрясена, но при этом не почувствовала отвращения.
Почему же?
Этот человек, столь холодный и безжалостный по отношению ко всем остальным, для неё всегда умел улыбнуться — той самой улыбкой, от которой сердце тает от нежности.
Видимо, всё дело в том, что он её любит?
Фэнъинь вдруг вспомнила давние, детские события —
Она вспомнила те бескрайние поля цветов тин фэн…
Она вспомнила того прекрасного мужчину с серебряными волосами и лисьей шубой, сидевшего в инвалидной коляске и смотревшего на неё с безмерной нежностью и любовью.
Она вспомнила солнечные дни, когда этот великолепный человек водил её гулять по залитому светом двору, рисовал с ней или играл в го, и его прекрасное лицо сияло под лучами солнца.
Она вспомнила дни дождей и метелей, когда этот высокомерный и холодный мужчина сидел рядом с ней, сочиняя музыку или слушая её танцы, и в его слегка приподнятых миндалевидных глазах светилась нежность, а его улыбающееся лицо завораживало душу.
Она вспомнила так многое…
И вдруг осознала: самые счастливые моменты в её жизни были связаны с этим человеком, в них всегда присутствовал его образ.
Даже позже, став принцессой Лэ Тин, даже отдалившись от семнадцатого дяди и сблизившись с наследным принцем, даже начав его бояться — она всё равно не могла вспомнить ни единого случая, чтобы он причинил ей хоть малейшую боль.
«Лээр, Лээр… пока семнадцатый дядя рядом, он никогда не допустит, чтобы тебе причинили вред…»
Эти слова она слышала от него снова и снова. И только сейчас, услышав их вновь в памяти, Фэнъинь по-настоящему поняла, насколько они трогательны.
Оказывается, с самого детства семнадцатый дядя старался защищать её, оберегая ото всякой беды.
Она вспомнила, как в самые тяжёлые времена, когда даже наследный принц, всегда её любивший и поддерживавший, не мог быть рядом, спасителем снова оказался семнадцатый дядя…
В груди у неё возникло неописуемое чувство — кислое и сладкое одновременно, с болью и с улыбкой.
Этот человек… действительно всё это время оберегал её.
От этого осознания Фэнъинь почувствовала радость. Даже сама не понимала, почему ей так хорошо.
Возможно, потому что наконец поняла: кто-то искренне любит и заботится о ней.
Да, именно так.
В этом мире есть только один семнадцатый дядя — единственный, кто так защищает её, так балует, кто даже в её самом жалком и беспомощном состоянии всё равно крепко держит в объятиях.
Не удержавшись, она потерлась щекой о его грудь и снова закрыла глаза. Это ощущение — когда есть кто-то, на кого можно опереться, — было таким тёплым и уютным.
И едва Фэнъинь закрыла глаза, над её головой медленно распахнулись те самые слегка приподнятые миндалевидные глаза.
Гун Наньли опустил взгляд на прижавшуюся к нему головку и чуть сильнее обнял её.
Теперь, когда он впитал её кровь, они по-настоящему слились воедино — кость и кровь, плоть и дух. Никто больше не сможет их разлучить!
В его сердце переполняла радость — ощущение, более сладостное, чем обладание редчайшими сокровищами мира, даже сильнее, чем выздоровление после долгой болезни.
Его ресницы дрогнули, тонкие губы тронула улыбка. «Неужели это и есть то самое чувство, о котором говорят другие — счастье?» — подумал он.
Как бы то ни было, он никогда раньше не чувствовал себя так счастливым и удовлетворённым.
Точно так же, как в те давние времена, когда он обнимал мягкое и пахнущее ребёнка — тогда это было обнимать надежду.
А теперь, обнимая её, он чувствовал, что у него есть смысл жить, что впереди его ждёт прекрасная жизнь.
………
……
Воспоминания — вещь удивительная: когда мечта сбывается, даже самые горькие воспоминания кажутся прекрасными.
Фэнъинь и Гун Наньли всё ещё пребывали в этом сладком, тревожном воспоминании, как вдруг раздался звонкий, мягкий голосок:
— Неужели именно кровь Сяо Инь вылечила принца Чаншэна?
Услышав это, Фэнъинь и Гун Наньли переглянулись и улыбнулись. Цинъюэ с изумлением смотрела на Фэнъинь и прошептала:
— Лээр?
Лицо Фэнъинь сияло нежностью и счастьем. Она указала на себя и с лёгкой улыбкой ответила:
— Это тело изначально было сосудом для лекарств. Всё получилось совершенно случайно.
Ло Цзыюй, услышав это, моргнула, посмотрела то на Фэнъинь, то на принца Чаншэна и с восхищением произнесла:
— Действительно чудо.
Повернувшись к своему наставнику, она улыбнулась:
— Учитель, разве это не судьба?
Шэнь Цинцзюэ, глядя на сияющие глаза своей ученицы, в которых плясали искорки радости, слегка приподнял уголки губ:
— Да, судьба. Лээр не должна была умереть — её ждёт долгая и счастливая жизнь.
Услышав эти слова, Фэнъинь и Гун Наньли одновременно повернулись к нему, а в глазах Цинъюэ тоже вспыхнуло волнение.
Она одна знала: когда Глава дома Шэнь так говорит, значит, маленькой Лээр теперь ничего не угрожает — она будет жить в мире и благополучии.
Видимо, от долгого разговора Фэнъинь выглядела уставшей.
Ло Цзыюй тут же воскликнула:
— Ой, мы так долго болтали! Сяо Инь, тебе пора отдохнуть.
Обернувшись к учителю, она добавила:
— Учитель, давай уйдём. Заглянем к ней в другой раз.
Учитель и ученица попрощались и ушли. Цинъюэ, Гун Наньли и остальные проводили их до выхода.
Как только они покинули Павильон Сыцзи, Ло Цзыюй невольно пробормотала:
— Сяо Инь и её семнадцатый принц прошли такой трудный путь…
Шэнь Цинцзюэ молчал, лишь крепче сжал руку своей ученицы. В этот момент он вдруг подумал: он ни за что не допустит, чтобы его Цзыюй пережила хоть каплю страданий.
Остров Туманов, Цзюэди.
Солнечный свет мягко ложился на землю, словно тонкая шелковая вуаль, придавая месту особую, размытую красоту.
Учитель и ученица больше всего любили проводить время под этим лёгким светом, играя в го.
Точнее, сначала они играли партию вдвоём, а потом Глава дома Шэнь продолжал партию сам с собой, а Ло Цзыюй, прислонившись к нему, прикрывала глаза и дремала под тёплыми лучами.
Вокруг царила тишина, солнце грело — идеальные условия для послеобеденного сна.
С тех пор как появилась Фэнъинь, Ло Цзыюй часто навещала её, но после двух визитов перестала ходить.
— Почему перестала ходить в Павильон Сыцзи? — спросил Глава дома Шэнь, держа в руке чёрную фигуру и разглядывая только что сделанный ход белыми.
Ло Цзыюй, прислонившись к учителю и поглаживая мягкую шерсть Большого белого кролика, ответила, не открывая глаз:
— Когда Учитель не идёт со мной, а я одна — как-то странно чувствую себя.
— О? — Глава дома Шэнь, играя чёрной фигурой между пальцами, бросил на ученицу быстрый взгляд.
Ло Цзыюй надула губки, приоткрыла один глаз и пожаловалась:
— Просто у Сяо Инь и её принца Чаншэна такая связь, что туда третьему не втиснуться. Сижу я там — и чувствую себя лишней.
Повернувшись к учителю, она добавила с обидой:
— Поэтому мне гораздо лучше быть с Учителем.
С Учителем её балуют, любят и потакают — она никогда не будет лишней, она всегда единственная.
Подумав об этом, Ло Цзыюй ещё сильнее прижалась к учителю и льстиво спросила:
— Учитель, я ведь ваша единственная ученица?
— Да, — ответил Учитель. — Единственная и неповторимая.
Ло Цзыюй расплылась в улыбке, ярче самого солнца, и, приподняв бровь, торжествующе заявила:
— Хм-хм! Я единственная ученица Главы дома Шэнь! Никто не сравнится со мной! И никто не отнимет у меня Учителя!
Шэнь Цинцзюэ, глядя на эту довольную физиономию, почувствовал, как сердце его неожиданно смягчилось. Уголки губ сами собой приподнялись:
— Не волнуйся, Учителя не отнимут. Он твой.
— Верно! Учитель мой! Только мой! — Ло Цзыюй выпрямилась, сжала кулачки и с воодушевлением провозгласила своё право собственности.
Шэнь Цинцзюэ, слушая такие слова и глядя на неё, почувствовал… особенное! настроение! отличное!
Едва она закончила своё заявление, как снова прижалась к учителю и замерла.
Почему?
Потому что за всё это время на Острове Туманов ей стало скучно.
Не то чтобы здесь было плохо — просто слишком много тайн.
Мест, куда она могла пойти, было крайне мало: либо оставаться с Учителем в Цзюэди, либо навещать Сяо Инь в Павильоне Сыцзи.
Но раз она чувствовала себя лишней у Сяо Инь и вынуждена была терпеть пронзительные взгляды принца Чаншэна, то решила больше туда не ходить.
Иногда, когда Учитель был занят, он отправлял с ней Дайба и Е гулять поблизости, но строго наказывал не разговаривать с незнакомцами.
Ло Цзыюй хотела спросить, почему, но вдруг вспомнила историю с тем самым Старейшиной и поняла намерения Учителя: он боялся, что ей встретится кто-то с дурными намерениями.
Действительно, даже на Острове Туманов нельзя чувствовать себя в полной безопасности!
Поэтому сейчас, прислонившись к Учителю и глядя вдаль, на туманные вершины острова, она вдруг спросила:
— Учитель, когда мы уедем отсюда?
Шэнь Цинцзюэ тоже посмотрел в ту сторону:
— Цзыюй, тебе не нравится здесь?
— Нет, не то чтобы не нравится… Просто здесь слишком мало мест, куда можно пойти. Мы дольше всего задержались в одном месте.
Услышав это, Шэнь Цинцзюэ вспомнил: действительно, так и есть.
Пять лет они путешествовали по свету, останавливаясь то тут, то там, но никогда не задерживались в одном месте так надолго.
Он погладил её по голове:
— Хорошо. Если дел не будет, уедем пораньше.
Ло Цзыюй тут же вскочила, сияя от радости:
— Правда? Тогда я пойду собираться!
С этими словами она побежала в дом, не забыв позвать своего пушистого друга:
— Дайба, Дайба! Беги скорее помогать собирать вещи!
Большой белый кролик, похоже, тоже не горел желанием здесь оставаться — он рванул за ней с необычайной прытью!
http://bllate.org/book/1791/195807
Готово:
