На этот раз приступ принца задержался так надолго, что все почти забыли о болезни.
Точнее говоря, вначале, когда наступил срок очередного приступа, все сильно нервничали.
Но, убедившись, что прошло уже немало времени, а недуг так и не дал о себе знать, постепенно успокоились.
Кто бы мог подумать, что именно сегодня, после всех этих потрясений, болезнь вдруг обрушится с новой силой!
Хотя Фу Юй не знал наверняка, желает ли его господин присутствия госпожи Фэнъинь, он всё же считал, что лучше её позвать.
Ведь в прошлый раз, когда у принца случился приступ, она тоже была рядом — и именно благодаря ей Гун Наньли оставался здоровым вот уже столько месяцев.
Наблюдая, как Чэнь Фэнь в спешке распаковывает аптечку и достаёт разные лекарства, Фу Юй невольно стал поглядывать в сторону двери.
…
А в это время Фэнъинь вместе с двумя личными служанками Гун Наньли — Синьюэ и Цянь Юэ — направлялась к Южному Лесному двору, думая про себя, что по возвращении обязательно примет ванну и хорошенько вымоется.
Не успели они пройти и половины пути, как сзади раздался крик:
— Госпожа Фэнъинь! Постойте!
Она остановилась и обернулась. К ней бежал стражник, лицо которого покраснело от быстрого бега.
Не дожидаясь вопроса, он выпалил:
— Прошу вас вернуться в Сылэ!
— Что случилось? — спросила Фэнъинь. — Неужели семнадцатый… принц что-то приказал?
С тех пор как она признала в нём своего семнадцатого дядю, называть его «принцем» стало как-то непривычно.
— У принца приступ! — выдохнул стражник.
Услышав это, Фэнъинь на мгновение замерла, а затем бросилась бежать обратно.
Синьюэ и Цянь Юэ переглянулись, и их лица потемнели. Не говоря ни слова, они тоже развернулись и устремились к Сылэ.
Сылэ.
Едва Фэнъинь подбежала к воротам двора, как увидела стройных, вооружённых до зубов стражников, выстроившихся по периметру и готовых к бою. Слуги стояли у входа, опустив головы и держа руки за спиной, готовые выполнить любой приказ.
Из главного покоя доносились приглушённые стоны — хриплые, полные мучений, от которых кровь стыла в жилах.
Не раздумывая ни секунды, Фэнъинь ворвалась внутрь.
Синьюэ и Цянь Юэ, вернувшиеся вместе с ней, тут же побежали в соседнюю комнату и вышли оттуда с тазами и разными принадлежностями.
Фэнъинь, не обращая внимания на Чэнь Фэня, который лихорадочно вкалывал иглы, бросилась к кровати. Она смотрела на мужчину, корчившегося в муках с закрытыми глазами, и почувствовала, как сердце сжалось от боли, а глаза защипало, будто в них насыпали соли.
Густой аромат благовоний не мог заглушить запах крови — сладковато-тошнотворный, проникающий в самую душу.
Роскошная обстановка покоев лишь подчёркивала уязвимость того, кто лежал на ложе, издавая приглушённые, раздирающие душу стоны.
«Как же так? — думала Фэнъинь, глядя на него. — Ведь ещё недавно семнадцатый дядя был совершенно здоров! Как только я отвернулась — и всё?»
Глаза её наполнились слезами, нос защипало. Она не могла отвести взгляда от этого человека — от того, кого все считали холодным и жестоким семнадцатым принцем, от того, чья жизнь, по слухам, была недолгой… от того, кто всегда с нежностью улыбался ей и ради её спасения не раз рисковал собственной жизнью.
Сейчас его серебристые волосы растрёпаны, лицо, обычно такое изысканное и точёное, исхудало и бледно, но покрыто нездоровым румянцем и испариной. Тонкие брови нахмурены от боли. Глаза, которые так тепло смотрели на неё, плотно сжаты, а длинные ресницы отбрасывают тени, делая его ещё более измождённым.
На переносице и верхней губе выступили капельки пота, а тяжёлое, прерывистое дыхание сопровождалось глухими стонами.
Эти стоны, смешанные с хриплыми всхлипами боли, заставляли сердце замирать.
Его губы — обычно холодные и сдержанные, но для неё способные тронуться лёгкой, тёплой улыбкой — сейчас были бледны и с синеватым оттенком. Нижняя губа, зажатая между зубами, уже проступала кровью, что лишь подчёркивало мучения лежащего на постели человека.
Фэнъинь робко протянула руку, но тут же отдернула её — не решаясь прикоснуться.
Это был первый раз, когда она видела приступ Гун Наньли воочию. В прошлый раз, когда она пришла вместе с Си Инь, ей не позволили войти; она увидела его лишь на следующий день, когда состояние уже стабилизировалось.
Даже тогда, стоя за дверью и слушая эти приглушённые стоны, она чувствовала ужас. Но теперь, увидев всё собственными глазами, поняла: её охватывает не страх, а боль — острая, как нож, пронзающий сердце.
Тот самый семнадцатый дядя, которого она когда-то так боялась, теперь лежал перед ней беззащитный, будто на грани исчезновения. Казалось, он вот-вот перестанет дышать, не откроет глаза, больше никогда не улыбнётся ей…
От этой мысли Фэнъинь почувствовала, будто проваливается в бездонную пропасть, где нет ни света, ни надежды.
«Семнадцатый дядя… как ты можешь?»
Она не хочет, чтобы он умер. Ни за что!
Перед глазами всплыли его слова той ночью, сказанной с лёгкой мольбой: «Лээр, останься со мной. Останься рядом с семнадцатым дядей, хорошо?»
Она вспомнила, как он потемнел лицом, когда она отказалась.
Вспомнила, как он твёрдо заявил, когда она сказала, что не хочет иметь ничего общего со столицей: «Никаких связей! Мы уже не в столице, и не вернёмся туда. Ты больше никого не увидишь. Останемся только мы двое. Хорошо, Лээр?»
Вспомнила, как он без колебаний прыгнул вслед за ней с обрыва, как в воздухе прижал её к себе и с облегчением вздохнул: «Наконец-то мы вместе, Лээр…»
…
Её семнадцатый дядя — тот, кто всегда был с ней невероятно нежен, — разве может он просто исчезнуть из этого мира?!
— Чэнь-тайши, как семнадцатый… принц? — спросила Фэнъинь. Хотя она и сама немного разбиралась в медицине, сейчас полностью доверяла придворному лекарю.
Чэнь Фэнь воткнул последнюю иглу, тщательно вымыл руки лекарственным раствором и ответил:
— Положение серьёзное. Внешние раны не так страшны, но внутренние повреждения глубоки. Ослабленное тело и стало причиной внезапного приступа.
Он говорил правду, но, увидев, как лицо Фэнъинь побледнело, а слёзы покатились по щекам, Чэнь Фэнь слегка удивился. Однако сделал вид, что ничего не заметил, вытер руки и достал из аптечки маленький фарфоровый флакон.
— А-а-а!!! — вдруг вырвался из груди Гун Наньли хриплый крик. Он раскрыл рот, пытаясь вдохнуть воздух, и кровь, проступившая на уже разорванной нижней губе, придала его лицу зловещую, почти демоническую красоту.
— Осторожно, чтобы принц не прикусил язык! — воскликнул Чэнь Фэнь.
Да, в таком состоянии люди часто теряют рассудок от боли. А в отчаянии могут даже покончить с собой — например, прикусив язык.
Чэнь Фэнь знал, что его господин с детства привык терпеть боль, но всё же боялся, что на этот раз принц может сознательно выбрать смерть. Ведь после той страшной болезни в столице у него почти не осталось желания жить.
Слова лекаря на мгновение ошеломили двух служанок, но Фэнъинь, не раздумывая, ещё до того, как мозг осознал происходящее, поднесла свою руку к губам Гун Наньли.
Потерявший сознание принц не понимал, что перед ним, и, охваченный мучительной болью, инстинктивно впился зубами в то, что оказалось у него во рту.
— А-а! — только тут Фэнъинь осознала, насколько безрассудно поступила. Но её рука уже зажата в его челюстях, и вырваться невозможно.
Боль была настолько сильной, что перед глазами потемнело. Однако, опустив взгляд на того, кто кусал её, Фэнъинь вдруг почувствовала нечто странное.
«А вдруг моя боль разделит его страдания?» — мелькнуло в голове.
Из раны потекла кровь, попадая прямо в рот Гун Наньли, и он бессознательно начал её глотать.
Вскоре Фэнъинь почувствовала не только боль, но и лёгкую прохладу, смешанную с жаром его дыхания — всё это вызывало странное, почти галлюцинаторное ощущение.
И вдруг она поняла: семнадцатый дядя пьёт её кровь!
Она не знала, что делать. Конечно, он делает это бессознательно, но когда очнётся и узнает, что выпил её кровь, наверняка разгневается.
Но сейчас она ни о чём не жалела.
Мысль эта убаюкивала её, и голова начала кружиться.
Внезапно хватка ослабла, и Гун Наньли издал ещё более мучительный стон:
— А-э-э-э!!!
Фэнъинь пришла в себя — её руку освободили. Но на ней зияла рана, из которой чуть не вырвали кусок плоти.
Она быстро достала шёлковый платок и перевязала рану, но кровь тут же проступила сквозь ткань.
Тем временем Гун Наньли судорожно сжимал грудь, извиваясь на постели. Его стоны и дрожь говорили о невыносимой боли.
Его губы, окрашенные её кровью, выглядели особенно соблазнительно. В сочетании с серебряными волосами и изысканными чертами лица он напоминал легендарного вампира — опасного и завораживающе прекрасного.
— Держите принца! — крикнул Чэнь Фэнь и быстро вытащил все иглы.
Затем он вынул из флакона пилюлю и вложил её в рот Гун Наньли.
Служанки поднесли воду, чтобы помочь ему проглотить лекарство. Лицо Чэнь Фэня было мрачным, Фу Юй и остальные напряжённо следили за каждым движением принца.
Наконец, судороги утихли, и дыхание Гун Наньли стало ровнее. Чэнь Фэнь с облегчением выдохнул и вытер пот со лба, продолжая наблюдать за состоянием пациента.
Эта пилюля была получена им в прошлый раз у целительницы Си Инь.
Он не только изучил её состав для создания нового препарата, но и оставил про запас — на случай внезапного приступа.
И сегодня именно эта предусмотрительность спасла положение.
Принц не болел уже три с лишним месяца, и все немного расслабились. Но теперь, похоже, ситуация стала ещё серьёзнее.
Раньше после иглоукалывания приступ быстро стихал. Почему же сегодня он вдруг усилился и повторился дважды подряд?
Когда Гун Наньли окончательно успокоился, Синьюэ и Цянь Юэ, как всегда после приступа, начали вытирать с него пот и обтирать руки и ноги лекарственным отваром.
Закончив все процедуры, они заметили, что Фэнъинь всё ещё стоит у кровати, не отрывая взгляда от лежащего на ней человека.
Чэнь Фэнь тоже увидел её — и особенно её окровавленную руку.
— Госпожа, позвольте обработать вашу рану, — сказал он, доставая из аптечки мазь для наружного применения.
Фэнъинь кивнула и развернула платок. Рука была вся в крови.
Цянь Юэ принесла таз с чистой водой, чтобы Фэнъинь могла смыть кровь. После того как руку вытерли, Чэнь Фэнь посыпал рану белым порошком — кровь тут же свернулась и перестала течь.
http://bllate.org/book/1791/195805
Готово:
