Здесь уже бурлила скрытая вражда, а там Лун Цичэнь, увидев, как Ан Лимо и Шэнь Лань Е вошли вместе, побледнел от ярости.
— Не соизволите ли поведать, ваше высочество и четвёртый принц, с каким делом пожаловали в резиденцию Шэней? — мягко улыбнулся Шэнь Лань Е, обращаясь к Лун Цичэню.
Тот смотрел, как Ан Лимо спокойно уселась рядом с Шэнь Лань Е, а тот, будто делая это сотню раз, без лишних слов снял с неё плащ и передал служанке Ву И.
И самое невероятное — Ан Лимо даже не дёрнулась! Она без возражений приняла это интимное прикосновение!
Эта картина была для Лун Цичэня особенно невыносимой.
Он знал Ан Лимо: она терпеть не могла, когда её касались чужие руки.
Почему же теперь Шэнь Лань Е может делать с ней всё это, а она даже не моргнёт?
Неужели… неужели между ними уже всё зашло так далеко?
Нет, невозможно!
Когда Шэнь Лань Е взял из рук служанки чашку горячего чая и подал её Ан Лимо, лицо Лун Цичэня окончательно окаменело, и голос его стал ледяным:
— Принцесса Аньлэ, как вы здесь оказались?
Ан Лимо, не поднимая глаз от чашки, спокойно ответила:
— Мы соседи. А соседи ведь могут навещать друг друга — это совершенно нормально.
— Соседи? — насмешливо фыркнул Лун Цичэнь. — Да вы, должно быть, прекрасные соседи! Уже до того дошло, что проводите время вдвоём в одной комнате и отдыхаете вместе?
Ан Лимо по-прежнему не смотрела на него, словно изучая узор на фарфоре.
Наконец она подняла глаза и тихо произнесла:
— И что с того?
— Ты… — Лун Цичэнь не ожидал такого тона и такой наглости в ответ.
— Вы… вы что, в самом деле… — начал он, но вдруг раздался голос Лун Иханя:
— Десятый дядя, разве вы не хотели обсудить с молодым господином Шэнем важное дело?
Лун Цичэнь мгновенно замолчал. Его взгляд метнулся от Ан Лимо к Шэнь Лань Е и обратно.
В конце концов он уставился на Шэнь Лань Е и холодно усмехнулся:
— Молодой господин Шэнь, знаете ли вы, зачем сегодня пришёл четвёртый принц?
— Не имею чести знать. Прошу просветить, ваше высочество, — ответил Шэнь Лань Е.
Лун Цичэнь коротко хмыкнул и бросил взгляд за спину Ан Лимо:
— Несколько дней назад четвёртый принц обедал в таверне «Хайлань», но кто-то испортил ему настроение. Говорят, виновник — из семьи Хайлань. Поэтому его высочество решил лично всё выяснить.
Шэнь Лань Е повернулся к Лун Иханю:
— Значит, сегодня четвёртый принц явился с претензиями?
— Конечно нет, — ответил Лун Ихань, но его тёмные глаза всё это время не отрывались от фигуры в лиловом платье, и в них читалась насмешливая заинтересованность.
— А нашёл ли четвёртый принц того, кто тогда нарушил его покой? — спросил Шэнь Лань Е, прекрасно понимая, что гости пришли не просто так.
И в самом деле, Лун Ихань тут же указал пальцем:
— Это она.
Шэнь Лань Е и Ан Лимо одновременно посмотрели на Е Цзюйцзюй. Та стояла, опустив глаза, лицо её было холодным, но щёки горели румянцем — со стороны казалось, будто она просто смутилась.
Однако Шэнь Лань Е знал: это предвестник её гнева.
А другие и вовсе не догадывались, что руки Е Цзюйцзюй, спрятанные в рукавах, дрожали от ярости.
Перед ней стоял тот самый человек, что тяжело ранил её! Она готова была броситься на него прямо сейчас и отомстить!
Услышав прямое обвинение Лун Иханя, Ан Лимо повернулась к Шэнь Лань Е. Тот сохранял прежнее спокойствие и мягкую улыбку.
Подняв глаза, Шэнь Лань Е обратился к Лун Иханю:
— Так значит, в тот день в таверне «Хайлань» присутствовал сам четвёртый принц. Давно слышал, что вам дали прозвище «Бог войны». Уж если вы смогли так сильно покалечить служанку принцессы Аньлэ, то, несомненно, вы человек весьма грозный.
Его слова, произнесённые медленно и мягко, в сочетании с обаятельной улыбкой и красивым лицом заставили обоих гостей на миг замереть.
Что именно он сказал?
Кроме того, что служанку избили почти до смерти, их особенно поразило другое: эта служанка — принадлежит принцессе Аньлэ?
Лун Ихань бросил взгляд на Лун Цичэня и увидел, как тот побледнел ещё сильнее.
— Ли’эр, — спросил Лун Цичэнь, глядя на Е Цзюйцзюй, — с каких пор у тебя появилась эта служанка? Я ничего не знал.
Ан Лимо подняла на него глаза:
— У вашего высочества столько дел, что вам некогда следить за такими мелочами. К тому же я уже покинула Дом князя Му. Если я возьму к себе служанку, разве ваше высочество собирается вмешиваться?
Лун Цичэнь никогда не слышал от неё таких слов. Пропала не только прежняя игривость, но и вся та близость, что была между ними.
Её холодные слова звучали так, будто они — всего лишь князь Му и принцесса Аньлэ, и больше ничего.
Бросив взгляд на Шэнь Лань Е, Лун Цичэнь спросил:
— Но я слышал, будто эта служанка — из «Хайлань Шуйе»? Неужели мои сведения ошибочны?
Ан Лимо больше не отвечала. Она просто сказала:
— Цзюйцзюй — моя служанка. Что вы с четвёртым принцем собираетесь с ней делать?
Лун Ихань и Лун Цичэнь переглянулись. Дело становилось сложным.
Они, конечно, знали, что Е Цзюйцзюй сейчас прислуживает принцессе Аньлэ, но считали это временной мерой по распоряжению Шэнь Лань Е.
Однако они не ожидали, что принцесса Аньлэ так открыто станет защищать эту служанку.
Из-за появления Ан Лимо и её защиты Е Цзюйцзюй планы Лун Цичэня начали рушиться.
Что делать дальше?
В зале воцарилась тишина.
Шэнь Лань Е и Ан Лимо спокойно пили чай, ожидая ответа.
А двое гостей, переглянувшись, наконец заговорили. Лун Цичэнь произнёс:
— По дороге сюда Ихань сказал мне, что его требование очень простое.
Он перевёл взгляд на Е Цзюйцзюй:
— Пусть эта служанка месяц прослужит ему. Тогда инцидент будет забыт.
— Нет! — сразу же отрезала Ан Лимо. — Цзюйцзюй прислуживает мне. Если четвёртый принц заберёт её, кто тогда будет заботиться обо мне?
Лицо Лун Цичэня стало ледяным…
Он с сарказмом бросил:
— Ли’эр, когда ты уезжала из Дома князя Му, с тобой были другие служанки. Тебе правда так жаль именно эту, или ты просто хочешь защитить чужого человека?
Да, такая явная защита снова разожгла в нём гнев.
Неужели несколько месяцев, проведённых с Шэнь Лань Е, стоят больше, чем пять лет, прожитых вместе с ним?
Как могла Ли’эр так измениться всего за несколько месяцев разлуки?
Лун Цичэнь смотрел на девушку, которую лелеял пять лет, и вдруг почувствовал: она стала ему чужой.
Не только характер изменился — даже черты лица будто стали другими.
Ему показалось, что эта маленькая фигурка перед ним ускользает всё дальше и дальше…
Нет! Этого не может быть!
От этой мысли в груди Лун Цичэня вдруг вспыхнула паника, смешанная с беспомощностью.
С тех пор как Ан Лимо покинула Дом князя Му, каждый их встречный взгляд давал ему ощущение отчуждения и чуждости.
Глубоко внутри он чувствовал: она ускользает из-под его контроля.
Пронзительно глядя на Ан Лимо, он ждал ответа.
Но та лишь замерла с чашкой в руках, слегка улыбнулась, глядя в чай, и ничего не сказала.
Шэнь Лань Е, заметив это, обратился к Лун Иханю:
— В тот день в таверне «Хайлань» моя служанка действительно поступила опрометчиво. Прошу вас, ваше высочество, учесть положение принцессы Аньлэ и смягчить наказание. В знак извинения все ваши расходы в заведениях «Хайлань Шуйе» отныне будут покрываться за наш счёт. Как вам такое предложение?
Е Цзюйцзюй удивлённо посмотрела на своего молодого господина, и глаза её наполнились слезами.
Лун Ихань, услышав это, с ещё большим интересом уставился на девушку в лиловом.
Служанка, за которую вступаются и глава «Хайлань Шуйе», и сама принцесса Аньлэ… Как он может упустить такую возможность?
— Молодой господин Шэнь, вы ловко торговаться умеете, — холодно заметил Лун Цичэнь. — Оскорбление принца — тягчайшее преступление. Вы уверены, что готовы нести за это ответственность? Да и, к слову, — он усмехнулся, — у вашей «Хайлань Шуйе» сейчас, кажется, не так уж много заведений уцелело?
— Благодарю за напоминание, ваше высочество, — вежливо ответил Шэнь Лань Е, но снова повернулся к Лун Иханю: — Что скажете, ваше высочество?
Лун Ихань задумался. «Хайлань Шуйе» — это сеть, охватывающая множество стран. Даже в пограничных землях, где он служил, повсюду были лавки «Юньцзи» и «Хайлань».
Получить в обмен на одну служанку пожизненное право бесплатного обслуживания — выгодная сделка.
На самом деле, он пришёл сюда по настоянию Лун Цичэня и сам не придавал этому значения.
Ему не нужны были служанки. Просто в столице стало скучно, и он хотел найти кого-то, кто точно не шпион, не агент и не присланный врагом лазутчик, — просто чтобы скоротать время.
Теперь же, если он согласится на предложение Шэнь Лань Е, это будет всё равно что получить золотую жилу.
Пока Лун Ихань размышлял, вдруг перед ним опустилась на колени девушка в лиловом платье:
— Цзюйцзюй готова прослужить четвёртому принцу полмесяца.
Все в зале были ошеломлены.
Шэнь Лань Е бросил Ан Лимо успокаивающий взгляд и спросил Е Цзюйцзюй:
— Цзюйцзюй, ты уверена в своём решении?
— Да! — твёрдо ответила она. — Одна совершила проступок — одна и несёт ответственность. В тот день я сама вызвалась на конфликт с вашим высочеством. Сегодня я сама же и искуплю свою вину.
— Полмесяца, — вдруг сказала Ан Лимо. — Прошу вас, ваше высочество и князь Му, смягчить наказание ради меня.
Лун Ихань и Лун Цичэнь переглянулись. Выражения их лиц стали сложными.
В конце концов Лун Ихань решил, что не стоит слишком унижать принцессу Аньлэ:
— Ладно, пусть будет полмесяца…
— Тогда договорились, — сказал Шэнь Лань Е, глядя на лиловую фигуру, а затем на Лун Иханя. — Благодарю вас, ваше высочество. Через полмесяца я лично приду за ней.
Лун Ихань не ожидал, что сама Е Цзюйцзюй согласится на это. Он только что собирался принять выгодное предложение Шэнь Лань Е!
Но теперь его интерес разгорелся ещё сильнее. Ведь он ясно чувствовал: эта служанка смотрела на него с ненавистью и жаждой мести. Почему же она вдруг согласилась?
Похоже, будет очень интересно.
Лун Цичэню было всё равно, уйдёт ли Е Цзюйцзюй с Лун Иханем или нет. Его взгляд не отрывался от Ан Лимо.
А та с самого начала больше не смотрела на него.
http://bllate.org/book/1791/195794
Готово:
