Фэнъинь стояла, плотно прижав ладони к лицу. Глаз её не было видно — лишь сквозь пальцы, не переставая, струились слёзы.
Гун Наньли тихо вздохнул, подкатил инвалидное кресло прямо к ней и медленно поднялся на ноги. Его длинные руки обвили её, притянув к себе.
Эта внезапная опора словно открыла шлюзы: все дни тревоги, страха и напряжения обернулись теперь горькой обидой. Фэнъинь прижалась к его груди — хрупкой, но надёжной, как будто в ней заключалась вся опора мира. Её губы дрогнули, и слёзы хлынули беззвучным потоком.
Она редко плакала. Даже в детстве, если уж слёзы наворачивались, она никогда не издавала ни звука. Так было заведено с малых лет: она боялась расстроить тех, кто о ней заботился. А если вдруг не выдерживала и срывалась на всхлип, ей казалось, что она лишь добавляет им хлопот.
Но сейчас, в этом странном и в то же время до боли знакомом объятии, она не смогла сдержаться. Слёзы лились рекой, а тихие, едва слышные стоны выдавали всю глубину её отчаяния.
Тот, кто держал её в объятиях, сначала напрягся — будто не зная, как реагировать, — но затем начал гладить её по спине, как маленького ребёнка, и прошептал нежно:
— Не плачь… не плачь, Лээр. Семнадцатый дядя здесь.
Всё было точно так же, как раньше.
Когда Лэтин ещё не звали Лэтин, она приходила к семнадцатому дяде после обид и унижений, и он всегда говорил и делал то же самое. И тогда она чувствовала: её всё ещё любят, за ней кто-то стоит, есть куда приклонить голову.
Фэнъинь не знала, сколько длились её слёзы. Но в этот миг ей было невероятно спокойно — будто её берегут, ценят и хранят от всего мира.
Она забыла о жестоких слухах, ходивших о принце Чаншэне. Забыла о своём намерении держаться подальше и бежать прочь. Всё, что накопилось внутри за долгие дни, хлынуло наружу, как морская волна, наконец нашедшая выход из заточения.
Когда рыдания немного утихли, у самого уха раздался низкий, бархатистый, но слегка дрожащий голос:
— Лээр… ты жива. Это так здорово. Просто невероятно здорово…
Фэнъинь впервые заметила: этот обычно холодный и безразличный семнадцатый дядя тоже может волноваться. Может меняться до неузнаваемости.
Когда эмоции немного улеглись, ей стало неловко. Она отстранилась, вытерла щёки и, поддерживая его под локоть, с лёгким упрёком сказала:
— Ноги ведь ещё не зажили как следует. Зачем вставать?
Гун Наньли позволил ей помочь себе сесть обратно в кресло и улыбнулся:
— А как иначе Лээр сможет на меня опереться?
От этих слов, полных скрытой нежности, щёки Фэнъинь залились румянцем. Она надула губки, сделала вид, будто не расслышала, но всё же не удержалась:
— С каких это пор семнадцатый дядя стал таким льстивым?
Гун Наньли ничего не ответил. Он лишь взял её за руку и усадил на стул с мягким войлочным покрытием рядом. Его слегка приподнятые миндалевидные глаза сияли теплом и лаской — в них не осталось и следа прежней жестокости, лишь трепет и нежность.
— Дай семнадцатому дяде хорошенько на тебя посмотреть, — сказал он, и его белые, изящные пальцы осторожно коснулись её лица. В глазах читалась неподдельная боль. — Как же ты так изменилась…
Фэнъинь улыбнулась и позволила ему разглядывать себя, но всё же опустила глаза, смущённо краснея.
Её застенчивость лишь подняла настроение Гун Наньли ещё выше.
Его пальцы медленно скользнули по её лбу, бровям, миндалевидным глазам, аккуратному носику, алым губкам и заострённому подбородку… Он будто вычерчивал контуры драгоценного сокровища — бережно, благоговейно, с трепетом.
Это лицо было далеко не таким прекрасным, как прежнее. Оно казалось слишком обыкновенным.
Но внутри этой оболочки жила та, кого он любил больше всего на свете.
Он слышал о технике переселения души. Читал об этом в книгах, но не верил, что такое возможно на самом деле.
Теперь он не сомневался — это дело рук Цинъюэ из клана Шэнь. Только представительница древнего рода Шэнь могла обладать такой силой.
Когда их взгляды встретились, Гун Наньли почувствовал, как его сердце наполняется счастьем — будто он вырвался из бездны и взмыл в небеса.
…
Они сидели друг напротив друга, и Гун Наньли не выпускал её руку. Его лицо, обычно холодное и надменное, теперь сияло нежностью и теплом, делая его черты ещё более ослепительными.
Фэнъинь отвела глаза от его взгляда, будто боясь утонуть в этих миндалевидных очах, и наконец сказала:
— Семнадцатый дядя, мне нужно тебе кое-что рассказать.
И она поведала ему о появлении загадочного человека в чёрном, о том, как тот увёл её, и обо всём, что связано с Юэтин. Она настоятельно просила его быть осторожным с этой девушкой и не поддаваться её уловкам.
— Он назвал себя «повелителем» и обратился ко мне как к Ланьси. Значит, это и есть прежняя хозяйка этого тела? Получается, Ланьси давно была шпионкой при дворе, — сказала Фэнъинь, указывая на себя. — Похоже, это тело тоже связано с множеством проблем.
Глаза Гун Наньли блестели, но он улыбался:
— Ничего страшного. Семнадцатый дядя всё уладит.
Фэнъинь слегка наклонила голову и добавила с лёгкой досадой:
— Эта Юэтин так похожа на меня в прежнем облике… Я видела, как тебе она нравится. Наверное, тебе будет жаль с ней расставаться?
Его приподнятые глаза блеснули насмешливо:
— Лээр, ты что, ревнуешь?
— Вовсе нет, — отмахнулась она.
Гун Наньли рассмеялся ещё веселее, погладил её по голове и сказал:
— Я запомнил твои слова. Буду осторожен с ней и не дам ей ни единого шанса.
Фэнъинь кивнула, но тут же услышала вопрос:
— А кто был сегодня ночью? Из клана Шэнь, верно?
И ещё утверждал, будто он твой братец Цин?!
С каких пор у Лээр появился жених?
Он ведь ничего не знал!
Неужели девочка выросла и стала непослушной…
Он уже почти знал ответ, но всё же хотел уточнить у неё.
Фэнъинь снова кивнула:
— Это мой двоюродный брат. Тётушка послала его за мной. Он так долго меня искал.
— Ты уходишь? — Гун Наньли резко сжал её руку, и в его голосе прозвучала тревога.
Фэнъинь вновь кивнула и пристально посмотрела на него своими ясными глазами:
— Семнадцатый дядя, только ты знаешь, что я жива. Прошу, сохрани это в тайне. Я больше не хочу возвращаться. Совсем не хочу встречаться с ними.
Она сделала паузу и тихо добавила:
— На самом деле… я уже собиралась уйти сегодня ночью…
Но не рассказав тебе обо всём, я не могла уехать спокойно. Теперь, когда ты всё знаешь, мне стало легче. Тётушка ждёт меня. Я уже заставила её переживать однажды — не хочу, чтобы она волновалась снова.
Услышав знакомый голос и глядя на неё, Гун Наньли не мог заставить себя отпустить её руку:
— Лээр, останься со мной. Пожалуйста, останься рядом с семнадцатым дядей.
Фэнъинь удивилась — семнадцатый дядя вёл себя иначе, чем раньше. Но всё же ответила:
— Но тётушка будет переживать. И…
Она опустила глаза, её лицо потемнело, голос стал тише:
— И я не хочу иметь ничего общего со столицей.
— Мы не будем иметь ничего общего! — немедленно заверил он. — Мы уже не в столице, и никогда туда не вернёмся. Семнадцатый дядя не поедет обратно, и ты никого из них не увидишь. Только мы вдвоём здесь. Хорошо, Лээр?
Его глаза умоляюще смотрели на неё, и Фэнъинь растерялась.
Не зная, что ответить, она пробормотала:
— Ну… я подумаю.
Лицо Гун Наньли немного смягчилось:
— Хорошо. Семнадцатый дядя не будет тебя торопить. Подумай как следует.
Он крепко держал её руку и нежно сказал:
— Я запомнил всё, что ты сказала, и буду осторожен. А ты обещай заботиться о себе. Хм… Лучше я пришлю тебе дополнительную охрану. Или… нет, просто переезжай в Сылэ. Так мне будет спокойнее.
— Мне хорошо в Южном Лесном дворе, — возразила Фэнъинь. — Там тихо, никто не мешает. Мне нравится.
— Но мне неспокойно, — улыбнулся Гун Наньли так нежно, что казалось, его ласка вот-вот поглотит её целиком.
И Фэнъинь, окутанная этой нежностью, как во сне, кивнула.
— Поздно уже… Мне пора. Семнадцатый дядя, отдыхай, — сказала она, будто проснувшись, и поспешила уйти.
Гун Наньли, хоть и не хотел её отпускать и мечтал, чтобы она осталась на эту ночь, всё же кивнул:
— Хорошо. Я пошлю кого-нибудь проводить тебя.
…
— Фу Юй! Фу Юй! — позвал он.
Фу Юй и Ань Ши немедленно вошли и склонили головы.
— Ань Ши, проводи… госпожу обратно, — приказал Гун Наньли.
Фу Юй и Ань Ши на миг замерли от неожиданности — Ань Ши с самого начала следовал за принцем и никогда не сопровождал других!
Но, будучи безоговорочно преданным, Ань Ши тут же отреагировал:
— Есть!
Когда Ань Ши и Фэнъинь вышли, Гун Наньли тихо прошептал:
— Фу Юй… Фу Юй!
Фу Юй подошёл ближе, тревожно глядя на своего господина:
— Слушаю, ваша светлость. Что с вами?
Гун Наньли не ответил, лишь поднёс руку к лицу и спросил:
— Фу Юй, я сейчас ужасно выгляжу?
У Фу Юя на миг мозг будто выключился, но он быстро пришёл в себя:
— Ваша светлость говорит глупости! Вы — самый красивый человек, которого я когда-либо видел. Были, есть и будете.
В душе он недоумевал: что с принцем сегодня такое?
Похоже, стоит сходить к лекарю Чэнь Фэню…
Услышав ответ, Гун Наньли немного успокоился. Он боялся, что стал слишком уродлив для своей Лээр.
Он взглянул в окно — ночь была густой и тёмной. Его лицо стало холодным:
— Ань Ба, Ань Цзю, идите и охраняйте Южный Лесной двор.
Два присутствия мгновенно исчезли.
Гун Наньли смотрел на мерцающий огонь свечи и думал, что всё происходящее похоже на сон.
Его Лээр жива! Она не умерла!
И всё это время она была рядом, заботилась о нём!
Вспоминая все эти дни, её заботу и внимание, он не мог сдержать улыбки.
А вспомнив, что у них были моменты близости в этом новом облике, он почувствовал, как его щёки залились румянцем — должно быть, в комнате слишком жарко от печки.
Его Лээр… наконец-то стала его.
Он вспомнил, как много раз хотел убить эту Фэнъинь, но останавливался, решив использовать её как приманку.
Много раз он колебался — стоит ли оставлять эту женщину, в которой видел тень Лээр.
Теперь он был бесконечно благодарен себе за ту странную мягкость, что помешала ему убить «Фэнъинь».
Иначе одним словом он мог бы стереть с лица земли воскресшую Лээр навсегда.
От одной мысли об этом по спине пробежал холодок.
С детства Гун Наньли боролся со смертью, привык смотреть ей в лицо и давно перестал бояться.
Но сейчас он вдруг испугался — испугался того, что мог сам уничтожить самое дорогое.
Если бы Лээр действительно погибла от его руки, он бы никогда себе этого не простил — даже после смерти.
Хорошо… Слава небесам…
Хорошо, что он не совершил непоправимого. Хорошо, что всё это время цеплялся за тень Лээр в этой Фэнъинь. Хорошо, что не мог заставить себя отпустить её…
Теперь он понял: всё это, должно быть, судьба. Небеса сами всё устроили.
http://bllate.org/book/1791/195757
Готово:
