— А-а-а! Океан! Столько воды, столько воды, столько воды! — Белая фигура порхала над морской гладью, ярко выражая своё радостное настроение.
Ло Цзыюй, глядя на эту взволнованную тысячелетнюю женщину-призрака, не удержалась от улыбки:
— Е сейчас точно как птичка, только что выпущенная на волю.
Шэнь Цинцзюэ последовал за её взглядом, но лишь усмехнулся и поставил перед ней изящную шкатулку:
— Голубой жемчуг из моря, что прислал Лань Е. Посмотри, нравится ли тебе.
Ло Цзыюй с любопытством уставилась на шкатулку:
— Голубой жемчуг из моря? Тот самый, что в прошлом году признали национальным цветком Голубой страны? Говорят, ночью он излучает голубое сияние.
С этими словами она открыла шкатулку и увидела посредине круглую жемчужину, чуть крупнее обычной.
На вид она ничем не отличалась от других жемчужин — разве что размером.
Вертев в руках жемчужину, Ло Цзыюй вдруг вспомнила про «национальный цветок» и спросила:
— Ах, интересно, как там сейчас Сяо Инь? Учитель, ты ведь говорил, что за ней кто-то поедет. Забрали?
Шэнь Цинцзюэ лёгким движением погладил её по макушке и спокойно ответил:
— У каждого своя судьба. Но не тревожься: та Фэнъинь — человек, возрождённый из пламени. Её испытания позади, впереди её ждёт удача.
Услышав это, глаза Ло Цзыюй тут же засияли.
Потом она глубоко вздохнула с облегчением:
— Значит, всё хорошо.
Помолчав немного, она добавила:
— Хотя Сяо Инь и правда несчастная: с детства ни разу не выходила из дворца. А теперь стала наложницей принца Чаншэна… Надеюсь, ей хоть немного полегчает.
Подняв глаза на своего учителя, Ло Цзыюй принялась игриво перебирать его пальцы, наполовину ласкаясь, наполовину умоляя:
— Учитель, пожалуйста, проследи за её судьбой. Очень хочу, чтобы ей было хорошо.
Шэнь Цинцзюэ, глядя на свою милую ученицу, нежно прикоснулся лбом к её лбу и тихо рассмеялся:
— Раз уж Цзыюй так за неё переживает, Учитель, конечно, позаботится.
Люди из рода Шэнь уже выехали за ней, да и за положением в Резиденции принца Чаншэна он лично проследил особо тщательно.
Значит, той принцессе-«цветку» должно быть спокойнее…
Должно… быть лучше, верно?
* * *
Санчэн, Резиденция принца Чаншэна, Южный Лесной двор.
Фэнъинь, проводив Шэнь Цинцзюэ и Ло Цзыюй, вернулась и тут же узнала, что её перевели в другой двор.
Она осмотрела новое жилище: оно оказалось поменьше прежнего Ланьского двора, да и по пути заметила, что расположено очень далеко от главного крыла.
Если не ошибается, это самый южный двор во всей резиденции.
Деревьев здесь было особенно много; хоть сейчас зима, но легко представить, каким прохладным и уединённым станет это место летом.
Обойдя устроенную комнату, Фэнъинь с удивлением отметила обстановку.
Всё здесь выглядело куда строже, чем в Ланьском дворе.
Точнее сказать — как подобает женским покоям.
Резная кровать с изголовьем в виде феникса, туалетный столик с безупречным лаковым покрытием, шкатулка для драгоценностей с неплохими украшениями.
Фэнъинь не проявила интереса к украшениям, лишь бегло взглянула и закрыла шкатулку, после чего уселась у окна и занялась разбором только что купленных лекарственных трав.
— Госпожа Фэнъинь, — раздался ровный голос, и в дверях появился старый управляющий.
Фэнъинь оторвалась от трав и, услышав новое обращение, слегка нахмурилась, но всё же спросила:
— Управляющий Су, у Его Высочества какие-то распоряжения?
Старик почтительно ответил:
— Его Высочество прислал двух служанок. Отныне они будут прислуживать госпоже Фэнъинь.
За его спиной вышли две девушки в придворных нарядах и в один голос поклонились:
— Цзыин и Цзыян кланяются госпоже Фэнъинь.
Фэнъинь бегло окинула их взглядом:
— Вставайте.
Затем посмотрела на управляющего:
— Управляющий Су, впредь зовите меня просто Сяо Инь. Так привычнее.
Слово «госпожа Фэнъинь» звучало слишком чуждо!
Подумать только: она, принцесса, теперь чья-то наложница… Если тётушка узнает, точно рассердится.
Управляющий на миг опешил, но его обычно бесстрастное лицо смягчилось:
— Госпожа шутит. Вы — первая госпожа в этом доме, хозяйка резиденции. Слуга не смеет нарушать этикет.
С этими словами он слегка поклонился и вышел.
Служанки переглянулись, потом снова посмотрели на свою новую госпожу — та уже погрузилась в свои дела, будто забыв об их присутствии.
— Госпожа, прикажете что-нибудь сделать? — спросила та, что выглядела спокойнее.
Фэнъинь подняла глаза и внимательно осмотрела обеих служанок…
Потом её глаза блеснули:
— Давайте попробую угадать…
Она указала на спокойную служанку:
— Ты — Цзыин.
Затем перевела взгляд на более живую и весёлую:
— А ты — Цзыян.
Склонив голову набок, она улыбнулась:
— Угадала?
— Госпожа Фэнъинь поистине проницательна. Служанка восхищена, — ответила та, что была поспокойнее.
Фэнъинь невольно улыбнулась.
Во дворце имена слуг обычно подбирали в соответствии с их характером или особенностями, поэтому она просто предположила — и оказалась права.
Возможно, из-за того, что обе служанки были одеты по-дворцовому, Фэнъинь не чувствовала к ним отчуждения, и вскоре она вновь погрузилась в свои занятия, почти забыв о них.
Служанки, в свою очередь, облегчённо перевели дух.
По сравнению с госпожами, которые любят приказывать направо и налево, им куда приятнее прислуживать такой, как Фэнъинь.
К тому же, привыкнув ко дворцовой жизни, они прекрасно понимали: главное — быть рядом и следить, чтобы госпожа могла делать всё по своему усмотрению, а не бегать за ней, как горничные у знатных девиц.
Когда Фэнъинь закончила разбирать травы, она встала, собираясь отнести лекарство в соседнюю комнату, чтобы сварить.
Но, вспомнив, что переехала в новый двор, на миг замерла в нерешительности.
— Госпожа, прикажете что-нибудь? — подошла Цзыин.
Фэнъинь показала на травы:
— Нужно сварить лекарство для Его Высочества.
Цзыин и Цзыян переглянулись, и Цзыян шагнула вперёд:
— Пусть госпожа отдохнёт. Это сделаем мы.
Фэнъинь кивнула, не задумываясь. Она умела подбирать составы, но никогда не варила отвары сама.
Раньше, в Ланьском дворе, для этого был отдельный зал и специальные служанки.
Теперь же, в новом месте, ей пришлось довериться этим двум.
Когда лекарство было готово, Фэнъинь вместе с Цзыин и Цзыян направилась в Сылэ.
По дороге Цзыян спросила:
— Госпожа так заботится о Его Высочестве — сама несёт лекарство, хоть путь и далёк.
Фэнъинь лишь мягко улыбнулась в ответ, ничего не сказав.
Заботится ли она о нём?
На самом деле она его боится.
Раньше мечтала уйти, а теперь, кажется, навсегда запуталась в этой резиденции и даже получила титул «госпожи».
Тётушка, наверное, уже с ума сходит от тревоги.
Прошло столько времени, а никто так и не приехал за ней… Когда же они наконец найдут её здесь?
…
По пути из Южного Лесного двора в Сылэ они проходили мимо нескольких других дворов.
Фэнъинь видела, как роскошные паланкины вносят во внутренние покои, как множество незнакомых лиц входят и выходят. Она лишь мягко улыбнулась.
Она давно слышала, что принц Чаншэн начал собирать вокруг себя красавиц.
Неизвестно, скольких он уже принял, но, судя по его несравненной красоте, многие знатные девицы наверняка мечтают стать его наложницами.
Служанки, следуя за ней, переглянулись, недоумевая:
Неужели госпожа Фэнъинь совсем не ревнует?
* * *
Добравшись до Сылэ, Фэнъинь вошла прямо в главные покои и увидела человека у цитры. На миг замерев, она улыбнулась:
— Ваше Высочество, пора принимать лекарство.
Гун Наньли, глядя на эту улыбку и чистые, как родник, глаза, задумался.
Чёрный юноша Ань Ши помог ему вернуться на ложе, и Гун Наньли принял поднесённое Фэнъинь лекарство залпом.
Запив водой, он прислонился к подушке и наблюдал, как Фэнъинь начала массировать ему ноги.
— Ваше Высочество, стало ли вам лучше? — спросила она, продолжая массаж.
«Ваше Высочество».
Это обращение теперь срывалось с её губ легко и привычно.
Гун Наньли собирался покачать головой, но, увидев в её глазах искреннюю надежду, едва заметно кивнул — и на лице Фэнъинь тут же расцвела широкая, радостная улыбка, идущая прямо из сердца.
Глядя на эту улыбку, Гун Наньли на миг растерялся: неужели ему действительно так важно, чтобы его ноги стали лучше?
Фэнъинь с ещё большей старательностью продолжала массировать, и уголки её губ всё ещё хранили улыбку, вызванную его ответом. Сердце Гун Наньли невольно сжалось.
Когда массаж закончился, он вдруг спросил:
— Тебе очень нравится эта цитра?
Фэнъинь резко подняла голову, взглянула на его несравненное лицо совсем рядом, потом перевела взгляд на цитру.
Цитра «Багряный нефрит с хвостом феникса» покоилась на столе, источая тихое, завораживающее сияние.
Фэнъинь энергично кивнула, и её глаза засияли:
— Очень!
Гун Наньли на миг опешил от такой искренней уверенности. Его приподнятые миндалевидные глаза скользнули по её лицу, и в них мелькнула едва уловимая тёплая искра.
— Тогда сыграй для меня, — тихо сказал он.
Фэнъинь широко распахнула глаза, не веря своим ушам. Но, увидев в его взгляде мягкость, радостно воскликнула:
— Хорошо!
Она быстро подошла к цитре.
Поглаживая гладкую поверхность и прохладные струны, будто встречаясь со старым другом, на её лице сияла радость долгожданной встречи.
Щёлкнув по струне, она услышала знакомый звук и улыбка на её губах стала ещё шире.
Усевшись, она заиграла — мелодия лилась из цитры «Багряный нефрит с хвостом феникса» легко и свободно, как река.
Она поведала о встрече весной, когда цветут цветы, — с лёгкой радостью;
Она воспела взаимопонимание в повседневной жизни — с нежной любовью;
Она прошептала о тоске в разлуке — с глубокой тоской.
Фэнъинь играла, погружённая в музыку, и не замечала, как человек на ложе застыл в изумлении.
«Танец Луны» — первая мелодия, которой Гун Наньли учил принцессу Лэ Тин много лет назад.
Он пристально смотрел на играющую, на каждое её движение, на каждую черту лица, чувствуя, как сердце бьётся всё быстрее.
Перед ним — совершенно чужой человек, но всё в ней будто напоминало того ребёнка.
Те же жесты, тот же способ касаться струн, та же мелодия, тот же образ…
Когда музыка смолкла, Фэнъинь, всё ещё погружённая в переживания, машинально взяла шёлковый платок и аккуратно протёрла струны.
Это была её привычка — после игры всегда лично протирать инструмент.
http://bllate.org/book/1791/195716
Готово:
