Услышав, что Гун Наньли взял наложницу — да не одну, а целых несколько подряд, — императрица-мать Хуэйдэ испытывала смешанные чувства: радость и тревогу, надежду и сомнение, и душа её терзалась неразрешимым смятением.
— Я уже отправил семнадцатому брату свежие царские дары: меха, парчу, яства с императорского стола и редкие драгоценности, — сказал Гун Дунди. — Пусть примет их в честь радостного события.
Императрица-мать Хуэйдэ кивнула:
— Государь потрудился.
— Матушка может быть спокойна, — продолжил Гун Дунди. — У меня теперь лишь один брат, и я люблю его так же нежно, как и вы.
С этими словами он развернулся и направился в императорскую библиотеку.
Хуэйдэ смотрела ему вслед. Лицо её оставалось невозмутимым, но пальцы, впившиеся в шёлковые рукава, выдавали внутреннее волнение.
В душе она холодно усмехнулась. Повернувшись, она покинула Зал Чжэньчжэн, понимая, что и ей пора готовиться.
Каким бы ни был Гун Наньли, он всё же её родной сын.
А этот государь, рождённый не ею, наверняка уже давно замышляет погубить их обоих.
Выйдя из дворца, она взглянула на закат вдали и вспомнила о младшем сыне, живущем далеко от столицы. Даже всегда решительной и сильной императрице-матери Хуэйдэ стало неожиданно одиноко.
«Мой маленький семнадцатый… Ты должен остаться в безопасности».
«Прости меня, сынок. Мать теперь сделает всё возможное, чтобы ты жил спокойно и без тревог…»
Санчэн, резиденция принца Чаншэна.
Ранее уединённые ворота вдруг ожили: кареты и повозки то и дело въезжали и выезжали, а у входа мелькали то изящные, то соблазнительные фигуры прекрасных женщин.
Любопытство — естественная черта людей.
Ближайшие чайные и таверны стали пользоваться невиданным успехом: посетители с азартом наблюдали за происходящим у ворот резиденции и обсуждали, кто именно прибыл сегодня. Некоторые даже устраивали ставки, угадывая, чья именно паланкин остановится у ворот, и весело спорили, чья дочь скрывается под бархатными занавесками.
В этот самый миг у главных ворот выделялись три фигуры.
Глава дома Шэнь, чья красота поражала воображение, его очаровательная ученица и уже получившая титул госпожи скромная девушка Фэнъинь прощались друг с другом.
Ло Цзыюй крепко держала руку Фэнъинь и настойчиво напоминала:
— Береги себя, Сяо Инь. Если вдруг окажешься без пристанища, обязательно отправляйся в Фу Юй.
Фэнъинь, услышав это и глядя на письмо в своих руках, сразу поняла: Ло Цзыюй оставила ей путь к спасению.
Глаза её наполнились слезами, и слова благодарности застряли в горле.
Она крепче сжала руку Ло Цзыюй и, сдерживая слёзы, прошептала:
— Хорошо, я запомню. Спасибо тебе, Цзыюй.
Затем она взглянула на Шэнь Цинцзюэ и добавила:
— Господин Шэнь и Цзыюй, берегите себя.
Крепко прижав письмо к груди, она улыбнулась Ло Цзыюй:
— Не волнуйся, Цзыюй. Как только… как только я уеду отсюда, обязательно найду способ прислать тебе весточку.
— Хорошо, я буду ждать твоего письма, — сказала Ло Цзыюй и вместе с учителем села в карету, присланную компанией «Хайлань Шуйе».
Занавеска приподнялась, и она помахала стоявшей у ворот Фэнъинь, чьи глаза тоже покраснели от слёз.
Карета умчалась в облаке пыли. Фэнъинь долго стояла на месте, прижимая письмо к сердцу, и лишь потом медленно вернулась во дворец.
«Ещё немного… ещё чуть-чуть… и кто-то придёт за мной… правда?..»
В павильоне Сылэ, укутавшись в тёплый плед и расположившись у жаровни, Гун Наньли читал книгу.
Вошёл управляющий Фу Юй и почтительно доложил:
— Ваше высочество, Глава дома Шэнь и его ученица покинули резиденцию.
— Хм, — Гун Наньли отложил книгу. — А она?
Под «ней» он, разумеется, имел в виду Фэнъинь.
— Госпожа Фэн лично их провожала, — ответил Фу Юй. — Маленькая принцесса вручила ей рекомендательное письмо.
— Рекомендательное письмо? — удивился Гун Наньли.
— Да, — продолжил Фу Юй. — Сказала, что если ей негде будет остаться, пусть отправляется в Фу Юй.
Услышав это, Гун Наньли нахмурился, и в его голосе прозвучала тень раздражения:
— Моя наложница уже думает о том, чтобы покинуть это место? Похоже, маленькая принцесса из Фу Юй слишком уж заботлива.
Фу Юй молча стоял рядом, не осмеливаясь произнести ни слова.
Вдруг дверь распахнулась, и вошёл старый управляющий:
— Ваше высочество, семья Цзян из Цинлинь прислала свою третью дочь.
Он подошёл ближе и развернул свиток с портретом, подавая его Гун Наньли.
Тот не шелохнулся, продолжая читать.
Лишь дочитав страницу до конца, он бросил взгляд на развёрнутый портрет и равнодушно произнёс:
— Распорядись, как обычно.
— Слушаюсь, — ответил управляющий, сворачивая свиток. — Кстати, госпожа Фэнъинь уже переведена в Южный Лесной двор, как вы и приказывали.
Гун Наньли по-прежнему не отрывал глаз от книги:
— Пришли к ней Цзыян и Цзыин.
Управляющий на миг замер от изумления, но, убедившись, что его господин не шутит, поклонился и вышел, чтобы исполнить приказ.
По его сведениям, у принца при переезде из дворца было всего четыре личные служанки, и теперь он отправлял двух из них к наложнице, которая, по всем признакам, уже вышла из милости?
Правда, сам Гун Наньли никогда прямо не говорил, что Фэнъинь ему не нравится или что она потеряла его расположение.
Но управляющий знал: раз её перевели из Ланьского двора в самый отдалённый Южный Лесной двор — значит, милость иссякла.
Однако теперь, когда принц вдруг отправил туда своих приближённых служанок, управляющий засомневался: не ошибся ли он?
Вспомнив, что нрав его господина всегда был непредсказуем, он отогнал сомнения и сосредоточился на выполнении распоряжений.
Услышав, что у неё там всё идёт не лучшим образом, он уже давно изводил себя тревогой.
Ло Цзыюй перекусила, выпила чай и наблюдала, как корабль медленно отчаливает от причала Лунцюань.
Судно шло плавно, и в тишине слышался плеск воды за бортом.
Разумеется, слышались и отдалённые, почти призрачные возгласы Тысячелетней женщины-призрака.
Накормив Большого белого кролика рыбой, Ло Цзыюй заметила, что Лань Е задумчиво смотрит вдаль.
Она повернулась к учителю:
— Учитель, сколько нам ещё плыть до Лунчжао?
Шэнь Цинцзюэ, не отрываясь от чашки, провёл пальцем по её краю:
— Об этом лучше спросить Лань Е.
Юноша, словно очнувшись от дум, слегка замялся и ответил:
— Мы идём быстро. Максимум через семь дней будем на месте.
Ло Цзыюй кивнула:
— Действительно быстро.
Шэнь Цинцзюэ продолжал пить чай, пока его ученица спрашивала Лань Е:
— Лань Шао, вы встречали лунчжаоского принца Му?
Лань Е на миг замер, но всё же ответил:
— Встречал.
Принц Му из Лунчжао, резиденция принца Му… Как ему забыть?
Порт Наньчэн, самый удобный для отплытия в Лунчжао.
Компания «Хайлань Шуйе», разбогатевшая на водных перевозках, имела суда во всех портах мира.
Среди бесчисленных кораблей, гружёных товарами и пассажирами, один выделялся особо.
Не только из-за внушительных размеров корпуса, но и благодаря изысканным древним узорам, вырезанным на его бортах.
Вскоре у причала остановилась карета.
Занавеска приподнялась, и в чёрных одеждах первым выскочил Шэнь Цинцзюэ.
Повернувшись, он протянул руку и помог сойти своей ученице.
Большой белый кролик, сидевший у неё на руках, обиженно спрыгнул с подножки, подыскав пониже место для прыжка.
Оглядываясь вокруг, Ло Цзыюй с интересом рассматривала портовую суету.
В этот момент на палубе появилась стройная фигура в синем. Молодой человек с обаятельной улыбкой, словно весенний ветерок, подошёл к ним:
— Вы прибыли! Прошу.
Он учтиво указал рукой на трап.
Ло Цзыюй смотрела на юношу, ведущего их вперёд, и невольно подумала: «Действительно, таланты рождаются в юном возрасте!»
Она давно слышала, что глава «Юньцзи» Цзюнь Уся — юноша, а теперь вот и глава «Хайлань Шуйе» Шэнь Лань Е почти того же возраста. Неудивительно, что её старший брат всё твердит о желании уйти служить и прославиться.
Размышляя об этом, она вместе с учителем последовала за Шэнь Лань Е в каюту. Пройдя по коридору, они вошли в просторную и изящно обставленную комнату, похожую на уютные покои: низкий столик с подушками, мягкая кровать с шёлковыми покрывалами, даже музыкальные инструменты, шахматы и каллиграфические принадлежности — всё было на месте.
Рядом стояла ещё одна кушетка с тёплым одеялом и жаровней для обогрева.
Слуги принесли горячий чай, фрукты и сладости, а затем почтительно вышли и встали на страже у дверей.
Шэнь Лань Е улыбнулся Шэнь Цинцзюэ и Ло Цзыюй:
— Выпейте горячего чаю. Впереди нас ждёт довольно прохладное море.
Зимой на море всегда сыро и холодно.
К счастью, корабль был устроен так, чтобы блокировать часть влаги, а жаровни поддерживали в каюте комфортную температуру.
Шэнь Лань Е налил чай обоим и подвинул блюдо с запечённой рыбой:
— Попробуйте. Это специальность Синего моря — запечённые ломтики свежайшей рыбы.
Ло Цзыюй взяла кусочек, с наслаждением отведала и кивнула:
— Действительно вкусно.
Затем она выбрала сушеную креветку, попробовала и поднесла к губам учителя:
— Учитель, попробуйте вот это. Лучше, чем рыба.
Глава дома Шэнь послушно откусил, после чего сделал глоток чая.
Шэнь Лань Е с изумлением наблюдал, как этот обычно недоступный, словно небесный дух, мужчина проявляет такую простую, земную нежность. Он невольно бросил взгляд на Ло Цзыюй.
С первой их встречи он заметил, насколько близки эти двое, но не ожидал, что маленькая принцесса сможет вызывать у Главы дома Шэнь столь особое отношение.
Глядя на их тёплую беседу, Шэнь Лань Е вспомнил ту, о ком мечтал сам.
[Видела, как прекрасные читательницы оставляют множество замечательных комментариев. Прежде всего, хочу поблагодарить вас за столь внимательное чтение и за ваши идеи. Во-вторых, хочу сказать: если верите мне — продолжайте следить за развитием сюжета. Впереди вас ждёт захватывающая, полная поворотов история, которая вас не разочарует! Главные события с участием Главы дома Шэнь и Цзыюй ещё впереди. Все нынешние персонажи нужны для подготовки к грандиозному взрыву сюжета. Вас ждёт множество сюрпризов! Автор Синь Сяоцзюэ не подведёт вас, клан Шэнь тоже не подведёт! Кроме того, все ваши предложения по камео или мероприятиям уже запланированы — просто ещё не настало время объявлять об этом. У меня много заготовленных глав, обновления будут частыми и станут ещё обильнее. Можете смело следить за сюжетом! Надеюсь, когда Глава дома Шэнь и Цзыюй наконец соединятся узами, вы всё ещё будете с нами! Произведения Синь Сяоцзюэ — всегда качественно и надёжно! И да, я внимательно читаю каждый ваш комментарий. Спасибо!]
[Спасибо прекрасным читательницам Сяо Ай, Ли Ин, Янь Ли и Ци Ци за дарения! Будет дополнительная глава!]
http://bllate.org/book/1791/195714
Готово:
