— Тогда иди с нами — тебе же тоже будет весело! — Ло Цзыюй опустилась на стул рядом и сказала.
Фэнъинь слегка покачала головой, и тревожное выражение на её лице не изменилось:
— Нога семнадцатого дядюшки плохо себя чувствует, да и… я не могу уйти.
Да, дело не в том, что она не хочет уйти, а в том, что не может.
Она уже пришла в себя и всё поняла. Её появление здесь — событие, вышедшее за рамки любого плана. Если она теперь уйдёт одна, то даже не знает, куда направиться. Поэтому сейчас разумнее всего оставаться на месте и ждать, словно охотник, затаившийся у дерева в надежде, что к нему сама прибежит добыча.
— Семнадцатый дядюшка? — Ло Цзыюй уловила ключевое слово и принялась внимательно разглядывать Фэнъинь. — Сяо Инь, ты что-то сказала о семнадцатом дядюшке… Неужели это тот самый принц Чаншэн?
Лицо Фэнъинь мгновенно побледнело. Она в панике глянула на дверь, затем перевела взгляд на Ло Цзыюй, будто принимая важнейшее решение в жизни.
Наконец она посмотрела на Ло Цзыюй и очень серьёзно произнесла:
— Цзыюй, я знаю, что ты добрая, но, пожалуйста, не лезь в то, что тебя не касается. Чем больше ты узнаешь, тем больше неприятностей на себя навлечёшь.
Ло Цзыюй удивилась, но тут же ответила:
— Ты — человек, о котором особо просили художник Юань и целитель. Я не могу тебя бросить.
【Спасибо за донаты от Мэйсиньэр, Сяо Ай, Тяньянь, Гэби, Лянмо, Яньли, Цици, Ча Хуа! Дополнительная глава в подарок! :)】
Ло Цзыюй чуть было не сказала «третий императорский дядюшка и третья императорская тётушка», но вовремя спохватилась — так больше нельзя называть. Пришлось быстро поправиться.
Обращаться к ним теперь как «сестра-целитель» и «старший брат-художник» тоже неприлично, поэтому осталось лишь называть их почтительно — «старшими».
Фэнъинь, увидев искренность на лице Ло Цзыюй, немного расслабилась, но руки её крепко сжались в кулаки.
Казалось, она долго колебалась, прежде чем наконец тихо заговорила:
— Цзыюй, на самом деле… меня с детства не любили. Потом я встретила семнадцатого дядюшку — он был ко мне очень добр. Он научил меня музыке, игре в го, каллиграфии и живописи, обучил танцам и открыл мне многое, о чём я прежде и не слышала. Кроме моей младшей тётушки, он был мне дороже всех. А потом… потом случилось кое-что…
Что именно — она не хотела ворошить старые раны.
Подняв глаза, она снова посмотрела на Ло Цзыюй:
— Сейчас он не знает, кто я на самом деле, и я не хочу, чтобы узнал. Цзыюй, ты сохранишь мой секрет?
Ло Цзыюй кивнула, хотя чувствовала, что до конца не поняла историю Фэнъинь.
Семнадцатый принц Гун Наньли с детства жил во дворце и лишь недавно покинул его.
Если этот принц действительно так добр к Фэнъинь, то…
Ло Цзыюй взглянула на изящную и благородную девушку перед собой и спросила:
— Сяо Инь, раньше ты жила во дворце Гуннани?
Фэнъинь на мгновение замерла, затем кивнула.
— И редко выходила за его пределы? Мало знала о внешнем мире?
Фэнъинь снова кивнула.
Ло Цзыюй невольно улыбнулась — теперь всё ясно.
Неудивительно, что Фэнъинь ничего не знала о том, как принцесса Фу Юй стала ученицей главы семьи Шэнь.
Но…
Ло Цзыюй вспомнила обрывки фраз, сказанных Фэнъинь ранее, особенно ту историю о «прошлой и настоящей жизни», и в голове мелькнула мысль.
Внезапно она наклонилась вперёд и спросила:
— Сяо Инь, надолго ли ты здесь останешься?
Фэнъинь слегка сжала губы, будто размышляя:
— Наверное, ненадолго… Думаю, скоро смогу уйти.
— Как именно ты планируешь уйти? — не унималась Ло Цзыюй. — Может, я оставлю тебе записку?
Фэнъинь мягко улыбнулась:
— Не волнуйся, Цзыюй. За мной придут.
Ло Цзыюй кивнула, собираясь что-то добавить, как вдруг услышала голоса.
Повернувшись, она увидела управляющего Фу Юя, который вежливо беседовал с её наставником.
Фэнъинь, завидев Фу Юя, сразу же спросила:
— С принцем что-то не так со здоровьем?
Увидев управляющего, её первой мыслью было, что Гун Наньли стало хуже.
Тот бросил на неё взгляд и ответил:
— Его высочество прислал меня проверить, почему вы до сих пор не принесли лекарство. Время уже прошло.
— Я… — Фэнъинь хотела что-то сказать, но не нашлась с ответом.
Фу Юй внимательно осмотрел её с ног до головы и добавил:
— Прошу вас впредь приходить вовремя в Сылэ. Оставайтесь спокойно в резиденции принца и не думайте о лишнем.
Фэнъинь удивлённо посмотрела на него:
— Это слова семнадцатого… принца?
Фу Юй уклончиво улыбнулся:
— Вы — первая госпожа его высочества. В резиденции принца вам ничего не будет недоставать. Прошу вас, госпожа Инь, ценить это.
Вежливые слова звучали как угроза. Фэнъинь поняла: шансов сбежать почти нет.
Более того, по воле семнадцатого дядюшки, она даже не имеет права уклоняться — должна ежедневно приносить ему лекарства и делать массаж.
В груди нарастало тяжёлое чувство, будто она — птица в клетке, жаждущая свободы, но не способная вырваться.
Она подняла глаза к небу за окном, и в её взгляде читалась невыразимая печаль.
Но спустя мгновение она пришла в себя: если она не может выйти, то другие могут войти!
Как она сама только что сказала Ло Цзыюй — за ней придут!
Когда Фэнъинь успокоилась, управляющий Фу Юй уже исчез.
А Ло Цзыюй стояла рядом и с удивлённым выражением смотрела на неё:
— Сяо Инь, что имел в виду управляющий Фу Юй, говоря «госпожа»?
Фэнъинь вспомнила минувшую ночь, страстную близость с семнадцатым дядюшкой, и лицо её залилось румянцем.
Ло Цзыюй этого не заметила и продолжила рассуждать вслух:
— «Госпожа»… это ведь наложница? Семнадцатый принц сделал тебя своей наложницей? Но ведь он же твой…
Она не договорила — сама испугалась от этой мысли.
Прежде чем она успела что-то добавить, у двери раздался голос её наставника:
— Цзыюй, «Юньцзи» уже открылась.
— А? Ой, иду! — отозвалась Ло Цзыюй, посмотрела на Фэнъинь, будто хотела что-то сказать, но в итоге лишь произнесла: — Сяо Инь, я ухожу. Если тебе понадобится помощь — не стесняйся, я всегда рядом.
Ло Цзыюй инстинктивно чувствовала, что Фэнъинь находится под давлением, и хотела помочь, не подозревая о внутреннем смятении девушки.
Фэнъинь кивнула, глядя вслед уходящей паре наставника и ученицы, и не могла понять, что чувствует.
Вспомнив слова управляющего Фу Юя и своё нынешнее положение, она поняла: бежать сейчас невозможно.
К тому же состояние семнадцатого дядюшки уже улучшается — нельзя бросать лечение на полпути. Взяв приготовленное лекарство, она вышла из комнаты.
Когда она покидала двор, вдруг донёсся звук цитры.
Мелодия была протяжной, далёкой, то замирающей, то вновь нарастающей, извивающейся, как тонкая нить, трогающей душу.
Ноги сами понесли её вслед за звуками, пока она не оказалась у ворот Сылэ.
Фэнъинь остановилась у входа и слушала знакомую, но в то же время чужую мелодию, доносящуюся изнутри.
В груди поднималось волнение — такая музыка будто сулила встречу со старым другом.
Стражники у ворот, узнав Фэнъинь и вспомнив утреннее распоряжение управляющего, что она теперь наложница принца, без промедления пропустили её, увидев в руках поднос с лекарством.
Фэнъинь вошла и увидела, как тот, кто обычно лежал на ложе, теперь сидел у окна за цитрой, укутанный в толстую горностаевую мантию, склонив голову над струнами.
Его величественная фигура и ослепительная красота в лучах заката казались особенно соблазнительными, окутанными лёгкой дымкой таинственности.
Музыка струилась, словно журчащий ручей, но в ней слышалась лёгкая грусть и боль.
Фэнъинь замерла, не отрывая взгляда от самой цитры.
Цитра «Багряный нефрит с хвостом феникса» — по легенде, создана самим мастером Шан Чжэнем. Вся она — алого цвета, будто выточена из багряного нефрита, с резьбой в виде хвоста феникса, переливающейся в свете струн.
Её струны сплетены из шёлка червя ледяных земель. Всего семь: гун, шан, цзюэ, чжэ, юй, вэй и мо.
На две струны больше обычной цитры, но зато звучание — в трёх дополнительных тонах. Звуки её необычайно прекрасны, завораживают и долго не стихают в воздухе — истинное сокровище мира.
Эту цитру семнадцатый принц Гун Наньли подарил принцессе Лэ Тин в шесть лет на день рождения, вызвав переполох и пересуды во всём дворце.
Именно после этого подарка все вдруг осознали, что во дворце есть ещё одна ослепительно прекрасная принцесса, которую государь стал лелеять как зеницу ока.
С этого года принцесса Лэ Тин начала появляться на публике и вскоре стала «цветком Гуннани».
Её танцы — лёгкие и воздушные, её игра на цитре — изысканная и яркая, её каллиграфия — свободная и возвышенная, её картины — простые, но изящные.
На празднике в честь дня рождения государя она покорила весь мир одной мелодией, сыгранной именно на этой цитре «Багряный нефрит с хвостом феникса».
С тех пор слава принцессы Лэ Тин росла, а цитра стала неотъемлемой частью её образа.
И теперь этот инструмент оказался в резиденции принца Чаншэна, под пальцами Гун Наньли.
Фэнъинь смотрела на знакомую цитру и не могла сдержать волнения.
Пусть она и ненавидела всё, что связано с дворцом, эта цитра всегда была ей по душе.
Когда ей было скучно или грустно, она играла на ней, чтобы облегчить душевную тоску.
Когда её унижали или она терялась, музыка выражала то, что нельзя было сказать словами.
Когда она радовалась — делилась счастьем через звуки струн.
Принцесса Лэ Тин, которой все завидовали и восхищались, на самом деле мало что имела.
Её родные давно ушли из жизни, рядом оставалась лишь младшая тётушка.
Золото, драгоценности, шёлка и редкости ей были не нужны. Всё, чего она хотела, — это просто человека рядом.
Человека, который рос бы вместе с ней и шёл бы по жизни бок о бок.
Но это была лишь мечта.
Её мечта давно разбилась вдребезги и никогда не сбудется.
Из всех, кто был ей близок, кроме младшей тётушки, осталась лишь эта цитра.
Мало кто знал, что первыми учителями принцессы Лэ Тин в музыке и живописи был семнадцатый принц Гун Наньли.
Глядя на этого когда-то такого родного человека, Фэнъинь на мгновение растерялась: как же они уживались в детстве, она и её семнадцатый дядюшка?
Когда мелодия закончилась, Гун Наньли поднял глаза на вошедшую. Он заметил её радостное и задумчивое выражение, увидел, как она не отрывается взглядом от цитры, и в его приподнятых миндалевидных глазах мелькнула странная тень.
— Нравится? — спросил он.
Фэнъинь кивнула, поставила лекарство на стол и подошла ближе, чтобы рассмотреть цитру. Она протянула руку, желая прикоснуться к струнам.
Но в тот момент, когда её пальцы почти коснулись инструмента, запястье сжали.
Она подняла глаза и встретилась взглядом с его глубокими, бездонными миндалевидными глазами, в которых читалась неясная печаль и мрачная тень.
http://bllate.org/book/1791/195711
Готово:
