— Неужели и правда знакомый? — широко распахнула глаза Ло Цзыюй. — Дай-ка подумать… Я точно где-то встречала этого человека.
Она задумалась, перебирая в памяти лица, с которыми сталкивалась за последние годы.
Пять лет странствий с наставником подарили ей немало: она повидала чудесные края и прекрасных людей, отведала изысканные яства и вина — жизнь была поистине яркой и насыщенной.
Так кто же он?
— Ага! Вспомнила! — вдруг вскричала Ло Цзыюй и радостно засмеялась. — «Три красавца, два бессмертных и один Пустотный»! Это же супруг одного из бессмертных — именно супруг медика!
— Где медик? Где медик? — тут же вскочил кто-то рядом и, глядя на Ло Цзыюй с лихорадочным нетерпением, выпалил: — Кто из них медик? Где он?
Ло Цзыюй сначала взглянула на своего наставника, потом на мужчину, внезапно возникшего перед ней, и спокойно ответила:
— Я ведь и сама медика не видела.
— Но ты же только что сказала, что это он… — растерянно проговорил мужчина.
— Я ещё не договорила, — подмигнула Ло Цзыюй. — Я хотела сказать: это супруг медика.
В зале раздался дружный смех — зрители, до того с интересом наблюдавшие за сценой, не удержались.
А тот, кто так горячо искал целителя, покраснел до корней волос, смутился и наконец пробормотал:
— Ну… а где тогда супруг медика? Если он здесь, значит, и сама медик тоже где-то поблизости…
Ло Цзыюй махнула рукой:
— Ушли. Я не знаю, где они теперь. Да и не уверена даже, что это был именно он.
Услышав это, мужчина выглядел крайне разочарованным, но вдруг словно что-то вспомнил и бросился прочь.
Ло Цзыюй проводила его взглядом, потом повернулась к наставнику и вернулась к теме:
— Учитель, неужели этот супруг медика увёл с собой того человека?
Шэнь Цинцзюэ взял кусочек пирожка «тин фэн», неспешно откусил и спросил:
— Хочешь узнать?
Ло Цзыюй радостно кивнула:
— Да!
Шэнь Цинцзюэ посмотрел на свою ученицу, затем на её пухлого белого кролика Дайба и на парящую в воздухе Тысячелетнюю женщину-призрака и спокойно произнёс:
— Тогда пойдём посмотрим.
Ло Цзыюй ослепительно улыбнулась и, подмигнув, добавила:
— Учитель, раз мы прибыли в Гуннань, значит, сможем увидеть и одного из «трёх красавцев»?
Шэнь Цинцзюэ взглянул на свою ученицу с лёгкой, почти незаметной усмешкой.
В последние годы в Поднебесной особенно выделялись «Три красавца, два бессмертных и один Пустотный».
«Один Пустотный» — это глава клана Шэнь из Пустоты, Шэнь Цинцзюэ.
«Два бессмертных» — медик Си Инь и токсиколог Бай Чжи.
А «три красавца» — три мужчины необычайной красоты: принц Чаншэн из Гуннани, принц Лун Цичэнь из Лунчжао и глава «Юньцзи» Цзюнь Уся.
Один — величественен, как божество; другой — обаятелен и вольнолюбив; третий — прекрасен до того, что невозможно различить мужское или женское в его чертах. Все трое прославились как в поднебесной братии, так и при дворе.
Размышляя об этом, Ло Цзыюй тайком задумалась.
Она уже объездила с Учителем весь свет, а теперь они вернулись в Поднебесную — отличный повод!
«Один Пустотный» — это, конечно, её наставник, а одного из «двух бессмертных» она уже видела.
Значит, можно заодно и «трёх красавцев» осмотреть!
Воодушевившись этой благородной целью, она поскорее сунула Учителю трёхцветный пирожок «тин фэн»:
— Учитель, попробуйте! Очень вкусно!
Увидев, что Шэнь Цинцзюэ взял и съел, Ло Цзыюй снова подмигнула:
— Учитель, правда ли, что принцесса Лэ Тин умерла?
Шэнь Цинцзюэ сделал глоток чая и, глядя на ученицу, с лёгкой иронией произнёс:
— Слухи — им не верь.
Но…
Он бросил взгляд в сторону императорского дворца, и в его глазах промелькнуло что-то сложное.
Именно в этом месте когда-то погибли двое из рода Шэнь: одна — умерла, другая — осталась с израненной душой.
Дворец… лучше держаться от него подальше.
Гостиница «Юньцзи».
Увидев вывеску, Ло Цзыюй обрадовалась. Её пальцы невольно потянулись к маленькому нефритовому жетону на шее. Она вспомнила слова отца перед отъездом: «Если окажешься в беде — обратись в „Юньцзи“». От этого воспоминания в сердце стало тепло.
Они сняли номера, и Шэнь Цинцзюэ вышел, чтобы уладить некоторые дела.
Ло Цзыюй немного прибралась и стала размышлять, когда же они снова повстречают того мужчину.
Учитель специально выбрал эту гостиницу — значит, встреча неизбежна.
Она достала купленные сладости и угостила своего пухлого кролика:
— Дайба, попробуй!
Кролик отвернулся. Ло Цзыюй фыркнула:
— Не будешь есть — скажу Учителю, что ты стал вегетарианцем!
Едва она это произнесла, как Дайба одним глотком проглотил угощение.
Ло Цзыюй погладила его по шёрстке:
— Умница.
В этот момент за дверью послышался шорох.
Выглянув, Ло Цзыюй увидела не Учителя, а стражника в форме, входящего в номер напротив.
Неужели начнётся что-то интересное?
Она с любопытством уставилась на дверь, но тут её аккуратно отвёл в комнату Учитель.
— Учитель! Я ещё не досмотрела! — надулась она.
Шэнь Цинцзюэ мягко потрепал её по волосам:
— Подождёшь. Скоро всё увидишь воочию.
— Учитель, а зачем медик приехала сюда? — спросила Ло Цзыюй, обнимая Дайба. — Чтобы вылечить кого-то? Значит, болезнь серьёзная?
— Увидишь сама, — уклончиво ответил Шэнь Цинцзюэ, но по его тону Ло Цзыюй поняла: Учитель уже всё спланировал.
Действительно, приезд в Гуннань оказался удачным: сразу же встретили загадочного художника и пару целителей.
Интересно, как отреагирует медик, узнав, что её супруг подобрал какую-то девочку?
Как же любопытно!
Тем временем Фэнъинь, ту самую девочку, которую подобрали ради пирожка, тоже привели в гостиницу. Она боялась, что её бросят.
— Господин Юань вернулся! — приветствовал его служащий.
— Мм, — кивнул Юань Цзыло и, обернувшись к следовавшей за ним девушке, молча указал ей идти за собой.
Поднявшись по лестнице, он остановился у двери и, не открывая её, произнёс:
— Си Инь, смотри, кого я привёл!
Из комнаты вырвалась синяя фигура и радостный голос:
— Муж вернулся!
А затем — восторженный возглас:
— Ой! Мои любимые персиковые пирожные! И пирожки «тин фэн»! Какой ты заботливый!
Юань Цзыло нежно улыбнулся, обнимая её, и сказал:
— Знал, что тебе понравится.
Потом он посмотрел на девушку у двери:
— А ещё я кое-кого привёл.
Си Инь, наконец заметив гостью, удивлённо спросила:
— Кто это?
— Это Фэнъинь. Она шла со мной за сладостями, — пояснил Юань Цзыло. Увидев недоумение жены, он добавил, обращаясь к Фэнъинь: — Это моя супруга Си Инь. Там есть вода — можешь умыться.
Щёки Фэнъинь вспыхнули. Она робко вошла, поклонилась и прошептала:
— Здравствуйте, госпожа.
Затем подошла к умывальнику и начала мыть руки.
Когда Фэнъинь умывалась, Юань Цзыло тихо пояснил жене:
— Пошёл купить тебе сладости, а она последовала за мной, хотела попробовать. Но, увидев грязные руки, не взяла. Я и решил привести её сюда.
Си Инь заинтересовалась девушкой. Положив пирожки в руки мужа, она подошла к Фэнъинь:
— Сейчас прикажу подать горячую воду — можешь искупаться.
Фэнъинь замерла, потом с благодарностью посмотрела на доброжелательную женщину и поклонилась:
— Благодарю вас, госпожа.
Си Инь и Юань Цзыло переглянулись — оба поняли: эта девушка воспитана и, скорее всего, из знатной семьи. Но что привело её в такое жалкое состояние? И почему она пошла за незнакомцем из-за обычного пирожка?
Си Инь вдруг поняла: её супруг, редко вмешивающийся в чужие дела, забрал девочку, потому что увидел в ней отголоски собственного прошлого.
Пирожки были съедены, но Фэнъинь явно хотела ещё.
— В обед закажем тебе любимые блюда, — успокоил её Юань Цзыло, глядя на опустевшее блюдо, предназначенное жене на целый день.
Си Инь кивнула и внимательно стала разглядывать гостью.
— Судя по всему, ты не из бедной семьи, — сказала она. — Как ты оказалась здесь одна?
Фэнъинь, которая как раз собиралась пить чай, замерла. Она опустила голову и долго молчала, прежде чем тихо ответила:
— Мы выехали за город с семьёй, но потерялись. Я редко бываю вне дома и не знаю дорог. Ждала два дня, но никто не пришёл. Очень проголодалась… К счастью, встретила господина Юаня. Иначе бы умерла с голоду.
http://bllate.org/book/1791/195695
Готово:
