Будто желая усилить впечатление, Ло Цзыюй не спеша отправила кусочек рыбы в рот, тщательно его распробовала и на лице её расцвело выражение истинного блаженства, сопровождаемое восторженными восклицаниями:
— Ах… мясо нежное, ароматное, мягкое и тающее во рту! Просто великолепно!
Увидев это, Тысячелетняя женщина-призрак стремительно метнулась к тарелке с рыбой и протянула руку, чтобы схватить кусок, но, увы, её пальцы прошли сквозь фарфор — она ничего не смогла удержать!
Ло Цзыюй, наблюдая за этим, не удержалась от громкого смеха. Накопившаяся за два дня досада словно испарилась.
Заметив её радостную улыбку, призрак вдруг замерла и, пристально глядя на девушку, тихо произнесла:
— Цзыюй, возьми меня к себе… Дай мне имя.
Голос её звучал необычайно мягко.
Ло Цзыюй подняла глаза на эту прекрасную женщину в белом, на её спокойные, но искренние глаза.
Тусклый свет лампы, пронизывая белую фигуру, делал призрака по-особому зыбким и призрачным.
Возможно, голос был слишком обманчиво нежен, возможно, свет слишком маняще туманен, а может, просто в этот миг было слишком легко опустить стражу — Ло Цзыюй забыла всю прежнюю обиду на призрака и непроизвольно кивнула:
— Хорошо.
Едва эти слова сорвались с её губ, как белая фигура мгновенно приблизилась, заливаясь хохотом:
— Цзыюй, ты взяла меня! Цзыюй, ты взяла меня! Цзыюй, ты взяла меня!
Ло Цзыюй, опомнившись от этого безудержного смеха, вскочила на ноги:
— Я ничего подобного не говорила!
Но было поздно — её слова уже прозвучали, и Тысячелетняя женщина-призрак не собиралась отступать:
— Имя! Имя! Имя! Цзыюй, ты должна дать мне имя! Дай имя! Дай имя!
Ло Цзыюй, раздражённая до предела, почувствовала, как пропал и последний намёк на аппетит.
Гнев вспыхнул в ней яростным пламенем, и она в ярости направилась к кровати.
Позади белая фигура всё так же носилась туда-сюда, бубня без умолку:
— Цзыюй, Цзыюй, Цзыюй… Дай имя! Дай имя! Дай имя!
Ло Цзыюй рухнула на постель и сердито уставилась на призрака, зажав уши ладонями, и обвела взглядом комнату.
Внезапно её взгляд остановился на углу у стены — глаза её вспыхнули.
— Еху, — сказала она, не выдержав.
И тут же бормотание прекратилось.
— Что? — раздался недоверчивый голос Тысячелетней женщины-призрака.
Ло Цзыюй посмотрела на неё и объяснила:
— Еху. Так будет твоё имя. Сейчас ночь, мы встретились у озера — значит, тебя зовут Еху.
— Еху, Еху, Еху… Какое прекрасное имя! Какое прекрасное имя! — белая фигура вспыхнула от восторга и засмеялась: — У меня есть имя! У меня есть имя! У меня есть имя!
Призрак носился по комнате, выражая своё ликование, и Ло Цзыюй, ощущая головокружение, на миг прикрыла глаза.
Вдруг призрак снова спросила:
— А какая у меня фамилия? Буду ли я носить твою — Ло?
— Нет! — Ло Цзыюй открыла глаза и посмотрела на взволнованную призрака. — Ты будешь носить фамилию Сун. В этом роду рождаются красавицы, а ты сама прекрасна и соблазнительна — тебе подходит.
Услышав это, призрак пришла в ещё больший восторг:
— Ха-ха-ха! Сун Еху! Я — красавица Сун Еху! Я — красавица Сун Еху! Я — красавица Сун Еху!!!
— Еху, — сказала Ло Цзыюй, — теперь я хочу отдохнуть. Не мешай мне.
Призрак, всё ещё смеясь, кивнула и закружилась в воздухе.
— Ты сняла с меня то, что наложила на моё тело, — добавила Ло Цзыюй.
Сун Еху снова кивнула и, расправив руки, сделала движение, будто вбирая что-то обратно в себя.
После этого Ло Цзыюй легла спать, а призрак, в прекрасном настроении, вылетела в окно.
Вскоре снаружи стали доноситься пронзительные крики.
Ло Цзыюй нахмурилась. Неужели этот призрак, развеселившись, снова принялась пугать людей?
На следующее утро, как только Ло Цзыюй проснулась, привела себя в порядок и отправилась к королеве, чтобы выразить почтение, Хуа Юэ не смогла скрыть своей радости.
Она тут же подошла и взяла дочь за руки, внимательно осмотрев её с ног до головы, затем спросила:
— Ты действительно поправилась?
Ло Цзыюй улыбнулась и кивнула:
— Да, просто раньше сильно устала, поэтому всё время хотелось спать. Прости, что заставила отца и мать волноваться.
Хуа Юэ, видя, что у дочери вернулся здоровый цвет лица, всё равно не успокоилась и тут же велела позвать придворных лекарей для повторного осмотра.
Когда те осмотрели пульс и подтвердили, что со здоровьем принцессы всё в порядке, королева наконец по-настоящему перевела дух.
Мать и дочь вместе позавтракали и немного побеседовали, после чего Ло Цзыюй попросила разрешения удалиться.
Поскольку она только что оправилась от недуга, занятия по-прежнему отменили.
Поэтому, не зная, чем заняться, Ло Цзыюй отправилась в императорский сад, чтобы взглянуть на фиолетовую пёструю пионию «Цзыюй Цяньянь», недавно удостоенную титула «Цветка-повелителя» на цветочном конкурсе Гуннани.
Сун Еху, паря за ней следом, пришла в восторг:
— Ааа! Какие прекрасные цветы! Какие прекрасные цветы! Какие прекрасные цветы!
Она пролетела по саду десятки раз, но всё ещё не могла нарадоваться и, наконец, обратилась к Ло Цзыюй:
— Цзыюй, Цзыюй, Цзыюй! Я погуляю по вашему дворцу! Ты гуляй сама. Я ухожу, ухожу, ухожу~~~
Ло Цзыюй взглянула на служанок и стражников, следовавших за ней, слегка махнула рукой, велев им остаться на месте, и сама двинулась дальше, вглубь сада…
Глядя на белую фигуру рядом, на её длинные чёрные волосы, ниспадающие до пят, Ло Цзыюй тихо сказала:
— Ты так выглядишь — напугаешь кого-нибудь.
Сун Еху ослепительно улыбнулась и пару раз пронеслась вокруг неё:
— Нет! Нет! Нет! Я специально показываюсь только тебе. Когда не хочу, чтобы меня видели — меня не видно.
И в тот же миг белая фигура исчезла перед глазами Ло Цзыюй.
Та сначала удивилась, но потом поняла, почему с самого начала только она одна могла видеть этого призрака — всё дело было именно в этом.
Вспомнив, как ночью её служанка совершенно не замечала призрака, Ло Цзыюй окончательно убедилась: эта Тысячелетняя женщина-призрак цепляется именно за неё.
Пожав плечами, она вернулась к своим мыслям и начала искать пионию «Цзыюй Цяньянь».
Осмотрев множество цветов, её взгляд остановился на одном пёстром кусте пионов.
Цветок был слегка фиолетовым, но лепестки его переливались пятью оттенками, слоясь один за другим, словно многослойная юбка красавицы — величественный, но в то же время соблазнительно изящный.
Хотя его и звали «тысячеликий пион», на самом деле цветов было всего пять.
Но их сочетание создавало впечатление бесконечного разнообразия оттенков и настроений.
— Хм, довольно необычно, — кивнула Ло Цзыюй, глядя на цветок, но так и не сделала ни одного движения.
Выйдя из сада, она увидела, как её служанка, заметив, что принцесса возвращается с пустыми руками, вежливо спросила:
— Ваше высочество, неужели вы так и не нашли тот пион?
— Нашла и осмотрела, — ответила Ло Цзыюй без особого энтузиазма и направилась прочь.
Служанка больше ничего не сказала, но про себя отметила: похоже, принцессе пиония «Цзыюй Цяньянь» не особенно понравилась.
Жара стояла невыносимая, особенно в полдень.
Яркое солнце слепило глаза и раздражало настроение.
Побродив немного по саду, Ло Цзыюй вернулась в свои покои как раз к обеду.
Служанка тихо подошла и спросила:
— Ваше высочество, сегодня вы отправитесь в павильон Чаохуа на трапезу?
От жары аппетит Ло Цзыюй, как обычно летом, пропал, и есть ей совершенно не хотелось.
Но, вспомнив о матери и не желая снова вызывать её тревогу, она сказала:
— Передай матушке, что сегодня я не приду. Пусть пришлют немного лёгких освежающих закусок.
— Слушаюсь, — поклонилась служанка и поспешила выполнить поручение.
Вскоре принесли несколько изысканных закусок и освежающий суп из лотоса, лилий, зелёного горошка и сахара.
Ло Цзыюй отведала понемногу каждого блюда и, оставив всё почти нетронутым, улеглась на лежанку у окна, чтобы вздремнуть.
Рядом стоял сосуд со льдом, а служанка осторожно обмахивала её веером, и Ло Цзыюй наконец погрузилась в сон.
Сон был лёгким, без сновидений — прекрасный отдых.
Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг её разбудил шум и гневный, почти истеричный крик:
— Ло Цзыюй! Ло Цзыюй! Ло Цзыюй! Ты погубила меня! Ты погубила меня! Ты погубила меня!..
Это походило на раздражающий сон, но лица кричащего не было видно — лишь голос.
Проклятье!
Кто осмелился так грубо называть её по имени!
Да ещё и безнаказанно устраивать такой скандал!
— Наглец! — резко вскричала Ло Цзыюй, резко открыв глаза.
Служанки и дворцовые служители тут же упали на колени:
— Простите, ваше высочество!
Лицо Ло Цзыюй было мрачным, настроение — испорчено. Она холодно окинула взглядом коленопреклонённых и нахмурилась. Странно… тот голос был точно…
В этот момент голос снова раздался:
— Ло Цзыюй! Ло Цзыюй! Ло Цзыюй! Ло Цзыюй…
Она повернула голову и увидела, как Сун Еху носится перед ней, и на её прекрасном лице — ярость.
Ло Цзыюй бросила взгляд на призрака и приказала слугам:
— Все могут идти.
— Слушаемся, — в один голос ответили слуги и вышли.
Когда в комнате остались только они вдвоём, Ло Цзыюй сказала:
— Сун Еху, напоминаю тебе: больше всего на свете я ненавижу, когда мне мешают спать.
— Не называй моё имя! Не называй моё имя! Не называй моё имя! — закричала призрак в ответ, ещё больше разъярившись.
Глядя на её растерянное и недоумевающее лицо, Сун Еху металась туда-сюда, а затем дрожащим пальцем указала на Ло Цзыюй:
— Я так тебе доверяла, а ты… ты так меня подвела! Ты погубила меня! Ты погубила меня!
— Ты же призрак, — невозмутимо ответила Ло Цзыюй, поднимаясь с лежанки и беря с подноса виноградину. — Как я могла тебя погубить?
— Ты погубила! Ты погубила! Ты погубила! — Сун Еху продолжала яростно обвинять её.
Ло Цзыюй очистила виноградину и съела её. Сочный плод освежил губы и горло, и она спокойно сказала:
— Ладно, я тебя погубила.
— Ты призналась? Ты призналась? Ты призналась, что погубила меня! — призрак стала ещё яростнее и смотрела на Ло Цзыюй с таким разочарованием, будто та совершила величайшее преступление.
Ло Цзыюй съела ещё одну виноградину и наконец спросила:
— Так как же я тебя погубила?
— Ещё споришь! Ещё споришь! Ещё споришь! — Тысячелетняя женщина-призрак дрожала всем телом, и даже её чёрные волосы и белые одежды начали развеваться от ярости.
Съев третью виноградину и вытерев руки, Ло Цзыюй подняла глаза на разъярённого призрака:
— Я не спорю. Просто спрашиваю: как именно я тебя погубила?
— Имя! Имя! Имя! То имя, что ты мне дала! — Тысячелетняя женщина-призрак была на грани срыва, и её образ начал терять чёткость.
http://bllate.org/book/1791/195690
Готово:
