Я видела, как она вот-вот расплачется, и сжалилась:
— Не кори себя — это не твоя вина. Он сам себя так довёл. Подожди, сейчас вытащу его. А что он, собственно, потерял? Кошелёк или паспорт?
Сюй Линлун взглянула на меня с таким выражением, будто недоумевала: «Почему ты вообще считаешь кошелёк и паспорт чем-то важным?»
От стыда мне захотелось нырнуть прямо в воду. Зачем я устраивала себе позор среди этой кучки богачей?
— Кажется… — она задумалась и показала руками, — стеклянный шарик.
Стеклянный. Шарик.
«Либо умри в молчании, либо взорвись», — вспомнилось мне. Но эстетика господина Гу ушла так далеко в сторону, что я даже не стала взрываться — сразу выбрала смерть.
Молча подошла к краю бассейна, прямо над головой Гу Синьлея, легла на живот и потянулась вниз, чтобы схватить его за волосы.
Господин Гу выругался по-английски самым грубым американским ругательством и сердито поднял голову.
Луна была полумесяцем, и я улыбнулась ему фальшивой, но милой улыбкой.
Он всё ещё был пьяным, протёр глаза, но даже в воде от него пахло алкоголем. С недоумением он спросил:
— Цзян Хэ?
Я снова дёрнула его за волосы:
— Это я.
Гу Синьлэй ещё не протрезвел. Он прищурился и косо посмотрел на меня. На мгновение он показался мне чужим, но тут же, наверное, узнал меня и сразу сник, как маленький ребёнок:
— Ты тут зачем?
— Дурачиться стыдно! Веди себя нормально! — я снова потянула его за волосы. — Вставай, я тебя домой отведу.
Он надул щёки, как плюшевый мишка:
— Не пойду.
Я не знала, смеяться мне или плакать:
— Ты что, с ума сошёл? Ну и что, что стеклянный шарик? Не алмаз же он!
— Алмаз величайшей ценности — всё равно лишь алмаз, — обиженно надул губы он. — Ты разве не помнишь? Этот стеклянный шарик подарила мне ты.
В этот момент я должна была вдруг вспомнить всё и растроганно заплакать. Но мой мозг, работающий, как процессор эпохи Pentium, мгновенно просканировал всю память — и ничего подобного я не находила.
Я смущённо сказала:
— Ничего страшного, это же просто стеклянный шарик. Я куплю тебе новый.
На его лице мелькнуло разочарование, но он быстро взял себя в руки:
— Не хочу с тобой разговаривать. Дождусь рассвета и сам найду его.
Мне было совершенно непонятно его поведение:
— Когда это я тебе дарила стеклянный шарик? Неужели я была настолько бедной?
Он отвернулся и тихо буркнул:
— Ты же обещала.
Теперь уже мне стало стыдно. То, что я подарила ему когда-то, он бережёт как сокровище, а я даже не помню об этом. Что же я ему обещала?
Я подумала и искренне сказала:
— Прости, правда не помню. Возможно, этот шарик для тебя очень важен, но для меня сейчас важнее ты.
Гу Синьлэй обернулся и уставился на меня. За его спиной вода бассейна была глубокой и тёмной, отчего его красивое лицо казалось особенно выразительным.
Я перешла с позы лёжа на корточки и, улыбаясь, протянула ему руку:
— Пойдём домой.
Он поднял глаза и посмотрел мне прямо в душу. В них читалась только я. Всё из-за слишком прекрасной луны и твоей нежности.
Но я так и не спросила, что же именно я ему обещала. Потому что, каким бы ни был ответ или обещание, боюсь, я всё равно предам его на всю жизнь.
За эти пятнадцать лет мы редко виделись, но каждый раз, каждый раз он преодолевал тысячи ли, чтобы прийти ко мне и зажечь для меня свет.
1
В эти осенние каникулы я наконец снова встретилась с Чжао Имэй и Хэ Сиси.
Мы договорились встретиться в Солт-Лейк-Сити, а потом вчетвером арендовать внедорожник и поехать на восток, в Йеллоустонский национальный парк.
Это был мой шестой год в Америке, и впервые я отправлялась в настоящее путешествие.
Самолёт медленно снижался в ночном небе. Я обожала ночные пейзажи Америки. Города, которые днём мы шутливо называли «большой деревней», теперь просыпались: огни сверкали, машины текли рекой, а яркие ленты дорог извивались сквозь город, создавая причудливую, но завораживающую картину.
— Знаешь, — я повернулась к Гу Синьлею, — мне всегда казалось, что только с высоты ночного неба можно почувствовать силу этой страны.
— И ещё когда едешь по бескрайней трассе, — улыбнулся Гу Синьлэй, подхватывая мою мысль.
Поскольку Сан-Франциско ближе к Солт-Лейк-Сити, Чжао Имэй и Хэ Сиси прилетели первыми. Когда мы с Гу Синьлеем вышли из аэропорта, к нам подъехал внедорожник «Хонда», сигналя длинным гудком. Окно со стороны пассажира опустилось, и Чжао Имэй лениво вывесила руку наружу, игриво нацелившись на меня, как из пистолета.
— Shot! — крикнула она.
— Ты что, с ума сошла? — рассмеялась я и бросилась к машине. Она вышла навстречу, и я крепко обняла её, не зная, что сказать от радости.
Хэ Сиси сидела за рулём, хмуро и сосредоточенно. Я показала ей язык, и она наконец улыбнулась.
А вот Чжао Имэй пыталась вырваться из моих объятий:
— Цзян Хэ, отпусти! Ты давишь мне на грудь!
Я неохотно разжала руки и указала на Гу Синьлея позади:
— Э-э… Гу Эрчунь, мой сосед по комнате.
Хэ Сиси и Чжао Имэй одновременно многозначительно протянули:
— О-о-о…
У меня на лбу выступили жирные капли пота. Гу Синьлэй застенчиво улыбнулся:
— Не то, что вы думаете.
От его вида у меня по коже пошли мурашки. Но он добавил ещё более застенчиво:
— Просто стараюсь.
Я почувствовала, что меня подловили — и бывшая соседка, и нынешняя.
Я со всей силы наступила ему на ногу:
— Хватит прикидываться невинным!
Он продолжал улыбаться и игриво подмигнул мне:
— Ну как же, ведь это же будущие родственники!
Я почувствовала, что схожу с ума.
Солт-Лейк-Сити — столица штата Юта, единственного в США, где большинство населения исповедует мормонизм, а не христианство.
Мы провели здесь всего один день, а потом сразу отправились в Айдахо. Гу Синьлэй сел за руль, а мы трое сели сзади болтать. Перед отъездом я специально зашла в «Уолмарт» и закупила целую тележку закусок. Открыв контейнер, я протянула куриное бедро Хэ Сиси:
— Ешь побольше мяса, ты совсем исхудала.
Она по-прежнему носила короткие волосы, слегка подмакияжена, и в жёлто-коричневом нейтральном пальто выглядела гораздо ярче. Я невольно воскликнула:
— Сиси, ты стала красивее!
— Да уж, — с сарказмом оглядела меня Чжао Имэй в моём спортивном костюме. — А кто-то почти не изменился.
— Ерунда! Я уже перешла с A&F на PINK! — возмутилась я, тыча пальцем в логотип на футболке.
— О, — Чжао Имэй понимающе кивнула. — Значит, ты наконец поняла, что спортивные костюмы A&F тебе не идут, и перешла на PINK — чисто девчачий бренд. Молодец, что признала!
Я сердито уставилась на неё, а она ласково потрепала меня по волосам.
Хэ Сиси открыла бутылку виски, налила в стакан и сделала большой глоток. За окном пейзаж стремительно мелькал, готические здания одно за другим исчезали из виду.
Хэ Сиси обернулась и, словно принимая решение, сказала мне:
— Цзян Хэ, я выхожу замуж.
— Пф-ф-ф!
Как гром среди ясного неба! Я так испугалась, что поперхнулась курицей и чуть не получила по голове от Чжао Имэй.
Чжао Имэй была в ярости:
— Я же говорила — скажешь ей, и она сразу всё выплюнет!
— Замуж? За кого?
В моём представлении Хэ Сиси была абсолютной асексуальной личностью. Я всегда думала, что, даже если Чжао Имэй будет десять раз выходить замуж и разводиться, Хэ Сиси всё равно останется одинокой.
Но вдруг, как молния, мне вспомнилась та дождливая ночь несколько лет назад, когда я увидела у общежития… мельком профиль какого-то парня. Она долго стояла под дождём в одиночестве.
Тогда рядом со мной был Цзян Хай. Он пообещал гулять со мной по супермаркету, заплатил за мои прокладки, когда я забыла кошелёк, рассказывал мне про State Quarter и подарил монетку в двадцать пять центов с гербом Калифорнии.
Сейчас, вспоминая всё это, я поняла: прошлое словно сон. Я думала, что давно забыла, но на самом деле обманывала саму себя. Каждая деталь, связанная с Цзян Хаем, осталась в моей памяти.
— Цзян Хэ? — Хэ Сиси нахмурилась.
Я очнулась и поняла, что, наверное, выглядела ужасно. Поэтому быстро сделала вид, что ничего не произошло, и хлопнула себя по бедру:
— А-а, поняла! Это тот, на «Мазерати»?
В машине воцарилась тишина.
Я не поняла, что сказала не так. Через долгую паузу Хэ Сиси спросила:
— Откуда ты знаешь?
— Я видела один раз.
Хэ Сиси горько улыбнулась:
— Это было так давно… Просто однокурсник. В тот день шёл дождь, и он меня подвёз.
Да ладно, подумала я про себя. Однокурсник? Ты стояла под дождём целый час после того, как он ушёл. Однокурсник? Я упомянула «подвёз», и ты сразу вспомнила тот дождливый день.
Я притворилась, что поверила:
— А-а… Понятно. Так за кого же ты выходишь?
Жених Хэ Сиси звали Джон. Он был наследником сети отелей в США, окончил Стэнфорд и увлекался регби и стрельбой из лука. Хэ Сиси долго искала в телефоне и наконец нашла его фото. Блондин с голубыми глазами и резкими, выразительными чертами лица — настоящий сердцеед.
Я аж ахнула:
— Высший сорт!
Хэ Сиси промолчала, зато Чжао Имэй шлёпнула меня по голове:
— Ты вообще умеешь говорить? Это не просто «высший сорт» — это редчайший экземпляр!
И правда. Он американец, а значит, выйдя за него замуж, Хэ Сиси получит грин-карту и гражданство США. Мы все знали: Хэ Сиси работает в нефтегазовой отрасли, и без диплома престижного вуза ей бы даже на самую низкую должность не взяли. С грин-картой у неё появятся перспективы — может, даже устроится в ExxonMobil.
Да и выглядит он как голливудская звезда, да ещё и миллиардер. Такую удачу и с фонарём не сыщешь.
Я с восхищением посмотрела на Хэ Сиси:
— Живая сказка! В любовных романах такого не напишешь!
Хэ Сиси засунула мне в рот куриное бедро:
— Хватит болтать.
Я взяла бедро и откусила большой кусок:
— Как вы познакомились?
Как они познакомились?
В марте в Сан-Франциско пошёл дождь. Она укрылась от него в книжном магазине. Молодой продавец принёс ей горячий чай и шоколадный торт. Она удивлённо подняла глаза, а он вежливо поклонился и сказал:
— За вашу красоту.
Видимо, впервые в жизни её так искренне назвали красивой, особенно учитывая, насколько правдивым казался его голубой взгляд.
Она спокойно ела торт и пила чай, наслаждаясь редким покоем в уютном магазине. За окном лил дождь, машины разбрызгивали воду на тротуар, но это её уже не касалось. Кто-то незаметно сменил музыку на скрипичную мелодию.
Когда она уходила, то настояла на том, чтобы заплатить. Сдачу оставила ему на чай, но он отказался. Тогда она положила деньги на стол и убежала.
На следующих выходных, прогуливаясь после обеда, она незаметно снова оказалась у того магазина. Он был в зелёной униформе и с облегчением улыбнулся:
— Ты наконец пришла.
Она поняла, что он ждал её целую неделю.
Она объяснила, что обычно ездит на машине и гуляет пешком только по выходным. Он кивнул.
Хэ Сиси не спешила уходить и взяла первую попавшуюся книгу. Он снова принёс чай и торт. Постепенно у неё выработалась привычка — каждые выходные заходить в этот книжный.
http://bllate.org/book/1787/195543
Готово:
