Я набрала его номер и только тогда поняла: он вышел из дома, забыв телефон — тот всё ещё вибрировал на диване. Раньше я не слышала звонка, но теперь увидела на экране несколько пропущенных вызовов.
Мелкий дождь стучал по окнам. С тех пор как я переехала в Бостон, мне почему-то полюбились дождливые дни. Они будили воспоминания о родине — о водных улочках Цзяннани, о дымке над реками, о туманном, словно во сне, дожде. Внезапно в дверь постучали — тихо, почти робко. Я удивилась: Гу Синьлэй точно не стал бы стучать так вежливо.
За дверью стояла девушка моих лет — китаянка в длинном красном платье и джинсовой куртке. Подол уже промок, а дождевые капли медленно стекали по её чёрным волосам.
Увидев друг друга, мы обе замерли от изумления. Она робко спросила:
— Гу Синьлэй здесь живёт?
Я облегчённо выдохнула: оказывается, очередной цветок в саду любовных дел молодого господина Гу. Быстро кивнув, я ответила:
— Вы к нему? Он вышел.
Девушка всё ещё смотрела на меня с выражением, которое трудно было прочесть, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
Тут я вспомнила и дружелюбно улыбнулась:
— Я его соседка по квартире. Не подумайте ничего такого.
Она всё ещё смотрела на меня странным взглядом, а потом с недоверием произнесла:
— Ты Цзян Хэ? Ты приехала в Бостон?
В её фразе скрывалось многое. Во-первых, она знала обо мне. Во-вторых, она знала, что раньше я не жила в Бостоне.
Я кивнула:
— Да, я Цзян Хэ. Вам нужно что-то передать Гу Синьлэю? Проходите, присядьте.
Она колебалась, переводя взгляд с меня на квартиру, но потом покачала головой:
— Нет, спасибо. Я подожду его здесь.
Я пожала плечами, зашла внутрь и налила ей горячего чая. Подумав ещё немного, взяла с дивана куртку Гу Синьлея и вышла, чтобы отдать ей вместе с чашкой. Она была очень красива — и эта красота резко отличалась от той, что у Чжао Имэй. Передо мной стояла настоящая красавица с алыми губами и белоснежной кожей.
Красота всегда притягивает взгляд. Я невольно разглядывала её: густые ресницы, изящные черты лица. В душе я сожалела, что не могу сделать фото и отправить Чжао Имэй, чтобы та перестала быть такой самодовольной.
Я попыталась завязать разговор:
— Вы, наверное, ему звонили? Его телефон остался дома.
— Да, — кивнула она. — На самом деле ничего особенного. У нас вместе курс по кинематографу, и с монтажом возникли проблемы.
Я слушала рассеянно. Дождь за окном стучал по карнизу. Я снова пригласила её:
— Всё же зайдите. В доме теплее.
Она посмотрела на меня и снова отказалась.
Тут я вдруг вспомнила, что всё ещё в фартуке, испачканном краской, — выглядела я, мягко говоря, неряшливо. Мне стало неловко: потерять лицо перед такой красавицей! Я быстро сняла фартук:
— Ах, не обращайте внимания. Мы только что красили стены. Он в выходные сошёл с ума и решил всё переделать. Пошёл за валиком, скоро вернётся.
Она помолчала. Дождь усилился, но вдруг она обернулась ко мне и сказала:
— Он увидит мой номер и сам перезвонит. Я пойду.
— Может, подождёте? Вы же специально пришли.
Она мягко улыбнулась и ушла.
Когда Гу Синьлэй вернулся, я отругала его почем зря за то, что так долго ходил.
Он сердито посмотрел на меня и вытащил из кармана огромный бургер:
— Не ты ли орала, что хочешь бургер из In-N-Out? Я объехал полгорода и стоял в очереди! Это же мучение!
Я растерянно взяла бургер. На улице лил проливной дождь, но пакет был совершенно сухим.
— Кстати, к тебе заходила девушка. Она звонила тебе.
— А, — Гу Синьлэй подошёл к дивану, взял телефон, посмотрел на пропущенные вызовы и бросил мне: — Ешь медленнее, а то подавишься.
Я замедлила жевание и с любопытством спросила:
— Кто это был? Очень красивая.
— Красивее некоторых, — он бросил на меня взгляд. — Одноклассница. Потом в Бостоне в одном университете учились.
Тут я осознала: за эти четыре года, когда мы не виделись, я ничего не знала о его жизни. Да и раньше, в школе, когда я училась в старших классах, а он — в младших, я даже не знала, в каком он классе.
Он всегда спрашивал меня: «Ну как, карлик?» — а я ни разу не поинтересовалась: «А ты? Как ты?» Только однажды, в шутку, он сказал, что в школе учился прилежно.
Мне стало стыдно. Мы постоянно поддевали друг друга, презирали, при знакомстве всегда подчёркивали: «Это просто сосед по квартире», — но на самом деле мы были друзьями. Давними друзьями. А я почти не обращала на него внимания, никогда не спрашивала, о чём он думает, бывает ли ему грустно, больно, одиноко… И кто в такие моменты был рядом с ним.
— Гу Синьлэй, — я опустила голову, — прости.
Он удивился:
— Ты чего?
Я не знала, что сказать. В груди разлилась горечь.
— Почему ты решил всё в доме поменять?
— А, — он смущённо почесал затылок, — да так… Просто показалось, что здесь неуютно. Раньше, когда я жил один, мне было всё равно. Но теперь ты здесь. Хочу, чтобы ты, вспоминая своё время в Бостоне, думала, что оно было прекрасным и достойным.
Я замерла. Если бы я не спросила, никогда бы не узнала этого. И тут в голове всплыл образ той девушки. Её взгляд… Теперь я поняла: это был взгляд печали.
Она всё поняла. Она поняла слова Гу Синьлея ещё тогда, когда я жаловалась, что он заставил меня красить стены.
Меня осенило:
— Она тебя любит.
— Кто? — Гу Синьлэй вздрогнул.
— Та девушка, — с уверенностью сказала я. — Она тебя любит.
Гу Синьлэй облегчённо выдохнул:
— Не выдумывай. Я, молодой господин Гу, никогда не путался с девушками. И потом, она не может меня любить.
— Не будь дураком, — качнула я головой.
Но он всё равно упорно отрицал. Я улыбнулась:
— Как её зовут?
— Сюй Линлун.
Я кивнула и процитировала:
— «Игральные кости из слоновой кости, алый бобынь в них — тоска по тебе до костей. Знаешь ли ты об этом?»
Не знаю, почему, но Гу Синьлэй вдруг разозлился, швырнул валик в ведро с краской и ушёл в комнату.
Я стояла как вкопанная, не понимая, что сказала не так. Я же просто хотела похвастаться своей памятью на стихи!
04
Вскоре я увидела Сюй Линлун во второй раз.
Это был день рождения друга Гу Синьлея. Они любили устраивать вечеринки: музыка у бассейна, барбекю, бутылки повсюду — явно собрались пить до упаду.
Пять лет в Америке, а я ни разу не была на вечеринке. С возрастом я всё больше ощущала, как во мне отразился Цзян Хай. Я стала тяготеть к тишине: предпочитала лежать дома и слушать классику, а не звать друзей в караоке. Пиво я не пила, а если и выпивала, то только лёгкое вино.
Любовь к нему сделала меня похожей на него.
Я не знала друзей Гу Синьлея. С тех пор как я переехала, он перестал водить их домой и никогда не приглашал на наши ужины. Мне это нравилось — казалось, он ведёт себя как настоящий джентльмен.
По его обычной практике, после таких вечеринок он возвращался только на следующий день. Поэтому я спокойно поужинала, немного поработала над программой, приняла душ и уже собиралась спать.
Мне вдруг стало не по себе от тишины: обычно в это время Гу Синьлэй уже возвращался с баскетбольной площадки, принимал душ и что-нибудь перекусывал на кухне.
Меня разбудил звонок в полночь. Я выругалась сквозь зубы и сонно ответила:
— Алло?
— Это Цзян Хэ? Я Сюй Линлун. Мы встречались у твоей двери.
Красота запоминается надолго, так что я сразу вспомнила её. Поскольку мы были незнакомы, я вежливо ответила:
— А, это вы. Что случилось?
— У нас тут небольшая проблема на вечеринке. Не могли бы вы подъехать? Я пришлю адрес. Все выпили, никто не может за руль. Простите за беспокойство.
— С Гу Синьлеем всё в порядке?
— Да.
— Он в порядке? — я уже вскакивала с кровати. — Сейчас буду.
— Нет, — она помолчала, — всё нормально.
Девушка, разве это голос человека, у которого «всё нормально»? Я вздохнула про себя — она просто не хотела меня волновать. Что мне оставалось? Я схватила ключи, натянула шлёпанцы и помчалась в гараж. Нажала на газ и вырулила на дорогу со скоростью восемьдесят миль в час.
На следующий день, когда Гу Синьлэй узнал, что я гнала по ночному городу на старенькой машине с такой скоростью, он чуть не придушил меня.
На самом деле я не особо переживала за Гу Синьлея — двадцатилетний парень среди друзей, чего с ним может случиться? Я спешила скорее из-за того, что чувствовала себя важной — меня позвали, доверились.
Сколько раз за всю жизнь он появлялся в самый нужный момент, вставал передо мной, не говоря «не бойся», но от него я действительно ничего не боялась.
Теперь у меня появился шанс хоть немного отплатить ему. Разве я могла не мчаться во весь опор?
Когда я добралась до дома друга Гу Синьлея, меня поразило великолепие особняка: массивные ворота, фонтаны, бесконечная подъездная аллея… Я даже не знала, с чего начать издеваться.
Раньше, когда Гу Синьлэй говорил, что он скромный, я не верила. Теперь поверила — он был скромен даже в преуменьшении.
Я наконец нашла бассейн и выскочила из машины. Все, увидев меня, бросились навстречу и закричали: «Цзян-цзе!» Независимо от того, что означало это прозвище, я чувствовала себя неловко: ведь я моложе этих студентов-бакалавров, хоть и учусь в магистратуре.
Я кашлянула, чтобы скрыть смущение, но тут заметила, что все смотрят на меня странным взглядом.
Я посмотрела вниз и поняла почему: в спешке я выскочила в пижаме, на которой весело улыбался Сакураги из «Славных парней» и показывал «V».
Не смотрите так! Я могу объяснить!
Да и вообще, вы же в бикини и плавках — кто вы такие, чтобы осуждать!
— Я соседка Гу Синьлея, Цзян Хэ. Добрый вечер. Где он?
Раз уж меня называют «цзе», я невольно приняла важный вид и заговорила как старшая.
Все дружно выстроились в ряд и указали на бассейн.
У меня заболела голова. Я подошла к краю и увидела Гу Синьлея, сидящего в воде и прислонившегося к стенке. При свете фонарей и луны вода мерцала, а он выглядел как одинокий принц.
— Гу Синьлэй, — позвала я, присев у кромки.
Он не отреагировал.
— Гу Синьлэй! — повысила я голос.
Он всё ещё молчал. Тогда подошла Сюй Линлун и объяснила:
— Он перебрал. Никто не может его вытащить. Возможно, не узнаёт голоса. Уже давно сидит в воде и не хочет выходить.
— Что случилось? — нахмурилась я.
Она помолчала, потом опустила голову с глубокой болью и виной:
— Мы жарили шашлык у бассейна, все веселились. Я немного выпила и стала его дразнить… Видимо, случайно уронила что-то из его вещей в воду. Он в панике прыгнул искать. Но в темноте ничего не видно. Все просили его вылезти, а он упрямится и сидит в воде. Боюсь, он уже засыпает. Больше не знали, что делать, поэтому позвонили вам. Простите меня. Если он так и останется в воде, простуда — это ещё не самое страшное.
http://bllate.org/book/1787/195542
Готово:
