Ещё один салют взвился в небо, и я, прижав телефон к уху, тихо сказала:
— Со мной всё в порядке. Просто сейчас увидела твою открытку. Спасибо.
Он самодовольно усмехнулся:
— Красиво, правда? Я сам сделал.
— Ладно, ладно, очень красиво, — закатив глаза, я снова нажала кнопку воспроизведения электронной открытки. — «С Рождеством! А заодно и с Новым годом!»
— С Новым годом! — радостно рассмеялся он в трубку.
04
Теперь, оглядываясь назад, я понимаю: встретить Цзян Хая мне помог Гу Синьлэй.
Мне тогда было десять лет. По всей стране бушевала олимпиадная лихорадка: школьники день за днём решали задачи про кур и кроликов в клетках, и от этого страдали все без исключения. На пятый день зимних каникул я мирно спала в своей постели, когда вдруг снизу донёсся оглушительный крик:
— Цзян Хэ! Цзян Хэ! Солнце уже палит в затылок!
Я раздражённо перевернулась на другой бок и натянула одеяло на уши. Но незваный гость не сдавался. Он достал свой магнитофон, поднёс его к усилителю и с невероятной наглостью включил английскую кассету. «An apple» — звук сотряс всё здание до основания.
Я не выдержала, откинула одеяло и, несмотря на зимний холод, бросилась к окну. Распахнув его, я заорала вниз:
— Гу Синьлэй, ты что, свинья?!
Мальчишка внизу, на голове у которого болтались два помпона от вязаной шапки, спокойно поднял на меня глаза и невозмутимо ответил:
— Свинья как раз проснулась.
Меня аж паром обдало от злости, и я едва сдержалась, чтобы не швырнуть в него горшок с цветами с балкона.
— Ладно, — он махнул мне рукой, — поторопись, опоздаем.
— Куда? — я растерянно моргнула.
Он уставился на меня с изумлением, а потом сам начал сомневаться:
— Разве не на зимний лагерь для победителей провинциальной математической олимпиады?
Ах да, теперь я припомнила: действительно, для призёров устраивали такое мероприятие. В нашей школе прошли только двое, поэтому администрация просто махнула рукой — хочешь — езжай, не хочешь — не езжай.
А почему Гу Синьлэй, вечный спящий на уроках и списывающий мои тетради, вдруг оказался среди победителей — не знал даже он сам.
— Может, кто-то ошибся именем? — почесал он в затылке.
— Мне всё равно, я не поеду.
— Почему? — Гу Синьлэй смотрел на меня с жалобными глазами.
Я поморщилась:
— Потому что ты слишком глуп.
И всё же взяла у него горячую булочку и откусила огромный кусок. Раскалённый сок обжёг язык до невозможности.
Мы с Гу Синьлэем стояли, глядя друг на друга с одинаково слезящимися глазами. Он жалобно прошептал:
— Поезжай… Я всю следующую четверть буду делать за тебя уборку.
Я косо на него взглянула. Он тут же сообразил и добавил:
— И каждый день буду дарить тебе мороженое «Ванильная девочка».
Так я, поддавшись его уговорам и лести, села в автобус, организованный комитетом. Внутри уже сидели тридцать с лишним ребят нашего возраста. Они группками болтали между собой — явно с одного курса подготовки.
Я презрительно фыркнула и, держа рюкзак за лямку, прошла к свободному месту в самом конце салона. Рядом со мной сидел мальчик, уткнувшийся в книгу. Я тихо хмыкнула:
— Зануда.
С детства я была одарённой, умной и сообразительной. Даже классный руководитель писал в характеристике: «Ученица Цзян Хэ чрезвычайно умна», а потом, будто этого было мало, добавлял ещё два «чрезвычайно».
Из-за этого я стала высокомерной и считала всех вокруг глупцами.
Парень рядом даже не поднял глаза на моё презрение, просто перевернул страницу. Я обиделась и замолчала. По прибытии организаторы начали распределять нас по комнатам. Гу Синьлэй был крайне расстроен, что его не поселили со мной, и с надеждой поднял руку:
— Учитель, можно мне с ней в одну комнату?
Учитель закрыл папку и посмотрел на него с жалостью, будто на умственно отсталого:
— Ребёнок, мальчиков и девочек селят отдельно.
Я отвернулась и постаралась выглядеть так, будто не имею к нему никакого отношения.
Дорога вымотала меня, и, получив ключ от номера, я бросилась в двухместный номер, швырнула куртку и рюкзак на пол и, усевшись на кровать, начала хрустеть чипсами. Через некоторое время в дверь вошла моя соседка по комнате. Я, широко раскрыв рот и громко хрустя, обернулась — и увидела у телевизора мальчика в белом утеплённом пуховике. Он на мгновение встретился со мной взглядом, а потом молча подошёл к столу и сел.
«Стоп, учитель, — подумала я, — ведь вы только что так трогательно объясняли нам, что мальчики и девочки не живут вместе!»
Я вытащила студенческий билет из рюкзака. На нём чётко значилось: «Цзян Хэ». Всё объяснялось просто: мои родители считали, что «мужское» имя легче «вырастить», и лишь спустя двадцать лет осознали, что «женственное» имя легче «выдать замуж».
Я с грохотом спрыгнула с кровати, натянула обувь и направилась к двери, чтобы найти учителя. Проходя мимо соседа, заметила, что он решает задачу по стереометрии. Я остолбенела.
До этого момента моей «одарённостью» считалось то, что я могла читать комиксы на уроках, не делать домашку и всё равно получать пятёрки. За это даже директор школы, завидев меня издалека, улыбался и кланялся. Но никогда я не думала, что в такой морозный день встречу сверстника, спокойно решающего задачу на объём призмы.
Это было словно выстрел прямо в сердце. Я решила, что это случайность, и остановилась:
— Что ты делаешь?
Он ловко повертел ручкой и показал мне:
— Считаю объём.
Я всё ещё не верила:
— Это олимпиадная задача? Ты ходишь на курсы?
— Нет, — покачал он головой. — Разве это не интересно? Смотри.
Он взял ручку, отметил несколько точек на призме и быстро провёл вспомогательные линии, разделив фигуру на две четырёхугольные пирамиды.
Мир внезапно стал враждебным. Я не поняла, что он сделал, — и это пугало больше любого кошмара. С болью в голосе я задала последний вопрос:
— Как тебя зовут?
Он поднял на меня глаза. Только тогда я заметила, какие у него красивые глаза — глубокие, будто в них можно утонуть. Его голос звучал холодно, но приятно. Однако главное было не в этом. Он сказал:
— Меня зовут Цзян Хай.
Это был самый отчаянный ответ, который я слышала в жизни.
Цзян Хай… Цзян Хэ… Послушайте сами — даже в имени он меня переплюнул!
Цзян Хай стал моим настоящим заклятым врагом. Детская зависть — страшная вещь. После того лагеря я полностью изменилась: пересела на последнюю парту и начала усердно заниматься математикой. Меня превратили в легенду: ученики всей школы подходили к окну, чтобы поклониться мне, кроме, конечно, глупого Гу Синьлэя.
Гу Синьлэй был типичным богатеньким мальчиком. Каждое утро няня приносила ему молоко в стеклянной бутылке, но он упрямо отказывался пить и тайком приносил его мне в школу. Хотя мы больше не сидели за одной партой, в моём ящике ежедневно появлялись тёплое молоко, импортные конфеты и шоколадки.
Я не понимала его мотивов, но решила, что это просто особенность строения мозга: у него три оценки по трём предметам в сумме не дотягивали до моей по одному.
Вот и получается: если Бог открывает тебе окно, он обязательно закроет дверь.
Когда я заявила родителям, что хочу учиться, они расплакались от счастья — наконец-то в семье будет слава!
— Хэхэ, — осторожно спросила мама за обедом, — может, перейдёшь сразу в шестой класс?
Я в это время жевала куриное бедро и разбирала задачу по стереометрии:
— А?
В те времена переход в старший класс раньше срока считался модным. Родители хотели «поймать волну».
— Ты же хотела собрать полное издание «Гарри Поттера»?
Подлые! Попали прямо в сердце! Я оторвала последний кусочек мяса:
— Нет! Я хочу сменить имя!
Но тут возник новый вопрос: что может быть больше моря?
Я повернулась к Гу Синьлэю, который читал комикс:
— Как тебе звучит «Цзян Вселенная»?
Гу Синьлэй поперхнулся колой и фыркнул. Я сердито на него нахмурилась. Он вытер рот и спросил:
— Цзян Хэ, ты хочешь сменить имя? Но «Цзян Хэ» звучит прекрасно.
— Но река меньше моря.
Гу Синьлэй растерялся:
— Но ведь каждая река впадает в море.
Я замерла. Моя ручка прорвала лист бумаги. Через месяц родители оформили мне поступление в среднюю школу, и я не стала менять имя.
В июне, под ясным небом, я обошла школьный двор. Ряды платанов, цветущие лотосы в пруду, небо и вода — не поймёшь, что синее. Лёгкий ветерок развевал мои волосы и одежду.
«Юность не знает печали, лишь для стихов изображает тоску».
На школьном стадионе я неожиданно наткнулась на Гу Синьлэя, игравшего в баскетбол. Он издалека закричал:
— Цзян Хэ! Цзян Хэ! Хочешь поиграть? Я научу!
Я брезгливо посмотрела на грязный мяч:
— Нет.
Он самодовольно поднял указательный палец и начал крутить мяч на нём:
— Цзян Хэ, тебе надо больше двигаться, иначе ты навсегда останешься маленькой.
Я не ответила, а задумчиво осмотрела его и с тревогой сказала:
— Гу Синьлэй, ты такой глупый… Что с тобой будет?
Мяч выскользнул у него из рук и гулко ударился о землю.
Я потащила Гу Синьлэя в школьный магазинчик и купила бутылку газировки за полтора юаня, булочку за юань, жевательную резинку за юань и мороженое за два юаня — всё мои карманные деньги на неделю. Я сгребла покупки в его капюшон, и пока он растерянно смотрел на меня, развернулась и убежала.
Я прогуляла урок и, сама не зная куда идти, оказалась у ворот Экспериментальной начальной школы. Я знала, что Цзян Хай учится именно там — их школа всегда делала ставку на олимпиадников. Без гроша в кармане я села у ворот и стала считать муравьёв и листья. Наконец прозвенел звонок с урока. Я не отрываясь смотрела на учеников, выходящих из здания, и мысленно репетировала: «Как бы там ни было, когда увижу Цзян Хая, скажу ему, что форма в Экспериментальной школе ужасно безвкусная!»
Но в тот день я его так и не дождалась. По дороге домой я рассчитала вероятность: учитывая количество учеников, скорость их передвижения и мою способность охватывать взглядом определённое число лиц в секунду, шанс пропустить Цзян Хая составлял всего 2,4% — ничтожно мал. Но именно это и случилось.
Мне стало грустно, хотя я не понимала почему.
Так началась моя жизнь в средней школе. Однако в городской школе №1 мне не задалось. Так как дом был далеко, родители отдали меня в интернат. Три девочки в комнате относились ко мне как к ребёнку и насмехались над моим ростом и возрастом.
— Эй, не знаешь, сколько в сантиметрах корень из двух? Ну, посмотри на Цзян Хэ!
— Ой, давайте не будем говорить о бюстгальтерах при малыше, а то она пожалуется учителю, что мы развращаем детей!
Я, в свою очередь, не понимала, зачем они тратят столько времени и денег на копирование причёсок и цвета ногтей друг у друга.
Но школа всё равно оставалась самым приятным местом. И всё благодаря моему соседу по парте. У него было красивое, чистое лицо, интеллект, вероятно, превосходивший мой, и имя, которое вы уже знаете: Цзян Хай.
Да, говорят: «Встречаются повсюду те, кому суждено встретиться». Именно так мы одновременно перешли в старшие классы и оказались у одной парты. Я редко выражала эмоции, но на этот раз не сдержалась и радостно крикнула:
— Цзян Хай!
http://bllate.org/book/1787/195529
Готово:
