Цзян Хай бросил на меня взгляд, полный безысходности. Я последовала за ним в его комнату. Он обожал тишину и снимал однокомнатную квартиру с отдельной спальней и ванной.
Я стала вынимать из сумки всё, что купила: настольную лампу, полотенца, посуду, вешалки для одежды… — и аккуратно раскладывать перед ним. Он сидел на кровати, сгорбившись, голова его была опущена, будто он уже заснул.
Я устроилась на ковре, прислонившись спиной к краю кровати, и подняла глаза на Цзян Хая. Он дышал ровно и спокойно, как младенец. Его чёлка мягко рассыпалась прядями, прикрывая брови. В этот миг во мне вдруг вспыхнуло нечто необъяснимое — трепетное, тёплое, почти священное чувство.
Оно напоминало то, что испытываешь к человеку, с которым прожил долгие годы, чьё присутствие стало таким же естественным, как дыхание. В руке у меня всё ещё была фарфоровая кружка с звёздным небом из «Икеа». Я слегка кашлянула, на цыпочках встала и поставила её на его письменный стол.
Когда я закончила распаковку, Цзян Хай уже лежал на кровати. Я положила ему на лоб прохладное полотенце, чтобы сбить жар. У окна молчаливо стоял его проигрыватель «Мэйжэньцзяо». Хотя такие же продаются и в Америке, он всё равно отправил его морем из Китая. Чёрный антикварный аппарат стоял в тени, вдали от солнечных лучей, и в этом скромном уединении чувствовалась особая, почти смиренная сила.
Вот такой он — Цзян Хай. Он изучает самые передовые технологии в мире, но упрямо привязан к старинным вещам, пропитанным духом времени. Он не пользуется социальными сетями и приложениями, и даже телефон берёт в руки лишь в крайней необходимости.
Он — человек с невероятно сильным и спокойным внутренним миром. Всё в нём вызывает во мне восхищение.
Я встала, включила проигрыватель и поставила любимую Цзян Хаем пьесу Баха.
Подойдя к кровати, я позвала его по имени:
— Цзян Хай, Цзян Хай.
Он не ответил. Я наклонилась и ясно разглядела его длинные чёрные ресницы, прикрывающие глаза, глубокие, как бездонные озёра. Как во сне, я приблизилась ещё ближе и лёгким, почти невесомым поцелуем коснулась его тонких губ.
В августе над Сан-Франциско за окном разливалась великолепная заря, похожая на звёздное облако. Это был самый прекрасный закат, какой я когда-либо видела. Я поцеловала мальчика, которого любила.
Прежде чем Цзян Хай проснулся, я выскочила из его комнаты, словно воришка. Я даже дышать боялась, ноги несли меня, будто на огненных колёсах. Добежав до общежития, я вдруг поняла, что забыла пропускную карту, и пришлось сидеть на ступеньках, глупо улыбаясь, в ожидании, пока кто-нибудь откроет дверь.
Именно тогда я столкнулась с Чжао Имэй. На ней были майка на бретельках и шлёпанцы — видимо, она выскочила в спешке. Она держала телефон и, судя по всему, ругалась с собеседником. Я услышала, как она яростно крикнула:
— Шэнь Фан, чего ты не сдохнешь уже?
С этими словами она бросила трубку и, словно в приступе ярости, швырнула телефон на землю. Затем она обернулась и столкнулась со мной взглядом. Я неловко помахала ей рукой и, нагнувшись, подняла её телефон и протянула обратно, не зная, что сказать.
Чжао Имэй уставилась на экран — новых звонков не было. Она разочарованно опустила голову.
Тогда я, стараясь быть особенно деликатной, сказала:
— Наверное, телефон сломался от удара — звонки не проходят.
Чжао Имэй пожала плечами. Я заметила, что её лицо уже снова приняло привычное безразличное выражение, будто ей всё равно. Она спросила:
— Ты чего тут сидишь? Отнесла кружку?
Мне вдруг вспомнился тот украденный поцелуй и мягкие губы Цзян Хая, похожие на тёплый зефир. Щёки мгновенно залились румянцем, и я смущённо пробормотала:
— Ага.
— Знаешь что? — улыбнулась Чжао Имэй. — Дарить кружку — значит отдать тебе всю свою жизнь.
Я повернула голову и посмотрела на неё. За её спиной раскинулось ночное небо Сан-Франциско, усыпанное звёздами, будто их можно было коснуться рукой.
Перед сном я колебалась, но всё же отправила Цзян Хаю сообщение, спрашивая, как он себя чувствует. Он почти никогда не пользовался телефоном, не говоря уже о смс, но на этот раз, едва я положила телефон, он зазвонил.
Голос Цзян Хая всё ещё был хриплым, но низким и удивительно мягким:
— Цзян Хэ, спасибо тебе.
Я сжала телефон, сердце колотилось, как бешеное. Все мои обычные остроты и развязность куда-то исчезли, и я заикалась:
— Н-ничего… главное, что тебе лучше. Я пойду спать… Спокойной н-ночи.
02
Наконец настал долгожданный день начала занятий. В первом семестре я взяла пятнадцать кредитов, а Цзян Хай, совмещая два направления — электронику и физику, — записался на двадцать три кредита. Из-за этого наши расписания почти не пересекались, кроме линейной алгебры и языка C++.
Я расстроилась из-за этого два дня подряд, но на третий поняла, что всё равно могу каждый день находить Цзян Хая в библиотеке. А курсы в начале семестра лёгкие, так что я даже смогу ходить с ним на лекции по физике.
— В пятницу вечером новичковая вечеринка, — с надеждой спросила я. — Ты пойдёшь?
Он оторвался от тетради и покачал головой. Хотя я и ожидала такого ответа, всё равно почувствовала разочарование. Мне так хотелось надеть купленное белое вечернее платье и показать его Цзян Хаю.
Он, видимо, заметил мою унылость и поднял глаза:
— Тебе очень хочется пойти?
— Конечно! — я тут же оживилась и соврала: — Это же мой первый бал! Там будет весело, можно познакомиться с кучей людей. И ещё там будет столько еды!
— Столько еды? — нахмурился Цзян Хай, серьёзно спросив: — Ты имеешь в виду большую пиццу или двойной бургер?
Я обиженно на него посмотрела, но тут же услышала, как он неторопливо произнёс:
— Тогда увидимся в пятницу.
Я ждала эту пятницу, как манны небесной. Сразу после пар я помчалась в общежитие и, пообещав Чжао Имэй мыть посуду две недели, уговорила её как можно скорее вернуться, чтобы сделать мне макияж и прическу.
Только что я повесила трубку, как вдруг раздался резкий звук распахивающейся двери. Я чуть не завизжала от испуга. Проглотив ком в горле, я схватила стоявший рядом фен, трижды глубоко вдохнула и на цыпочках двинулась к двери.
В тот самый момент, когда дверь распахнулась, я зажмурилась и изо всех сил ударила феном вперёд.
«Бах!» — раздался глухой звук. Я промахнулась — мой новый фен ударился о косяк и, судя по звуку, треснул. Я медленно открыла глаза и увидела перед собой девушку, которая смотрела на меня так, будто думала: «Ты вообще лечишься?»
Так я впервые встретила Хэ Сиси — чуть не убив её насмерть.
Хэ Сиси стала моей второй соседкой по комнате. Из-за тайфуна в Гуанчжоу она приехала в Сан-Франциско на неделю позже. Как и Чжао Имэй, ей было девятнадцать. На ней была обычная белая футболка, волосы собраны в хвост, на носу — толстые очки. Она училась на биоинженера, и я сразу представила, как она в белом халате протирает очки.
Хэ Сиси, похоже, не любила болтать, в отличие от меня и Чжао Имэй, которые были настоящими заводилами. Но в целом первое впечатление о ней у меня сложилось хорошее — она спокойно и доброжелательно заметила:
— Тебе стоит добавить ещё немного поролона, иначе платье сползёт.
Почему все так настойчиво воюют с грудью шестнадцатилетней девочки?
Когда Чжао Имэй вернулась, она вытащила из шкафчика для обуви серебристые туфли на каблуках и заставила меня их надеть. Я чуть не упала носом в пол. Тяжёлые накладные ресницы мешали моргать, лицо было покрыто слоем тонального крема, а блестящая помада так и манила укусить себя.
— Видишь? — сказала она. — Красота всегда требует жертв.
Я открыла глаза и посмотрела в зеркало. В этот момент я подумала: мир девочек и мир мальчиков — совершенно разные миры.
Когда мы наконец закончили собираться и вышли из комнаты, Хэ Сиси уже распаковала вещи и сидела на диване, читая книгу. Я помахала ей:
— Пошли, на вечеринку!
Хэ Сиси, похоже, не горела желанием идти, но мы с Чжао Имэй были настолько возбуждены, что затащили её в машину. На фоне наших нарядов её футболка и джинсы выглядели особенно нелепо.
В переполненном зале я нашла Цзян Хая. Он был в белой рубашке и выглядел безупречно.
Я покраснела и сказала:
— Я не умею танцевать.
— Высшая награда в математике называется премией Вальца, в честь математика Джона Вальца. Совпадение с танцем вальс — чисто случайное, — улыбнулся Цзян Хай, галантно поклонился и протянул мне руку. — Но мне кажется, это не просто совпадение. Вальс — это, по моему мнению, самый математически совершенный танец. Хотя я предпочитаю другое его название — «круговой танец».
Я подмигнула ему и положила руку ему на плечо. Цзян Хай однажды сказал мне, что считает круг самой прекрасной геометрической формой.
— Правая, левая, вместе. Левая, правая, вместе.
Его низкий голос звучал у меня в ушах, словно музыка небес. Одной рукой я держалась за его ладонь, другой — за плечо, и он вёл меня в круговом танце. Свет софитов падал на нас, его глаза смотрели на меня — яркие, как звезда Венера на рассвете.
Круговой танец — наш первый танец с Цзян Хаем. Мне показалось, это доброе знамение: как бы далеко мы ни разошлись, скольких людей ни встретили, однажды мы обязательно вернёмся друг к другу.
Когда вечеринка закончилась, я не смогла найти Чжао Имэй и Хэ Сиси, поэтому Цзян Хай проводил меня домой. Над головой висела огромная, яркая луна. Я не пила, но чувствовала лёгкое опьянение. Мы шли рядом, и я то и дело поворачивалась, чтобы посмотреть на него, боясь, что он вот-вот исчезнет.
Я заговорила первая, чтобы заполнить тишину:
— Ты купил книгу «C++ Primer», которую просил Джозеф?
— Да.
Я понуро пожаловалась:
— Так дорого… больше двухсот долларов. Я не потяну.
— Да, — задумался Цзян Хай. — Я поищу на барахолке и на сайтах подержанных книг.
— Отлично, спасибо! Кстати, у тебя в выходные есть время? Мы же договорились поиграть в сквош после переезда в Америку…
Я боялась, что он откажет, и поэтому выпалила всё на одном дыхании. Цзян Хай молча выслушал меня, а потом спокойно сказал:
— Цзян Хэ, не волнуйся, говори медленнее. Во-первых, в выходные я свободен. Во-вторых, можем сходить в ту японскую закусочную. В-третьих, на следующей неделе у меня проект, так что я буду в библиотеке. И в-четвёртых, Цзян Хэ, выпрями спину. Ты сегодня прекрасна.
Он говорил медленно. Я слушала, опустив голову, но на последней фразе замерла, подняла глаза и увидела, что он смотрит на меня серьёзно и искренне. Щёки вновь залились румянцем, я смущённо улыбнулась и поправила подол платья.
Цзян Хай проводил меня до двери общежития. Пьяные американские девушки громко смеялись с парнями, у бассейна кто-то жарил шашлык и весело предложил нам попробовать зефир на гриле.
Цзян Хай остановился и сказал:
— Был рад потанцевать с тобой сегодня вечером.
Его вежливость напомнила мне трёх музыкантов из «Титаника», которые спокойно играли, пока корабль шёл ко дну.
Я открыла дверь комнаты ключом. Чжао Имэй сидела, свернувшись калачиком на диване, и тупо смотрела в телефон. Хэ Сиси сидела за стеклянным столиком, включила настольную лампу и слушала музыку в наушниках.
Ноги болели так, будто вот-вот отвалятся. Я сбросила туфли и рухнула на ковёр, зевнула и с сожалением сказала:
— Жаль, что нельзя выпить.
— До двадцати одного пить нельзя, — Чжао Имэй закатила глаза, решительно швырнула телефон и тоже села на пол рядом со мной.
— Я просто так сказала, — улыбнулась я, прислонившись к её плечу, и потянула за край футболки Хэ Сиси, приглашая присоединиться к нашему неровному кружку. — Просто сегодня особенный вечер. Надо отметить начало нашей жизни в Сан-Франциско.
Хэ Сиси повернулась ко мне и тихо сказала:
— Ты знаешь, где находится Сан-Франциско? Он не здесь и не там. — Она указала пальцем себе на грудь. — Он здесь.
Спустя восемь лет, в день моего отъезда из Сан-Франциско, я наконец поняла смысл этих слов Хэ Сиси. И Сан-Франциско, и любовь — всё это лишь мечты в нашем сердце.
А тогда, вспоминая тот вечер, когда мы танцевали с Цзян Хаем круговой танец, когда Чжао Имэй пропустила тот самый международный звонок, когда Хэ Сиси, по идее, вообще не должна была идти на вечеринку… я поняла: судьба с самого начала холодно наблюдала за нами.
http://bllate.org/book/1787/195527
Готово:
