Дуань Чэнь пришёл на этот банкет не ради удовольствия, а чтобы договориться с Ли Маньлинь о показе своего фильма. Ведь именно её семья входила в число спонсоров предстоящего Гонконгского международного кинофестиваля — и именно там он надеялся добиться официального премьерного показа!
— Зачем я здесь, тебя не касается.
Шао Юэжань не отступала:
— Но я же твой продюсер! Почему ты не предупредил меня заранее о таком важном деле, как показ фильма? Если бы Ли Маньлинь отказалась, я могла бы помочь тебе…
Её самоуверенный тон чуть не рассмешил Дуань Чэня, но вместо смеха в груди вспыхнул гнев, мгновенно разлившись по всему телу.
Шао Юэжань ничего не смыслила в кинопроизводстве, и именно поэтому он не хотел слишком от неё зависеть. А теперь она ещё и упрекает его за то, что он не посоветовался с ней?
— Посоветоваться с тобой о чём? — резко перебил он, впервые позволив себе быть по-настоящему язвительным.
Он шагнул вперёд, заставив Шао Юэжань отступить, и прижал её спиной к стене. В его глазах отражалось её растерянное выражение.
Дуань Чэнь хрипло произнёс:
— Посоветоваться, насколько интересно шоу в одиннадцать часов на этом лайнере?
Какая кислая фраза!
У Шао Юэжань по спине пробежали мурашки.
Почему она чувствовала, что Дуань Чэнь крайне недоволен её присутствием здесь?!
Ведь она ему никто — с какой стати он вмешивается в её личную жизнь?
— Я… я больше не хочу с тобой разговаривать, — быстро сказала она, опустив голову, и стремительно выскользнула из его объятий, намереваясь уйти.
— Время вышло. Линь Жуй уже ждёт меня на третьем этаже!
— Ты действительно глупа или притворяешься? — Дуань Чэнь резко схватил её за руку и вновь загнал в угол, полностью перекрыв путь к отступлению идеальным «вэйдонгом».
Он склонился к ней и медленно проговорил, глядя прямо в глаза:
— Только что не только Ли Маньлинь, но и многие другие видели, как мы ушли вместе. Если ты сейчас пойдёшь на третий этаж смотреть танцы этих бродвейских танцоров, куда мне девать лицо?
— Разве весь этот шум вокруг наших слухов должен пойти насмарку сегодня?
Система внезапно сообщила: [Показатель преданности снижается: минус 2000, минус 3000…]
Цифры стремительно падали и в один миг перешагнули отметку в сорок тысяч.
Перед глазами Шао Юэжань потемнело. С трудом подбирая слова, она выдавила:
— Дуань Чэнь, пожалуйста… не надо так со мной. Я ведь изначально просто…
— Просто восхищаюсь твоим талантом, — мягко улыбнулся Дуань Чэнь, едва заметно приподняв уголки губ.
Это же угроза! Наглая, бесстыжая угроза!
Шао Юэжань сглотнула ком в горле:
— Да-да-да! Не переживай из-за этого. Как только фильм выйдет, я сразу же опровергну все слухи — твоей репутации ничего не грозит, и твоё лицо останется целым!
Её чёрные, как смоль, глаза быстро забегали, и она добавила:
— Чу Е… только что обсуждал со мной рекламное сотрудничество. У его семьи есть винный бизнес, и они хотят использовать твой фильм для продвижения. Между мной и им вообще ничего нет…
— Правда? — брови Дуань Чэня слегка разгладились, тучи рассеялись, небо прояснилось.
Шао Юэжань закивала, как кузнечик:
— Правда, честное слово!
Система: [Показатель преданности повышается: плюс 1000].
Какой практичный мужчина.
Услышав уведомление, Шао Юэжань незаметно выдохнула с облегчением, но сердце её сжалось от боли, будто ножом полоснули.
Очевидно, Дуань Чэнь просто переживал, что её поведение может испортить всю шумиху вокруг «Кровавого лабиринта».
Придётся потом хорошенько «поговорить» с Чу Е и залатать эту ложь — ещё одна огромная трата!
— Можно теперь отпустить меня? — спросила она, видя, что он больше не зол, и стараясь сохранить терпение. — Хотя бы на борту этого корабля дадим друг другу немного пространства.
— У меня ещё одно условие, — сказал Дуань Чэнь.
— Не говори, — взмолилась она. — Ты и так слишком много требуешь!
Шао Юэжань была совершенно вымотана и безжизненно пробормотала:
— Я согласна на всё. В следующий раз, кто бы ни участвовал в мероприятии, я обязательно заранее поставлю тебя в известность. Устраивает?
Такое отношение уже можно было считать искренним.
Дуань Чэнь смягчился и отступил на полшага — этого хватило, чтобы выйти из тени и встать под свет.
Пока Шао Юэжань не успела опомниться, он мягко притянул её к себе, приблизил их головы и поднял телефон.
— Щёлк!
Шао Юэжань чуть не подпрыгнула от неожиданности:
— Ты что делаешь?!
— Делаем фото, — спокойно ответил Дуань Чэнь.
На снимке она с полуприкрытыми глазами прижималась лбом к его подбородку, а на её пухлых губах остался яркий след помады, придававший её растерянному взгляду соблазнительную, почти детски милую привлекательность.
Чуть слишком мило.
Дуань Чэнь одной рукой засунул телефон в карман, быстро набрал несколько слов и отправил фото. Только после этого пояснил:
— Иначе как объяснить твоё присутствие на такой сомнительной вечеринке? Придётся сказать, что ты пришла со мной обсуждать сотрудничество.
Он убрал телефон и твёрдо произнёс:
— Завтра объявим официально, что «Кровавый лабиринт» покажут на фестивале досрочно. Есть вопросы?
— Нет вопросов, — кивнула Шао Юэжань, но тут же поняла, что к чему, и вспыхнула от досады. — Ты… зачем так командуешь, будто хозяин положения?!
— Да? — Дуань Чэнь будто не понял её возмущения.
С самого начала разговора Шао Юэжань полностью подчинялась его воле и утратила весь свой вес «золотого инвестора». Ведь именно она была его начальницей! Как всё перевернулось с ног на голову?
— Всё из-за этой проклятой системы! Пока ты рядом, я постоянно чувствую себя ниже его на голову! — прошептала она сквозь зубы и резко развернулась, чтобы уйти.
Система: [Так что тебе лучше ускориться. Лучше боль короткая, чем мучения долгие.]
— Я всё больше сомневаюсь, стоит ли вообще это делать.
Шао Юэжань ворчала себе под нос, собираясь уйти, но едва сделала шаг, как Дуань Чэнь «любезно» напомнил ей сзади:
— Лестница на третий этаж вот здесь. Твоё шоу…
Лицо Шао Юэжань побледнело, и она разозлилась до предела:
— Отвалило! Не пойду!
Дуань Чэнь лишь «охнул», но в уголках его губ мелькнула насмешливая улыбка.
— Нельзя. Линь Жуй всё ещё ждёт тебя на месте.
Он крепко сжал её запястье и, не давая вырваться, решительно повёл к лестнице.
— Я пойду с тобой.
Автор добавил:
Извините за опоздание! Вот сегодняшнее обновление!
Роскошный банкет на борту лайнера вызвал такой ажиотаж, что, несмотря на все усилия по обеспечению секретности, информация всё равно просочилась в прессу. Особенно всех поразило фото, опубликованное самим Дуань Чэнем в «Вэйбо».
На размытом фоне пара — красивый мужчина и очаровательная женщина — стояли, прижавшись друг к другу, с расслабленными лицами и интимной позой. Такое зрелище удивило не только профессионалов индустрии, но даже обычных пользователей сети, которые раньше не питали симпатии к Шао Юэжань.
«Впервые в истории! Триллер «Кровавый лабиринт» покажут на Гонконгском кинофестивале до официального релиза!»
«Корпорация «Синъюй» оказывает всестороннюю поддержку — неужели следующим звездой коммерческого кино станет именно он?»
«Злюсь! Хочет продвигать кого угодно — разве это и есть счастье богатых?»
Гонконгский кинофестиваль насчитывал почти полвека истории, но до сих пор ни разу не демонстрировал фильмы до их официального выхода в прокат.
Поэтому многие сначала решили, что это очередная выдумка интернет-СМИ, но как только корпорация «Синъюй» подтвердила новость официально, зависть и раздражение в отношении Дуань Чэня начали расти как на дрожжах.
Кто этот никому не известный режиссёр, чтобы получить такие ресурсы?!
Особенно Чэнь Линшэна эта новость вывела из себя — он чуть не сломал сигару в руке.
— Что ты сказал? Организаторы изменили правила специально для него?
В трубке раздался ленивый голос Чу Е:
— Да. И ещё Маньлинь объявила, что в секции показов будут представлены по одному фильму от материкового Китая, Тайваня и Гонконга с Макао. Все остальные картины с материка даже не примут. Даже если вы захотите подать заявку, шансов нет. Думаю, стоит забыть об этом. В конце концов, настоящая проверка — это кассовые сборы, не так ли?
— Молодой господин Чу, вы что, уже сдались? — холодно спросил Чэнь Линшэн.
— А что ещё остаётся, кроме как признать поражение после ваших «гениальных» советов? — с насмешкой ответил Чу Е, удобнее устраиваясь в мягком диване и прищуриваясь.
Перед ним лежала ещё одна стопка секретных фотографий, которые ещё не попали в публичный доступ. На каждом снимке была Шао Юэжань.
Любой, кто присутствовал на том вечере, сразу узнал бы: все эти кадры были сделаны тайно на третьем этаже во время шоу!
Это загадочное выступление было любимым «фирменным номером» самой Ли Маньлинь. На сцене специально пригласили танцевальную труппу из США, а в зале сидели исключительно жёны магнатов и дочери богачей.
Во время кульминации шоу зал взорвался криками и восторгами, а некоторые особенно горячие дамы даже с передних рядов начали совать пачки долларов прямо в пояса и трусы танцоров. Однако на всех этих снимках Шао Юэжань, окружённая шумом и весельем, выглядела совершенно безучастной.
Более того, даже наличные, которые ей протянула Линь Жуй, она без колебаний сунула в карман Дуань Чэню.
Чем больше смотрел Чу Е, тем хуже становилось на душе.
В тот вечер он сам унизился перед Шао Юэжань: не только потерял лицо, но и получил полный стакан воды в лицо, а потом смотрел, как Дуань Чэнь увёл её прочь. Моральный урон был колоссальным. В сравнении с этим провал фильма Чэнь Линшэна казался пустяком — семья Чу и так была богата, а инвестиции в кино составляли лишь малую часть их активов.
Настоящая проблема заключалась не в «Фэйфань», а в личной обиде между ним и Шао Юэжань.
В чём же дело?
Обычно уверенный в себе Чу Е начал сомневаться в себе. Раньше, когда Шао Юэжань бегала за ним, он не обращал на неё внимания, но теперь, когда она стала холодной и безразличной, он чувствовал себя неловко и неуютно.
И ещё Дуань Чэнь…
Чу Е считал, что знает его достаточно хорошо, но впервые увидев Дуань Чэня лично на борту лайнера, он мгновенно почувствовал тревогу и подозрение.
Всё дело в том, что Дуань Чэнь выглядел слишком… уместно. Слишком достойно для этого окружения.
Как может обычный сирота из простой семьи стоять перед такой особой, как Ли Маньлинь, без малейшего признака раболепия? И как он осмелился смотреть на него, Чу Е, с таким настороженным и враждебным взглядом?
Чу Е помолчал, потом набрал номер и приказал:
— Проверьте Дуань Чэня. Мне нужно знать, кто он на самом деле.
Подчинённый замялся:
— Господин Чу, я уже отправлял вам все доступные сведения о Дуань Чэне на прошлой неделе.
— Просто… он кажется мне знакомым, — пробормотал Чу Е, массируя виски. — Особенно его глаза… такой пронзительный взгляд… Не из-за этого ли Шао Юэжань считает его особенным?
Он решил остаться ещё на время — по крайней мере до окончания фестиваля. Перемены в Шао Юэжань пробудили в нём любопытство. В его беззаботной и праздной жизни только сложные эмоциональные загадки придавали смысл существованию.
…
Шао Юэжань с улыбкой на губах и игривым блеском в глазах сунула пачку банкнот прямо в нагрудный карман Дуань Чэня и даже похлопала его по груди.
Заметив любопытные взгляды окружающих, она с наслаждением усмехнулась.
С тех пор как Дуань Чэнь втолкнул её в зал шоу, Шао Юэжань чувствовала себя крайне неловко, будто на иголках, и мечтала провалиться сквозь землю.
Наконец настал момент «дарения» — и она увидела шанс заставить Дуань Чэня унизиться!
Танцоры на сцене были одеты крайне провокационно — они приехали зарабатывать, и потому без стеснения позволяли пожилым джентльменам и дамам ощупывать себя, улыбаясь во весь рот. Но Дуань Чэнь, в полном контрасте, был одет строго и элегантно, словно белоснежный лотос, выросший из грязи, — совершенно неуместный в этом развратном окружении.
Шао Юэжань нарочно публично сунула ему деньги в карман, желая растоптать его гордость и унизить при всех.
Многие зрители повернулись к ним, их взгляды были полны двусмысленности и насмешки.
Выражение лица Дуань Чэня слегка изменилось:
— Что ты делаешь?
Шао Юэжань щёлкнула пальцами по его воротнику и кокетливо произнесла:
— Награждаю тебя! Все они не идут в сравнение с твоей красотой.
То есть, по её мнению, Дуань Чэнь ничем не отличался от этих танцоров-утешителей!
В её глазах играла насмешка — она ждала, когда он смутился или разозлится.
Линь Жуй не выдержала:
— Эй, Юэжань…
Разве так можно? Ты совсем не даёшь ему сохранить лицо!
http://bllate.org/book/1786/195496
Готово:
