Он наклонился, чтобы помассировать мне колено: одной рукой крепко удерживал голень, другой — с чутким чувством меры — разминал ушибленное место. Там, где меня ударило, теперь щекотно и слегка ломило.
Он поднял глаза:
— Боль ещё чувствуешь?
У меня вдруг заколотилось сердце. Я покачала головой и тут же спросила:
— Зачем ты включил танцевальную музыку?
Он выпрямился, обнял меня за талию и подвёл к экрану:
— Ты же говорила, что нам не хватает взаимодействия.
До конца композиции оставалась ещё половина. Чжэн Минмин, держа микрофон, кричала: «Сначала! Сначала!» — и Янь Лан, услышав её, тоже подхватил: «Сначала!» Официантка в панике метнулась перезапускать трек. Я подумала: хотя представление Цинь Мо о «взаимодействии» кардинально отличалось от моего, он ведь так старается угодить мне. Пусть даже направление его усилий совершенно неверное — всё равно не стоит отмахиваться и обижать его.
Но я никогда не танцевала на людях. Когда заиграла музыка, я растерялась — руки будто не мои. Он взял мою ладонь и положил себе на плечо. Под пальцами оказалась мягкая фактура свитера. Я смутно припомнила, что, кажется, другую руку нужно держать в его руке, и тихо напомнила ему об этом. Он тихо рассмеялся и сжал мою правую ладонь.
Мелодия была знакомой — точно где-то слышала. Но за всю свою жизнь я ни разу не стояла так близко к мужчине в трезвом состоянии, и от волнения даже мысли путались. Ещё я боялась наступить ему на ногу — от этого тревога усиливалась, и на музыку уже не оставалось ни капли внимания.
От него пахло вином. Я уставилась себе под ноги, стараясь не пропустить ни одного движения. Казалось, он совсем не боялся, что я его ударю каблуком: шагал размеренно и уверенно. Он слегка сжал мою ладонь:
— На что ты смотришь?
Сердце у меня дрогнуло.
— Ни на что, — поспешно ответила я, подняв глаза.
Он вздохнул:
— Не волнуйся. Просто следуй за мной.
Я тоже вздохнула:
— Не получится. Я никогда не танцевала.
Он лёгким движением прижал меня к себе и улыбнулся:
— Получится.
За его плечом Чжэн Минмин, расставив ноги, пила воду из бутылки. Янь Лан с задумчивым видом наблюдал за нами, но, заметив мой взгляд, тут же отвёл глаза и сделал вид, что любуется стеклянной вазочкой для зубочисток на журнальном столике.
Цинь Мо плавно провёл меня в повороте:
— Теперь гораздо естественнее.
Я хихикнула:
— Это потому, что ты так здорово ведёшь.
Он замер на мгновение, потом вдруг приблизился вплотную — его дыхание щекотало мне ухо. Я захотела почесать, но рука была зажата в его ладони. Он прошептал прямо в ухо:
— Сун Сун, рассказать тебе одну историю? Хочешь послушать?
Он прижимался так плотно, будто собирался заставить меня слушать, даже если бы я отказалась. Выбора не было. Хотя, честно говоря, выбора и не требовалось: даже без принуждения я бы с радостью выслушала — ведь у меня от природы живой интерес ко всякой сплетне.
Цинь Мо начал:
— Сун Сун, помнишь двенадцать лет назад?
Я подумала: причём тут я? Но, возможно, это просто его манера — как в «Книге песен», где перед важным повествованием сначала воспевают рост тутового дерева или другие посторонние вещи. В литературе это называется «цисин» — вступительный приём.
— Не помню, — сказала я.
Он не обратил внимания и продолжил, опустив голос до особого, завораживающего тембра:
— Двенадцать лет назад мама тяжело заболела, и я сопровождал её в Китай на лечение. Там мы стали соседями с одной девушкой. Ей тогда… ей было шестнадцать. А мне — двадцать два. В день моего рождения мама устроила дома бал — она любила шумные сборища. Девушка тоже пришла, вместе со своим парнем. Всю ночь она просидела в углу, ни с кем не разговаривая. Всего четыре танца она станцевала — со мной. И каждый раз звучала именно эта мелодия. Только эта.
Я наконец уловила смысл: он собирался поведать мне свою историю любви.
— Очень приятная мелодия, — кивнула я.
Цинь Мо долго смотрел мне в глаза, не произнося ни слова. Композиция уже подходила к концу, и его пристальный взгляд заставил меня нервничать. Когда прозвучала последняя нота, он наконец сказал:
— Я так и не сказал ей… что в тот вечер был счастлив.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать: он рассказывал об одной безответной юношеской влюблённости. Вспомнив собственную давнюю связь с Линь Цяо, я почувствовала странное сочувствие — будто мы оба «потерпевшие» в любви.
— Лучше, что не сказал, — заметила я. — Вдруг она тебя не любила? А если бы ещё и добрая была — страдали бы все трое.
Цинь Мо промолчал. Спустя некоторое время он лёгким движением похлопал меня по спине:
— Видишь, мы всегда отлично ладим.
Чжэн Минмин спела ещё две песни.
Янь Лан, выпив слишком много воды, зашёлся в просьбах сходить в туалет, и Цинь Мо увёл его.
Потеряв семьдесят процентов аудитории, энтузиазм Чжэн Минмин угас. Она тут же бросила микрофон и подсела ко мне поболтать. После разговора с ней мне тоже пришлось отправиться в туалет.
Там я основательно умылась холодной водой. Капли стекали по шее, вызывая дрожь.
Чжэн Минмин успела наговорить мне кучу всякой чепухи — настолько бессвязной, что из всего этого невозможно было выделить ни главную мысль, ни даже намёк на смысл. В самом конце я, кажется, невзначай спросила её о чём-то. На мой неясный вопрос она ответила:
— Су Ци мне совершенно не нравится. Правда. Поэтому всё, против чего она возражает, я поддерживаю, а всё, что она критикует, я защищаю. Ты, очевидно, именно та, против кого она будет возражать и кого критиковать, так что мне ты сразу симпатична. Хотя ты, наверное, не знаешь Су Ци. Ничего страшного — рано или поздно ты с ней встретишься. Она дочь моей мачехи. Два года назад отец попросил Цинь Мо присмотреть за ней в Нью-Йорке, и она влюбилась в него. По словам Ваньширли, его секретарши, Су Ци бросила учёбу и постоянно наведывалась в его контору, даже перевелась на архитектурный факультет. Хотя ты, конечно, не знаешь Ваньширли — но раз уж ты с Цинь Мо так близка, рано или поздно познакомишься со всеми. Говорят, Су Ци однажды пыталась покончить с собой из-за предыдущего парня. Родные боятся, что, если её снова бросить, она снова попытается свести счёты с жизнью. Мы, конечно, сочувствуем, но Цинь Мо не может жениться на ней только потому, что она склонна к суициду. Тогда она пошла к моей тёте — то есть к маме Цинь Мо — и попыталась добиться расположения через неё. Это окончательно вывело Цинь Мо из себя. Увидев его гнев, она снова попыталась уйти из жизни… но её спасли. Как она только любит устраивать драмы с самоубийствами! Из-за неё в нашем доме нет ни дня покоя…
Я глубоко задумалась: неужели эта Су Ци — та самая Су Ци из моих воспоминаний? Сравнив детали, я пришла к выводу, что вряд ли. Единственное совпадение — имя и факт попытки самоубийства из-за любви. Но это совпадение слишком распространённое, чтобы служить доказательством. В наше время, при изобилии материальных благ, почти каждая девушка либо пыталась покончить с собой ради любви, либо мечтала об этом. Это стало своего рода социальной нормой. Если же судьба всё-таки решила, что Су Ци, влюблённая в Цинь Мо, и Су Ци, влюблённая в Линь Цяо, — одно и то же лицо, остаётся лишь перефразировать знаменитую фразу Черчилля: «В мире нет вечных возлюбленных и вечных соперниц — есть только вечные… драмы с самоубийствами».
Коридор гудел от музыки, отчего у меня закружилась голова. Песни из разных кабинок сливались в один истошный хор, проникая в мозг, как демоническая какофония. Говорят, после работы пение в караоке помогает расслабиться. Видимо, для этого нужно сначала полностью распуститься. Чтобы расслабиться — надо распуститься; чтобы распуститься — достаточно просто расслабиться.
Я думала, что сегодняшний вечер уже преподнёс достаточно сюрпризов, но, завернув за угол, увидела высокую фигуру Линь Цяо — и поняла: истина в том, что после крайнего несчастья приходит удача, а после высшей радости — беда. Жизнь полна неожиданностей, и, возможно, история ещё не закончена.
Я почувствовала, что сейчас произойдёт нечто важное: Линь Цяо стоял прямо на пути к нашему кабинку, и обойти его было невозможно. Это был настоящий просчёт в архитектуре.
Он стоял там, спокойно глядя на меня. Я обернулась — никого позади. Значит, он действительно смотрел на меня.
Внезапно раздался звон разбитого стекла. Я опустила глаза и увидела, что случайно задела декоративную вазочку на подставке в коридоре. Я даже не почувствовала, как это случилось — ваза просто рухнула и разлетелась на осколки.
Я оцепенела, глядя на эту «трупную» картину, и поняла: дело не обойдётся без проблем. Тут же откуда-то вынырнула официантка — красивая, как цветок, — и, окинув меня взглядом с ног до головы, вежливо улыбнулась:
— Девушка, по правилам нашего караоке-клуба повреждение имущества подлежит возмещению. Эта ваза стоит три тысячи. Вы будете платить наличными или картой?
У меня в голове всё похолодело. Я поспешила извиниться и предложила:
— У меня с собой нет столько денег. Может, я уберу всё сама — это снизит ваши расходы — и оставлю паспорт в залог? Потом куплю точно такую же и принесу.
Линь Цяо всё ещё стоял в отдалении, заложив руки за спину. Это был мальчик, в которого я влюбилась ещё в том возрасте, когда не знала, что такое «лицо» и «честь». И даже тогда, рядом с ним, я очень дорожила своим достоинством. А теперь, спустя столько лет, встретить его в такой неловкой ситуации… Мои чувства были сложными. Но лишь на мгновение. Сразу же мелькнула мысль: даже если это и унизительно, зато, возможно, получится сбить цену с трёх тысяч до трёх сотен. Ведь на оптовом рынке такая ваза стоит не больше трёхсот. Достаточно сравнить цены на фрукты здесь и в обычных магазинах, найти коэффициент и применить его к стоимости вазы — всё станет ясно.
Официантка снова окинула меня взглядом, и её профессиональная улыбка исчезла.
— Подождите, пожалуйста, я уточню у менеджера, — сказала она и убежала мелкой рысью.
В этот момент открылась дверь соседнего кабинка, и оттуда хлынула музыка. Линь Цяо не обернулся, лишь прислонился к стене вполоборота. На нём была рубашка и коричневый свитер — он выглядел величественно и элегантно. Я когда-то полюбила его за профиль в солнечном свете: красивый, но вовсе не женственный — редкость в наше время, когда женщины становятся всё мужественнее, а мужчины — всё мягче. Из кабинки доносилось пение: «В сердце миллион раз повторяю, миллион раз переживаю… боюсь, что уже поздно… Прости, я люблю тебя… Без тебя не могу дышать…» Я вздохнула и присела, чтобы собрать осколки. Кто там не может дышать без кого? На самом деле человек не может дышать только без воздуха.
Линь Цяо подошёл ко мне. Я подняла глаза. Он долго молчал, потом сказал:
— Ты сильно изменилась. Раньше тебе было всё равно. Ты постоянно повторяла: «Не согнусь ради пяти доу риса».
Я не заметила, как порезала палец об осколок — на коже выступила капля крови. Он сразу это увидел, схватил мою руку. Я инстинктивно попыталась вырваться, но он крепче сжал мои пальцы и вдруг спросил:
— Что это?
Его взгляд застыл на дугообразном шраме на моём запястье — следе от того самого пореза.
Он учился на врача, и этот шрам был слишком узнаваем. Не дожидаясь ответа, он сам всё понял. Медленно поднял на меня глаза:
— Янь Сун… ты пыталась покончить с собой.
Это было утверждение, не требующее ответа. Я снова попыталась выдернуть руку. Но он вдруг резко встал, прижал меня к стене, и голос его задрожал:
— Пять лет я искал тебя! Ты сказала, что у тебя всё хорошо… Что у тебя всё хорошо! Как ты могла пытаться уйти из жизни?!
http://bllate.org/book/1784/195333
Готово:
