На этот раз я перешла за кулисы и вместе с коллегами до самого заката корпела над черновиком интервью с Цинь Мо. Взглянув на телефон, чтобы узнать время, обнаружила целую гору пропущенных звонков: два от Чжоу Юэюэ, один от Цинь Мо и штук семь-восемь с домашнего номера. Я тут же перезвонила — вдруг с раной Янь Лана что-то случилось.
Чжоу Юэюэ ответила сразу:
— О, Сун Сун! Просто предупреждаю: ты переехала, после занятий не возвращайся в старую квартиру. Мы все уже в твоей новой. Быстрее возвращайся!
И, не дожидаясь моей реакции, она бросила трубку.
Я снова набрала номер. Чжоу Юэюэ ответила раздражённо:
— Хватит сопротивляться, Сун Сун. Сопротивляться всё равно бесполезно — вещи уже перевезли.
Она меня неправильно поняла. Я вовсе не собиралась сопротивляться — мне просто хотелось узнать точный адрес новой квартиры.
Новая квартира действительно оказалась рядом с университетом — старинное европейское здание, сплошь покрытое плющом. Чжоу Юэюэ, как она сама с гордостью заявила, лично подобрала вариант с отличным освещением, и теперь мы оказались соседями с Цинь Мо. Цинь Мо привёз их сюда, но даже не успел выпить воды — сразу уехал по делам.
Трёхкомнатная квартира с двумя санузлами, площадью более ста тридцати квадратных метров. Пока я добиралась домой, Янь Лан уже несколько раз обежал всё помещение — у него теперь собственная комната, и он был вне себя от радости. Вид этого жилья напомнил мне времена, когда мама ещё не сидела в тюрьме. На мгновение меня охватила грусть. Оказывается, я тоже из тех, кто легко поддаётся воспоминаниям и сентиментальности.
По сравнению с нашей прежней однокомнатной квартиркой в двадцать квадратных метров, новая была в семь раз просторнее. Мне даже показалось, что здесь спокойно поместятся ещё десять человек. Чжоу Юэюэ предложила:
— Почему бы тебе и Лану не жить в одной комнате, а две другие сдать в аренду? По полторы тысячи с каждого — итого три тысячи. Отдашь Цинь Мо семьсот, а себе останется две тысячи триста. Боже мой!
Я задумалась, насколько этот план осуществим.
Янь Лан приложил ладонь ко лбу и тяжко вздохнул:
— Чжоу Юэюэ, нельзя же быть настолько бесстыдной.
Я позвонила Цинь Мо, чтобы поблагодарить. На другом конце трубки раздался женский голос, говоривший по-английски. Я подумала, что ошиблась номером, и уже собиралась повесить трубку, как вдруг голос перешёл на неуклюжий китайский:
— Мисс Лолита? У вас срочное дело? Я секретарь президента. Президент сейчас на совещании.
Я растерялась:
— Кто такая Лолита? Я не Лолита. Извините, наверное, я ошиблась номером.
— О нет, мисс, вы не ошиблись! На экране действительно отображается «Лолита». Вы и есть Лолита.
Меня это совсем сбило с толку — разве я не знаю, кто я такая?
Секретарь добавила:
— А, президент выходит! Подождите секунду.
Через три-четыре секунды раздался голос Цинь Мо:
— Сун Сун?
Я долго думала, не веря своим ушам:
— Почему в твоём телефоне я записана как «Лолита»?
Цинь Мо на мгновение замолчал:
— Просто так сохранил.
Я осталась в полном недоумении. В этот момент кто-то заговорил рядом с ним — целый поток иностранной речи, будто усложнённый вариант задания на аудирование из экзамена TOEFL. Я разобрала лишь одно имя — Стивен, его английское имя. Он отошёл от микрофона, что-то ответил, затем снова вернулся и тихо сказал:
— Кстати, мои родные хотят познакомиться с Ланом. Забронировали столик в «Да Шицзе» на завтра в восемь вечера. До этого у меня ещё один ужин, так что вы с Ланом перекусите что-нибудь сами. Я приеду в половине восьмого и заберу вас. Ещё кое-что: Чжоу Юэюэ сказала, что ты подрабатываешь на студенческом телевидении?
— Да, — ответила я. — Ведь в следующую среду ты читаешь лекцию в университете? Мы в редакции как раз подготовили план интервью. Не думала, что ты так занят…
— Какая передача?
— «Академический обзор».
— Хорошо, запомнил. В холодильнике свежие продукты, больше не ешь лапшу быстрого приготовления. Сегодня вернусь поздно, не оставляй мне ужин. Ладно, у меня ещё дела, кладу трубку.
И он повесил.
Я долго смотрела на телефон, не в силах опомниться.
Я ведь и не собиралась оставлять ему ужин? Неужели он намекает, что раз я теперь живу здесь, а квартира такая дешёвая, то должна кормить его три раза в день?
Поразмыслив, я пришла к выводу, что иного объяснения просто нет.
【Имя того человека никак не удавалось вспомнить — оно казалось ещё более соблазнительно загадочным, чем девственница, павшая в пучину разврата. На миг мне показалось, что воспоминание вот-вот всплывёт.】
Хотя я, словно перелётная птица, давно привыкла к переездам и никогда не страдала от бессонницы или тревожности после них, на этот раз всё оказалось иначе.
Лёжа на двуспальной кровати два на два метра, я чувствовала себя потерянной: чтобы упасть на пол, пришлось бы перевернуться как минимум три раза — вправо или влево. От этой пустоты я никак не могла уснуть. Ворочалась до четырёх-пяти утра, пока наконец не провалилась в сон. Но даже тогда мозг не отдыхал — тут же начался сон. Я смутно помнила, что сюжет был невероятно запутанным, но проснувшись утром, сохранила в памяти лишь два простых эпизода.
Первый: огромное панорамное окно. От ветра жёлто-золотистые гардины взмывали ввысь, открывая вид на синее море и белый песчаный пляж. Над водой, греясь на солнце, парили чайки — идеальное место для влюблённой парочки, гоняющейся друг за другом в игривом веселье. Посреди пляжа зеленел неожиданный клочок плодородной земли, усыпанный нарциссами. Хотя я и сомневалась, могут ли нарциссы расти прямо на песке, в этом сне они цвели пышно и ярко.
Рядом с цветами стояла высокая девушка в синей клетчатой рубашке, белом вязаном жилете и чёрных джинсах, с высоким хвостом. В двух метрах от неё мужчина в тёмном свитере с V-образным вырезом и светлых брюках, слегка склонив голову, чертил что-то длинной палкой на песке — поза его была изящна и спокойна.
Воздух был прозрачен, как никогда в городе С, но расстояние между нами оставалось слишком большим, чтобы различить их лица. Вдруг кто-то протянул мне бинокль. Я с радостью взяла его и пригляделась — но в объективе виднелись лишь колышущиеся от ветра нарциссы и золотистые волны под солнцем. Ни девушки, ни мужчины. Рядом прозвучал голос:
— Разве они не выглядят совершенно не пара?
Мне захотелось ответить: «А тебе-то какое дело, подходят они друг другу или нет?»
Что происходило дальше — я уже не помнила.
Второй эпизод: я сидела у моря босиком, под ногами — холодная вода и мягкий песок. Вдалеке, где сходились небо и море, стояли нефтяные вышки. Сырой морской ветер едва не сбивал меня с ног.
Я была подавлена горем, свернулась калачиком, словно креветка, и плакала. Внезапно опустился густой туман, небо побледнело, меня начало знобить. Сквозь слёзы я повторяла:
— Мне так жаль… Правда жаль… Я не успела… Ничего не успела…
В том сне я бесконечно повторяла эти бессвязные фразы, будто заводная игрушка, которой нужно докрутить пружину до конца.
Я плакала долго, и всё это время пыталась понять причину своей боли. И лишь когда туман начал рассеиваться, в голове прозвучало: «Он умер. Погиб во время гражданской войны в Сьерра-Леоне». Даже проснувшись от будильника, я так и не вспомнила, кто он такой. Но даже во сне чувство было ясным — мне было невыносимо больно, как в том самом лете, когда мне исполнилось восемнадцать. Имя того человека никак не удавалось вспомнить — оно казалось ещё более соблазнительно загадочным, чем девственница, павшая в пучину разврата. На миг мне показалось, что воспоминание вот-вот всплывёт, имя готово было сорваться с языка… Но в этот момент зазвенел будильник. Я пришла в себя и выругалась: «Чёрт!»
По дороге в университет я всё время вспоминала детали сна — мне казалось, что из него получится отличный материал для статьи в журнал «Чжиинь». Я даже заголовок придумала: «Гражданская война в Сьерра-Леоне: трагедия любви, похороненная твоей жестокостью». Под «любовью» можно подразумевать всё — родственные узы, дружбу, романтические чувства, даже однополую привязанность — в зависимости от запросов рынка.
На занятиях по «Марксистской эстетике» и «Исследованию современной китайской литературы» я полностью посвятила себя обдумыванию сюжета. Днём, когда пар не было, перенесла творческую работу в офис студенческого телевидения — на улице было ледяным, а здесь работал кондиционер.
Я писала статью, когда позвонила Чжоу Юэюэ:
— Завтра у Хэ Би, великого господина Хэ, день рождения — двадцать семь лет! В шесть вечера в «Юйманьлоу» соберутся гости со всего света. Я получила приглашения на два столика. Приходи вовремя и захвати ещё человек семь-восемь голодных однокурсников.
Хэ Би, великий господин Хэ, был её бывшим парнем.
Говорят, в четвёртом курсе Чжоу Юэюэ переехала со старого кампуса на новый, но в общежитии не успели подключить интернет. Пришлось выйти из уютного книжного мира и осмотреться вокруг — она записалась на курсы игры на электрогитаре, чтобы убить время.
Хэ Би был её одногруппником, и как-то они сблизились, начали встречаться. Но когда чувства Чжоу Юэюэ разгорелись, она обнаружила, что Хэ Би изменяет ей с замужней преподавательницей гитары — и сама оказалась лишь прикрытием для их внебрачной связи. В ярости Чжоу Юэюэ разорвала с ним отношения — и сделала это по-настоящему. В день расставания Хэ Би так разволновался, что оторвал ей полрукава рубашки, но всё равно не удержал. С тех пор прошло уже больше двух лет.
Я спросила:
— Как тебе удалось выманить у него два столика в таком месте, как «Юйманьлоу»?
— Чёрт его знает, вдруг сам позвонил с приглашением. Я же его терпеть не могу и не хотела идти, так что сказала, что уже назначила ужин с друзьями — нас больше десяти, не могу отменить. А он в ответ: «Приводи всех своих друзей, раз уж у меня день рождения — хочу, чтобы было весело». Чёрт, разве у нас, простых смертных, не бывает дней рождения? Неужели мы каждый день празднуем? Но потом я подумала: раз богач сам просит бедняков воспользоваться его щедростью, упускать такой шанс — грех. Согласилась. Но у меня нашлось только семь человек на завтра. Посмотри, нет ли у тебя кого-нибудь, кто мог бы составить компанию.
Я засомневалась:
— Это непросто. Современные студенты очень осмотрительны — вряд ли кто-то согласится пойти на ужин к незнакомцу.
— Попробуй спросить.
Я спросила в офисе.
Оказалось, я переоценила современную молодёжь.
«Юйманьлоу» — самый дорогой ресторан морепродуктов в городе С. Его особенность в том, что здесь почти не продают местные морепродукты — всё завозят самолётами со всего мира, из-за чего цены взлетают до небес из-за транспортных расходов и пошлин. Гости же с удовольствием платят: даже если лобстер стоит в десятки раз дороже, чем в обычном ресторане, и на вкус почти не отличается, они всё равно чувствуют себя оправданно — ведь это лобстер, который летел на самолёте и рос в далёкой чужбине.
Чжоу Юэюэ и Янь Лан уже ждали нас в коридоре. На Янь Лане была его любимая тёмно-синяя куртка с Микки Маусом спереди и сзади, а волосы были острижены под ноль — он выглядел настолько невинно и по-детски, что ни один знакомый не узнал бы его.
Хэ Би арендовал целый зал. Мы уже собирались войти, как вдруг открылась дверь соседнего кабинета. Я машинально взглянула туда — и сразу увидела Цинь Мо. Рядом с ним сидел, кажется, наш ректор и, поднимая бокал, говорил: «Выпьем же до дна!» Цинь Мо тоже поднял бокал. «Значит, это и есть тот самый ужин, о котором он вчера упоминал, — подумала я. — Отлично, теперь ему не придётся ехать за нами после встречи». Он допил вино, поставил бокал и вдруг поднял глаза. Наши взгляды встретились. Он на секунду замер, потом лёгкой улыбкой озарил лицо. В роскошно освещённом зале эта улыбка ослепила меня. Я тоже улыбнулась в ответ — просто в знак приветствия. Ректор что-то зашептал ему на ухо, и Цинь Мо отвернулся. Дверь закрылась.
Чжоу Юэюэ спросила:
— Сун Сун, на что ты смотришь?
http://bllate.org/book/1784/195330
Готово:
