Глава 121. Эпилог: живопись красоты
Наступило время цветения, и в доме Руй Ван Фу царила радость. Ван Е, глава семьи, восстановил свой титул Цинь Ванга, а его жена, Ван Фэй, была беременна. Это были лучшие новости за последние годы для всей семьи. До замужества Лу Юй Жун считала Ван Е развратным и нелепым человеком, но, оказавшись в его доме, она поняла, насколько ошибочными могут быть слухи. Уже на третий день после свадьбы Ван Е лично сопроводил её в отчий дом и отослал всех лишних слуг из дворца, включая тех, кого подарил император. Хотя некоторые из них не могли покинуть дом, время, проведённое Ван Е в женских покоях, значительно сократилось.
Постепенно Ван Е увлёкся живописью. Особенно ему нравилось рисовать яркие красные цветы. Однажды Лу Юй Жун спросила его, почему он выбрал именно такие цветы, но он промолчал. До замужества в её сердце был другой человек, но против воли императора не пойдёшь. Она вышла замуж за человека с плохой репутацией, но её жизнь оказалась куда лучше, чем она ожидала. Однако, как часто бывает, люди непостоянны. После того как Лу Юй Жун забеременела, Ван Е начал проявлять интерес к Тонг Фан. Он часто навещал её днём, но большую часть времени проводил с ней в постели. Для Лу Юй Жун это не было чем-то серьёзным. Ведь она не могла выйти замуж за того, кого любила. Кого она выбрала, кого любила — какое это имело значение?
Слуги в Руй Ван Фу быстро заметили, что отношения между Ван Е и новой Ван Фэй были лучше, чем со старой, поэтому никто не смел принижать её. Тем более что Ван Фэй была беременна. Однако слуги с острым глазом быстро разглядели, что брови и губы Тонг Фан, новой избранницы Ван Е, были очень похожи на черты Ван Фэй. Они поняли, что Ван Е, не имея возможности быть с женой из-за её беременности, искал утешение в объятиях другой женщины. Когда Лу Юй Жун услышала об этом слухе, она стала ещё более щедрой ко всем Тонг Фан. В итоге атмосфера в доме стала спокойной, в отличие от прежних бурных времён.
Однажды Лу Юй Жун столкнулась со служанкой по имени Яо Сиань. Она узнала её — это была личная горничная Ку Юэ Су. Лу Юй Жун вспомнила те времена, когда они с Ку Юэ Су сочиняли стихи для развлечения королевской принцессы Цзинь, а другая Ван Фэй осуждала их. Кто бы мог подумать, что прежняя Руй Ван Фу будет казнена, Ку Юэ Су умрёт от болезни, а она сама станет второй Ван Фэй? Судьба — настоящая ирония. Люди часто не получают того, чего хотят, а то, чего не хотят, буквально навязывают им. Обиды и права — кто-то становится объектом насмешек, а кто-то вызывает жалость.
Впервые Лу Юй Жун увидела, как Ван Е рисует людей, на третьем месяце своей беременности. Было начало лета, и ей было слишком жарко, чтобы спать. Она бродила по дворцу и случайно зашла в кабинет. На столе лежала незаконченная картина. Это был одинокий пейзаж: цветущая слива, толстый слой снега и полуоткрытый изысканный седан среди снежинок. В седане виднелась туманная тень — лишь очертания чёрных волос и красный рукав. Картина казалась пустой, но Лу Юй Жун почувствовала, что художник любовался женщиной в седане, ожидая, когда она поднимет занавес. Но в итоге женщина опустила его. Лу Юй Жун вздохнула и протянула руку, чтобы коснуться уголка рукава, развевающегося на ветру. Но прежде чем она успела это сделать, за её спиной раздались тяжёлые шаги. Она резко обернулась и увидела Ван Е, стоящего у двери с холодным лицом. Его взгляд был ледяным, словно он смотрел на незнакомку.
– Ван Е... – её голос звучал сухо, и она почувствовала странное чувство вины.
– Почему Ван Фэй пришла сюда? – спросил он, подходя и убирая картину. Его голос стал мягче: – Я провожу тебя обратно. Ночью дорога опасна.
Она последовала за ним из кабинета. Обернувшись, чтобы взглянуть на уже закрытые двери, она не удержалась и спросила:
– Этот рисунок... Ван Е, он похож на пейзаж за нашим сливовым садом.
– Да, – двусмысленно кивнул он. – Белый снег, красные сливы... Красиво рисовать.
Лу Юй Жун полностью согласилась с его объяснением. Особенно красиво смотрелись белоснежные цветы сливы на фоне красного рукава. Навыки Ван Е становились всё лучше. С тех пор она никогда не видела, чтобы он рисовал других людей, даже её или их будущего ребёнка. Однако картины Ван Е становились всё более известными в Да Лоне. Многие готовы были отдать тысячи золотых за одну из его работ, но он редко их продавал, и картин накапливалось всё больше.
Лу Юй Жун знала, что отношения между императором и Ван Е были далеки от идеальных, поэтому их редко вызывали во дворец. К счастью, характер Ван Е стал спокойнее, и даже когда его вызывали, он избегал конфликтов. Перед двумя вдовствующими императрицами, императором и императрицей он всегда был чрезвычайно дружелюбен. Лу Юй Жун не видела в нём ни капли недовольства. Если бы Ван Е был таким с самого начала, положение Руй Ван Фу не было бы столь неловким.
Позже конфликты с Руй Ван Фу разрешились благодаря тому, что императрица внезапно увлеклась живописью. Благородные семьи стали соревноваться, кто больше произведений искусства преподнесёт императрице, надеясь заслужить её благосклонность. Император и императрица были вместе много лет, но их любовь оставалась сильной. Многие, ожидавшие разлада, были разочарованы. Говорили, что императрица прекрасно ухаживала за собой, и её красота оставалась неотразимой даже спустя годы. Лу Юй Жун лишь усмехалась над такими словами. Внешне императрица была прекрасна, но не настолько, чтобы считаться самой красивой. Даже с её «ивовыми бровями» и «глазами феникса» такие черты не были редкостью. У самой Лу Юй Жун были похожие черты, но ей не хватало белоснежной кожи и холодного величия императрицы. Красивых женщин можно было встретить везде, но истинная привлекательность заключалась в чём-то большем.
Императрица излучала соблазнительную, но недосягаемую ауру. Она была яркой, но при этом сохраняла достоинство. Такая противоречивая женщина была редкостью в этом мире, и сердца людей легко загорались от её присутствия. Её обаяние шло из глубины души, и его было невозможно игнорировать. Когда Ван Е принёс несколько своих картин во дворец, императрица была удивлена. Лу Юй Жун надеялась, что императрица оценит работы Ван Е и поможет Руй Ван Фу избежать неловкого положения, чтобы её ребёнок мог укрепить свои позиции в Да, пока растёт.
Дворец Куй Юань всегда был роскошным и светлым. Каждый раз, когда Лу Юй Жун входила сюда, она забывала о простых домах обычных семей.
– Добрый день, Третья тётя, – раздался голос семилетнего наследного принца. Он выглядел великолепно. Хотя у него теперь были младшие брат и сестра, никто в Цзин не сомневался в его положении наследника. Императрица была великой женщиной, воспитавшей принца с особым вниманием. Его манеры и речь были безупречны, но при этом не казались натянутыми.
– Ваше Высочество, добрый день, – улыбнулась Лу Юй Жун. Взрослые всегда были особенно мягкими с детьми. – Императрица сейчас свободна?
– Мама только что сказала, что если я встречу тебя, то должен передать, чтобы ты просто вошла, – улыбнулся наследный принц. – Третья тётя, я собираюсь сопровождать папу на занятиях по каллиграфии.
В таком юном возрасте он уже сопровождал императора. Лу Юй Жун вздохнула. Было видно, насколько терпеливы император и императрица в воспитании наследника.
Войдя в главный зал Дворца Куй Юань, она увидела императрицу и жену Лао Си, которые сидели вместе и беседовали. Увидев её, они вовлекли в разговор о городских новостях. Атмосфера была настолько гармоничной, что можно было забыть, что это дворец. Однако Лу Юй Жун не забыла о трёх картинах, которые принесла с собой. Она не знала, что было изображено на свитках, и когда императрица начала их разворачивать, ей тоже стало любопытно.
Первая картина изображала кошку, играющую с орхидеей. Простой, но изящный сюжет заставлял зрителя расслабиться. Лу Юй Жун видела эту работу раньше. Ван Е сделал множество копий, прежде чем остался доволен результатом. Она не ожидала, что он отправит её во дворец.
Вторая картина была весенним пейзажем: зелёные горы, голубые воды, сотни цветущих растений. Это была сцена, которую невозможно увидеть во дворце. Она была настолько красивой, что казалась нереальной. Лу Юй Жун почувствовала, как её сердце замерло. Ван Е потратил несколько месяцев на эту работу. Он повесил её в своей спальне, чтобы любоваться, но теперь отправил её сюда.
Когда третий свиток развернулся, Лу Юй Жун была шокирована. Она не ожидала увидеть картину, которую Ван Е спрятал много лет назад.
– Зимний снег и красные сливы... – прошептала императрица, её белые пальцы нежно коснулись угла рисунка. – Такая прекрасная работа. Чем белее снег, тем ярче сливы.
Лу Юй Жун заметила едва различимую фигуру на картине. Человек был одет в белое, и его было трудно разглядеть.
– Жизнь человека на земле подобна белому коню – мчится мимо и внезапно исчезает... – произнесла императрица.
Лу Юй Жун не поняла выражения её лица и смысла этих слов. Даже покидая дворец, она всё ещё не могла разгадать, что имела в виду императрица. Она не знала, понравились ли картины Ван Е. Однако вскоре императрица перестала любоваться ими и стала слушать рассказы талантливых женщин со всей страны. Лу Юй Жун не рассказала Ван Е о странных словах императрицы, но он и не спрашивал. Казалось, ничего не произошло.
Позже Ван Е был помилован императором и получил право присутствовать при дворе. Однако Лу Юй Жун чувствовала, что он не был счастлив. Он продолжал рисовать, но по-прежнему не любил отдавать свои работы. Время шло, её ребёнок вырос, а тот, кто когда-то занимал её мысли, стал лишь сном, который постепенно забылся.
В день свадьбы её сына она увидела его и невесту, стоящих на коленях, и вдруг осознала, что её муж был с ней почти всю жизнь. После того как молодожёны удалились в свои покои, она обернулась и увидела спину Ван Е, который провожал наследного принца.
В день смерти Ван Е с неба падал лёгкий снег, а сливовые деревья в саду цвели невероятно красиво. Лу Юй Жун сидела у его кровати, глядя на этого старого, но всё ещё красивого мужчину. Печаль тихо подкрадывалась.
– Сегодняшний снег довольно сильный, он шёл всю ночь? – вдруг спросил он, его бледное лицо порозовело.
– Да, – её голос дрогнул. Рядом с ней плакали её сын и внуки.
– Снег в тот год был не таким сильным, а сливы цвели не так красиво, как сейчас... – его взгляд остановился на ветке сливовых цветов в горшке. – Жаль, жаль...
– Фу Ван... – её сын рыдал у кровати, а её собственные глаза наполнились слезами.
– Гуань-Эр, не плачь. После того как я уйду, не забудь взять картину в сандаловой коробке из пятого ящика в моём кабинете и положи её в мой гроб, – он медленно закрыл глаза и вздохнул. – Увидев океан, никакая другая вода не сравнится... вот и всё... вот и всё...
Она не помнила, как встала, как наблюдала за белыми занавесками, пока её сын не достал сандаловую коробку. Свиток медленно развернулся, и она застыла на месте. На картине была изображена оживлённая улица во время фестиваля фонарей. Красивые фонари, ярко одетая женщина, держащая фонарь, и фейерверки, взрывающиеся в небе. Это была настолько прекрасная картина, что невозможно было оторвать взгляд. В ней были заключены все чувства художника, его восхищение красотой, скрытой глубоко в сердце.
– Ты уходишь и не останавливаешься, разрывая нас с тобой. Теперь тысячи миль отделяют тебя от меня. Я на этом конце света, а ты – на другом...
Лу Юй Жун дрожала, читая стихотворение, написанное на картине. Вдруг ей вспомнилось, как он нежно коснулся её бровей в их брачную ночь. С аккуратностью, полной нежности, она свернула картину и положила её в деревянный ящик. Закрыв крышку, она почувствовала, как слёзы на её глазах высохли. – Положи это под подушку, Ван Е, – прошептала она, словно обращаясь к кому-то далёкому.
Картина красоты, кости героя... Всё это в конце концов превратилось в горстку пыли. – Жизнь человека на земле, как белый конь – мчится мимо, внезапно исчезает... – прошептала она, повторяя строки, которые теперь казались ей такими ясными.
Она думала, что наконец поняла эти слова.
http://bllate.org/book/17802/1688019
Готово:
