Глава 101. Доверие императора.
– Ваше величество! – Мелкий пот выступил на лбу Хуан Яна, когда он, дрожа, смотрел на императрицу, присутствуя на её трапезе. Он даже не смел дышать громко, словно любое движение могло вызвать её гнев.
– Что случилось? – Кв Цин Цзю медленно доедала миску куриной каши, наслаждаясь её вкусом в сочетании с хрустящей маринованной капустой. Она заметила, как Хуан Ян, явно нервничая, не решается заговорить. Ополоснув рот чаем, который ей подала Цзинь Чжань, и вытерев губы платком от Инь Лю, она спросила: – Ну, говори, что тебя так напугало?
Хуан Ян опустился на колени перед Кв Цин Цзю.
– Лиангди Хан была найдена сегодня утром в пруду с лотосами в императорском саду. Её тело уже успело опухнуть.
Кв Цин Цзю слегка нахмурилась.
– Хан Цинн умерла?
– Как вы можете говорить об этом с Её Величеством? – Му Цзин нахмурила брови. – Её Величество беременна, такие разговоры могут напугать и её, и маленького наследника в её животе! Закрой рот.
– Всё в порядке, – левая рука Кв Цин Цзю мягко погладила слегка округлившийся живот. – Твоё выражение лица слишком драматично для такого пустяка. Это как-то связано с причиной смерти Лиангди Хан?
Хуан Ян, видя спокойствие императрицы, с трудом выдавил:
– Люди из Департамента по делам семьи нашли на теле Лиангди Хан белую нефритовую шпильку. Кто-то опознал её как принадлежащую Её Величеству.
Услышав это, Цзинь Чжань и Ю Цзань побледнели. Одежда и украшения императрицы находились под их ответственностью. Если что-то пропало, подозрение падало бы на них. Обе опустились на колени, их лица выражали ужас.
– Ваше Величество, мы не смогли должным образом следить за украшениями. Просим прощения!
Кв Цин Цзю рассмеялась, жестом приказав им встать. Затем она сама поднялась с места.
– Холодное и пустынное место, а какая интересная постановка. Они даже нашли шпильку, которую я потеряла полмесяца назад. Пойдёмте, навестим Дворец Фу Шоу. Мне стало очень любопытно.
Хуан Ян с недоумением посмотрел на императрицу. Её Величество, казалось, даже слегка разозлилась. Му Цзин, немного озадаченная, быстро пришла в себя.
– Верно. Хуан Ян, подготовь карету Феникса. С вчерашнего вечера идёт снег. Её Величество беременна, она не должна подвергаться ветру.
– Да, – Хуан Ян быстро встал и поспешил отдать приказ слугам.
Во Дворце Фу Шоу собрались две вдовствующие императрицы, Хэ Хэн, принцесса Цзин, три служанки и помощник начальника Департамента по делам семьи для обсуждения смерти Лиангди Хан. Вдовствующая императрица Вэй с суровым лицом выслушала доклад дворцовой служанки.
– Ты говоришь, что вчера поздно вечером Лиангди Хан вышла из своей комнаты, а через час ты, почувствовав неладное, начала её искать и в итоге нашла её тело?
– Да, – ответила личная горничная Лиангди Хан, дрожа от страха перед столькими влиятельными людьми. – Перед уходом она сказала мне…
– Что именно? – резко спросила вдовствующая императрица.
– Она сказала, что если императрица проявит к ней благосклонность, то в будущем она сможет заслужить милость императора. – Служанка, закончив говорить, прижалась лбом к полу, дрожа всем телом.
– Судя по её словам, Лиангди Хан была приглашена императрицей, а затем на её теле нашли шпильку императрицы, – с презрением произнесла вдовствующая императрица Вэй. – Значит, императрица убила Лиангди?
Хэ Хэн нахмурился.
– Кв Цин Цзю – императрица всей страны. Зачем ей убивать какую-то незначительную служанку? – Прошлой ночью он спал в переднем зале Дворца Тянь Ци и не был с Цин Цзю, но он был уверен, что смерть Лиангди не имела к ней отношения.
Услышав, как её сын неосторожно называет имя императрицы перед всеми, вдовствующая императрица Вэй подняла бровь.
– Мне это тоже кажется подозрительным.
– Вдовствующая императрица, император, – голос служанки дрожал, – полмесяца назад Лиангди пела для императора в саду, и её увидела императрица. После этого её пособие сократили. Вчера вечером она пошла к императрице, потому что у неё не было другого выхода. Прошу, дайте Лиангди справедливость!
– Вчера шёл снег, – с сарказмом заметила принцесса Цзин. – Императрица на третьем месяце беременности. Она пошла через снег, чтобы навестить Лиангди, столкнула её в пруд с лотосами, а потом, потеряв что-то, спокойно вернулась отдыхать в задний зал Дворца Тянь Ци. Очень энергичная, не правда ли?
– Я не говорила, что это сделала императрица, – заикнулась служанка. – Возможно, это был кто-то из её слуг…
– Возмутительно! – Хэ Хэн ударил по столу. – Как вы можете не знать, что вход и выход из резиденции императора строго контролируется? Во Дворце Тянь Ци всегда есть охранники и тайные телохранители. Даже горничные не могут войти или выйти без записи. Ты клевещешь на императрицу, а теперь и на её слуг. Каковы твои намерения?
Служанка, явно не ожидавшая такого вопроса, начала биться лбом о пол.
– Я ничего не знаю! Прошу, расследуйте это дело!
Вдовствующая императрица Вэй подняла чашку чая и холодно посмотрела на служанку, чей лоб уже был в крови. Она повернулась к вдовствующей императрице Мухоу.
– Даже мы, сестры, узнали об этих правилах лишь через несколько лет после прибытия во дворец. Тот, кто задумал навредить дворцу Фэй и оклеветать императрицу, поистине злой.
– Это действительно так, – согласилась вдовствующая императрица Мухоу.
Я была императрицей уже больше года, с тех пор как вошла во дворец, и только сейчас узнала, что во Дворце Тянь Ци есть скрытые стражи, охраняющие императора, – с насмешливой улыбкой произнесла Вдовствующая Императрица Мухоу, подняв голову. Ее взгляд скользнул по троим: Цзян, Фэну и Ло. – Но в прошлом никто не осмеливался... Молодое поколение, видимо, гораздо смелее.
Цзян, Фэн и Ло не могли оставаться сидеть и, поднявшись, опустились на колени в центре зала. Пока дело не было раскрыто, все трое оставались подозреваемыми. Но последствия этого страшного преступления – заговора против императрицы и дворца Фэй – могли коснуться даже их семей. Смогут ли они вынести такие последствия?
– Ладно, вам троим не нужно стоять на коленях, – произнесла Вдовствующая Императрица Вэй, присев. – Она не из тех, кто способен на такое. Даже если бы захотела, то не поступила бы так глупо. Меня не волнует, почему эта женщина так безрассудна, но честно говоря, императрица не стала бы действовать против своей семьи. Однако, если она сама узнает об этом деле, последствия будут безжалостными.
Главный и заместитель начальника Департамента по делам семьи уже поняли, что две вдовствующие императрицы и сам император защищают императрицу. Эти трое работали вместе много лет, и им даже не нужно было переглядываться, чтобы понять, что думают другие. Главный начальник шагнул вперед:
– Ваше Величество, Вдовствующая Императрица, я только что обнаружил, что у Лиангди есть следы от удара тяжелым предметом на затылке. Удар был нанесен так, что преступник должен быть ниже ростом, чем Лиангди Хан, и, вероятно, это женщина. Императрица немного выше Лиангди, а беременные женщины не могут поднимать тяжелые предметы, поэтому она не могла быть преступницей. Я также проверил записи о входе и выходе из Дворца Тянь Ци за последние два дня. Среди горничных и тех, кто посещал императрицу, нет подозреваемых. Из этого можно сделать вывод, что императрица точно не причастна к смерти Лиангди Хан. – Он кивнул, его лицо смягчилось. – Похоже, кто-то хочет убить двух зайцев одним выстрелом. – Его взгляд скользнул по трем служанкам, остановившись на Ло Инь Сю и Фэн Цзы Цзинь, которые были ниже ростом, чем Лиангди. Его лицо снова потемнело. – Арестуйте всех дворцовых служанок и слуг и допросите каждого из них.
– Император! – Фэн Цзы Цзинь поползла вперед. – Я невиновна, Ваше Величество!
Ло Инь Сю посмотрела на взволнованную Фэн Цзы Цзинь и продолжала держать голову опущенной.
– Император, императрица хочет видеть вас, – доложил Минг.
– Пусть войдет, – суровое выражение лица Хэна мгновенно смягчилось. Когда вошла Ку Цин Цзю, он не смог удержаться и поддержал ее. – На улице снег, зачем ты пришла?
– Я только что узнала, что Лиангди Хан скончалась, и моя шпилька оказалась на ее теле. Я не могла остаться в стороне, – слегка нахмурилась императрица. – Шпилька была потеряна полмесяца назад, когда я заснула в императорском саду. Ее местонахождение было неизвестно. Император тогда подарил мне новый набор шпилек с камнями «кошачий глаз» в качестве замены. Кто мог подумать, что одна из них окажется у тела Лиангди.
Хэн вспомнил. Полмесяца назад он и Ку Цин Цзю услышали пение Лиангди, после чего Ку Цин Цзю уснула. Он отнес ее обратно во дворец Тянь Ци, и тогда они обнаружили, что две шпильки пропали. На следующий день он попросил Мина доставить коробку с украшениями для волос, украшенными камнями кошачьего глаза, в задний зал Дворца Тянь Ци. Казалось, что белая нефритовая шпилька была одной из тех, что потерялись.
– Не переживай, я знаю, что ты не причастна к этому делу, – он похлопал ее по тыльной стороне ладони. – Я обязательно отправлю кого-нибудь расследовать это и подтвердить твою невиновность.
Ку Цин Цзю вздохнула и медленно кивнула. Она с виноватым видом посмотрела на двух вдовствующих императриц:
– Я поступила неподобающе, но я так волновалась.
– Это дело не имеет к вам никакого отношения, – сказала Вдовствующая Императрица Мухоу. – Императрица, вы слишком доверчивы. У этого министра всегда были злые и дерзкие замыслы. Вы и ваш муж держали его на службе столько лет, но, видимо, не видели таких глупых тактик. Держать такого человека в министрах – значит не чувствовать себя в безопасности.
– Это правда. Вы беременны, не тратьте силы на такие вопросы. Вы здесь ни при чем, – закончила Вдовствующая Императрица Вэй и обратилась к Хэну: – Уведите императрицу, быстро. Такие грязные дела не должны пачкать ее уши. Вы двое, не волнуйтесь, мы обязательно раскроем правду. Ты должен уйти отсюда сейчас же.
Хэн встал и поклонился обеим:
– Этот сын не обращал внимания, и теперь из-за министра пришлось беспокоить двух вдов.
Цзян, Фэн и Ло не могли не содрогнуться. Лицо Цзян Юн Юй было серьезным, и она почтительно поклонилась:
– Благодарю Вдовствующую Императрицу за наставления.
Вдовствующая Императрица Вэй слегка кивнула ей, а затем обратилась к Фэн и Ло, которые все еще стояли на коленях:
– Пока дело не будет решено, вы двое останетесь в Шэн Шэнь Чжай за Дворцом Фу Шу, чтобы поразмыслить и избавить нас от необходимости следить за вами.
– Слушаемся, – почтительно поклонилась Ло Инь Сю. Вдовствующая Императрица ясно дала понять, что отрезала им путь к отступлению. Но раз она не виновна, чего ей бояться?
http://bllate.org/book/17802/1687999
Готово:
