Глава двадцатая: Непревзойдённый
Цюй Цин Цзюй впервые обратила внимание на служанку Пан Ся. Несмотря на её потрёпанный вид, девушка была довольно миловидной. Большие глаза, изящно изогнутые брови, а когда она говорила, на её щеках появлялись ямочки. Она выглядела так невинно и обворожительно, что, если бы Цюй Цин Цзюй сама не слышала тех жестоких слов, которые Пан Ся произносила, она бы никогда не поверила, что та способна на такое.
– В этом саду есть кто-то ещё, кто так кричит и ругается? – холодно произнесла Му Цзинь, переводя взгляд на Пан Сю. – Пан Ся, ты ведёшь себя крайне нагло. Кто позволил тебе обсуждать действия господ?
Пан Ся, увидев Цюй Цин Цзюй, слегка смутилась. Но, заметив гордое выражение Му Цзинь, она вспомнила, как та, будучи служанкой, кичилась своим положением любимицы госпожи. Пан Ся больше не могла терпеть это. Она была всего лишь одной из служанок Ванфэй, как смела она судить других?
– Она не бесстыжая Мэймэй, но Му Цзинь – Цзецзе, и она становится всё более влиятельной, – с вызовом сказала Пан Ся, отбрасывая копну спутанных волос назад. – Неудивительно, что другие слуги так рвутся угодить вам. Правду говорят: «Когда кто-то достигает бессмертия, куры и собаки улетают на небеса».
Цюй Цин Цзюй подняла бровь, услышав это. Ей помогли присесть за ближайший стол. Она не хотела вступать в спор с рабыней.
– Пан Ся стала острой на язык, но это не делает ей чести, – спокойно, с лёгкой улыбкой произнесла Му Цзинь. – Рабыня Пан Ся нарушила правила дворца, ослушалась своих повелителей. Тридцать ударов плетью.
Как только Му Цзинь закончила, одна из служанок быстро встала и взмолилась:
– Му Цзинь, прошу, отойдите на несколько шагов назад. Не позволяйте никому вас очернить.
Сказав это, она подошла к Пан Ся и дала ей пощёчину.
– Ванфэй, вы – зло! Я…
Другая служанка быстро поднялась и засунула носовой платок Пан Ся в рот. Она схватила её за волосы, чтобы лицо было полностью открыто для ударов.
Цюй Цин Цзюй водила пальцем по узорам мраморного стола, полузакрыв глаза. Она прислушивалась к звуку ударов и протёрла руки платком.
– Ты всего лишь рабыня, но ты так высокомерна. Откуда в тебе столько храбрости? – спокойно произнесла она, подняв голову и пронзив Пан Ся взглядом. – Или это из-за моего снисхождения, которое заставило тебя забыть о границах? Ты нарушила правило, запрещающее обсуждать господ. Может, ты и не родилась в богатой семье, но ты родилась чистой. Показывая такое неуважение, ты позоришь свою семью!
Во рту Пан Ся всё ещё был платок, но, услышав слова о её семье, она приглушила свой протест и вскоре успокоилась.
– С неё хватит. Мы же не хотим изуродовать столь милое личико, – Цюй Цин Цзюй отвела взгляд. Удары прекратились. – Рабыня Пан Ся ослушалась своих господ. Её наказание – работать в прачечной. – Она остановилась, чтобы посмотреть на девушку. – Не пытайся разыскать господина. Я лично всё ему расскажу.
Му Цзинь взглянула на Ванфэй, прежде чем обратиться к служанкам:
– Ступайте и помогите Пан Ся собрать её вещи и отправиться в комнаты прачек. Убедитесь, что она не утруждена.
– Не беспокойся, Му Цзинь, мы позаботимся о ней, – сказала одна из служанок, поклонившись Цюй Цин Цзюй и увела Пан Ся за собой.
После того как все ушли, Цзинь Чжань обеспокоенно спросила:
– Госпожа, Пан Ся – презренный человек. Её нужно изгнать из дворца. Почему вы отпустили её?
Цюй Цин Цзюй воспользовалась её помощью, чтобы подняться:
– На что похожа прачечная? Красивая женщина должна ухаживать за собой. В таком месте её красота угаснет. Захочет ли он её, когда увидит снова? Женщина, которая притягивает мужские взгляды, должна хорошеть со временем, а не становиться уродливее.
Она задумалась. Вот почему в мире так много мужчин, которые предпочитают наложниц своим жёнам. Женщины должны растить детей, заниматься хозяйством, поддерживать старших, следить за любовницами. Они должны растить не только своих детей, но и чужих. Когда они становятся старыми и измождёнными, мужчины презирают их за нежелание. Цюй Цин Цзюй не могла стать такой добродетельной женой. Вместо того чтобы удовлетворить мужчину, было гораздо лучше удовлетворить себя.
– Это правда. В будущем, когда он увидит эту девицу, он будет только избегать её и не вспомнит прошлое, – тихо добавила Йин Лю. – Для предательницы это лучшая участь.
Му Цзинь огляделась, чтобы убедиться, что больше никто не слышал слов Йин Лю, прежде чем предложить:
– Госпожа, не очень полезно для здоровья постоянно сидеть в тени. Почему бы нам не прогуляться в другом месте?
Цюй Цин Цзюй кивнула:
– Цзинь Чжань, узнай, занят ли мой господин сейчас. Если нет, я навещу его.
Цзинь Чжань кивнула и ушла.
В другой части сада Цзян Юн Юй издали наблюдала, как Пан Ся поспешно уводили. Когда они скрылись из виду, она тихо прошипела:
– Тупица.
Одна из служанок перед ней радостно сказала:
– Чжуцзы была права. Эта Пан Ся недолго ещё будет расхаживать с таким довольным видом.
Цзян Юн Юй посмотрела на неё:
– Это должно было случиться. Она предала свою повелительницу. Дело не в том, что в замке больше нет прислуги, но она одна так нетерпелива. Прошёл всего месяц с тех пор, как господин женился, а она уже рвалась к нему в постель. Сейчас она жива только благодаря доброте госпожи. Запомни, Ай Лу, если ты когда-нибудь встретишь такого человека, ты должна остерегаться его. Те, кто предают своих господ, долго не живут.
Ай Лу опустила лицо и почтительно согласилась:
– Чжуцзы, не беспокойтесь. Я запомню.
Цзян Юн Юй удовлетворённо кивнула. Она наблюдала, как Ванфэй направляется в кабинет господина, и улыбалась. Ванфэй Цюй Цин Цзюй была умной и рассудительной женщиной. Она никогда не хотела становиться плохим человеком. Цэфэй была её примером для подражания, и лучше было следовать её примеру. По крайней мере, это не сулило ей ничтожного будущего.
В это время в кабинете Хэ Хен закрыл доклад и приказал своему подчинённому, стоящему у стола:
– Попроси кого-нибудь проследить за ситуацией. Там находятся люди Лаоды и Лаосана. Пусть сначала разберутся между собой. Мне не хочется быть злодеем, который нарушает их энтузиазм.
Стоявший человек, один из слуг Хэ Хена по имени Ван Чан Мин, поклонился и вышел выполнять приказ.
Он не выделялся внешне, но обладал острым умом и прекрасно разбирался в информации. Его гибкий ум часто приводил его к Хэну.
– Господин, – начал Ван Чан Мин, слегка нахмурив брови, – этот слуга слышал от Цзяна Нан, что люди Руи Вана занимаются выдачей кредитов. Но всё делается под чужими именами, поэтому прямых доказательств пока нет.
Хэ Хен, сидя за столом, провёл пальцем по его поверхности, словно обдумывая слова.
– Лаосан всегда привык к лучшему. Для него тратить серебро – обычное дело, – произнёс он. – Мы не станем вмешиваться в это. Император знает о его расходах и молчит. Как старший брат, я не могу его поучать. Когда-нибудь мы найдём возможность передать это в уши Нин-Ванга. Говорят, старший брат – второй отец. Лаоде будет уместнее поднять этот вопрос.
– Да, господин, вы мудры, – согласился Ван Чан Мин. – Его Высочество Нин Ван обладает достаточной властью и сможет наставить Руи Вана.
Губы Хэ Хена слегка скривились. Он поднял голову, увидев, как Мин вошёл с подносом. Радость на его лице угасла.
– Что это? – спросил он.
– Господин, Ванфэй у двери. Она хотела бы поговорить с вами, если вы не заняты, – ответил Мин, бросая взгляд на Ван Чан Мина, стоявшего рядом. – Ванфэй также просила передать, чтобы вы поели немного супа перед работой, если вы заняты.
Черты лица Хэ Хена смягчились. Он жестом велел Мину поставить поднос и отпустил Ван Чан Мина. Тот поклонился и вышел, опустив голову ещё ниже. У двери он заметил платье, расшитое облаками, и мелькнувшие жемчужные туфли. Запах цветов донёсся до него, и он, не поднимая глаз, поклонился ещё раз, прежде чем уйти.
Цюй Цин Цзынь, не обращая внимания на уходящего мужчину, увидела Мина, который вышел её поприветствовать. Взяв его за руку, она вошла в кабинет. Увидев Хэ Хена, сидящего за столом с тарелкой супа, она улыбнулась и подошла к нему.
– Говорят, этот суп полезен для работы мозга. Вы так заняты государственными делами, он будет вам полезен, – сказала она.
Хэ Хен быстро доел суп, взял платок, поданный Мином, и вытер рот. Подойдя к Цюй Цин Цзынь, он поднял руку, чтобы поправить шпильку в её волосах.
– Если я буду есть всё подряд каждый день, то через несколько лет растолстею, – произнёс он.
Цюй Цин Цзынь отступила на шаг и оглядела его с головы до ног.
– Вам будет очень трудно набрать вес, но если это случится – будет просто замечательно, – её взгляд словно дразнил его. – Когда вы станете толстым, ни одна красавица не станет к вам приставать. Вы никогда не слышали, что если любишь человека, нужно кормить его всякими вкусностями, чтобы он потолстел и стал никому не интересным?
– Неужели у моей Цин Цзынь водятся такие нечестивые мыслишки? – ухмыльнулся он, уткнувшись лицом в её шею. – Но мне нравится это слышать. По крайней мере, в глубине сердца вы думаете обо мне.
Цюй Цин Цзынь одной рукой потянула за нефритовый пояс на его талии и прижалась к его шее. Она тихонько рассмеялась.
– Но есть ли в вашем сердце место для наложницы? – прошептала она.
Хэ Хен, постепенно пленяя её в своих объятиях, уселся на ближайший стул и усадил её себе на колени. Его ладонь скользнула по её спине, прежде чем остановиться на талии. Он улыбнулся и поцеловал её в щёку.
– Всё ещё не можете разглядеть моё сердце?
Цюй Цин Цзынь закрыла глаза и нарисовала круг на его груди.
– Мои глаза не такие чудотворные, чтобы разглядеть сердце сквозь плоть и кровь. Может быть, вы позволите мне услышать его? – её голова приблизилась к его груди. Внутри она смеялась. Он хотел разыграть романтику, но разве она была наивным ребёнком?
Слуги, увидев интимность происходящего, тихо удалились из кабинета. Но даже за дверью они всё ещё слышали, что происходит внутри. Они переглянулись и отошли ещё дальше.
После небольшой прелюдии Хэ Хен и Цюй Цин Цзынь смогли взять себя в руки. Он обнял её за талию и позволил ей устроиться поудобнее.
– Вы предлагаете увеличить дар Фухуану на двадцать пять процентов? Это приемлемо, тем более я женился в этом году. Не важно, что я дарил в прошлом, но в будущем, боюсь, мне придётся вас побеспокоить.
– Я просто предложила. Если вы не возражаете, я позволю им всё подготовить. Год уже заканчивается, лучше подготовиться заранее, – она улыбнулась и прижалась к его груди. – То, что вы мне так доверяете, – просто удача для меня.
– Почему вы так говорите? Жена и муж – единое целое, – нежно обнял её Хэ Хен. – Позволяя вам позаботиться о Хоюань, я показываю, что полностью вам доверяю.
Цюй Цин Цзынь улыбнулась.
– Это прекрасно. Если я накажу кого-то, вы не разозлитесь?
– Они просто любовницы, им не дозволено появляться на людях. Если вы будете их наказывать, я нисколько не расстроюсь, – спокойно ответил Хэ Хен. Он повернулся к ней и добавил: – Ваше имя происходит от «Луо Шен Фу», где вы носили туфли с вышитыми на них нежными узорами, и позади вас тянулись, как туман, лёгкие одежды?
Цюй Цин Цзынь рассмеялась.
– Я думала, что факт того, что герцог Чанг Дэ использует это имя для своих детей, уже распространился по городу.
Это нельзя было назвать поводом для гордости. Мужчина, который использует строку из любовного письма к женщине в качестве имени для своих детей, – это было проявлением романтики в романах, но среди знати – просто шуткой. Хэ Хен понял, о чём она говорила, и тепло прошептал:
– Вы не должны забивать этим голову. Для меня ваше имя, как и вы, непревзойдённо.
Услышав это, Цюй Цин Цзынь не удержалась и подняла голову, чтобы взглянуть на улыбку Хэна, цветущую на его лице.
Конечно, оно непревзойдённо. В аристократии всей династии Да Лонгов кто выбрал бы такое грубое имя? – подумала она про себя.
http://bllate.org/book/17802/1687918
Готово:
