В одном романе мне запомнилась поговорка: «Когда монахов слишком много, еды всегда не хватает.» *покашливание* В любом случае, если кто-то угрожает установленному порядку, он становится врагом для всех. И уж тем более незавидное положение у наложницы.
**Глава девятнадцатая: Решения**
Хэ Хен не был любимчиком императора, но в его имение всё ещё ежедневно присылали множество даров. Сегодня кто-то преподнёс ему чай, завтра другой принесёт фрукты со своей фермы, а на следующий день и вовсе отправит произведение искусства. Все подарки для женщин передавались Цюй Цин Цзюй. Некоторых людей она принимала лично, но многим отказывала, чтобы уделить время более важным персонам. Ведь привратником резиденции премьер-министра был чиновник четвёртого ранга. Не только её, но и Ванфэй, многие хотели завоевать расположение семей наложниц.
Когда Цюй Цин Цзюй увидела карточку, присланную семьёй Хань Цин Хэ, она немного задумалась, прежде чем произнести:
– Пусть кто-нибудь встретит этого человека, а затем объяснит ему правило замка: наложницы могут встречаться с родственниками только во время праздников или беременности.
Дело было не в принце. Даже в простых семьях наложницам не полагалось видеться с родственниками в обычные дни.
– Какое невежливое семейство! – пренебрежительно заметила Йин Лию, глядя на неприметную карточку. – Ванфэй, даже ваши родственники не осмеливаются проситься в гости без уважительной причины. Но эта женщина, должно быть, особенная. Я до сих пор помню, как вначале относились к тётушке Хань, просто потому что она была первой, кто обслуживал господина.
– Хорошо, – спокойно ответила Цюй Цин Цзюй, взглянув на Йин Лию. – Попроси кого-нибудь передать Хань подарки от того человека. И скажи Хань Ши, что дело не в моём нежелании, а в том, что правила дома нужно уважать.
Сейчас многие жаждали такой возможности. Лучше было не впускать посторонних в замок. Любой её неверный шаг мог стоить жизни. Её высокомерие могло привести к гибели, но уж лучше быть убитой принцем, чем кем-то другим.
В западном крыле здания Хань Цин Хэ смотрела на предметы, лежавшие на столе. Это были мелочи, не стоящие и гроша. Она не знала, как сильно за дверьми смеялись её смотрители. Её губы слегка дрогнули, будто пытаясь улыбнуться, и она обратилась к Шу Куй, стоящей перед ней:
– Спасибо тебе, Шу Куй. Передай мою благодарность госпоже.
– Наложницам не пристаёт такая вежливость, – ответила Шу Куй. – Прежде чем я пришла к вам, госпожа сказала, что это настоящая удача для женщины, если её родственники переживают за неё. Но правила замка таковы, что вы не можете встречаться с ними. Надеюсь, вы понимаете это.
Шу Куй с самого начала служила во дворце. Сейчас она была служанкой высшего ранга, прислуживающей принцессе, и пользовалась уважением среди остальных слуг. Поэтому, несмотря на уважительное отношение Хань Ши, её лицо оставалось спокойным, но голова была опущена, что выражало определённую степень подчинения.
– Госпожа слишком добра. Моя семья действительно слишком настойчива, и я рада, что госпожа сохранила эти вещи. Её добродетель я запомню навсегда.
Хань Цин Хэ была спокойна. Она прекрасно понимала ситуацию. В самом начале ей никто бы и не принёс эти вещи. Ванфэй могла позволить ей их сохранить. Независимо от того, были ли намерения госпожи искренними или нет, Хань должна была признать, что была ей благодарна. Её родственники по материнской линии не были знатного происхождения, и от них никогда не приходилось ждать ничего хорошего. Эти вещи были теми игрушками, которые ей нравились до того, как она попала во дворец. Но с тех пор, как она последовала за принцем, она больше ничего не получала. Теперь, глядя на них, она поняла, что, вероятно, ей что-то присылали каждый год, но слуги никогда не приносили это внутрь.
Вспомнив, что до того, как Ванфэй стала женой принца, его фавориткой была Фэн Цзы Цзинь, Хань Цин Хэ внутренне холодно рассмеялась. Её бесило, что её семья была настолько незначительна, что о ней даже не упоминали, и эти подарки только усложнили ситуацию. Что-то горькое и неприятное заполнило её сердце.
Второй месяц из двенадцати. Это был благоприятный день. Цюй Цин Цзюй сидела в центре. Под ней расположились Фэн, Цзян, Ло и Хань. В данный момент никто из них не смотрел на Цюй Цин Цзюй, а все взгляды были устремлены на Йин Лю, которая стояла посреди комнаты в бледно-розовом платье.
Цюй Цин Цзюй, развалившись на стуле и опершись на руку, лениво потягивала чай, наблюдая за женщинами, сидящими внизу. Наконец, она медленно произнесла:
– Мы не имеем ничего против желания принца сделать тебя своей рабыней. Раба не может сравниться с наложницей по статусу, поэтому мы не можем устроить банкет. Но я не могу позволить тебе войти в этот дом без лишнего шума. Ты должна поприветствовать меня и всех, кто здесь сидит. Это необходимо, чтобы все поняли: ты больше не гостья в этом доме, ты – одна из женщин повелителя.
– Это правда, – вмешалась Фэн Цзы Цзинь, улыбаясь. – Вначале я думала, что принц облагородит тебя, но кто же знал, что ты не пожелаешь этого и станешь гостьей этого дома. Но хорошее случается с теми, кто умеет ждать. Ты наконец-то дождалась. – Она посмотрела на Йин Лю и добавила: – Посмотрите на это лицо, оно такое нежное. Неудивительно, что оно нравится ему.
Все поняли, что произошло. Голос Фэн Цзы Цзинь был полон презрения, она явно хотела унизить Йин Лю. Та внезапно побледнела, закусила губу и ответила:
– Фэн шутит. Йин Лю не знатна. Господин просто пожалел меня. Я даже не могу сравниться со всеми, кто здесь присутствует.
– Сдается мне, что девчонка до сих пор не знает правил этикета, принятых в замке, – холодно рассмеялась Фэн Цзы Цзинь. – В присутствии господ не называют себя по имени. Неважно, как они стоят. Есть правила, их надо соблюдать, иначе научим.
– Я запомню, – быстро ответила Йин Лю, наклонив голову ещё ниже.
Цюй Цин Цзюй, сидя на своём высоком стуле, заметила, как побелели губы девушки и как сильно она сжала руки, спрятанные под рукавами. Это выглядело как сцена из прошлого: учитель, сидящий на подиуме, и ученик, который думает, что его маленькие движения скрыты, но не знает, что учитель всё видит.
Фэн тоже заметила её состояние, фыркнула, но говорить не стала. Цзян Юн Сюй и другие никогда не были особо разговорчивы в присутствии Цюй Цин Цзюй, а сейчас и вовсе молчали, опустив головы и потягивая чай.
– Ну что ж, можешь начинать свое обращение, – слегка выпрямившись и улыбнувшись, произнесла Цюй Цин Цзюй, обращаясь к Йин Лю, стоящей внизу.
Рабыня должна была преподнести дар, совершив три поклона головой и девять глубоких поклонов до земли. Для жены это было великодушным жестом, который она принимала с достоинством, а для рабыни – честью. Но для Йин Лю это было унижением, а не почетом. Когда наложницы выражали свое уважение, они обычно подносили чай. Но Йин Лю была рабыней, и ей приходилось кланяться трижды и девять раз касаться лбом пола. Где же здесь честь? Тем не менее, она сжала зубы, подавила стыд и продолжила ритуал. Медленно склонила голову, кто-то трижды постучал. Она стояла, завершая поклоны, прежде чем дрожащим голосом произнести: – Приветствую свою госпожу.
Цюй Цин Цзюй кивнула и протянула ей золотую шпильку из шкатулки, которую держала Цзян Юн. – В будущем служи своей госпоже прилежно.
Йин Лю поклонилась и взяла шпильку обеими руками. Затем она снова низко склонилась перед Цюй Цин Цзюй, прежде чем подойти к Фэн Цзы Цзинь и трижды поклониться ей. – Приветствую вас, госпожа.
– У меня не так много власти, как у Ванфэй, – улыбнулась Фэн Цзы Цзинь. – Я слышала, что вы презираете золото за его пошлость, а серебро – за то, что оно ослепляет. У вас много талантов. Возьмите книгу «Фан Хуа Цзи» – она может вас развлечь. – Она протянула Йин Лю книгу. – Думаю, вам понравится.
«Фан Хуа Цзи» была историей о молодом богаче, который влюбился в Хуакуй и чуть не потерял свою истинную любовь – благородную девушку. В конце они поженились, но Хуакуй за свои недостойные поступки была отправлена в тюрьму и казнена. Цюй Цин Цзюй взглянула на книгу, которую Йин Лю сжимала в руках, и отпила чай. Только когда Йин Лю закончила кланяться другим женам, она произнесла: – Сейчас у господина три рабыни. Пан Ся была приглашена мной, Бай Чжи и Йин Лю найдены за пределами дворца. Я не слишком требовательна, и вам не обязательно служить мне. В будущем, если вы не будете прислуживать господину, оставайтесь в своих покоях и отдыхайте.
Услышав это, остальные жены не смогли скрыть злорадства. Все в замке знали, что господин не любит, когда рабыни прислуживают ему ежедневно. Другие рабыни уже были в почтенном возрасте, а двое из них даже служили кому-то другому в замке. Теперь эти три девушки не смогут крутиться вокруг господина, и их коварные планы рухнут. – Госпожа так добра к ним, – улыбнулась Цзян Юн Сюй. – В любом другом дворце смогли бы они избежать рутинной работы? Йин Лю, не стоит ли тебе поблагодарить Ванфэй?
Йин Лю снова поклонилась и поблагодарила Цюй Цин Цзюй. Та кивнула: – Встань, меня это утомило. Если вам больше нечего сказать, можете быть свободны. – Ей уже надоело быть свидетелем этой драмы.
После обеда Цюй Цин Цзюй увидела, что выглянуло солнце, и направилась в сад. Прогулка помогла бы ей переварить события и насладиться свежим воздухом. Сады замка всегда были полны цветов и ароматов. Даже сейчас, в январе, сад оставался зеленым, с множеством цветущих растений. Вероятно, слуги нашли способ продлить их цветение.
– Убирайся, подлец! Ты не имеешь права меня обыскивать! – раздался резкий голос.
– Пан Ся, тебе лучше уйти. Если кто-то узнает, что здесь орудует вор, ничего хорошего не случится, – ответил другой голос.
Пройдя вдоль стены цветов, Цюй Цин Цзюй оказалась в тенистом уголке, где увидела молодую девушку в красивом платье, окруженную служанками. Ее волосы были растрепаны, будто она только что участвовала в драке. – Это вы воры! Я женщина господина, как вам не стыдно трогать меня? Почему вы обвиняете меня в пропаже и даже не смотрите на остальных? – кричала она.
– О, бедняжка Пан Ся, ты и правда веришь, что до тебя есть кому-то дело? – насмешливо произнесла полноватая женщина. – Ты всего лишь рабыня. Ты думаешь, что попала в элиту? Посмотри на свое отражение. Только ты входила в ту комнату, кто еще мог украсть?
– Тьфу! – плюнула Пан Ся. – Вы просто поняли, что Ванфэй сейчас в фаворе, и ищете повод, чтобы подлизаться к ней. Думаете, она заметит вас? Бесполезные служанки, играющие в детективов! Когда Ванфэй потеряет свое влияние, посмотрим, к кому вы еще сможете подлизываться!
Му Цзинь, шедшая впереди Цюй Цин Цзюй, холодно произнесла: – Что здесь происходит? Сад такой красивый, а вы только посмотрите, что вы тут натворили!
Женщины обернулись, их лица, изменившие цвет от ярости, сразу же поклонились. Только Пан Ся стояла смирно. Цюй Цин Цзюй холодно осмотрела ее. – Что здесь происходит? – спросила она, подняв бровь.
Каждый должен нести ответственность за свои поступки. Это касалось и Пан Си. Когда она предала свою госпожу, она должна была понимать, что этот день настанет. Когда она, как Ванфэй, была в почете, другие искали ее внимания, изводя других наложниц, которые не были полноправными хозяйками. Все, что мы совершаем, несет за собой последствия. Цюй Цин Цзюй посмотрела на все еще стоящую Пан Си. Сожалела ли она сейчас?
http://bllate.org/book/17802/1687917
Готово:
