Кто-то из вас говорил, что Хэ Хен слишком равнодушен к своим наложницам. В этой главе мы уделили ему больше внимания. Мне нравится позиция Цюй Цин Цзюй по отношению к мужчинам. Это забавно, независимо от того, правда это или нет.
**Глава двадцать первая: Кокетливая улыбка**
Цюй Цин Цзюй вышла из кабинета спустя час. Она поправила слегка сдвинувшиеся шпильки в волосах и прищурилась, улыбаясь западному закату, который виднелся из дверей. Когда она обернулась, то увидела силуэт Хэ Хена, стоящего у стола. Человек в тени, человек на свету. Всегда найдется кто-то, кто ослепит своей красотой. Когда Хэ Хен поднял голову, его взгляд случайно упал на ее улыбку, и он был ослеплен. Неожиданно в его сердце зародилось чувство изумления. Казалось, он понял: «Красота растопит сердце своей кокетливой улыбкой».
– Госпожа, – шагнула вперед Юй Цзань и накинула тонкую накидку на плечи Цюй Цин Цзюй. Она наклонилась, чтобы завязать пояс. – На улице холодно, вам стоит беречь себя.
Цюй Цин Цзюй слегка приподняла подбородок, позволяя служанке закончить, и рассмеялась:
– Вы, служанки, все думаете, что я фарфоровая кукла?
– Госпожа недавно болела. Мы все волновались. Даже если сейчас все хорошо, все равно нужно быть осторожной, – ответила Юй Цзань, завязывая пояс и с улыбкой поклонившись. Она подошла к Цюй Цин Цзюй и подала ей руку.
Цюй Цин Цзюй покачала головой и ступила на каменные ступени:
– Я помню, я не закончила мешочек для вышивания. Давайте вернемся.
Мин Хэ наблюдал, как госпожа уходила в сопровождении слуг. Он поклонился вместе с остальными и сказал:
– Госпожа, берегите себя.
Она развернулась и слегка поклонилась ему, прежде чем продолжить путь. Этот простой жест неожиданно сократил дистанцию между ними. Для Мин Хэ этот кивок был большой честью. Он вернулся в кабинет и, подойдя к двери, начал:
– Господин, Министерство домашнего хозяйства прислало нам немного баранины с севера. Может, попробуете?
– Пусть кто-нибудь приготовит мясо с овощами и доставит в Чжэнъюань. Мы с супругой поужинаем вместе, – сказал Хэ Хен, подходя к двери. Он взглянул на Мин Хэ и добавил: – До этого никто из восточного района не присылал нам ни оленины, ни другого мяса. Так что пусть его приготовят как следует. Госпожа недавно упоминала, что хотела бы попробовать жаркое. С такой погодой сейчас самое время.
– Я немедленно распоряжусь, – поклонился Мин Хэ и вышел. Он ускорил шаг, покидая двор. По пути ему нужно было предупредить слуг в Чжэнъюане, чтобы ужин не стал для госпожи неожиданностью.
Жаркое зимой – это настоящее удовольствие. Особенно когда продукты свежие, и не нужно беспокоиться о вредных добавках или о том, что мясо потеряет форму после заморозки. Цюй Цин Цзюй взяла гриб и опустила его в миску с приправой. Один укус – и вкус оказался насыщенным и пряным, неописуемо хорошим. Баранина не была ее любимым блюдом, но в этот раз ее приготовили просто идеально. Мясо было нежным и сочным, без неприятного запаха. Горные куры, креветки, оленина – все это было редким угощением для нее, и она не могла устоять.
Хэ Хен с удивлением наблюдал, как блюда опустошались одно за другим. Он впервые видел женщину, которая ела с таким аппетитом. Он думал, что повидал много разных женщин, но, глядя на то, как Цюй Цин Цзюй ловко управлялась с палочками, он понял, что никогда раньше не встречал таких, как она.
В конце ужина Цюй Цин Цзюй нанизала последний гриб на палочку и проглотила его, прежде чем закончить трапезу. Она вытерла рот и руки и сказала:
– Я так давно не ела такой свежей еды. Я вас не напугала, господин?
Хэ Хен вытер руки и ответил:
– Знание того, что у вас такой хороший аппетит, только облегчает мне жизнь. Раз вам понравилось жаркое, я распоряжусь, чтобы его готовили чаще.
– Для меня жаркое потеряет свою прелесть, если я буду есть его слишком часто. Но если долго его не пробовать, желание только усиливается. В последние дни мой организм не полностью восстановился, поэтому я избегала такой пищи. Но сейчас мое желание удовлетворено, – сказала Цюй Цин Цзюй, принимая от Юй Цзань платок, чтобы вытереть руки. Она встала и спросила: – Не хотите ли вы сопроводить меня на прогулку?
– После такого плотного ужина прогулка просто необходима, – встал Хэ Хен и подал руку Цюй Цин Цзюй. – Моя госпожа, пойдемте со мной.
Цюй Цин Цзюй улыбнулась и протянула ему руку. Ее ладонь идеально легла в его теплую руку. Она слегка поправила положение, чтобы их пальцы переплелись. Девушка улыбнулась Хэ Хену и прошептала:
– Говорят, если все десять пальцев переплетаются, значит, люди проживут вместе до самой старости.
Он мягко улыбнулся и сжал ее руку. Они шли по саду, держась за руки. Впереди шли слуги, освещая им путь. Цюй Цин Цзюй с сожалением посмотрела на темное небо:
– Летними ночами вид гораздо лучше. Даже если на небе нет луны, звезды все равно видны.
Хэ Хен предположил, что она была наивной девушкой, но можно было поговорить о луне, звездах или стихах.
– Сейчас вторая половина месяца, это нормально, что луны нет. Но и зимняя луна прекрасна, – сказал он, повторяя движение Цюй Цин Цзюй и поднимая голову. Он повернулся к ней и добавил: – Но зимними ночами очень холодно, поэтому многие ее не замечают.
Цюй Цин Цзюй слегка приподняла бровь, но была счастлива, глядя на Хэ Хена:
– Многим нравятся яркие вещи, как летняя луна и звезды, весенние цветы или зимнее цветение слив. Я тоже такая и люблю то, что признают все.
Хэ Хен увидел улыбку на ее лице, и его сердце забилось чуть быстрее. Он тут же отвел взгляд, чувствуя, как пересохло в горле. Он повел ее дальше. На каменной тропинке послышались чьи-то шаги.
– Мир полон простых людей, и я один из них, – наклонил он голову, улыбаясь Цюй Цин Цзюй. Она была нежной и невероятно привлекательной.
Кто-то однажды сказал, что если мужчина идет быстрее женщины, держась за руку, это значит, что он не знает, что такое любовь. Цюй Цин Цзюй посмотрела на мужчину, идущего рядом с ней, и подумала, что даже если он следит за ее шагами, это не обязательно означает, что он любит ее. Возможно, он просто знает, как обращаться с женщинами.
Они гуляли почти час, и когда уже собирались возвращаться, наткнулись на Фэн Цзы Цзинь в светлом плаще.
Фэн Цзы Цзинь взглянула на их переплетённые руки и слегка поморщилась. Она поклонилась и вежливо поприветствовала их.
– Уже поздно, почему ты всё ещё здесь? – спросила она, когда Хэ Хен взял плащ у Фэн Цзы Цзинь и укутал им Цюй Цин Цзюй.
Цюй Цин Цзюй приняла плащ и посмотрела на Фэн Цзы Цзинь. Кто-то держал фонарь с изображением Леди Луны, а позади Фэн Цзы Цзинь стояли две маленькие служанки, каждая с корзинкой в руках.
– Господин, зимние ночи длинные, и я решила немного прогуляться в саду, – опустив голову, ответила Фэн Цзы Цзинь. – Я не рассчитывала столкнуться с вами.
Хэ Хен аккуратно завязал плащ и посмотрел на служанок позади Фэн Цзы Цзинь. В корзинках он заметил бумажные кораблики и свечи.
– Зимние ночи слишком холодные, вам лучше оставаться в своих покоях. Конец года близко, и простудиться сейчас будет неприятно, – сказал он.
– Я польщена вашей заботой, – широко улыбнулась Фэн Цзы Цзинь. – Но когда я вспоминаю, как мы с вами запускали бумажные кораблики, мне становится не до сна. Я просто хотела запустить парочку в пруду с лотосами. Я легко одета, поэтому это не займёт много времени.
Цюй Цин Цзюй уже успела понять, что Фэн Цзы и Хэ Хен когда-то вместе гуляли по саду и даже брали с собой разные вещи. Но зачем она пытается оживить эти воспоминания?
– Эти лодки очень искусно сделаны, – улыбнулась Цюй Цин Цзюй. – Но после ночи в воде их вид на утро станет не самым приятным. Я предлагаю вам, господин, приказать изготовить для Фэн Цзы Цзинь золотую лодку. Её будет сложно повредить.
– Это всего лишь игрушки, ничего больше, – холодно ответил Хэ Хен, глядя на слуг с дворцовыми лампами в руках.
Он не хотел, чтобы кто-то пытался использовать его прошлое в своих целях. Фэн Цзы Цзинь начала переходить границы.
– Думаю, я всё понял. Вернёмся назад, скоро появятся тучи, – сказал он, снова взяв Цюй Цин Цзюй за руку.
Фэн Цзы Цзинь отошла в сторону, но её взгляд был полон недоверия. Она не могла поверить, что её господин просто уходит. Неужели она сделала недостаточно, чтобы пробудить его воспоминания?
Когда Цюй Цин Цзюй обернулась, на лице Фэн Цзы Цзинь мелькнула злобная ухмылка. Она вздрогнула, почувствовав странный холодок за спиной.
Самое большое различие между мужчиной и женщиной в том, что мужчины помнят только плохое в женщине, а женщины – только хорошее в мужчине. Поэтому, когда женщина общается с мужчиной, это не всегда заканчивается хорошо.
Фэн Цзы Цзинь была слишком хороша для него, но он воспринимал её как должное и забыл обо всех её усилиях. Чтобы мужчина постоянно помнил о тебе, нужно поставить себя выше него. Если ты забудешь о себе, как кто-то ещё сможет запомнить тебя?
Через несколько дней Цюй Цин Цзюй получила подарок – стеклянную лампу Аштамангала. Когда она светила ночью, в углах комнаты появлялся свет, похожий на лунный и звёздный. Это было завораживающее зрелище.
Слуги удивлённо восклицали, увидев её, а Цюй Цин Цзюй лишь улыбалась. Основание лампы было выполнено из золота и украшено жемчугом. Радость, которую она испытывала, была видна даже в её глазах.
– Госпожа, это место подходит, но здесь постоянно ходят люди. Нехорошо, если кто-то случайно повредит лампу. Может, поставить её на склад? Если вы захотите посмотреть на неё, слуги сразу принесут её, – предложила Му Джин.
– Разве лампа не должна использоваться по назначению? – с улыбкой ответила Цюй Цин Цзюй, глядя на плавающие точки света. – Мне очень нравится эта лампа. Будет грустно, если её спрячут.
– Я всё понимаю, – поклонилась Му Джин, прекращая спор.
История о том, что господин подарил Ванфэй такую ценную вещь, быстро разнеслась по замку. Слуги, видевшие лампу, рассказывали о ней с таким восторгом, словно она принадлежала им.
Фэн Цзы Цзинь в своих покоях разбила множество вещей. Ей хотелось ворваться в чжэнъюань и разбить эту лампу вдребезги. Это была просто лампа! Но Цюй Цин Цзюй, эта наглая женщина, позволила слугам разнести новость по всему замку, как будто это было что-то невероятное.
После очередного приступа ярости Фэн Цзы Цзинь, задыхаясь, посмотрела на служанку, стоящую в дверях, и прошипела:
– Что тебе нужно?
Маленькая служанка сжалась и осторожно произнесла:
– Госпожа, Ванфэй приглашает вас в чжэнъюань.
Лицо Фэн Цзы Цзинь потемнело. Она смахнула волосы с лица и холодно сказала:
– Пошли кого-нибудь служить мне.
Ей просто хотелось посмотреть, что на этот раз задумала эта наглая женщина.
http://bllate.org/book/17802/1687919
Готово:
