Глава 11: Противостояние
Западный сад Чан Дэ Гун Фу был местом, где традиционно собирались женщины. Интерьер сада был ярким, но изысканным, с работами известных художников и мастеров каллиграфии, что говорило о богатой истории семьи. Однако было очевидно, что с каждым поколением семья теряла былую славу. Нынешний герцог Чан Дэ вызывал насмешки за своей спиной из-за своей нелепости.
Цюй Цин Цзюй сидела за столом рядом с Цюй лао тайтай и Ло лао тайтай. Такое расположение говорило о её высоком статусе в семье Цюй. За столом собрались женщины, которые стремились завоевать расположение, и атмосфера была оживлённой. Однако, когда Цюй лао тайтай посадила рядом с собой Цюй Сан Гунян, младшую дочь семьи Цюй, настроение изменилось. Это было неуместно, ведь среди гостей были женщины более высокого ранга, чем сама Цюй лао тайтай. Цюй Сан Гунян была молода и не имела титула, что делало её присутствие за этим столом недопустимым.
Маркиза Бао Жуй холодно улыбнулась, наблюдая за происходящим. Она понимала, что Цюй лао тайтай хотела представить Цюй Сан Гунян обществу, но выбрала для этого неподходящий момент.
– Эта старая женщина всегда любила этих двух девочек, – начала Цюй лао тайтай, не замечая недовольства вокруг. – Теперь, когда старшая замужем, мы наконец-то собрались все вместе. – Она вытерла уголки глаз платком. – Но даже когда девочки выросли, я всё ещё хочу держать их рядом.
Одна из женщин, близкая к семье Цюй, поддержала её:
– Это естественно, лао тайтай. Вы так любите своих внучек. Но дети вырастают и уходят из дома. Сан Гунян – олицетворение... – Она озорно улыбнулась, не закончив фразу.
Цюй Юэ Су, услышав это, смущённо опустила голову. Цюй Цин Цзюй, заметив её реакцию, улыбнулась говорящей женщине. Та была на стороне Цюй лао тайтай. Её муж занимал должность помощника министра обрядов, что делало её достаточно влиятельной, но не слишком значительной фигурой. Обычно она вежливо обращалась с Цюй Юэ Су, но Цюй Цин Цзюй и её сводная сестра Цюй Хуэй Сюэ редко привлекали её внимание.
– Вэй фужэнь, вы очень забавны, – мягко сказала Цюй Цин Цзюй, беря платок из рук служанки. – Сань мэймэй – самая младшая, и бабушка любит её больше всех. Почему бы ей не проводить больше времени с бабушкой? А вот эр мэймэй проводила с ней меньше всего.
Ши Лян, мать Цюй Хуэй Сюэ, почувствовала, как в ней закипает гнев. Цюй Цин Цзюй намекала на то, что она, как мачеха, пренебрегала сводной дочерью, заботясь только о своей родной дочери. Ши Вэй, услышав это, замолчала, не найдя, что ответить. Раньше она заискивала перед Цюй лао тайтай, но теперь поняла, что Цюй Цин Цзюй – уже не прежняя Цюй Да Гунян, а Дуань Ван Фэй, жена второго сына императора.
Ло лао тайтай наблюдала за происходящим с лёгкой улыбкой, но в её глазах читалось презрение. Она хорошо разбиралась в людях и понимала, что Дуань Ван, муж Цюй Цин Цзюй, был фигурой, с которой нельзя шутить. Его мать, Цзин Фэй, хоть и не была самой любимой наложницей императора, всё же имела влияние. Сам Дуань Ван не был самым способным из сыновей императора, но и не самым бесполезным. Ло лао тайтай знала, что будущее Дуань Вана могло быть безграничным, и её семья не собиралась становиться его врагом.
– Дуань Ван Фэй всё ещё заботится о своей сестре, – сказала Ло лао тайтай, стараясь сохранить дружелюбие. – Моя дочь тоже иногда упоминает о сёстрах, но это ничто по сравнению с вашими словами.
Цюй Цин Цзюй почувствовала доброжелательность в её голосе и ответила:
– Лао тайтай, вы скромничаете. Я видела ваших дочерей, и каждая из них прекрасно образована. Даже моя тётя восхищалась ими. Позвольте вашим дочерям когда-нибудь посетить мой дом. Моя тётя заботилась обо мне, но у неё не было дочерей. Я бы хотела позаботиться о ком-то, как она заботилась обо мне. Ваши дочери могли бы стать для меня как сёстры.
Ло лао тайтай кивнула, понимая, что это предложение может быть выгодным для её семьи. Она улыбнулась и ответила:
– Конечно, Дуань Ван Фэй. Мои дочери будут рады посетить вас.
Все присутствующие с женской половины дома слышали кое-что о том, как заботились о Дуань Ван Фэй в доме Сян Цин Хоу до её замужества. Сегодняшние разговоры только подтвердили эти слухи. Стало ясно, что Дуань Ван Фэй была близка с семьёй своего дяди по материнской линии. Забота, которую проявила семья Сян Цин Хоу, не прошла даром. Все женщины в комнате хорошо знали, какие тёмные стороны могут скрываться в семейных отношениях. Видимо, Дуань Ван Фэй не была близка с семьёй Чан Дэ Гун. Поэтому, общаясь с Чан Дэ Гун в будущем, они могли не учитывать связь этой семьи с Дуань Ван Фэй.
Цюй Юэ Су, слушая разговоры вокруг, лишь улыбалась, делая вид, что ничего не понимает. Когда в комнату внесли еду, она живо приказала служанке поставить перед Цюй Цин Цзюй блюдо из ароматного и острого тофу:
– Мэймэй помнит, что это было любимым блюдом да цзе. Несколько дней назад мама велела слугам приготовить его особенно тщательно. Да цзе, попробуй, может, оно всё ещё тебе нравится?
Белоснежный тофу был украшен зелёным луком, бледно-жёлтым перцем и красным маслом чили. Блюдо выглядело очень аппетитно. Цюй Цин Цзюй улыбнулась Цюй Юэ Су и ответила:
– Спасибо, мэймэй.
Но её младшая сестра была не так проста, как казалось.
– Ванфэй, простите за дерзость, но я должна вам напомнить, – почтительно, но настойчиво склонилась служанка Му Цзинь. – Несколько дней назад вы болели, и болезнь длилась две недели. Весь дом волновался за вас. Врач сказал, что вам нельзя есть ничего острого или жирного. Теперь, когда вы поправились и ван разрешил вам выйти, не забывайте о его наставлениях.
Ло лао тайтай, услышав это, тоже вмешалась:
– Эта служанка действительно предана вам. Я тоже слышала, что ванфэй болела. Как бы ни была сильна ваша дочерняя любовь, тело тоже требует заботы.
Цюй Цин Цзюй вздохнула:
– Ладно, ладно. Эта служанка служит мне много лет. Она такая ворчливая, что я её даже побаиваюсь. Кстати, я ещё не поблагодарила лао тайтай за лекарства, которые вы мне прислали.
– Простите за прямоту, но я наблюдала, как вы росли. Главное, чтобы тело было здоровым, а благодарности – дело второстепенное, – сказала Ло лао тайтай, указывая на блюдо с голубиным супом. – Этот суп вполне подходит для вас. Пусть служанка нальёт вам чашку.
Му Цзинь тут же наполнила чашку супом. Цюй Юэ Су, наблюдая за этим, странно улыбнулась. Её слова намекали на то, что никто из семьи Чан Дэ Гун не проявил заботы, когда да цзе болела, и подчеркивали, что мать не уделяла ей внимания. Если даже семья Ло, не слишком близкая к да цзе, прислала лекарства, то почему её мать ничего не сделала? Как она могла сохранить свою добродетельную репутацию?
Цюй лао тайтай, услышав это, сохранила улыбку, но несколько раз бросила взгляд на свою невестку, ши Лян. Та, сидя в стороне, всё поняла. Она не ожидала, что присутствие Цюй Цин Цзюй будет таким напористым, но оправдываться было нечем. Она лишь улыбнулась и сказала:
– Ванфэй болела? Почему ты не велела кому-нибудь сообщить нам? Мать могла бы позаботиться о тебе.
Цюй Цин Цзюй вытерла руки и ответила с лёгкой улыбкой:
– Я не хотела добавлять матери хлопот. Говорят, замужняя дочь – как вылитая вода. Я не хотела беспокоить мать и отца. В ван фу много слуг, а болезнь была лёгкой, не о чем было сообщать. Ло лао тайтай узнала только потому, что цзюму велела передать мне кое-какие вещи, и слуги заметили, что я болею.
Эти слова были ещё более язвительными, чем предыдущие. Цюй Цин Цзюй намекала, что ши Лян не проявляла заботы о других дочерях в доме. Видя, как ши Лян теряется, Цюй Цин Цзюй улыбнулась и принялась за еду. Ей было всё равно, что её слова могут испортить репутацию её родительского дома. Она не боялась, что семья её мужа будет судить её из-за этого. Это была её жизнь, и она намеревалась жить свободно, пока могла.
Цюй Юэ Су, наблюдая за элегантной позой Цюй Цин Цзюй, чувствовала себя растерянной. Хотя мать никогда не любила старшую дочь, сама Цюй Юэ Су испытывала к ней некоторую симпатию. Она всегда дарила ей украшения и игрушки, которые ей самой не нравились. Но теперь та да цзе, которая нуждалась в сочувствии, стала ванфэй, и даже бабушка должна была относиться к ней с уважением. А сама Цюй Юэ Су могла навсегда остаться в её тени.
Банкет подошёл к концу. Слуги семьи Цюй проводили гостей в широкий внешний двор, где была подготовлена сцена для представления. Мужчины и женщины были разделены высоким экраном, чтобы каждый мог смотреть на сцену, не смешиваясь. Первая пьеса называлась «Магу дарует поздравления на день рождения».
Цюй Цин Цзюй сидела на своём месте, холодно наблюдая, как ши Лян приближается к ней с шкатулкой из сандала. Неужели ши Лян сама собирается разыграть пьесу?
Магухэшоу – это Магу, божество, связанное с эликсиром жизни и бессмертия. В китайской мифологии Магу считается одной из бессмертных, чья сущность неразрывно связана с вечной жизнью и магическими снадобьями, дарующими бессмертие. Её образ часто ассоциируется с таинственными ритуалами, поиском вечной молодости и силами, которые выходят за пределы человеческого понимания. Магу – это не просто божество, а символ стремления к вечности, к преодолению границ времени и смерти.
http://bllate.org/book/17802/1687909
Готово:
