Глава 12: Гнев из-за красивой женщины
– Эту шкатулку давно следовало отдать ванфэй, но в суете перед свадьбой о ней забыли, – сказала ши Лян, передавая шкатулку Му Цзинь. Увидев, как Цюй Цин Цзюй берет её из рук служанки, ши Лян продолжила глухим голосом: – Я хранила её годами, дожидаясь подходящего момента, чтобы передать.
Шкатулка из пурпурного сандала выглядела старой, но всё ещё источала слабый аромат, стоило её взять в руки. Золотой замок, выполненный в форме облака, был уже открыт. Цюй Цин Цзюй оставалось лишь поднять крышку, чтобы увидеть содержимое. Её рука, коснувшаяся крышки, на мгновение замерла. В глубине души она чувствовала странное стремление этого тела к шкатулке. Оно было наполнено ненавистью и беспомощностью, словно маленькая девочка, отвергнутая и оставленная без защиты. Цюй Цин Цзюй медленно открыла шкатулку. Внутри лежала ткань высочайшего качества, а сверху – единственная нефритовая подвеска. Пять кусочков нефрита, по цвету напоминающие бараний жир, были вырезаны в форме тыкв. Они казались крошечными, как орехи, но искусная резьба превратила их в изящные тыквы. На них были выгравированы слова: «Живи сто лет». Сердце Цюй Цин Цзюй забилось сильнее, и давно забытые воспоминания всплыли перед ней, как кадры из фильма. Изначальная Цюй Цин Цзюй всегда мечтала получить эти нефритовые тыквы от ши Лян, но та намеренно прятала их от неё. Теперь же ши Лян сама передавала их, пытаясь выглядеть доброй в глазах окружающих. Вероятно, она боялась, что Цюй Цин Цзюй однажды обратится против неё.
– Цзецзе велела изготовить эти нефритовые тыквы много лет назад, но она умерла. Мастерская в спешке отправила подвеску мне, – глаза ши Лян покраснели, когда она говорила. – Цзецзе ушла из жизни слишком рано, и её единственной заботой были вы, ванфэй. Раньше я боялась, что вы, будучи слишком юной, потеряете то, что она оставила вам, поэтому хранила украшение. Теперь же вы выросли, и эти нефритовые тыквы должны принадлежать вам, – она окинула Цюй Цин Цзюй взглядом с головы до ног и добавила с печалью: – Думаю, цзецзе на небесах счастлива видеть, кем вы стали.
Цюй Цин Цзюй достала из шкатулки подвеску. Она была тёплой и гладкой на ощупь. Нефритовые тыквы, несмотря на свои размеры, были очень лёгкими. Видно было, что ши Тянь, мать Цюй Цин Цзюй, хотела надеть эту подвеску на свою дочь в день её ста дней. Среди знати было принято отмечать этот день, когда ребёнку исполнялось сто дней. В этот момент старшие клали на тело ребёнка амулеты, которые должны были защитить его и подарить долгую жизнь. Чаще всего такие амулеты делали в форме облаков, орехов или других символов удачи, а на них вырезали слова: «Живи до ста лет». Это символизировало, что жизнь ребёнка будет защищена богами. Ши Тянь умерла слишком рано, и её любовь к дочери вызывала сострадание. Ходили слухи, что она скончалась от гнева, но разве женщина, которая в последние дни жизни заботилась о подарке для своей дочери, могла быть настолько слабой, чтобы умереть от злости? Матери становятся сильнее, когда нужно защищать своих детей. Ши Тянь не была из тех, кто сдаётся перед печалью. Разве она могла так разозлиться, что умерла, не думая о своей новорождённой дочери?
– Когда я была маленькой, я слышала, как мама Гао говорила, что незадолго до моего рождения мать заказала нефритовую подвеску в виде тыкв на мои сто дней. Но, к сожалению, десять лет назад мама Гао была уволена, и с тех пор я ни разу не видела этих тыкв, о которых она упоминала. Я и не думала, что мать хранила их для меня всё это время, – Цюй Цин Цзюй сжала в руке подвеску. На глазах у всех присутствующих женщин она надела её на шею, а её глаза наполнились слезами: – Как дочь, я причинила матери столько беспокойства, когда она носила меня в своём чреве. Даже на смертном одре она заботилась обо мне. Я не могу ответить ей взаимностью, и этим я не выполняю свой дочерний долг.
В прошлой жизни её родители погибли в автокатастрофе, но до последнего вздоха они думали о ней. Глядя на нефритовую подвеску, она почувствовала, как сердце сжимается от боли. Люди из Чан Дэ Гун Фу вызывали у неё такое отвращение, что её бы стошнило, если бы она продолжила смотреть на них.
– Ванфэй, – с тревогой посмотрела на неё Му Цзинь, но, будучи служанкой, не могла открыто вмешаться.
– Когда ребёнок хочет показать свою любовь к родителям, а их уже нет... – Цюй Цин Цзюй стояла, глядя на улыбающуюся ши Лян. Постепенно её лицо стало спокойным, а эмоции угасли: – Цин Цзюй никогда не забудет заботу, которую мать проявила к ней. В будущем я обязательно верну всю доброту, которую она мне подарила.
Цюй лао тайтай чувствовала себя неловко всё это время. Когда Цюй Цин Цзюй заговорила так прямо, она не смогла сохранить добродушное выражение лица. Она хотела что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но так и не нашла подходящих слов.
– Сегодня день рождения отца, и я должна бы остаться подольше. Но в ван фу много дел, так что мне придётся уйти, – Цюй Цин Цзюй слегка поклонилась Цюй лао тайтай: – Эта внучка прощается. Фужэнь, мы ещё увидимся.
Все заметили, что на лице Дуань Ван Фэй не отразилось никаких эмоций, но никто не стал уговаривать её остаться. Ши Лян, мачеха, вела себя настолько неприглядно, что Дуань Ван Фэй больше не могла этого выносить. Не только она, но любой ребёнок на её месте не смог бы выдержать подобного. Цюй лао тайтай не могла больше сидеть и встала, чтобы лично проводить Цюй Цин Цзюй. Дуань Ван Фэй, чья мать умерла рано, на банкете в честь дня рождения отца не осталась смотреть представление, а уехала с красными глазами. Если об этом узнают посторонние, сможет ли Чан Дэ Гун Фу сохранить свою репутацию? Все остальные также поднялись, чтобы проводить её, но когда они вышли во внешнюю залу, Цюй Цин Цзюй остановила их. На её бледном лице появилась лёгкая улыбка:
– Всем фужэнь не нужно быть столь учтивыми. Я приглашу вас к себе в другой раз.
Все согласились. Цюй лао тайтай хотела пройти ещё немного, но Цюй Цин Цзюй остановила и её.
Она улыбнулась и сказала:
– Бабушка уже в годах, и мы не можем позволить ей провожать свою внучку. Иначе внучка не сможет выразить свою дочернюю почтительность.
Закончив, она обратилась к Му Цзинь, которая её сопровождала:
– Пошлите кого-нибудь к ван е и передайте, что я первая возвращаюсь домой.
Цюй лао тайтай ничего не оставалось, как наблюдать за уходом Цюй Цин Цзюй. Она повернулась и холодно посмотрела на ши Лян, а затем впервые за долгое время взяла за руку свою младшую дочь, Цюй Хуэй Сюэ, чтобы вернуться к помосту, где продолжали ставить пьесу.
– Жениться на женщине – это жениться на добродетели, – говорили в народе.
Герцог Чан Дэ, женившись на ши Лян, рано или поздно потеряет всё.
После ухода Цюй Цин Цзюй большинство гостей, пришедших на банкет ради семьи Дуань Ван Фу, поднялись и начали прощаться. Больше половины гостей покинули поместье меньше чем за час.
На мужской половине дома Хэ Хэнг, как ван е, занял почётное место. Рядом с ним сидел Цюй Ван Чжи. Хэ Хэнг не был склонен проявлять уважение к другим, поэтому он не обращал ни на кого внимания. Однако многие подходили к нему, чтобы выразить своё почтение, надеясь заслужить его благосклонность.
Первый акт пьесы «Магу дарует поздравления на день рождения» ещё не закончился, когда Цянь Чан Синь подошёл к Дуань Вану и что-то шепнул ему на ухо. Цюй Ван Чжи, сидевший рядом, едва расслышал слово «ванфэй».
– Что?! – Дуань Ван слегка нахмурил брови. Его дружелюбная улыбка застыла на лице. Он с такой силой поставил чайную чашку на стол, что она хрустнула.
Герцог Чан Дэ, внимательно следивший за происходящим, почувствовал, как сердце его пропустило удар. Он не знал, что разозлило почётного гостя. Окружающие сделали вид, будто ничего не произошло, но их взгляды то и дело обращались к Дуань Вану.
– То, как принимают гостей в Чан Дэ Гун Фу, воистину расширило горизонты бень вана, – холодно улыбнулся Дуань Ван, поднимаясь. – Цянь Чан Синь, мы уходим.
– Ван е, это... – герцог Чан Дэ понял, что всё пошло не так, и поспешил извиниться.
Но Хэ Хэнг даже не взглянул на него, лишь холодно произнёс:
– Бень ван пришёл сегодня вместе с ванфэй и заранее знал, что герцог Чан Дэ очень любит свою жену, и эта любовь взаимна. Но жена бень вана, ванфэй, всё ещё дочь герцога. Если в этом доме с ней так обращаются, значит ли это, что на Дуань Ван Фу смотрят свысока?
Закончив, он не стал ждать ответа герцога и удалился.
Присутствующие гости замерли, не зная, как реагировать. Многие из них слышали о том, что произошло в Чан Дэ Гун Фу, но, будучи мужчинами, обычно не обращали внимания на такие вещи. Однако они не ожидали, что семья герцога выставит себя на посмешище.
Неважно, как слуги в этом доме относились к дочери покойной ши Тянь, теперь она стала Дуань Ван Фэй. Оскорбить её – значит оскорбить самого Дуань Вана. Это было равносильно тому, чтобы дать пощёчину ему лично.
Хотя Дуань Ван был более снисходительным, чем Жуй Ван, он не потерпел бы неуважения. Казалось, семья Чан Дэ Гун Фу становится всё глупее и глупее.
Все гости поднялись и начали прощаться, не обращая внимания на ужасное выражение лица герцога Чан Дэ. Если он разозлил ван е настолько, что тот ушёл, зачем им оставаться?
Герцог Чан Дэ швырнул чашку, которую держал в руках, на пол. Услышав голоса со сцены, он закричал:
– Почему вы до сих пор поёте? Проваливайте!
– Отец, – с волнением поддержал его Цюй Ван Чжи, – не злитесь, подумайте о своём здоровье.
– Мне не нужно здоровье! – Герцог не мог толкнуть своего единственного сына, поэтому швырнул на пол ещё одну чашку. – Иди, спроси у своей матери, что случилось и почему разозлился Дуань Ван!
Цюй Ван Чжи посмотрел на слуг, стоявших вокруг, и понял, что отцу не следовало упоминать мать. Он настаивал:
– В такое время бабушка и мама, должно быть, в саду. Мы можем пойти и спросить вместе.
Лян Жун, видевший, как гости уходят, также подошёл к герцогу и присоединился к уговорам:
– Мы не знаем, что случилось, дядя, не злитесь, пожалуйста. Когда мы узнаем, что произошло, сможем всё исправить.
Герцог Чан Дэ смог усмирить свой гнев и с мрачным лицом направился в сад.
Когда Хэ Хэнг подошёл к повозке, он увидел, что глаза ванфэй слегка покраснели, и она выглядела крайне несчастной. Гнев, который он подавил, снова вспыхнул:
– Ванфэй, кто обидел тебя? Скажи бень вану, и я помогу тебе отомстить.
Цюй Цин Цзюй подняла голову и посмотрела на него. Она видела, что гнев в его глазах был искренним, и тихо ответила:
– Никто не может обидеть Дуань Ван Фэй. Это просто грусть из-за нахлынувших воспоминаний о прошлом.
– Я сопровождал тебя сегодня, чтобы поддержать тебя. Тебе нечего стыдиться, – подумав, Хэ Хэнг добавил, – не только сегодня, но и в будущем ты не должна склоняться ни перед кем, кроме нескольких особ во дворце.
Закончив, он заметил новое украшение на шее Цюй Цин Цзюй – нефритовые тыквы. Он пригляделся к ним.
– Неужели ван е не боится, что я стану слишком заносчивой и разрушу репутацию Дуань Ван Фу? – Цюй Цин Цзюй коснулась нефритовых тыкв на своей груди, и тёплое чувство разлилось по ней, заставив её улыбнуться.
– Ванфэй не настолько невежественна, – Хэ Хэнг отвел взгляд и счастливо улыбнулся. – Более того, если заносчивой станешь ты, Цин Цзюй, это не нанесёт вреда.
Их взгляды встретились. Цюй Цин Цзюй медленно отвела глаза, а на её лице появилась тёплая улыбка. Кто бы поверил этим словам?
http://bllate.org/book/17802/1687910
Готово:
