Его голос был тихим и ровным:
— Это я потерял её. Это я отказался от неё. В ушах у меня звенело множество голосов — они постоянно говорили, что делать и как поступать. Сын считал, что его жизнь принадлежит не себе, и не хотел, чтобы она жила в этом аду, где каждый день — будто ходишь по лезвию ножа. Я думал: если прогоню её и позволю быть с тем мужчиной, она обретёт счастье… Но он обращался с ней плохо.
Грудь старшей госпожи Цзян тяжело вздымалась.
Цзян Ханьчжоу продолжал спокойно и размеренно:
— Мама, знаете ли вы, о чём подумал сын в тот миг, когда узнал о её смерти?
Лицо старшей госпожи Цзян побледнело. Гнев и ревность заставили её нахмуриться, и она молчала.
Цзян Ханьчжоу вдруг усмехнулся:
— Ваш сын — мужчина ростом в восемь чи, а в тот момент ему хотелось последовать за ней в загробный мир. Очень непо-мужски, правда?
Старшая госпожа Цзян медленно произнесла:
— Человек уже ушёл. Пролитую воду не воротишь.
Он прищурился, всё ещё улыбаясь:
— Ушла ли она? Но теперь сын пожалел. Повелитель ада плохо с ней обошёлся. Я хочу, чтобы она вернулась.
Старшая госпожа Цзян резко хлопнула ладонью по столу и строго выкрикнула:
— Ханьэр! Юйжань благородна и талантлива! Как ты можешь так говорить? Достоин ли ты её?
Лицо Цзяна Ханьчжоу оставалось спокойным:
— Что касается Жань-эр, я уже всё устроил.
Глаза старшей госпожи Цзян мгновенно расширились:
— Негодяй! Для девушки важнее всего честь! Если ты задумаешь что-то недостойное, как она будет жить дальше? Будет ли брат Жань-эр по-прежнему оказывать тебе военную поддержку? А её отец — поставлять боеприпасы?
Она горько рассмеялась:
— Теперь я поняла: ты вернулся сегодня не ради меня. Ты пришёл отомстить за ту женщину! Ты забыл всё, что она натворила за твоей спиной? Зачала ребёнка от Цзиньи, подстрекала Билянь и Тан Ваньжу тайно строить козни против нашего дома! Разве этого недостаточно, чтобы открыть тебе глаза?
Цзян Ханьчжоу сделал глоток чая:
— Что именно она сделала?
Старшая госпожа Цзян на миг онемела.
— Разве всё это не было подстроено другими? — продолжал Цзян Ханьчжоу. — Перед тем как няне Чжан вырвали язык, она успела выложить всё. Сын знает, что к чему.
Старшая госпожа Цзян резко вздрогнула и в изумлении посмотрела на сына. Неужели няня Чжан успела рассказать Ханьчжоу всё до того, как её язык был вырван? Лицо старшей госпожи мгновенно стало мертвенно-бледным.
Цзян Ханьчжоу спокойно сказал:
— Я долго не мог понять, почему Юнь-эр так ненавидит меня, что дошло до того, будто она готова была пустить в меня нож и пулю. Теперь, наконец, сын понял.
Бровь старшей госпожи Цзян слегка дрогнула. Она вдруг почувствовала, что не смеет смотреть в лицо сыну.
— Что сказала тебе няня Чжан?
Цзян Ханьчжоу медленно провёл фарфоровой крышкой по краю чашки и произнёс:
— Она сказала, что именно вы послали людей в Ухань, чтобы уничтожить всю семью Юнь-эр. Что именно вы вместе с Тан Ваньжу подстроили встречу Юнь-эр с господином Вэнем, чтобы опорочить её честь. Именно вы разрушили наши отношения с Юнь-эр.
Старшая госпожа Цзян резко отступила на шаг, будто не в силах вынести тяжести этих слов. Её лицо побелело.
Глава сто девяносто первая: Разоблачение (часть вторая)
Цзян Ханьчжоу, не поднимая глаз, спокойно добавил:
— Но сын не верит. Вы так любите меня — как могли причинить сыну такую боль?
Боль?.. Она сделала столько ради него, а он называет это болью? Старшая госпожа Цзян схватилась за подлокотник кресла, чтобы устоять на ногах, и тихо сказала:
— То, что между ней и Цзиньи был ребёнок, видели все. Взгляни на ту женщину, которую привёл Цзиньи! Ты ещё осмеливаешься утверждать, будто между ними ничего не было? До каких пор ты будешь обманывать самого себя, Ханьэр! — Она осознала, что сболтнула лишнее, глубоко вдохнула и добавила: — В любом случае, та женщина уже мертва.
Цзян Ханьчжоу продолжил:
— Мертва? Разве не вы велели няне Чжан подменить её в самый последний момент?
Старшая госпожа Цзян резко втянула воздух. Неужели няня Чжан рассказала Ханьчжоу даже об этом? Ей вырвали язык, и она не умела писать — каким образом она смогла передать всё сыну? Старшая госпожа почувствовала, будто её невидимо ударили по лицу. И этот удар нанёс ей её собственный сын.
Цзян Ханьчжоу поднял на неё взгляд:
— Я не верю, что вы способны на такое. Поэтому сейчас задам вам всего один вопрос.
Старшая госпожа Цзян не смела смотреть в глаза сыну. Она отвернулась. Её старое тело вдруг ссутулилось, плечи опустились, будто она с трудом держала в груди последний вздох. Тяжело вздохнув, она тихо произнесла:
— Ханьэр, ты заставляешь меня!
Цзян Ханьчжоу медленно спросил:
— Приказ, который вы дали людям, отправленным в Ухань… был ли это приказ уничтожить всех без остатка?
Для любой матери на свете невозможно показать ребёнку свою самую тёмную сторону. А сейчас её внутренности будто вывернули наизнанку, обнажив всё самое уродливое. Вся её власть рухнула, достоинство растоптано.
Старшая госпожа Цзян почувствовала, будто её сердце вырвали из груди. Дрожащей рукой она крепче сжала подлокотник, словно загнанная в угол, медленно подошла к окну, долго стояла там и, наконец, тихо спросила:
— Ты всё узнал?
Цзян Ханьчжоу спокойно ответил:
— Узнал.
Старшая госпожа Цзян вдруг рассмеялась и повернулась к нему:
— Значит, ты обвиняешь свою мать? Ради какой-то женщины ты пришёл принуждать родную мать?
Цзян Ханьчжоу по-прежнему оставался невозмутимым, опустив ресницы:
— Что бы вы ни сделали, сын простит вас.
— Правда?
— Да. Потому что вы — моя мама.
Старшая госпожа Цзян резко вздрогнула, глядя на спокойное лицо сына. Вдруг ей стало невыносимо жаль его. Она знала, что её сын добр и почтителен. Но чем спокойнее он становился, тем сильнее тряслось её окаменевшее сердце, будто совесть подвергалась жестокому наказанию. Особенно когда Ханьчжоу сказал, что несчастлив, — её душа содрогнулась, и она почувствовала страх. Медленно она подошла к возвышению, пытаясь хоть как-то восстановить своё пошатнувшееся величие, и сухо ответила:
— Нет. Я лишь велела Сюэ Пинчуаню найти способ посадить семью Вэй в тюрьму. Это стало бы для него большой заслугой.
Она боковым зрением наблюдала за реакцией Цзяна Ханьчжоу. Её ответ был признанием. Увидев, что он лишь на миг замолчал, а затем нахмурился, она почувствовала ещё большую тревогу. Зная, как Ханьчжоу одержим той женщиной, она ожидала, что он осудит её, и даже их материнская связь порвётся навсегда…
Цзян Ханьчжоу молчал, словно спокойное озеро без малейшего ветерка, глубокое и непроницаемое. Спустя долгое размышление он тихо позвал:
— Мама.
Бровь старшей госпожи Цзян слегка дрогнула.
— У нас сейчас есть серьёзные враги?
Старшая госпожа Цзян не ожидала такого резкого поворота разговора. Удивлённая тем, что он не стал её винить, она на миг замерла, затем медленно подошла и села рядом с ним:
— Открытых врагов у нас всего несколько семей, но ни у кого нет силы навредить нам. Что странного в этом деле?
Цзян Ханьчжоу промолчал. Его длинные пальцы неторопливо постукивали по столу. Наконец он сказал:
— Мама, давайте распустим всех служанок, разошлём дальних родственников с деньгами, продадим старый особняк и дом в Новом городе.
Старшая госпожа Цзян резко вздрогнула и вскочила с кресла, не веря своим ушам.
Цзян Ханьчжоу продолжил:
— В большом лесу всякая птица водится, а в большом доме всякая нечисть заведётся. Давайте переберёмся в другое место. Нам хватит одного повара, одной служанки для чая и двух прислуг для черновой работы…
Он не успел договорить, как старшая госпожа Цзян гневно перебила:
— Чепуха! Вся земля и богатства, что нажили твой прадед, дед и отец, — всё это наследие предков! Ты хочешь, чтобы я позволила всему этому исчезнуть при мне? Чтобы предки в гробу перевернулись от стыда? Чтобы я лишилась лица перед всеми знатными домами?
Цзян Ханьчжоу спокойно сделал глоток чая и продолжил:
— В нашей семье мало народу, в отличие от других знатных родов с их многочисленными ветвями и роднёй, помогающей в управлении. Наш особняк — самый большой в уезде. Он насчитывает более десяти дворов и был резиденцией уездного начальника ещё в конце династии Цин. Сын считает, что домов у нас слишком много и они слишком велики. Людей мало, вы не в силах следить за всем, а я занят делами на стороне и не могу присматривать за домом. Это даёт врагу из тени слишком много возможностей. Мы не можем контролировать всё, у нас нет родни, которая помогала бы, и множество пустующих помещений — это рассеивание богатства. Если враг захочет нас погубить, ему достаточно подбросить что-нибудь в один из пустующих дворов. Как тогда я смогу оправдаться? Как докажу свою верность властям Фэнтяня, уездному правительству и Ямаде? Даже если мне удастся выйти сухим из воды, что будет с вами и Жань-эр? Ударить змею в голову, поразить человека в самое уязвимое место… Вы — моё самое слабое место.
— Мы живём в этом доме десятилетиями! Если он хотел нас погубить, почему не сделал этого раньше? Ханьэр, дай мне повод, в который я смогу поверить: ты делаешь всё это ради Ай Тинъюнь или ради семьи? — всё ещё в гневе спросила старшая госпожа Цзян.
Лицо Цзяна Ханьчжоу оставалось холодным, а голос становился всё ниже и медленнее:
— Почему именно сейчас? Потому что обстановка дошла до этой точки.
Время пришло? Эти слова словно разбудили её ото сна. Старшая госпожа Цзян резко вздрогнула. Она никогда не думала о большой политике и не понимала её. Для неё этот дом был небом, а наследие предков — жизнью. Но с точки зрения Ханьчжоу ситуация оказалась настолько опасной? Политические враги? Японцы? Кто этот таинственный противник, способный довести её сына до такого отчаяния?
Прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя. Собрав всю волю, она спросила, стараясь сохранить рассудок:
— Этот враг из тени… он из числа политических противников?
Цзян Ханьчжоу медленно покачал головой:
— Политические противники не могут знать обо мне так много. А этот человек действует точно, метко и жестоко. Каждый его удар для меня смертелен. Сын почти не может найти улик или доказательств. Это очень опасный и хитрый противник.
Уже одного дела с Юнь-эр достаточно, чтобы понять: он давно затаился и в нужный момент одним ударом разрушил все связи между мной, вами и Юнь-эр. Но его цели явно не ограничиваются этим. У него гораздо большие замыслы.
Старшая госпожа Цзян с ужасом смотрела на сына:
— Не политические враги и не японцы? Значит, рядом с нами есть такой человек, что даже следов не оставляет?
— Не то чтобы следов нет, — медленно произнёс Цзян Ханьчжоу, — просто взять за что-то его невозможно.
Внешняя угроза и внутренние проблемы… Пока враг из тени не покажет свой хвост, всё, что мы можем сделать, — это предотвратить беду заранее.
Старшая госпожа Цзян невольно сжала руку сына. Её тело дрожало. Она пыталась успокоиться, и вдруг ей пришла в голову мысль. Подавив шок, она спросила, глубоко вдохнув:
— Значит, по-твоему, в трагедии с убийством всей семьи Ай Тинъюнь в Ухане тоже замешан этот таинственный враг?
Цзян Ханьчжоу медленно кивнул.
Сердце старшей госпожи Цзян тяжело упало. Хотя она и радовалась несчастью Тинъюнь, но быть чьей-то козлой отпущения она не собиралась. Выходит, противник начал строить козни их семье ещё тогда? Кто он? Она почувствовала беспокойство. Тан Ваньжу? Цинь Гуй? Семья Ян или Сяо? Кто из них? За полжизни она нажила столько врагов, что любой мог оказаться зачинщиком.
— Ханьэр… — начала она, будто собираясь что-то сказать.
Цзян Ханьчжоу опустил глаза на ряд военных пуговиц на рукаве и медленно произнёс:
— Хотя следов почти нет, у сына есть кое-какие догадки.
Старшая госпожа Цзян бессильно опустилась в кресло. Неужели она сама натворила столько зла, что дала врагу такую возможность? Ради будущего Ханьчжоу она изо всех сил строила планы, но в итоге создала для него столько опасных врагов. Ай Тинъюнь ещё не разобрана, а тут появился ещё более страшный противник…
От прямого удара легко уклониться, но от скрытой стрелы не защитишься!
— Значит, ради сына вы согласны продать особняк? — Цзян Ханьчжоу чуть приподнял брови и с улыбкой посмотрел на мать.
http://bllate.org/book/1774/194585
Готово:
