Сердце Тинъюнь слегка сжалось. Она резко загородила детей собой:
— Да? Вам что-то нужно?
Офицер не стал церемониться и учтиво произнёс:
— Генерал Цзян поручил передать: из-за напряжённых дел он не может лично явиться. Просит вас съездить в уезд Цзинь и забрать сына.
Услышав вдруг имя Цзюньи, Тинъюнь судорожно схватилась за косяк:
— Цзюньи? Цзюньи нашёлся?
Но тут же её охватило сомнение:
— Почему мой сын оказался в уезде Цзинь?
Офицер кивнул:
— Молодого господина Цзюньи похитили торговцы людьми. Генерал Цзян спас его на поезде, следовавшем в Пекин.
Поклонившись ещё раз, офицер развернулся и ушёл.
Радость Тинъюнь мгновенно сменилась леденящим холодом.
Глупышка подхватила её, когда та пошатнулась.
Цзюньи похитили торговцы людьми? Неужели всё так совпало? Она отчётливо помнила: накануне исчезновения сына у переулка дежурили какие-то люди. Кто они такие? Подозрения, словно буйная сорная трава, проросли в её душе. Неужели это действительно случайность — что Цзян Ханьчжоу как раз оказался рядом и спас Цзюньи?
Или… он сам устроил похищение, чтобы заманить её в уезд Цзинь? Зачем? В голову ворвалась ужасающая мысль: неужели Цзян Ханьчжоу, офицер гоминьдановской армии, хочет вынудить её выдать ценовой список, используя Цзюньи в качестве заложника?
Как же быстро он всё выяснил!
Она дрожала — то ли от ярости, то ли от ужаса. Её собственные догадки потрясли до глубины души. Воспоминания, которые она так старалась забыть, хлынули на неё лавиной, сдавливая грудь. Ненависть за уничтожение семьи растекалась по каждому пору, пронизывала всё тело, охватывала каждую клеточку. Глаза её горели от ярости!
Медленно повернувшись, она вошла в дом. Лицо её было спокойно, как облако на небосклоне, но в прозрачных глазах проступали чёткие трещины.
Глупышка тревожно стояла рядом.
Тинъюнь долго сидела у круглого шестистворчатого стола из красного сандала с вырезанными слонами в гостиной, опираясь лбом на ладонь, не произнося ни слова. Солнце клонилось к закату, удлиняя её тень, а позже яркие звёзды рассыпали сквозь дверной проём пятна лунного света. Она сидела в темноте, лицо её скрывала тень. Наконец, она медленно обернулась к четверым малышам, послушно стоявшим рядом, и погладила каждого по голове:
— Да-бао, Эр-бао, Сань-бао, Сы-бао…
Дети молча слушали.
Тинъюнь улыбнулась:
— Мама бессильна. Не смогла вас защитить.
Она отправила их в приют.
Вэнь Цзинъи сел за стол:
— Под каким предлогом ты вернёшься?
Тонкие пальцы Тинъюнь долго водили по краю чашки. Наконец, она спокойно взглянула на Вэнь Цзинъи.
Он смотрел на неё с тем же спокойствием.
Оба понимали: если Тинъюнь вернётся в уезд Цзинь, это вызовет настоящую бурю. Помимо того, что Цзян Ханьчжоу уже пристально следит за ней, есть ещё старая госпожа Цзян и Ямада, который явно присматривается к Тинъюнь. Поездка сулит ей немало опасностей.
К тому же их с Вэнь Цзинъи отношения сейчас слишком запутаны.
Если бы не та встреча с Цзян Ханьчжоу, возможно, они с Вэнь Цзинъи ещё могли бы чисто и ясно разорвать все связи. Но тогда она сознательно разыграла перед Цзян Ханьчжоу сценку семейного счастья. Теперь, наверняка, Цзян Ханьчжоу убеждён, что Цзюньи — их общий ребёнок. Весь уезд Цзинь загудит от слухов.
Как же теперь им быть друг с другом?
Они молча смотрели друг на друга.
Глава сто тридцать первая: Решение
Прошло немало времени, прежде чем Тинъюнь сдалась и ушла от главного вопроса:
— Я узнала, что следующая остановка всекитайского академического турне по вопросам внешней и внутренней торговли — средняя школа в Жэхэ. Это мероприятие ориентировано на представителей среднего класса — предпринимателей со всей страны. Наша школа тоже отправит студентов для участия в исследовательских дискуссиях. Мне не составит труда попасть в состав делегации. Сложнее будет изменить место проведения — перенести его из Жэхэ в уезд Цзинь.
— Мы.
Глупыш и Глупышка при этих словах побледнели. Глупыш грубо бросил:
— Они не видели меня. Я могу поехать.
— Нет, вы останетесь в Ухане. У меня для вас есть более важное задание, — Тинъюнь похлопала их по плечам с твёрдой уверенностью.
Глупыш и Глупышка, которые сначала выглядели недовольными, теперь обескураженно кивнули и, понурив головы, потащились на кухню с кастрюлями и тазами.
В гостиной воцарилась тишина. Тинъюнь посмотрела на Вэнь Цзинъи, который всё это время молча сидел, погружённый в размышления.
Когда она уже собиралась подняться наверх, раздался голос Вэнь Цзинъи:
— Так не выйдет.
Он встал и внимательно посмотрел на неё.
Тинъюнь замерла у лестницы, не оборачиваясь.
— Кто такой Ханьчжоу? — продолжал Вэнь Цзинъи. — Какой бы предлог ты ни придумала, стоит тебе остаться в уезде Цзинь — твоя личность тут же раскроется. Ты можешь обмануть других, но не его.
Пальцы Тинъюнь крепче сжали перила. Она прекрасно понимала, насколько наивна эта затея, но ей необходимо было покончить со всем этим. Хотя… притворяться представительницей торговой палаты в уезде Цзинь — действительно натянуто.
Вэнь Цзинъи, будто приняв решение после долгих размышлений, неторопливо произнёс:
— Раз уж он уже так решил, пусть так и будет.
Тинъюнь в изумлении обернулась.
Вэнь Цзинъи лениво усмехнулся, надевая парадный костюм:
— Мы уже зашли слишком далеко. Любые попытки выкрутиться лишь вызовут насмешки.
— Тогда ты…
Вэнь Цзинъи повернулся к ней:
— Разве есть способ эффективнее, чем если я лично отвезу тебя туда и официально представлю тебя как свою женщину? — Он прищурился. — Только так Ханьчжоу немного успокоится в своих подозрениях.
Тинъюнь медленно закрыла рот, который невольно приоткрылся от удивления. Да, конечно. Муж и жена — лучший предлог. Просто она боялась об этом думать.
Это означало, что она станет первой женщиной Вэнь Цзинъи, которую он официально признает прилюдно. А Лю Пинтин… и все его другие женщины…
Это нанесёт ему огромный урон, не принеся никакой выгоды.
Тинъюнь молча смотрела на него. Говорили, что Вэнь Цзинъи ставит интересы превыше всего. Но до сих пор каждое его действие ради неё было совершенно бескорыстным — даже наоборот, вело его в ещё более опасное положение.
Она смотрела, как Вэнь Цзинъи уходит всё дальше, и молча направилась наверх. Он прав: единственный способ — довести недоразумение до конца. Только став его официальной возлюбленной или женой, она сможет легально и надолго остаться в уезде Цзинь.
Глава сто тридцать вторая: Друзья-приятели
После сильного ливня погода, казалось, должна была проясниться, но вместо этого мелкий дождик шёл один за другим, окутывая весь Цзянчэн в белую дымку.
В саду особняка семьи Лю во французской концессии Лю Сыци лежал на шезлонге на балконе второго этажа, медленно покачиваясь. Деревянные лозы, оплетавшие стыки кресла, издавали скрипучий звук «скри-скри».
Лю Ци обыскала весь дом и наконец нашла его на балконе.
— Брат, ты уже несколько дней валяешься тут! Не пойдёшь на занятия?
Лю Сыци швырнул книгу с лица прямо в дверной проём и раздражённо бросил:
— Не пойду! И точка!
Лю Ци прислонилась к косяку и слегка наклонила голову:
— Тогда как насчёт У Шисюня из дома У с нефритом Хэтянь, Чжан Мяо из винокурни Шоудэ и Сюэ Куня из универмага Цяньфэн? Они пришли поиграть с тобой. Ты и с ними не пойдёшь?
Лю Сыци нахмурился:
— Они здесь?
— Ага, — Лю Ци начала загибать пальцы. — Уже давно ждут. Второй брат принимает их внизу.
Лю Сыци встал, переоделся и спустился вниз. Действительно, У Шисюнь, Чжан Мяо и Сюэ Кунь сидели на диване, а его второй брат Лю Тао оживлённо беседовал с Сюэ Кунем.
Лю Сыци фыркнул себе под нос. Наверняка второй брат опять влип в какую-то историю. Дядя Сюэ Куня — начальник управления охраны Сюэ Пинчуань. Не зря же Лю Тао так заискивает перед Сюэ Кунем.
— Сыци, ты куда запропастился? — первым заметил его У Шисюнь и поставил чашку на стол. — Мы уже собирались уходить, если бы ты ещё не появился!
— Не помню, чтобы договаривался с вами сегодня, — сказал Лю Сыци, поправляя воротник и усаживаясь на край дивана.
Чжан Мяо незаметно пнул его ногой, намекая взглянуть в сторону Сюэ Куня.
Лю Сыци увидел, как его второй брат Лю Тао обнимает Сюэ Куня за плечи и ведёт себя чрезмерно фамильярно, явно не собираясь отпускать гостей.
Сюэ Кунь то и дело вытирал пот со лба, сохраняя вежливую улыбку и отвечая на все реплики.
Лю Сыци сказал:
— Второй брат, разве тебе сегодня не на завод? Боюсь, зарплату снимут!
Лю Тао выглядел как типичный щёголь: нагловатый, но трусливый. Дома, кроме отцовских приказов, он почти не говорил, но на улице вёл себя так, будто был важнее самого отца.
Услышав насмешливый тон Лю Сыци, Лю Тао вспыхнул от злости. Ведь оба они — сыновья отца, так почему же тот отправил его в филиалы заводов, а Лю Сыци назначил менеджером в головной офис? Злобно он огрызнулся:
— На заводе и без меня дел хватает! Да и так скоро отправят в какую-то глухомань, так что какая разница!
Лю Сыци удивлённо вскинул брови:
— Тебя переводят?
Лю Тао зловеще процедил:
— Ты что, не знал? Ну конечно, ты ведь весь день только и думаешь о женщинах, откуда тебе знать семейные дела! Пинтин вдруг решила, что в уезде Цзинь на северо-востоке выгодно развивать текстильное производство, и велела мне ехать туда всё организовывать! Скажи, не сошёл ли отец с ума? Пинтин с ума сошла — и он за ней последовал! И правда отправляет меня!
Лю Сыци сердито глянул на младшую сестру Лю Ци, которая всё ещё стояла на втором этаже, свесившись через перила и любуясь зрелищем. Он злился, что она проболталась Лю Тао о его личной жизни.
Лю Ци беззаботно махнула рукой и, прижимая к груди детскую книжку, весело побежала в спальню.
Но, подумав, Лю Сыци нахмурился. Почему вдруг бизнес решили расширять именно туда? Ведь основные рынки сбыта их семьи — Шанхай и Фэнтянь, крупные провинциальные центры.
Он слышал, что в последнее время на северо-востоке, в Жэхэ и уезде Цзинь, неспокойно.
Лю Тао всё ещё ворчал, как вдруг с лестницы раздался стук каблуков и звучный, холодный и соблазнительный голос:
— Если есть время болтать, лучше почитай книжку. Набей голову хоть чем-нибудь, кроме соломы.
Лю Пинтин спускалась вниз в обтягивающем полупрозрачном шелковом ципао алого цвета с вышитыми пионами, которое облегало её стройные ноги. Её длинные волосы, словно водоросли, рассыпались по спине. На запястье поблёскивал бело-золотой браслет с бриллиантами и извивающимся драконом. Она была ослепительно красива.
Но её прекрасное лицо казалось ледяным из-за надменного выражения. Она презрительно взглянула на Лю Тао и холодно усмехнулась:
— Ты хоть что-нибудь понимаешь? Где война — там и прибыль. Хлопок, шерсть, шёлк — всё это теперь военные материалы, идущие на фронт. Нам нужно опередить конкурентов и первыми занять рынок, чтобы расширять семейный бизнес и укреплять наше положение.
Лю Тао сразу сник при виде Лю Пинтин. Он всё же не удержался и проворчал:
— Почему именно я должен ехать? Я слышал, там идёт война! Ты специально хочешь, чтобы я туда не вернулся? А?
Лю Пинтин не рассердилась. В её изящной руке поблёскивал красный клатч, а ярко-алый лак на ногтях напоминал кровь. Подойдя к Лю Тао, она с презрением взглянула на него:
— Это решение отца. Если боишься — иди и скажи ему об этом сам.
Лю Сыци, оказавшийся между ними, испуганно прижался к дивану, стараясь держаться подальше от грядущей бури. С детства он боялся Лю Пинтин. Точнее, в этом доме все, кроме отца, боялись её. Она была властной, решительной и даже жестокой. Не зря же в столь юном возрасте она управляла половиной семейного бизнеса, а вторая половина находилась в руках отца.
Лю Тао стоял, сжав зубы, а когда Лю Пинтин ушла, он тяжело вздохнул и пошёл наверх. Ладно! Раз она отправляет его к отцу — он прямо сейчас пойдёт! Посмотрим, чьё это решение на самом деле!
http://bllate.org/book/1774/194532
Готово:
