— Вторая наложница… — Сяо Лань подбежала и сжала руку Тинъюнь. — Госпожа… Куда вы собрались?
Она потрясла свёрток в руках:
— Посмотрите! Молодой господин велел Лань принести вам столько вкусного и даже одежды!
Тинъюнь слегка улыбнулась — на лице не было и тени тревоги.
— Я пойду проведать Чанъэня. Не могу же я вечно оставлять его в чужих руках.
Сяо Лань пристально всмотрелась в ослепительный наряд Тинъюнь. Улыбка её была безупречна, но девушке от неё стало тревожно. Она ещё крепче сжала руку госпожи:
— Вторая наложница, я вчера навещала Чжи Чэна. Его раны почти зажили. Может, пусть Чжи Чэн сходит к дядюшке Чану? Он так хочет отблагодарить вас… Пусть приведёт дядюшку Чана обратно?
— Конечно, — улыбнулась Тинъюнь. — Почему бы и нет? Но всё равно я должна сама сходить к нему.
С этими словами она вынула руку из ладоней Сяо Лань и последовала за девушкой к низкой внешней стене. В шелковом ципао было неудобно карабкаться, и Тинъюнь нахмурилась, резко разорвав шов на боку юбки ещё шире, чтобы взобраться на стену.
Сяо Лань аж замирала от страха. В груди бушевала лишь одна мысль: нельзя выпускать вторую наложницу… Сегодня молодой господин женится в англиканском соборе… Нельзя, чтобы вторая наложница узнала… Если она узнает…
Девушка не смела думать дальше. Она бросилась вперёд и схватила Тинъюнь за руку, залившись слезами:
— Вторая наложница, прошу вас, послушайте Юнь-эр! Не выходите, пожалуйста… Умоляю вас…
— Почему? — Тинъюнь пристально посмотрела на неё. — Лань, ты что-то скрываешь от меня?
Сяо Лань замерла. Она поняла: Тинъюнь уже что-то почуяла. Прятать больше не получится. Девушка горько прошептала:
— Вторая наложница… Что вы сможете сделать, если выйдете? Что изменится? Если уж вам так хочется уйти — уходите как можно дальше и никогда не возвращайтесь.
— Мои родители сейчас у Ханьчжоу. Куда мне идти? — Тинъюнь улыбнулась, сжав губы. — Я знала, ты слишком мнительна. Не волнуйся, Ханьчжоу меня не подведёт. Мы любим друг друга.
С этими словами она прыгнула со стены.
Весенняя улица была оживлённее зимней. Тинъюнь шла по переполненной толпе, и золотистые лучи солнца плотно обволакивали её. Но, несмотря на жару, её тело слегка дрожало, а кончики пальцев были ледяными.
Вокруг неё трое прохожих бежали в Новый город, возбуждённо выкрикивая:
— Прямо в англиканский собор!
— Пойдём и мы! Говорят, невеста из провинциальной столицы!
— …
Тинъюнь, сама того не желая, подталкиваемая толпой, двинулась в сторону Нового города. В ушах стоял гул, на миг она даже оглохла. Она не верила. Даже в ту секунду, когда уже протянула руку к двери собора, она всё ещё не верила.
Но стоило ей глубоко вдохнуть и распахнуть железные врата англиканского собора в облике английского замка — все иллюзии, самообман, надежды, раскаяние и любовь разлетелись в прах.
Во всём соборе, где сотни людей сидели в торжественном молчании, её возлюбленный и доверенный мужчина спокойно стоял рядом с другой прекрасной женщиной перед священником. Один был облачён в белоснежный костюм принца, другая — в свадебное платье принцессы. Сквозь высокие витражи за их спинами лился святой свет, отражаясь в тысячах осколков цветного стекла.
Тинъюнь застыла на месте. В этот миг она поверила.
Она видела, как Цзян Ханьчжоу целует щёку той женщины, как та скромно опускает голову.
Она видела, как лицо Ханьчжоу мгновенно бледнеет, когда он замечает её, и как в его глазах вспыхивает изумление.
Мир замер. Остались лишь тяжёлое дыхание и ослепительная белизна. Ей стало нечем дышать. Глубокая скорбь высушила все слёзы, оставив лишь пустоту. Вся она стала невесомой, будто сердце вырвали из груди, оставив кровавую рану.
Сотни глаз уставились на неё. Эти странные взгляды, полные насмешки, злорадства, отвращения и презрения, пронзали её, как тысячи стрел. Больше и не бывает.
Прежде чем Цзян Ханьчжоу успел сделать шаг, она резко развернулась и со всей скоростью, на какую была способна, бросилась прочь.
Юань Юйжань незаметно схватила его за руку, остановив порыв броситься вслед.
Цзян Ханьчжоу остался на месте, будто высохшее озеро — безжизненное и неподвижное.
Госпожа Цзян, сидевшая в первом ряду, мрачно прошептала няне Цинь:
— Как она вообще вырвалась?
— Сейчас же поймаю её, — поспешно ответила няня Цинь.
Тинъюнь едва не попала под чёрный автомобиль, еле удержавшись на ногах после падения. Но тут же няня Цинь с двумя служанками схватили её и силой увели обратно.
Сяо Лань, наблюдавшая издалека, металась на месте в отчаянии. Внезапно её взгляд упал на ту самую девушку.
Та стояла у прилавка и играла с бумажной вертушкой, совершенно не замечая происходящего с Тинъюнь.
Сяо Лань бросилась к ней:
— Девушка, не могли бы вы проводить меня к дядюшке Чану? Я не знаю, к кому ещё обратиться за помощью для второй наложницы.
Девушка узнала её и радостно кивнула, оглядываясь в поисках Тинъюнь.
Сяо Лань поспешно потянула её в другую сторону.
Вечером в доме Цзян устроили пир. Гостей было не счесть. Цинь Гуй следовал за лейтенантом Ямадой, чтобы выпить. Байхэ и Накано пришли вместе. Семьи Вэнь, Ян и Сяо явились полным составом.
Пир шумел и сверкал бокалами. Всюду сновали гости в ярких нарядах.
Тан Ваньжу, шепнув Цинь Гую на ухо, решила во что бы то ни стало напоить лейтенанта Ямаду до беспамятства. Зная, что Ямада неравнодушен к Тинъюнь, она украдкой, в момент, когда подносила ему бокал, намекнула:
— Лейтенант — человек с тонким вкусом. Говорят, всё уже готово, ждут только вас.
И незаметно указала на восток.
На лице Ямады появилось многозначительное выражение. Он явно остался доволен Тан Ваньжу и, пошатываясь от выпитого, поднялся и вышел.
Цинь Гуй тут же собрался последовать за ним:
— Лейтенант, куда вы направляетесь?
Тан Ваньжу быстро удержала его, томно подняв бокал:
— Гуй, мы ведь ещё не выпили за твои заслуги. Я всё помню. Давай-ка чокнёмся.
Цинь Гуй тревожно смотрел в сторону Ямады, рвясь догнать его.
— Неужто правда говорят, что ты как пёс? — раздражённо бросила Тан Ваньжу. — Неужели и в уборную за ним пойдёшь? Ждать, пока какашки остывают?
Услышав, что Ямада просто пошёл в уборную, Цинь Гуй немного успокоился и с готовностью поднял бокал.
Тан Ваньжу всё поняла. Та женщина из павильона Синьхуа сегодня открыто ворвалась в собор. Ночью в павильоне Синьхуа точно не будет покоя. Она оглядела зал: гостей тьма, госпожа Цзян весело беседует с семьёй Юань, она сама уже обошла всех. Няни Цинь нигде не видно — наверняка в павильоне Синьхуа.
А восток… это ведь двор Линьфэнъюань, где живёт новобрачная. В её полуприкрытых глазах мелькнул холодный блеск. Сегодня в доме Цзян непременно поднимется ад. Она обменялась взглядом с няней Чжан, прятавшейся за деревом у входа. Та кивнула и поспешила в сторону павильона Синьхуа.
— Тётушка Жу, а где Билянь? — подошёл Ян Тянь.
Тан Ваньжу слегка удивилась и с досадой вздохнула:
— С тех пор как того негодяя Вэнь Цзинъи изгнали из дома, Билянь всё время бегает за ним. Теперь и домой не возвращается. Наверное, опять ищет своего никчёмного брата.
Ян Тянь кивнул:
— А, понятно.
Он чокнулся с ней бокалом и отошёл.
В этот момент начался дождь. Сначала мелкий, потом превратился в крупные капли. В уезде Цзинь ходит поверье: если в день свадьбы идёт дождь, значит, невестка будет непочтительной.
Няня Чжан, прижимая к груди мокрый халат и растирая окоченевшие руки, подошла к павильону Синьхуа. Издалека доносился крик и ругань.
Два стража стояли у дверей, как статуи. Они знали няню Чжан — хоть она и утратила расположение господ, но всё же старая служанка дома.
— Няня, разве вам не в зале пировать? Зачем пожаловали в это проклятое место?
Няня Чжан улыбнулась:
— Пришла проверить, всё ли в порядке. Сегодня же ночь брачного ложа молодого господина. Нельзя допустить сучка в колесо.
— Внутри няня Цинь, — тихо пробормотал страж. — Говорит, исполняет приказ старшей госпожи, допрашивает её.
— Не грешница ли? — добавил второй. — Эта баба выдержала всё — настоящая стойкая.
В этот момент дверь павильона Синьхуа распахнулась. Няня Цинь с руганью вышла вместе со служанками:
— Камень из выгребной ямы — и воняет, и твёрдый! Рот на замке держит! Завтра железным прутом расковыряем! Узнаем, откуда у неё то письмо для старшей госпожи! Кто её шпионкой в дом прислал!
— Есть!
Няня Чжан поспешила спрятаться. Когда процессия удалилась, она вышла, вынула из кармана две связки монет и протянула стражам:
— Братья, вы же знаете моё положение. Вторая наложница мне благодетельница. Не могу не заглянуть, не посмотреть, как она. Может, пропустите?
Глаза стражей загорелись. За месяц службы они получали всего несколько монет, а тут сразу столько! Няня Чжан щедра, как богач!
Стражи взяли деньги и тут же согласились пропустить её.
Глава сто четвёртая: Правда
Внутри павильона царил хаос. Тинъюнь, связанная верёвками, съёжившись, сидела в углу. Даже под пытками няни Цинь и других она не издала ни звука, будто кукла без души. Лишь дрожь в теле выдавала, что она жива. Всё тело её было в синяках, и время от времени из горла вырывался приглушённый кашель.
Няня Чжан медленно вошла. Она прекрасно знала, о чём допрашивала няня Цинь от имени госпожи Цзян: откуда письмо? Кто сообщил? Кто стоит за всем этим? Хотя она не знала содержания письма, но догадывалась: если его раскроют, Цзян Ханьчжоу окажется замешан.
Увидев состояние Тинъюнь, няня Чжан тихо цокнула языком:
— Ах, вторая наложница, зачем же ты так мучаешься? Разве не ты сама требовала выйти замуж за молодого господина? Разве не ты сама просила стать наложницей? Ну вот, теперь и стала…
Она закрыла дверь, подошла и присела перед Тинъюнь, одновременно ощупывая верёвки и скрежеща зубами:
— Посмотри на меня! Посмотри на ухо, которое ты мне отрезала!
Тинъюнь по-прежнему смотрела в одну точку, стиснув губы, не произнося ни слова. Она была как раненый зверёк, замкнувшийся в себе, упрямо зализывающий раны.
В глазах няни Чжан вспыхнула злоба. Она схватила Тинъюнь за горло и прошипела:
— Ты думала, Цзян Ханьчжоу любит тебя? Думала, он так добр, что привёз твоих родных? Ха!
Глаза Тинъюнь медленно повернулись к ней.
Няня Чжан злорадно прошипела:
— Молодой господин просто играл с тобой! Теперь наигрался — и выбросил! Не такой он добрый! Слушай же: твои родители, сестра, весь род — все мертвы! Все погибли в Ухане! Ни одного не осталось! Ещё зимой молодой господин их уничтожил! Кого ты ждёшь в этом доме?
Она злобно хохотала:
— В этом большом доме только я, старуха, самая добрая! Пришла сказать тебе правду, вторая наложница! Не жди больше — все ведь уже мертвы!
Гром с небес обрушился на голову Тинъюнь. Опора, на которой держался весь её мир, рухнула, давя её, не давая дышать. Но она всё ещё цеплялась за последнюю ниточку надежды и с горькой усмешкой прошептала:
— Пусть даже он предал меня, но не вам, подлым тварям, меня сеять раздор! Я знаю: Ханьчжоу давно привёз моих родных в уезд Цзинь. Сейчас они спокойно живут здесь.
http://bllate.org/book/1774/194512
Готово:
