— Палкой бьют — вырастает благочестивый сын! Сяо Лань, бей его! — разъярённо крикнула Тинъюнь, гневно уставившись на Чжи Чэна. — Если осмелишься дать сдачи, как только вернёмся в дом Цзян, Ханьчжоу прикажет тебя расстрелять!
Слёзы навернулись на глаза Сяо Лань. Она слегка потянула Тинъюнь за рукав, не в силах скрыть сострадание:
— Хватит… прошу тебя, хватит… Второй… второй господин… больше так нельзя… давайте уйдём.
Тинъюнь резко отстранила её руку, не смягчившись ни на йоту:
— Если хочешь спасти его — бей этого глупца до тех пор, пока не придёт в себя! А если тебе наплевать на его судьбу, тогда пусть остаётся здесь: умрёт или выживет — нам всё равно. Решай сама.
Сяо Лань крепко стиснула губы и посмотрела на Чжи Чэна. В его упрямом взгляде всё ещё светилась ясность. Она резко вытерла слёзы, бросила последний взгляд на Тинъюнь и, словно приняв решение, подошла и начала бить его.
Они повалили Чжи Чэна на землю и избили так, будто наказывали непослушного ребёнка — от души, без жалости.
Чжи Чэн всё же оказался не совсем бездушным: как бы его ни колотили, он не давал сдачи, лишь уворачивался, но в итоге остался весь в синяках и ссадинах.
— Куда ты положил ту вещь? — спросила Тинъюнь.
Чжи Чэн упрямо молчал.
— Если не сможешь вовремя передать груз, это падёт на твою семью! — продолжила Тинъюнь. — Имя Сяо Лань записано в вашем родословном древе, и она тоже не избежит беды. На севере я своими глазами видела, на что способны японцы. Не отдашь — начнут с твоих родителей; если родители не смогут — возьмутся за родственников. Мужчин отправят на фронт, женщин превратят в военных проституток! Их цель — поработить вас, сделать так, чтобы вы и ваши потомки навеки остались их рабами!
Слова Тинъюнь напугали Чжи Чэна. Он долго смотрел на Сяо Лань, а затем, отряхнув снег с одежды, опустил голову:
— Говорят, один экземпляр оставляют у себя, а второй — у господина Накано.
— Неужели он лично каждому выдаёт договоры? — уточнила Тинъюнь.
— Нет, — пробурчал Чжи Чэн. — Господин Накано сам составляет договоры, но получить их могут только те, у кого есть подтверждённые активы и достаточное состояние.
— Поэтому ты заложил дом и семейный браслет Сяо Лань в качестве подтверждения активов?
Чжи Чэн кивнул.
— Расточитель! — возмутилась Сяо Лань.
Тинъюнь задумчиво произнесла:
— Нам нужно вернуть договор поставки, который подписал Чжи Чэн. Где их временно хранят?
— Не знаю, где хранят, — ответил Чжи Чэн, — но старший говорил, что каждый вечер господин Накано лично забирает все договоры. Наверное, они у него в портфеле.
Тинъюнь посмотрела на Сяо Лань. С тех пор как та вышла замуж в дом Цзян, не раз рисковала жизнью ради неё. Без Сяо Лань Тинъюнь давно бы не было в живых. Если Чжи Чэн погибнет, Сяо Лань будет в отчаянии.
Решившись, Тинъюнь спросила:
— Ты знаешь, где живёт господин Накано?
— Вто… второй господин… — Сяо Лань, похоже, поняла, что задумала Тинъюнь, и обеспокоенно окликнула её.
Чжи Чэн удивлённо посмотрел на Тинъюнь:
— Вы что, хотите…
Тинъюнь кивнула.
— Нельзя! — воскликнула Сяо Лань. — Второй господин, давайте вернёмся в дом Цзян! Пусть этот негодяй сам разбирается со своими делами!
Она, краснея от слёз, потянула Тинъюнь обратно к дому Цзян:
— Если госпожа и молодой господин узнают, что мы сегодня так себя вели, скажут, что это позор для семьи! А если решат, что мы с японцами заодно — будет ещё хуже! Нельзя допускать сплетен!
— Раз уж дошло до этого, чего бояться? — возразила Тинъюнь. — Неужели бросим Чжи Чэна на произвол судьбы? Тогда не плачь у меня на глазах — не выношу этого.
— Бросим! — сказала Сяо Лань, хотя слёзы уже катились по щекам. Она подняла лицо к ветру, пытаясь сдержать рыдания.
Тинъюнь коснулась взглядом Чжи Чэна: тот стоял, опустив голову, весь в синяках. Его старое ватное пальто было изодрано, из дыр торчала серая вата низкого качества, а штаны покрывали сплошные прорехи — будто только что выполз из угольной ямы, лицо чёрное от копоти.
— Парень не так уж плох, — вздохнула Тинъюнь. — Не волнуйся, нас не поймают.
Услышав, что его собираются спасти, Чжи Чэн вдруг поднял голову — в глазах вспыхнула надежда. Он решительно кивнул:
— Я знаю, где он живёт!
Тинъюнь сжала руку Сяо Лань:
— Если переживаешь — иди со мной. У меня есть план.
Чжи Чэн привёл их к старинному дому в Новом городе — трёхэтажному зданию с арочными окнами и островерхими башенками, выкрашенному в красный цвет и выглядевшему очень изысканно.
Трое, пригнувшись и натянув шляпы, стояли в переулке на углу улицы. Прохожие сновали туда-сюда, фонари мерцали.
— Крайняя слева комната на втором этаже — у госпожи Байхэ, а посередине — у господина Накано, — шепнул Чжи Чэн.
— Какие у них отношения?
— Говорят, учитель и ученица, — ответил Чжи Чэн, поджавшись от холода. — Это элитный дом, чтобы войти, нужна регистрация.
Тинъюнь тихо сказала Сяо Лань:
— Сходи в аптеку, купи немного порошка и маленькую баночку масла. Всыпь в масло головки спичек.
Сяо Лань кивнула и быстро скрылась в толпе. Вскоре она вернулась и передала Тинъюнь маленькую коробочку.
Тинъюнь опустила поля шляпы и посмотрела на комнату господина Накано — света там не было. Было ещё рано, и он, вероятно, ещё не вернулся.
— Чжи Чэн, прикрывай меня. Сяо Лань, стой здесь и следи — как только увидишь, что он возвращается, свистни.
— Как он выглядит? — спросила Тинъюнь.
— Под глазом родинка, форма — квадрат, — ответил Чжи Чэн.
— Под глазом родинка? Квадрат? — нахмурилась Тинъюнь. Неужели это тот самый человек, которого она видела в доме Вэнь? Она перешла на другую сторону улицы, ещё ниже опустив поля шляпы. В таких элитных домах у дверей обычно висят запасные ключи. У лестницы она заглянула внутрь: в маленькой будке у входа сидел средних лет охранник в форме и читал газету. За его спиной висел целый ряд ключей. Нумерация, похоже, шла справа налево: «201, 202, 203, 204, 205…»
Значит, комната 205.
Чжи Чэн быстро догнал её:
— Нужно отвлечь его?
— Ты довольно сообразительный, — усмехнулась Тинъюнь. — Отвлеки охранника, а я возьму ключ.
Чжи Чэн с сомнением оглядел её:
— Ты и правда осмелишься? Если поймают — расстреляют! Моя жизнь того не стоит…
— Твоя жизнь, может, и нет, — ответила Тинъюнь, — но я не могу допустить, чтобы твоя сестра страдала. Она спасла мне жизнь не раз. Пока я здесь, должна хоть что-то для неё сделать. Не думай, что я такая хрупкая — я прошла через юг, сквозь пули и снаряды, чтобы добраться до уезда Цзинь. Ты, цзянху, и представить себе не можешь, что я пережила!
Чжи Чэн с изумлением покачал головой.
— Вот именно. Так что действуй!
Чжи Чэн важно зашагал внутрь, будто собирался подняться наверх.
Охранник тут же выскочил из будки:
— Эй, ты куда?!
Чжи Чэн, явно привыкший к таким ситуациям, громко заявил:
— Иду наверх к себе! Не мешай, пёс!
И он направился к лестнице. Охранник побежал за ним.
В этот момент Тинъюнь незаметно проскользнула в будку, нашла ключ от комнаты 205 и быстро вышла, прячась за открытой дверью.
Охранник, сильнее Чжи Чэна, легко схватил его и вышвырнул на улицу, ругаясь:
— Ослеп, что ли? Да ты хоть знаешь, где находишься? С ума сошёл!
Пока он стоял спиной к лестнице, Тинъюнь молниеносно выскочила из-за двери и побежала наверх.
Когда охранник обернулся, её уже не было.
Длинный коридор второго этажа был тускло освещён. Чёрно-жёлтый паркет скрипел под ногами. Все двери располагались напротив друг друга. Тинъюнь нашла номер 205, прислушалась — внутри было тихо. Она дрожащими руками открыла дверь.
Внутри царила кромешная тьма. Она чиркнула спичкой и осмотрелась: всё было аккуратно и чисто, будто никто не жил. Сначала она высыпала порошок в чайник, а затем лихорадочно начала перебирать ящики письменного стола.
Мебели было мало — только шкаф и стол, но и там ничего не нашлось. Тогда Тинъюнь подошла к кровати: господин Накано вряд ли носит с собой все договоры поставки. Под простынёй она нащупала толстую пачку бумаг в папке. Вот оно!
В этот момент с улицы раздался тревожный свисток — господин Накано возвращался! Тинъюнь схватила папку и бросилась к двери. Но едва она открыла её, как увидела, что господин Накано поднимается по лестнице.
Она резко захлопнула дверь. Сердце бешено колотилось. Если японцы поймают её, даже Цзян Ханьчжоу не сможет спасти!
Быстро оглядевшись, она поняла, что прятаться негде. В тот миг, когда господин Накано толкнул дверь, она юркнула под кровать и затаила дыхание.
Чёрные туфли появились в дверях. Господин Накано постоял немного, осматривая комнату, затем включил свет, поставил портфель на тумбочку и позвонил по телефону, коротко что-то сказав на японском. После этого он налил себе воды, сел за стол и взял книгу.
Тинъюнь прикрыла рот ладонью, боясь выдать себя дыханием. Она с ужасом наблюдала, как он допил воду, зевнул, почистил зубы и лёг спать.
Вскоре сверху донёсся храп. Тинъюнь осторожно выбралась из-под кровати. Договор поставки Чжи Чэна, возможно, в портфеле. Она колебалась лишь мгновение, взяла папку и портфель и тихо направилась к двери. Но едва она повернулась, как господин Накано, будто притворялся спящим, резко открыл глаза и схватил её за запястье:
— Кто здесь?!
В панике Тинъюнь обернулась и вцепилась зубами в его руку, вырвавшись. Затем она швырнула масло на пол у двери, чиркнула спичкой и выскочила наружу.
Пламя вспыхнуло, загораживая выход и не давая господину Накано преследовать её.
— Шпион! Ловите его! — закричал он, выстрелив в воздух.
Четверо мужчин, стоявших у его машины, бросились наверх. Тинъюнь уже бежала к лестнице, но увидела, что снизу кто-то поднимается.
Она резко отступила назад — и в этот момент из дальнего конца коридора появилась госпожа Байхэ с пистолетом в руке. Отступать было некуда. Внезапно чья-то рука схватила её за локоть и потянула к лестнице на третий этаж.
Сердце Тинъюнь бешено колотилось, пока её вела незнакомка. Добравшись до поворота на четвёртом этаже, она остановилась и подняла глаза.
Перед ней стоял человек с невозмутимыми бровями, тёплой улыбкой и спокойными губами. Кто же это мог быть, как не Вэнь Цзинъи!
Прежде чем она успела что-то спросить, Вэнь Цзинъи бросил взгляд вниз по лестнице. Госпожа Байхэ стояла на площадке второго этажа и с акцентом кричала:
— Он ещё в доме! Прочесать всё!
Люди разделились: одни начали обыскивать этажи, другие бросились тушить пожар в комнате господина Накано.
— Ты и правда отчаянная, — с неопределённой интонацией сказал Вэнь Цзинъи и повёл Тинъюнь к другой стороне четвёртого этажа.
Идя рядом, Тинъюнь быстро вытащила договоры поставки из портфеля и спрятала их под одежду, а папку сунула в щель двери одной из комнат.
http://bllate.org/book/1774/194473
Готово:
