Он не знал, каким образом та, что с детства была изнежена и не ведала жизненных бурь, сумела в обстановке крайней опасности и безысходности так быстро выйти замуж за семью Цзян. Не знал он и того, каких унижений ей пришлось претерпеть в доме Цзян, чтобы укрепить своё положение и заслужить расположение мужа. Но одно он знал наверняка: госпожа выдержала всё это и мужественно дождалась его пробуждения. Тот самый ребёнок, которого с детства берегли под родительским крылом, в роскоши и изобилии… Каким он стал после всего пережитого? При этой мысли глаза Чанъэня наполнились слезами.
Тинъюнь, переодетая в мужское платье, обошла дом Цзян сзади и, пригнув поля шляпы, прислонилась к входу в переулок напротив длинной улицы. Вскоре из-за угла появился Сяо Лян и, приглушив голос, спросил:
— Это вы, вторая наложница?
Было уже темно, воздух сухой и холодный. У прилавков вдоль улицы кое-где зажглись фонари, вывески и растяжки с трудом различались в полумраке, мимо время от времени торопливо проносились рикши.
— Это я, — коротко ответила Тинъюнь, ещё ниже опустив поля шляпы.
— Идёмте за мной, — тихо сказал Сяо Лян, шагнул вперёд и остановил проезжавший мимо рикшу. — В «Цзюйфулоу».
Затем он сам сел в другой рикшу и последовал за ней.
«Цзюйфулоу» был знаменитым увеселительным заведением уезда Цзинь. В отличие от западного шика и веселья «Байлэменя», здесь царил эклектичный стиль поздней цинской эпохи: кирпичные и деревянные конструкции, чёткие линии карнизов, многоярусные арки. Здание насчитывало четыре этажа. Это место считалось самым криминальным и разношёрстным во всём уезде Цзинь: на первом этаже рассказывали сказания и ставили оперы, на втором подавали чай и еду, на третьем обитали девицы лёгкого поведения, а четвёртый был отведён под частные кабинеты. Здесь переплетались интересы самых разных сил. Помимо услуг третьего этажа, здесь были доступные цены для простолюдинов на первых двух этажах, что привлекало множество приезжих. Хотя здание и было построено в традиционном китайском стиле с преобладанием красного цвета, внутреннее убранство отличалось изысканной элегантностью и западной роскошью.
Говорили, что это заведение принадлежало семье Няо Чэ.
Глава тридцать вторая: Его намерения
Когда они подъехали к «Цзюйфулоу», на улице стало заметно оживлённее. Яркие резные колонны и расписные балки внутри заведения мерцали, словно звёзды, не гаснущие в ночном небе над уездом Цзинь. Четырёхэтажное здание озаряли разноцветные огни, а ещё до входа доносился шум и гам с первого этажа. Лавки вдоль всей улицы были полны оживления.
Тинъюнь вышла из рикши и взглянула на вычурную вывеску «Цзюйфулоу»:
— Кто там?
— Те же господа, что и раньше. Сегодня их отделяет шёлковый парчовый параван с изображением журавля.
Снаружи, слева от красного деревянного шкафа, стояли граммофон, телефон, узкогорлая ваза с красными цветами сливы, декоративные песочные часы. Справа располагалась стеллаж с журналами и газетами, а на стене висели три картины маслом.
За параваном смутно угадывался белый диванный гарнитур, рядом с которым возвышалась полутораметровая ваза с сине-белым узором.
Хотя самих людей не было видно, оттуда доносился плеск воды — кто-то принимал ванну под музыку. Не ожидала Тинъюнь, что Цзян Ханьчжоу окажется таким эстетом.
Она стояла в передней, ладони её вспотели от волнения. Впервые она была так близко к своему формальному супругу. Сжав зубы, она решила: раз уж сегодня решилась попробовать снова — надо идти до конца!
Поправив одежду, она дрожащими руками обхватила себя за плечи и медленно направилась к паравану. Воздух был напоён тонким ароматом и мужским запахом.
Лицо Тинъюнь залилось румянцем. Перед параваном она глубоко вдохнула. Сяо Лян дал ей снадобье — разум Цзян Ханьчжоу наверняка уже помутнён. Увидев её в таком виде, он точно не устоит!
С этими мыслями она осторожно обошла параван, но вдруг зацепилась ногой за край ковра и рухнула прямо на него. Параван опрокинулся с грохотом, а она, потеряв равновесие, несколько раз подряд споткнулась и, головой вперёд, рухнула в ванну.
— Брызги! — раздался громкий всплеск.
Мужчина за параваном до этого спокойно и изящно полулежал в ванне, задумчиво нахмурившись. Одной рукой он держал закрытую книгу на краю ванны, другой опирался на воду. Лицо его выражало лёгкую усталость.
Тинъюнь внезапно влетела прямо к нему в ванну и упала ему на грудь.
Когда она пришла в себя, то обнаружила, что лежит голая на груди мужчины, лицом прижавшись к его телу.
Тело мужчины мгновенно напряглось.
Время застыло. Дыхание перехватило. Весь мир замер… Только музыка из граммофона, словно прозрачный ручей, томно разливалась по комнате.
Тинъюнь напряглась до предела, её лицо пылало, как вечернее облако. Она не смела поднять глаза. В носу щекотал знакомый аромат духов — чистый, как белоснежное облако и прозрачная вода. Подумав, что перед ней её законный супруг, она сознательно расслабилась и прильнула к его телу, а руки, словно змеи, потянулись к его шее.
Внезапно мужская ладонь крепко схватила её запястья и отвела в сторону. В голосе звучал сдержанный гнев:
— Госпожа, вы ошиблись дверью.
Этот голос… почему он так знаком?!
Тинъюнь резко подняла голову и увидела холодное, благородное лицо Вэнь Цзинъи. Его глаза, обычно тёплые, теперь ледяные, губы сжаты в жёсткую линию, а мягкие черты лица стали резкими и отстранёнными.
Вэнь! Цзиньи!
— А-а-а! — пронзительно закричала Тинъюнь, резко развернулась, прикрыв грудь руками. Её лицо пылало так, будто вот-вот потечёт кровавыми каплями. Она никак не ожидала, что ошиблась дверью и прыгнула прямо в ванну Вэнь Цзинъи!
Увидев лицо женщины в ванне, Вэнь Цзинъи на миг замер, в его глубоких глазах мелькнула острота, но выражение лица было изумлённым.
В самый неловкий момент за дверью раздался стук:
— Старина Вэнь, что случилось? Откуда у тебя женский голос?
— Ничего… — начал было Вэнь Цзинъи, но Ян Тянь уже распахнул дверь.
Длинные ресницы Вэнь Цзинъи дрогнули. Он быстро схватил Тинъюнь за руку и прижал к себе, скрыв её лицо.
— Да ничего особенного, ведь из нас всех старина Вэнь самый… — Ян Тянь не договорил, его взгляд застыл на картине перед ним: опрокинутый параван, комната, окутанная белым паром, разбросанная повсюду одежда… и главное — в ванне Вэнь Цзинъи обнимает прекрасную женщину! Они принимают ванну вдвоём!
Няо Чэ, войдя следом, тоже остолбенел. Вэнь Цзинъи, самый неприступный из четверых, наконец нарушил свой обет?
Цзян Ханьчжоу, увидев, как Ян Тянь и Няо Чэ застыли, как статуи, медленно подошёл с другого конца коридора:
— Чего стоите?
Подойдя к двери, он увидел Тинъюнь. Его лицо, обычно насмешливое, мгновенно стало серьёзным, зрачки сузились. Эта женщина… кажется, он её где-то видел.
На лице Вэнь Цзинъи отчётливо читался гнев. Он редко сердился — можно сказать, никто никогда не видел его в ярости. Но сейчас его лицо искажала ярость.
Он всегда был чрезвычайно осторожным и аккуратным. Впервые в жизни его так откровенно разглядывали чужие глаза… и к тому же в его объятиях оказалась женщина другого мужчины!
Для него это было высшей степенью унижения.
Тинъюнь, свернувшись калачиком, пряталась в его груди, не смея пошевелиться. Любое движение одного из них неминуемо обнажило бы другого. К счастью, на поверхности воды плавало белое полотенце, прикрывавшее их тела под водой.
Гнев на лице Вэнь Цзинъи мгновенно исчез, как только он увидел Цзян Ханьчжоу. Он небрежно откинулся на край ванны, одной рукой обнял дрожащее тело Тинъюнь, другой эффектно оперся на борт и усмехнулся:
— Насмотрелись?
Цзян Ханьчжоу всё ещё пристально вглядывался в спину Тинъюнь, резко прищурившись.
Ян Тянь наконец опомнился и громко рассмеялся:
— Думал, старина Вэнь — выше всего земного! Уж не думал, что ты тайком наслаждаешься жизнью!
Няо Чэ, заметив недовольство Вэнь Цзинъи, неловко улыбнулся и потянул за рукав разошедшегося Ян Тяня:
— Старина Вэнь редко позволяет себе такие удовольствия. Не будем же мы мешать ему, а?
Он потащил Ян Тяня к двери.
Но Цзян Ханьчжоу поступил наоборот — решительно шагнул в комнату.
Глава тридцать третья: Его намерения (продолжение)
Няо Чэ почувствовал неладное и быстро схватил Цзян Ханьчжоу за руку:
— Господин, не портите настроение! Вэнь-господин сейчас разозлится, да и девушку напугаете.
Он крепко держал Цзян Ханьчжоу и незаметно подмигнул Ян Тяню. Тот наконец понял: с самого начала лицо Цзян Ханьчжоу было мрачным. Неужели Вэнь Цзинъи переспал с женщиной Цзян Ханьчжоу?
Ян Тянь тоже подскочил и обхватил Цзян Ханьчжоу за шею:
— Это ещё не свадебная ночь! Пойдём, господин, закажем себе пару девиц, а? Пошли-пошли!
И оба, с трудом, вытащили Цзян Ханьчжоу из комнаты.
Хотя Цзян Ханьчжоу и не был уверен, но знакомая спина и ощущение… даже если бы её сожгли дотла, он узнал бы её.
Как только дверь закрылась и шум стих, Тинъюнь медленно подняла голову от груди Вэнь Цзинъи.
Тот отвёл взгляд и спокойно сказал:
— Одевайтесь.
Тинъюнь молча выбралась из ванны, быстро натянула одежду, и слёзы одна за другой падали на пол. Ей хотелось врезаться головой в стену — почему всё снова идёт наперекосяк, превращая её в посмешище?
— Простите, — сказала она, стоя у двери, не поднимая глаз. — Я искала номер 409, ошиблась дверью.
— Это 406, — равнодушно ответил Вэнь Цзинъи. — 409 — направо.
— Простите, — почувствовав ледяной тон, Тинъюнь несколько раз поклонилась и, распахнув дверь, бросилась бежать.
Тот Вэнь Цзинъи, что всегда был к ней добр, впервые заговорил с ней так холодно и отчуждённо. Он наверняка возненавидел её, подумал, что она легкомысленная женщина. Он ведь знал, что она — вторая наложница дома Цзян, знал о её притворной беременности, знал многое другое, но никогда не спрашивал, не разоблачал, не осуждал… А теперь она устроила такой позор…
Чем дальше она думала, тем мрачнее становилось на душе. Не только не увидела своего мужа, но и снова устроила глупое представление.
Добежав до поворота лестницы, она наткнулась на Цзян Ханьчжоу, который стоял там, ожидая её. Его взгляд был холоднее зимнего льда, губы сжаты в тонкую линию.
— Так это действительно ты, — сказал он.
На лице Тинъюнь ещё блестели слёзы. Увидев этого давно ненавистного ей человека, она не сказала ни слова и попыталась обойти его, чтобы сбежать вниз.
Цзян Ханьчжоу схватил её за руку и резко спросил:
— Какие у тебя отношения с Вэнь Цзинъи?
— А тебе-то какое дело? — с горечью ответила она.
Во время их спора из дальнего конца коридора неспешно подошёл полный мужчина в длинном халате и чёрном камзоле. Он раскачивался, как утка, поглаживая свой огромный живот, и, спускаясь по лестнице, ковырял в носу и бубнил:
— Да ну его к чёрту! Если господин обратил на тебя внимание — это твоя удача! А ты даже тронуть не даёшь!
За ним следовал слуга, заискивающе спрашивая:
— Господин Цзян, куда направляетесь?
Толстяк важно ответил:
— Домой.
Тинъюнь смотрела ему вслед. Господин Цзян? Неужели это и есть её муж? Господин Цзян… господин Цзян… толстяк Цзян?!
Она резко вырвалась из рук Цзян Ханьчжоу и бросилась вниз по лестнице, но толстяк уже сел в рикшу и уехал.
Ночь была глубокой, но улицы нового района сияли огнями. Вероятно, из-за частых визитов японцев в уезд Цзинь, новая часть города выглядела значительно западнее старой: рикши выстроились вдоль улиц, громко перекликаясь и смеясь, в жилых кварталах кое-где горели огни.
http://bllate.org/book/1774/194456
Готово:
