Юйвэнь Чжи с лёгкой усмешкой на губах с интересом проводил взглядом уходящего Юйвэня Сяня, а затем перевёл глаза в сторону покоев Юньхэ. «Похоже, всё становится всё интереснее…» — подумал он.
Автор говорит:
Война окончена, возвращение в Чанъань. Второй мужской персонаж вскоре начнёт чаще появляться при дворе. Всё больше убеждаюсь, что Юйвэнь Чжи, которого я создал… хе-хе… действительно превратился в праздного зрителя…
Краткое содержание: Спор из-за утраты ребёнка. Случайный взгляд — и видишь, как милует государь.
Вечером Юйвэнь Юн вернулся в покои Юньхэ и застал Чэньло сидящей у окна в глубокой задумчивости.
Она опиралась ладонью на щёку и смотрела вдаль, будто любовалась пейзажем, но, похоже, ничего перед собой не видела.
Такая тихая, погружённая в себя, она напомнила ему ту девушку, которую он когда-то привёз в Чанъань в плен, а та в ответ нанесла себе рану.
И тогда она тоже каждый день сидела у окна, не проронив ни слова.
Но это была не та Чэньло, которую он знал. Не настоящая она.
Этот образ уединённой, затихшей женщины заставил его сердце сжаться от пустоты…
Он подошёл, обнял её сзади и положил подбородок ей на плечо.
— О чём задумалась? Так серьёзно? — мягко спросил он.
Чэньло повернула голову и безжизненно взглянула на него. Её голос прозвучал ровно, без тёплых ноток:
— Ты вернулся?
Она только что собиралась пойти к нему, но сдержала порыв, решив сначала успокоиться. Она верила в брата Юна. Слухи других людей не имели для неё значения — она хотела услышать всё от него самого. Если это правда, она хотела, чтобы он сам ей всё объяснил…
— Что случилось? — почувствовав её настороженность, Юйвэнь Юн осторожно развернул её к себе и пристально посмотрел в глаза.
Чэньло смотрела на него, и в её взгляде читались и надежда, и страх:
— Братья Юн… днём я услышала кое-какие слухи…
Юйвэнь Юн нежно приподнял её лицо:
— Какие слухи? Что с тобой сегодня? Почему так запинаешься?
— Разве тебе нечего мне сказать? — тихо, дрожащим голосом спросила Чэньло, прижимая его руки и не отводя глаз, чтобы не упустить ни единой черты его лица. — За время, что я провела под домашним арестом в покое Ланмэнь… нет, даже раньше… разве ты не утаил от меня чего-то важного?
Сердце Юйвэнь Юна тяжело сжалось, но лицо его осталось спокойным.
«Неужели она узнала?»
Впрочем, это логично — новость ведь не засекретили…
Он почувствовал лёгкое волнение, сам не зная почему.
Увидев, что он молчит, Чэньло не отводила от него взгляда:
— Ты говорил, что муж и жена — одна душа. Тогда почему слухи, которые я услышала, ты мне не рассказывал?
— Лоэр… — неуверенно начал Юйвэнь Юн.
— Мы ведь ждали ребёнка?
Глаза Юйвэнь Юна наполнились болью.
Рано или поздно это должно было случиться. Она всё равно узнала бы…
Он мог скрывать правду какое-то время, но не мог заглушить все уста…
Долго помолчав, он вздохнул, сел рядом и обнял её за талию.
Чэньло покорно прижалась к нему, но с болью закрыла глаза — сердце будто разрывалось от мучительной боли…
Юйвэнь Юн прижал её голову к груди и погладил по спине:
— Лоэр, я хотел рассказать тебе чуть позже… Раз уж ты узнала, скажу сейчас. Да… ты была на втором месяце беременности, но нашему ребёнку не суждено было остаться с нами. Он ушёл, прежде чем мы даже поняли о его существовании…
Чэньло подняла на него глаза и, увидев боль в его взгляде, начала соединять в уме все обрывки воспоминаний…
Её менструации всегда были нерегулярными, поэтому она не обратила внимания…
Вдруг захотелось кислого, и она съела много хурмы, которую беременным есть нельзя, да ещё и пила холодный чай для «очищения жара»…
В тот день Юйвэнь Ху ударил её ногой, и она почувствовала острую боль в животе, увидела кровь на полу и глупо подумала, что это…
В лекарствах был туэй — трава, применяемая после родов…
Заметив, что она молчит, с пустым, меняющимся взглядом, Юйвэнь Юн вдруг занервничал…
Он и так редко говорил, а уж её такое состояние видел и вовсе впервые. Он не знал, что сказать.
— Почему так получилось?.. — Чэньло невольно вцепилась в его одежду, слёзы навернулись на глаза. — Почему?! Ты же меня обманываешь, правда? Братья Юн, я никому не верю, кроме тебя! Ты раньше не сказал мне, потому что все врут!.. Обязательно так!
Юйвэнь Юн придержал её:
— Лоэр, Лоэр… Не надо так. Я не хотел рассказывать, боясь причинить тебе боль… Нашего ребёнка уже нет, но у нас будут другие. Поверь мне, хорошо? Просто отдохни как следует…
Чэньло всё сильнее стискивала его одежду, не в силах скрыть горя и чувства вины:
— Я такая глупая! Самая глупая мать на свете! Хотела кислого — и даже не поняла, что беременна! Ела столько всего вредного для ребёнка… Я…
— Лоэр… — тихо утешал её Юйвэнь Юн. — Это не твоя вина! Не твоя! Лекари сказали, что из-за удара и сильного стресса… Успокойся! Я рано или поздно заставлю его заплатить за это сполна!
Чэньло всхлипнула и подняла на него мокрые глаза, всё ещё взволнованная:
— Когда это случилось?! Братья Юн, наш ребёнок умер… Ты не только не сказал мне, но ещё и запер в покое Ланмэнь… Как ты мог быть таким жестоким?! Скажи мне теперь — это Юйвэнь Ху убил нашего ребёнка?! Ты ведь знал, что он убил именно нашего ребёнка! Почему в такой момент ты остаёшься таким спокойным?! Ты же император! Неужели ты не смог защитить даже собственного ребёнка? И не только не защитил, но ещё и отдал меня ему ради каких-то выгод?! Сейчас ты меня освободил… Я знаю, это потому, что война с Северной Ци закончилась, и Юйвэнь Ху хочет показать Ци, будто всё в порядке! Но что думаешь ты сам? Что я для тебя? Что наш ребёнок для тебя? Разве мы для тебя — всего лишь политические инструменты, которыми можно пожертвовать?.
— Лоэр… — сердце Юйвэнь Юна сжалось от её слов, и он почувствовал горькое разочарование.
Он всегда думал, что она поймёт его, но не ожидал таких обвинений…
Как он мог не заботиться о ней и их ребёнке?!
Он так сильно хотел самолично растерзать того человека на тысячи кусков!
Если бы он считал её инструментом, разве она сейчас была бы здесь?
Всё, что он делал, было ради её же безопасности!
Плечи Чэньло дрожали, но в глазах ещё теплилась надежда — она ждала, что он скажет «нет»…
Ведь что бы он ни сказал, она бы поверила!
Но вместо этого он произнёс:
— Лоэр, поверь, всё, что ты перенесла, я заставлю его вернуть тебе в десятикратном размере! Просто дай мне немного времени…
В комнате воцарилось молчание.
Через мгновение Чэньло вдруг рассмеялась — вспомнив слова Шэхань Цзи и других, она почувствовала ещё большую горечь.
Она знала, что не должна давить на него и вести себя капризно.
Но сейчас она не могла сдержать эмоций — в груди будто что-то застряло, и обидные слова сами сорвались с языка, уже не поддаваясь возврату…
— Сколько ещё ждать вашему величеству? Разве прошедших лет недостаточно? Или, может, у вас сейчас мало времени? Говорят, вы в последнее время очень часто наведываетесь в разные покои заднего дворца. Не пора ли сделать его ещё многолюднее?
Юйвэнь Юн увидел, как её насмешливая улыбка расширяется, и почувствовал, будто в сердце воткнули иглу.
Значит, она узнала и о том, что он «равномерно одарял милостью» наложниц…
Он сжал губы, не зная, что ответить.
Чэньло взглянула в окно, где уже сгущались сумерки, и отстранилась от него, вставая.
Юйвэнь Юн молча наблюдал за её движениями и уже собирался что-то сказать.
Но Чэньло вдруг сделала перед ним глубокий, почтительный поклон:
— Вашему величеству, наверное, предстоит ещё много дел. Сегодня я устала и хочу пораньше отдохнуть. Боюсь, не смогу вас принять… Прошу, извольте удалиться!
— Лоэр?! — Юйвэнь Юн в изумлении протянул руку, чтобы поддержать её, но она ловко уклонилась.
Его рука замерла в воздухе — не зная, убрать её или всё же схватить её.
Она впервые в жизни выставила его за дверь? Когда она стала такой отстранённой?
Она же умна — наверняка понимает, зачем он всё это делает…
Если понимает, зачем так поступает?.
Он — император, но перед ней чувствует себя бессильным…
Чэньло всё ещё стояла, опустив голову, и вновь произнесла чётко и твёрдо:
— Прошу, извольте удалиться!
Разгневанный её холодной интонацией, Юйвэнь Юн резко ударил по столу рядом.
Глухой звук эхом разнёсся по комнате, смешавшись с тишиной.
Чэньло старалась успокоить своё бурлящее сердце и добавила:
— Берегите здоровье, ваше величество. Хуайань огорчила вас — виновата до смерти. Прошу, накажите меня…
— Ты!.. — Юйвэнь Юн разъярился ещё сильнее, снова ударил по столу и вышел, хлопнув дверью.
Чэньло осталась на месте и, лишь убедившись, что он далеко, медленно опустилась на пол, закрыв лицо руками и заливаясь слезами…
Вошла Уйи и, увидев её сидящей на полу, поспешила поднять. Она слышала ссору и теперь, видя плачущую госпожу, поспешила утешить:
— Госпожа, что случилось? Ваше величество наконец-то пришёл к вам, а вы… Я уверена, ему тоже тяжело… У него свои причины… Зачем вы так мучаете себя?
Чэньло покачала головой, слёзы лились рекой.
Он ведь говорил, что муж и жена — одна душа. Почему теперь ей кажется, что это ложь?.
В такой ситуации он предпочёл всё вынести в одиночку, даже не посвятив её в тайну.
Она посмотрела на Уйи:
— Ты ведь тоже знала, правда?.. Что вы все меня считали? Я не такая хрупкая! Ребёнка можно зачать снова, но доверие?.. Как он мог скрывать от меня такое? Заставить вас всех молчать! Все знали, кроме меня! Уйди… Мне нужно побыть одной…
— Госпожа… — Уйи растерялась, её большие глаза не смели встретиться с пронзительным взглядом Чэньло.
— Выйди! — голос Чэньло был тих, но непреклонен.
— Госпожа…
Чэньло выдернула руку из её ладоней и, пошатываясь, направилась во внутренние покои…
*******************************************
Дни текли спокойно, но неспокойно.
С того дня прошёл почти месяц, и Чэньло так и не видела Юйвэнь Юна.
Хотя она и понимала, что вела себя слишком резко и жалела о сказанных словах, всё же не решалась первой идти к нему.
Несколько дней подряд она сидела во дворе и играла на флейте. В её мелодиях звучала несказанная грусть, надежда и искреннее раскаяние…
Юйвэнь Юн каждый раз, проходя мимо и слыша её игру, останавливался ненадолго, но затем уходил прочь…
Осень незаметно вступила в свои права. Чэньло стояла во дворе, глядя в небо, и ловила падающий красный кленовый лист, тихо вздыхая…
Уйи, стоявшая позади, тихонько окликнула её.
Чэньло будто разговаривала сама с собой, но скорее обращалась к служанке:
— Неужели я поступила слишком жестоко? Раньше я даже тебя простила, а теперь обижаюсь на него за ложь… Но ведь он должен понять по моей музыке, что я уже простила его?
Уйи смотрела на её унылое лицо и вспоминала, как после того дня она с трепетом ждала нового наказания, боясь, что госпожа снова отвернётся от неё.
Но вместо этого Чэньло сама подняла её, взяла за руки и поблагодарила за заботу в трудные времена. Она сказала, что знает: Уйи действовала по приказу, и не держит на неё зла. Попросила не становиться вдруг такой скованной и вести себя, как раньше.
Уйи обрадовалась и, слушая её музыку, часто советовала пойти к императору, рассказывая ей о том, чем он занят.
Чэньло узнала, что он погружён в государственные дела, и недавно издал указ о сокращении расходов: из-за пустой казны решили распустить более пятисот человек из заднего дворца — музыкантов из Четырёх Варварских Земель, швеек и других служащих.
Так она узнала, что Уйи раньше служила в управлении двора.
Её отец умер рано, и если бы не перевод к Чэньло, она, скорее всего, тоже была бы отправлена домой.
Чэньло растрогалась и спросила, хочет ли Уйи покинуть дворец. Если да, она готова попросить об этом у императрицы Ашина.
Уйи лишь с сожалением покачала головой. В её наивных глазах мелькнула растерянность. Она сказала, что совсем одна в мире и вне дворца ей не на кого опереться. Хотела бы остаться с ней.
Чэньло пожалела эту девушку, которая прошла с ней через столько испытаний, и с тех пор стала относиться к ней ещё теплее.
Позже императрица Ашина навестила её и, упомянув об этом сокращении, поинтересовалась, хватает ли ей теперь прислуги.
В тот момент Чэньло держала в руках чашку чая и размышляла.
Хотя людей стало меньше, чем раньше, ей и не требовалось столько. К тому же среди них, вероятно, немало чужих глаз и ушей. Лучше избавиться от них, чем жить под постоянным наблюдением.
http://bllate.org/book/1773/194262
Готово:
