Вчера он в прекрасном расположении духа ехал верхом по улице, но неудачно столкнулся со сыновьями Юйвэнь Ху. Улица была узкой, и те преградили ему путь, упорно отказываясь уступить дорогу. Разгневавшись, он приказал своим слугам встать так, чтобы и те не могли проехать.
Теоретически он был их старшим родственником, но Юйвэнь Чжи не только не проявил к нему, своему двоюродному дяде, ни малейшего уважения, но и насмешливо сослался на его двоюродного брата, требуя уступить дорогу!
Ни одна из сторон не желала первой отступить. В разгар ссоры дело дошло до драки…
Скандал разгорелся не на шутку и привлёк патрульных солдат.
Солдаты, не желая обидеть сыновей его двоюродного брата, вместо этого осмелились обидеть именно его!
В ярости он тут же хлестнул наглеца плетью.
В итоге всё дошло до его двоюродного брата. Тот возвысил голос, заявив, что, будучи членом императорской семьи, он не должен был избивать людей на улице — это умаляет его достоинство! Однако сам лишь вскользь отчитал своих сыновей и оставил всё как есть…
Он тогда разгневанно ушёл прочь, но всё ещё слышал, как тот ругал его вслед…
Ведь виноваты же были именно его сыновья! Да, он ударил человека и нарушил императорский этикет, но разве его сыновья не оскорбляли других?!
Юйвэнь Юн, увидев, как тот вошёл с гневом на лице, потер виски:
— Вчерашнее происшествие мне уже рассказал Пихэту… Ты действительно неправ, избив человека на улице…
Юйвэнь Чжи ещё больше разозлился:
— И брат тоже так говорит?! Да что за Пихэту такой! Ясно, что он на стороне двоюродного брата и сеет раздор между нами! Всё началось именно с их вины! Откуда взялся этот наглый холоп, что тоже осмелился злоупотреблять властью!
— Сыновья твоего двоюродного брата — твои младшие родственники. Если они несмышлёны, разве тебе трудно уступить? Зачем доводить дело до скандала, из-за которого весь город смеётся над нами?
— Просто невыносимо видеть их высокомерие! Хотел после недавней победы немного приглушить их заносчивость, а они оказались такими неблагодарными! Просто мерзость!
Услышав это, Юйвэнь Юн едва заметно усмехнулся.
Если бы поведение тех племянников не было столь вызывающим, как бы народ не возненавидел их и как бы их отец постепенно не терял поддержку?
Заметив его улыбку, Юйвэнь Чжи с сарказмом произнёс:
— Братец даже смеяться осмеливается?
Юйвэнь Юн посмотрел в окно и серьёзно ответил:
— Жаль, что двоюродному брату, занятому государственными делами день и ночь, приходится ещё и из-за таких мелочей хлопотать. Мне следовало бы издать указ и похвалить его. А тебе, хоть ты и неплохо справился с делами в Сянчжоу, всё же стоит чаще читать книги.
Юйвэнь Чжи тоже бросил взгляд в окно и фыркнул.
За окном мелькнула тень и исчезла.
Юйвэнь Юн отвёл взгляд и продолжил:
— Давно уже говорил: не торопись.
— У меня нет такого терпения, как у тебя, братец, — небрежно бросил Юйвэнь Чжи. — Слушай, если хочешь, слушай. Я ведь не впервые его обижаю! Скажи наконец, когда ты нанесёшь удар?!
Чэньло, наблюдавшая за их выражениями, не удержалась и рассмеялась.
Оба удивлённо обернулись. Юйвэнь Чжи недовольно спросил:
— Госпожа смеётся надо мной?
Чэньло высунула язык, извиняюще взглянула на Юйвэнь Юна и притворно кашлянула:
— Государь Вэйский, вы ошибаетесь. Как я могу смеяться над вами? Просто вы так серьёзно разговаривали, что я подумала, будто всё это правда…
— Госпожа всегда смелая. Чего ей бояться насмешек надо мной? Я ведь просто сказал правду! — с некоторым пренебрежением ответил Юйвэнь Чжи.
Чэньло поняла: Юйвэнь Чжи действительно ненавидел их и не притворялся — это не была игра для Юйвэнь Юна.
Подумав, она сложила руки в поклоне:
— В «Сунь-цзы. Военные споры» сказано: «Избегай пика их ярости, бей, когда они устанут и вернутся». Прямота Государя Вэйского вызывает у меня восхищение.
— Вы преувеличиваете. На пиру в прошлом году госпожа тоже поразила меня — пришлось признать вашу исключительность.
— Долоту, — резко произнёс Юйвэнь Юн, явно раздражённый его словами.
Юйвэнь Чжи махнул рукой:
— Ладно, ладно. Братец, ты её защищаешь, а я не хочу с ней спорить. Если Юйвэнь Ху не будет уничтожен, он непременно станет бедой! Сегодняшнее оскорбление я им ещё верну!
Юйвэнь Юн спокойно поднял чашку с чаем, сделал глоток и холодно произнёс:
— Никто не избежит своей участи…
Чэньло, увидев внезапный холод в его глазах, невольно задрожала.
Хотя голос Юйвэнь Юна был тих, ей стало страшно.
Пусть Юйвэнь Ху и плохо с ним обращался, но всё же был его двоюродным братом…
Как сильно он должен его ненавидеть, чтобы говорить такие слова?..
Внезапно её руку охватило тепло. Чэньло вернулась к реальности и увидела, что Юйвэнь Юн уже сидит рядом с ней, а Юйвэнь Чжи давно ушёл…
— Тебе нехорошо? — с беспокойством спросил Юйвэнь Юн.
Чэньло покачала головой и тихо прижалась к его плечу.
Юйвэнь Юн обнял её, прижав подбородок к её волосам, будто наслаждаясь этим моментом.
— Лоэр, как же хорошо, что ты рядом…
Сердце Чэньло сразу смягчилось, и страх, что терзал её мгновение назад, словно испарился.
Она подняла на него глаза и с лёгкой мольбой в голосе сказала:
— Юн-гэгэ, твой взгляд и тон сейчас напугали меня… Вдруг вспомнилось, как однажды ты говорил со мной подобным же образом… Впредь не делай так больше, хорошо?
Юйвэнь Юн погладил её:
— Прости, это моя вина… Больше не буду…
Чэньло кивнула и спрятала лицо у него на груди, но незаметно крепче сжала его одежду…
Юн-гэгэ, в тебе есть всё, что нужно императору — и талант, и сердце правителя…
Неужели ты тоже ради трона уничтожишь всех, кто станет тебе угрожать?
Неужели поступишь так же, как второй и девятый дяди?
* * *
В пятом году правления Тяньхэ (570 год н. э.) в Северной Чжоу один за другим скончались Чжэнский гун Да Сиву и Биньский гун Юйвэнь Гуан, отчего настроение Юйвэнь Ху стало особенно тяжёлым.
Чтобы поднять ему дух, Юйвэнь Юн издал указ:
«В древности Лу, чей удел находился в Цюйфу, получил право на музыку „Цзяотянь“; Цзинь, чья земля лежала в созвездии Шэньсюй, получил право на великий обряд „Дасоу“. Так поступали, чтобы отметить заслуги и прославить добродетель. Тот, кто держит в руках символ власти, великий учитель, главнокомандующий всеми войсками внутри и за пределами империи, столп государства, великий канцлер, Государь Цзиньский, следует Дао и хранит добродетель, впитывает гармонию и рождает добродетель. Его положение — среди ближайших родственников императора, его талант — опора государства. В трудные времена он несёт на себе бремя спасения страны, и судьба империи зависит от него. Его деяния близки к совершенству мудрецов, его разум соответствует идеалу человеколюбия. Ныне же пути письменности и повозок ещё не соединены, мир ещё не объединён, ритуалы не установлены, и слава его недостаточна. Потому даруем ему музыку „Сюаньсюань“ и танец из шести рядов танцоров».
Во дворце Линьчжи Чэньло неторопливо расхаживала, разглядывая указ, который Юйвэнь Юн только что передал ей, и с усмешкой заметила:
— Ваше величество — настоящий пример младшего брата! Каждое слово восхваляет Государя Цзиньского, будто возносит его на небеса. Даже музыку „Сюаньсюань“ и танец из шести рядов даруете! Не боитесь ли, что те чиновники, кто возлагал на вас надежды, разочаруются?
Юйвэнь Юн покачал головой с улыбкой:
— Как тебе кажется, госпожа, этот указ?
— Ваше величество, неужели проверяете меня? Мне просто интересно, как на это отреагировал Государь Цзиньский.
Юйвэнь Юн поманил её сесть рядом. Когда она устроилась, он, улыбаясь, стал ждать её слов.
— Двоюродный брат, конечно, обрадовался, но внешне оставался скромным, всё твердил, что недостоин таких почестей, долго вежливо отнекивался, а потом всё же принял. После этого ещё и повёл за собой всех чиновников, хваля мою мудрость и обещая служить Северной Чжоу до последнего вздоха…
— Почему ты так радуешься? Это всего лишь временная уловка. Да и, наверное, нейтральные чиновники теперь считают тебя безвольным правителем… Неужели Государь Цзиньский настолько слеп, что позволил себя обмануть таким простым указом?
— Хорошо, что двоюродный брат не такой, как ты… — Юйвэнь Юн провёл пальцем по её носу.
— Даже если бы был таким, это ничего бы не изменило. Ведь ты, Юн-гэгэ, всегда на шаг впереди. Если бы я была на его месте, увидев такого „послушного“ императора, тоже бы расслабилась. Пусть даже знаю, что музыка и танцы ведут к роскоши и упадку, всё равно не смогла бы отказаться от такого „великого одолжения“. Ведь значение этих почестей исключительно высоко. Он давно привык к высокому положению, к власти, и в нём есть доля самодовольства… Такой человек непременно сочтёт, что всё это он заслужил.
— Госпожа отлично разбирается в людях, но от твоих слов я будто злодей какой-то, — прошептал он, пряча лицо у неё в шее.
Чэньло отстранила его, подперла подбородок пальцем и внимательно осмотрела:
— Действительно, немного злодей…
— Тогда ночью дам тебе хорошенько убедиться, насколько я „немного“ зол! — с усмешкой ответил он.
— Э-э… — Чэньло покраснела и растерялась, не зная, что возразить, и лишь бросила ему: — Ясно, что ты не просто „немного“ зол…
Юйвэнь Юн снова ласково провёл пальцем по её носу.
Помолчав, он заговорил снова:
— Лоэр, из Северной Ци пришли новости: Гао Вэй издал указ, пожаловав князю Гуаннину титул Сыту, а также восстановил посмертное имя императора Вэньсюаня и вернул ему храмовое имя Сяньцзу.
Чэньло на мгновение замерла, в её глазах мелькнули тени, но она быстро их скрыла.
Отвела взгляд и притворилась равнодушной:
— Зачем ты вдруг рассказываешь мне об этом?
— Просто подумал, что тебе будет интересно, — Юйвэнь Юн не обратил внимания на её уклончивость и продолжил: — Я знаю, как ты переживаешь за своих братьев. Ты говорила, что второй дядя всегда был добр к тебе…
Чэньло встретилась с ним взглядом и почувствовала в сердце волну тепла — он помнил всё это…
Она тихо прижалась к его плечу и через долгое мгновение прошептала:
— Спасибо…
— Главное, чтобы ты была счастлива… — Юйвэнь Юн мягко похлопал её по спине.
Чэньло тихо кивнула и закрыла глаза.
Юйвэнь Юн смотрел на неё, уголки губ приподнялись, но потом его взгляд устремился за окно, и мысли унеслись далеко.
Он рассказал ей лишь то, что могло её обрадовать. Но новости из Северной Ци были куда обширнее…
Говорят, Гао Вэй провозгласил своим наследником младенца Гэна, которому было всего несколько месяцев от роду, и по этому случаю помиловал всех осуждённых в Бинчжоу, кроме приговорённых к смерти.
Вскоре после этого он пожаловал бежавшему из Лян императору Сяо Чжуаню титул лянского вана и готовится помочь ему вернуть трон.
Вспомнив, как его отец поддерживал Вэй и отправлял войска против Ичжоу, из-за чего Сяо Чжуань проиграл Чэнь, Юйвэнь Юн подумал, что этот человек рано или поздно станет угрозой для Чжоу — его обязательно нужно устранить!
Кроме того, разведчики сообщили, что Гао Вэй полностью доверяет своей кормилице Лу Линсюань, которая была простой служанкой. Он слушается её больше, чем собственную мать, императрицу Учэн.
А Хэ Шикай, любимец Гао Чжаня, набирает всё большую силу в Северной Ци, и в государстве усиливается культура лести.
Хотя многие недовольны, никто не осмеливается говорить об этом вслух. Большинство старается всячески угодить ему, чтобы получить повышение или богатство.
Говорят, немало чиновников даже называют его своим „приёмным отцом“, что уже само по себе нелепо, но есть и более возмутительные случаи.
Один чиновник навестил Хэ Шикая, когда тот болел, и услышал, как лекарь прописал ему „жёлтый отвар из кала дракона“ против тифа. Тогда чиновник взял чашу и выпил лекарство сам, сказав со смехом:
— „Жёлтый отвар дракона“ вовсе не горький. Сын уже попробовал за вас.
Хэ Шикай сначала смутился и не хотел пить такое снадобье, но, тронутый его преданностью, всё же принял лекарство — и вскоре выздоровел.
С тех пор он особенно щедро одаривал такого „сына“…
Юйвэнь Юн припомнил, что однажды встречал Хэ Шикая, но тогда, из-за своего положения, не обратил на него внимания. Однако даже в нескольких фразах того чувствовалась лесть.
А судя по тому, как он шаг за шагом возвышался после смерти Гао Чжаня, этот человек недюжинного ума…
Но если такой развратник управляет Северной Ци…
Юйвэнь Юн по-прежнему смотрел в окно, но уголки его губ всё шире растягивались в улыбке…
Для Северной Чжоу это, пожалуй, величайшая удача!
*******************************************
Погода становилась всё холоднее. Чэньло приказала перенести попугая и кроликов в дом и часто разговаривала с ними о своих радостях и тоске по дому. Пёстрый попугай иногда подхватывал её фразы, отчего она то смеялась, то сердилась.
Иногда она стояла во дворе покоев Юньхэ и смотрела в небо, ощущая его безграничную высь, но больше не мечтала о жизни за пределами этого уголка.
Потому что он был добр к ней, и она чувствовала себя счастливой…
Зима незаметно наступила, и первый снег упал, пока никто не заметил.
Днём Чэньло увидела во дворе толстый слой белоснежного покрова и, не дожидаясь, пока снег прекратится, выбежала на улицу строить снеговика.
Вскоре весь дворец Юньхэ увлёкся этим занятием: слуги группами лепили снеговиков. Вскоре двор наполнился причудливыми фигурами — кошки, собаки, человечки, дворцы… Всё это выглядело удивительно оживлённо.
Когда Юйвэнь Юн вошёл, он на мгновение замер, увидев эту картину.
http://bllate.org/book/1773/194248
Готово:
